Queenie Eye

— Нет более прискорбного зрелища, чем непослушное дитя, — особенно непослушная девочка. Шарлотта Бронте

Приход нового дня светил в глаза через тонкую щёлочку меж штор, до сих пор навязчиво пах хлоркой и мыльным распылителем, надоедливо трезвонил в ушах — стоило бы повязать платочек на голову и заткнуть как можно лучше. Однако сладкий голос ночной нимфы звучал невообразимо сладостно, что он никак не мог от неё отвлечься. Басилия вышла из душа в одном коротком белом полотенчике, на фоне которого её кожа казалось очаровательной благодаря равномерному золотистому загару. — Прелестно, — протянула она, после чего кокетливо облизала пухлые губки и подмигнула. — Как-нибудь повторим, жаждущий странник? — Странник? — ухмыльнувшись, переспросил Локи. — Это, определённо, нравится. Не под силу описать, как же мне повезло повстречать тебя. — Верно, — девушка кивнула так, как кивают барышни, прекрасно знающие себе и своему телу цену. — Я всеми руками «за». Можем сходить куда-нибудь. Дверь душевой хлопнула и отозвалась в голове, наполненной похмельем и алкогольными возлияниями вчерашнего дня, глухо шипящей и звенящей болью. Локи много таких повидал на своем веку. И он знал, что каждая из этих девушек была красивой, но немного глуповатой. Потому что только полная дурочка решится переспать с незнакомым человеком, а потом осмелится рассчитывать на нечто большее, чем просто здоровый и животный секс. Не занятие любовью, не совокупление... Секс — и ничего больше. Другой вопрос: что эти девочки подчас были обычными куртизанками, которые этим только и зарабатывали на жизнь. Однако Басилия не была таковой. Она была обычной девушкой со своими обычными потребностями. Ключ, полученный не очень (да что уж там говорить — очень-очень!) нелегальным способом, вновь засверкал в кармане скинутого на пол пиджака. Локи обратил на него внимание не сразу, ибо события вчерашнего дня были смутно отличимые от предыдущих прожитых дней, всё смешалось в единую картинку с размытыми очертаниями и помятыми краешками. Золотой блеск приманивал к себе — было в этом что-то магическое и лихорадочное. Локи почувствовал себя не только вором, о чём он мечтал забыть навечно, но и добытчиком руды без заключения сделки с хозяином территории, а также околдованным наивным мальчишкой. Басилия зашла обратно в комнату неожиданно: как раз, когда Локи поправлял манжеты рубашки. — Напоследок: если захочешь меня разыскать, отправляйся в соседний торговый городок. Он неподалёку. Мой домик ты найдёшь просто, я тебе это гарантирую, — она хохотнула. — Там не так уж и много построек, ибо место необжитое, людей маловато. В основном остаются купцы на две-три ночи, пока поставляют продукт. — Так, так, — заинтересованно произнёс Локи. — Что же дальше? — Дальше, солнце моё, забежишь к цветочнице, у которой на втором этаже расположены съёмные квартирки, — Басилия наклонилась, чтобы стало проще подвязывать непослушные локоны в «конский» хвост. — Поздороваешься с ней, попросишь отвести к пятому номеру. И всё. Вы восхитительны, — закончила она и тут же выпрямилась. — Где бы ты ни была, — томно прошептал Локи, — я всегда тебя найду. — Я запомню. Послав воздушный поцелуй, она скрылась в дверном проёме, а после вообще исчезла. Иногда Локи не мог вспомнить, когда началась его карьера в качестве Заклинателя Духов. Он не мог вспомнить, когда получил свой первый ключ от отца по наследству. Не мог вспомнить, когда призвал своего первого духа. Не мог вспомнить, какой был это дух. Живя разгульной жизнь ни о чём не беспокоящегося мужчины, эта самая жизнь стала вырывать у Локи целыми клоками воспоминания о каких-то памятных датах и событиях, о вещах, о которых непременно нужно помнить. Локи вообще не понял, когда детство закончилось. Казалось, что его и не было. Заклинатель Духов протянул руку за ключом, но, когда между его пальцами и драгоценным металлом оказалось меньше сантиметра, он отдернул её, словно боялся взять вещь, которая принадлежит ему по праву — нет, не по праву. Тут вставал и другой вопрос: захочет ли Лев заключать с ним контракт? Не каждому Духу может прийти по вкусу тот факт, что Хозяин — мелкий воришка, коих по свету ходят тысячи. Заклинатели Духов должны быть особенными людьми. А что, если он… всё-таки не очень особенный? Вопрос. А если этот Лев его вообще пошлёт на все четыре стороны? Позор. Пессимистичные мысли заполняли сознание постоянно поступающей водой, что образовывала потоп в закрытой комнате. Хотелось убежать куда-то, вот только отправляться было некуда. И явно было не по-мужски — отступать в шаге от почти победы. Ощутив в руках хладное золото, Локи взял в кулак уверенность, с голосом и выражением лица человеком, у которого есть полное право это делать, произнес: «Царя Зверей откройтесь Врата… Лев». Но то, что именно предстало перед ним в следующие несколько секунд, заставило Заклинателя открывать рот, как открывают рот шизофреники или неверующие в Богов люди. — Смотри мне в глаза, — строго промолвил Лев, словно диктовал правила, которые не следовало нарушать никогда в своей никчёмной жизни. — Не опускай его ниже уровня моего подбородка! — Знаете, милая леди, — перейдя на вкрадчивый шёпот, попытался как-то отговориться он, — не ожидал, что дух созвездия Льва окажется красив, прекрасен и чарующ. Я бы даже сказал, что удивителен. Хмуро сдвинув тонкие светлые брови, Лев окинул оценивающим взглядом представшего перед ним Заклинателя Духов, который выглядел, по большей части, нелепо и рассеянно, хотя с какой-то стороны его можно было назвать притягательным и даже милым. Растрёпанный вид плохого мальчика практически всегда безотказно действовал, но в этот раз что-то явно пошло не так, и Локи, казалось, отлично догадывался по поводу причины. — А почему нельзя смотреть ниже, — невинно пробормотал Локи, а затем, опустив взгляд, понял причину. Вот только вместе с осознанием действительности пришёл отнюдь не очень приятный подарочек в виде кулака перед носом; мужчина едва успел отклониться и провести удар мимо себя. — Я что-то непонятно объясняю? — прорычал Дух и сморщился. — Всё-всё понятно, — словно бы прося тысячу извинений, Локи поднял руки вверх в знак окончательной капитуляции. — Душечка… — Не зови меня так, — рявкнула девушка и потянулась к своему хлысту, который висел прямо-таки на бёдрах. У Спирита, казалось, потекли слюни. — А как мне тебя звать? — Разве тебя не учили, — совершенно не по теме, полностью игнорируя «глупые» опросы своего будущего хозяина, начал Лев, — что воровать — не очень, так сказать, хорошо?.. — она сделала грациозный шаг в сторону Заклинателя. — Или мне тебя этому научить? Облизнув пересохшие губы и почувствовав мелкую ранку в уголке рта, Локи усмехнулся и ещё раз осмотрел с ног до головы юную леди — представшего перед ним обворожительного духа, что было довольно неожиданно и странно. Через звёздные врата должен был пройти какой-нибудь бородатый накачанный мужчина с лицом, изуродованным шрамами, но никак не миленькая блондиночка в вызывающей, но не совсем пошлой и откровенной одежде. — Что ты на меня так уставился, похотливый извращенец? — девушка прищурилась, чуть пригнулась, точь-в-точь пародируя и несколько воссоздавая иллюзию тигрицы на охоте. Ах, нет, простите, львицы. — Эй, я твой хозяин... — начал было этот бонвиван, но ему в тот же момент пришлось немного заткнуться. — Ты? Мой хозяин? Не смеши мои волосы... — Скорее, гриву... — тихий писклявый голосок из глубин души Заклинателя настоятельно рекомендовал не произносить это вслух, однако, вопреки всем законам самосохранения, оно вырвалось. Блондиночка гордо прошагала к окну и резким движением раздвинула тяжёлые шторы, от которых на километр несло слоями застоявшейся пыли: горничные плоховато выполняли свою работу, но всё равно зарабатывали обещанные деньги и даже умудрялись приворовывать мелочёвку из кармана постояльцев, при этом делая совершенно невинный вид. Занимательность отпечатывалась во всех изящных движениях, будто они отрабатывались годами, — что вполне вероятно, — а взгляд из-под полуопущенных чернильных ресниц казался пленительнее зачарованной песни дивных русалок близ скал среди пенящихся волн по время бушующего шторма. Лев действительно оказался коварным хищником, который своей простотой обвивал тугую плеть вокруг жилистой шеи, затягивал как можно туже и напоследок тягуче произносил магические фразы, слетающие с языка, заученные наперёд и повторённые сотню раз за всю прожитую жизнь, стремящуюся к бесконечности. — Солнышко, вышедшее мне навстречу, назови же своё имя, — испытал судьбу и взял ещё одну попытку Локи. — Не желаешь ли ты заключить контракт с искусным магом сильнейшей гильдии столицы процветающего королевства? — Что? Искусный маг? Ты про вора-недоумка, который стоит передо мной? — Львица гордо фыркнула. — Не знаю насчет мага, а вор из тебя хоть куда, — вновь хмыкнув, она поправила на поясе хлыст и выдала в эфир ехидную ухмылку. — Я не ещё одна бесхребетная бабёнка, которая сразу же падет к твоим ногам. — А я и не просил… — Не перебивай меня! — девушка оборвала его ещё до того, как он начал хоть что-то из себя благоразумное выдавливать. В комнате пахло потом и виски. Львица сморщила носик и брезгливо высунула на секунду язычок. — Ты же ведь должна быть… львом! — Ну, прости, что не угодила твоим извращённым представлениям! — она истерично всплеснула руками и выдохнула. — Я могу уйти. Мне кажется, так будет лучше. Золотистое сияние постепенно и едва заметно стало покрывать тело звёздного духа — решительность, из которой словно она на данной момент состояла, явно не желала уменьшаться, сказанные слова девушка, вероятно, сдерживала и исполняла заданный приказ. Опомнился он довольно таки поздно, когда ноги и бёдра испарялись подобно капелькам росы жарким летним днём. Протянув дрожащую руку вперёд, он резко кинулся вперёд и попытался к ней прикоснуться напоследок, уже не надеясь обратить начатый процесс ухода в Мир Звёздных Духов. — Постой! — сначала ему не сразу удалось вымолвить даже членораздельные звуки, будто во рту пересохло настолько, что язык отпал сам собой. — Лев, я хочу заключить с тобой контракт! Давай договоримся на определённый срок, а потом ещё раз обсудим этот вопрос, когда ты уже некоторое время будешь выполнять мои просьбы? Я думаю, что мы с тобой сработаемся, правда. Свечение внезапно прекратилось, и перед ним всё так же продолжала стоять обыкновенная, на первый взгляд, девушка, которая горделиво задрала подбородок кверху и щёлкала изящными длинными пальчиками, разыгрывая мелодию с жалкой пародией на фанфары в честь мелкой победы над своенравным мальчишкой, который возомнил себя опытным и желанным для всех мужчиной. — Твои предложения? — Львица говорила с таким хозяйским тоном, словно глава всего этого сумбура она, а не Локи Спирит. Мужчина призадумался, нахмурил брови и оглянулся на дверь. Ему показалось на какой-то момент, что он слышит сзади шаги. — Наши пути расходятся, ты возвращаешь ключ… и всё. Мир, дружба и жвачка. Кстати, я люблю со вкусом манго, — Дух сказала это просто так, невзначай, будто вела беседу о сегодняшней погоде или разговаривала на какую-либо не столь важную политическую тему, что не заслуживает внимания. — Нет, милочка, так не пойдёт, — Спирит закачал головой и сделал к ней шаг навстречу. — Во-первых, не называй меня милочкой, если хочешь заключить со мной контракт, — девушка наигранно подняла глаза к потолку и начала загибать пальчики, точно что-то упорно высчитывая. — Во-вторых, я не дух для пункта «просто так». Я Дух войны и боя, поэтому вызывать меня нужно в исключительно редких случаях, а именно когда затевается нешуточная драка, ага. Хотя ты, как я посмотрю, в драки не ввязываешься: боишься испортить костюм, — несмотря на протесты Локи, она продолжила свою тираду. — И никаких вопросов, просьб и предложений встречаться. Я не собираюсь иметь с такими людьми, как ты, отношения, бонвиван недоделанный, — выпалив эту длинную речь, девушка посмотрела на своего «хозяина». — Ну, и после этого ты готов со мной заключить контракт? — Львица собралась уже уходить, празднуя победу «всухую», но ответ её немного озадачил и ввёл в состояние полнейшего ступора. — Да. Даже более того, готов на все твои условия. Шумный выдох и удивлённое «ох» заставили его вздрогнуть, но ещё сильнее он напрягся, когда услышал в своей голове голос: — Контракт. В комнате номера, кроме него, никого не было.