Подарок небес

Сигор наслаждался солнечной погодой. Вода в озере напоминала парное молоко и он с удовольствием плескался, попутно выловив и проглотив нескольких крупных рыбешек. Потянулся, расправив крылья, взмахнул ими так, что брызги полетели высоко в воздух. Встряхнулся, вздымая небольшие волны, и побрел к берегу. Горячий песок естественного пляжа манил, и Сигор отошел совсем недалеко от воды. Плюхнулся на брюхо, блаженно зажмурившись. Вытянулся во весь рост, подставляя солнцу искрящуюся от воды изумрудную чешую и широкие перепончатые крылья, украшенные боевыми шрамами. Мелкие песчинки, потревоженные его дыханием, вздымались в воздух, щекоча морду, покрытую мелкими и очень чувствительными чешуйками. Сигор приоткрыл один глаз, лениво скосил его к кончику носа и фыркнул. Зазудело еще сильнее, он замотал головой и чихнул, невольно взмахнув крыльями и породив этим небольшую песчаную бурю. Раздраженно пыхнув дымом, он поднялся на лапы. Помесил песок, очищая когти от мула, и замер на месте. Поднял остроносую морду вверх, шевеля ноздрями. Длинная шея изогнулась почти неестественно, когда он принялся рассматривать небо у себя за спиной. Слепяще сияло солнце, но среди небесной лазури снова мелькнула черная точка. Дракон. На его территории. Сигор зло рыкнул, сильные лапы оттолкнулись от земли, крылья взмахнули, поднимая в воздух. Первые несколько взмахов были неуклюжими, но затем тело привычно поймало воздушный поток и он снова познал радость вольного полета. Даже злость на неизвестного конкурента не омрачила восторга. Последнее десятилетие никто не смел посягать на его земли. И этот глупец присоединится к остальным неудачникам, украшающих землю костями и остатками чешуи. Лишь поднявшись повыше, Сигор рассмотрел, что дракон не один. Он нервно вздыбил гребень, не понимая, в чем дело. Борьба за территорию происходит один на один. А здесь их...трое? Крылья заработали усерднее, неизвестность ему не нравилась. Дракон не покушался на территорию, он убегал. Сигор взрыкнул, учуяв запах его преследователей. Смрад, который могут издавать только жалкие недо-драконы. Виверны опять появились в этих краях. Сигор уже забыл, когда в последний раз видел мерзких тварей. Дракон, увидев его, замедлился, но преследователи настигали, не оставляя выбора. Сигор проревел приветствие, демонстрируя расположение, и рванул вперед. Невольный союзник только беспомощно пискнул что-то в ответ. Юный совсем, черная чешуя едва начала тускнеть, а небольшие крылья уже дрожат от усталости. Наверняка, еще немного, и рухнет на землю. Сигор зло ощерился, быстро сокращая расстояние между собой и вивернами, вмиг потерявшими весь напор. Конечно, взрослый дракон это не беспомощный детеныш. Набрав скорость, он яростно взревел и резко затормозил у самого носа первого противника, вставая почти вертикально. Хвост с ядовитым жалом мелькнул мимо, и Сигор впился когтями в подставленный бок. Виверна пронзительно завизжала, трепыхаясь, но вырваться из лап более крупного противника не смогла. Из-под когтей брызнула кровь, грязно-серая чешуя полетела в разные стороны, и Сигор победно взревел, отбрасывая едва живое тело прочь. Вторая виверна успела залететь ему за спину, и Сигору ничего не оставалось, кроме как сложить крылья, камнем уходя вниз. Торжествующий крик бросившейся следом твари он проигнорировал, а затем резко перевернулся лапами кверху, распахивая крылья. Не ожидающая такого маневра виверна влетела прямо в его когти. Сигор разодрал ей брюхо в несколько секунд, но мерзкая тварь все же успела болезненно цапнуть его за крыло. Зарычав от боли, дракон встряхнул ослабевшую жертву, рывком перевернулся обратно. Опасный хвост виверны мелькал с бешеной скоростью, пытаясь достать врага, но Сигор сжал зубы на шее, покрытой грязной чешуей. С мрачным удовлетворением почувствовал, как хрустнул сломанный позвоночник и отбросил прочь конвульсивно дергающееся тело. Во рту стоял противный вкус тухлятины, хотелось опять забраться в озеро, чтобы избавиться от мерзкого смрада и потеков крови, заляпавших чешую, но он обеспокоенно завертел головой, ища маленького черного. Того не было видно и пришлось принюхиваться, морщась от целого букета отвратительных запахов. Нехарактерный для этой местности болотный запах ощущался довольно сильно, и Сигору не представило труда обнаружить опустившегося на землю дракончика. Тот заполз в кусты, неловко сложив крылья и плотно прижав гребень к спине. При виде Сигора он зажмурился и попытался спрятать большую тупоносую морду в траве. Сигор насмешливо фыркнул, отмечая, что мелкий, видимо, серьезно не пострадал. Отделался одним испугом. И что там делают с детьми? Сигор никогда не имел дела с настолько маленькими представителями собственного вида, а потому находился в растерянности. Он успокаивающе заворчал, дохнув теплым воздухом, и улегся рядом. Черный покосился подозрительно, а затем принялся медленно пододвигаться ближе. Ткнул рогатой головой в бок и замер, ожидая реакции. Сигор не шевелился, и детеныш уже увереннее прижался к теплой чешуе. С усталым вздохом вытянулся на траве, едва шевеля хвостом, зевнул, демонстрируя маленькие клыки, и закрыл глаза. Спустя несколько минут он уже крепко спал и Сигор осторожно заворочался, устраивая поудобнее раненное крыло. И что ему теперь делать с этим подарком небес? Если бы драконенок принадлежал к его виду, Сигор с уверенностью сказал бы, что родители землю перероют, но найдут пропавшее чадо. Но черные... Эгоисты и одиночки, заботившиеся только о собственном благополучии. Сигор не удивился бы, узнав, что родители найденыша видели, как его атакуют, но просто не стали связываться, не желая накликать опасность на себя. Детеныш тихонечко заскулил и Сигор укрыл его крылом, успокаивая. Закрыл глаза, тяжело вздохнув. Нужно поспать, пока есть возможность. Что-то ему подсказывало, что воспитание ребенка — дело трудное.