Частные уроки 2.0

Time goes by. True love stays. Глава 1. * * * - Не трогайте меня! – закричал Тетсу, закрывая голову руками и пытаясь защититься от ударов. Дурак! Какой дурак! Знал же, что крики и просьбы не помогут и все равно кричал. В ответ раздался дружный смех. Его грубо толкнули, и мальчик приземлился прямо в здоровенную лужу. Смех стал еще громче. - Ты – такое ничтожество, Акимару! – с презрением бросил Кенджи Ямамото, крепкий коренастый мальчишка невысокого роста. У него была короткая стрижка и квадратное, грубо отесанное лицо. Кенджи учился в параллельном классе и был заводилой среди хулиганов среднего звена «Мотохару Гакко». С первого дня Тетсу в новой школе Ямамото и его шайка не оставляли его в покое. Толпа обступила лужу со всех сторон, мешая Тетсу подняться. Каждый раз, когда мальчик пытался встать, кто-то из компании ногой толкал его обратно. - Хватит! Пожалуйста! – взмолился мальчишка, но в ответ снова послышался громкий смех. - Знаешь, Акимару, у нас тут не любят выскочек, - заносчиво произнесла девчонка из 2 «В». Ее имени Тетсу не знал. - Да-да, - подхватил Ямамото и пнул его ботинком в грудь. – Знай свое место, урод. Тетсу знал, что его оставят в покое, только если он перестанет сопротивляться. Он тихо всхлипнул, но не пошевелился и не попытался встать. Ямамото напоследок выпотрошил содержимое портфеля Тетсу в ту же лужу, бросил портфель на землю и первый зашагал прочь. «Банда» последовала за ним. Наверху было серое холодное небо, не предвещавшее ничего хорошего. А под ним – мокрая лужа. Тоже холодная. Такая противная и грязная. Тетсу почувствовал, как вода медленно забирается за шиворот и поежился от холода и отвращения к самому себе. Он привык к этому чувству: компания Ямамото отличалась особой изобретательностью, когда дело доходило до издевательств и унижений. Поваляться в луже – не так уж и страшно. Бывало и хуже. Главное, что его больше не бьют. И все равно это было обидно. Больно до тошноты, так что Тетсу почти задыхался от слез, подступавших к горлу. Он сжал кулаки. За что? За что ему это? Мальчик убрал со лба прядь мокрых волос, размазав по лицу грязную воду из лужи, и уставился в небо. В груди его все сжалось от мысли, что под этим хмурым осенним небом кто-то шагает с друзьями из школы. Смеется и радуется жизни. Может быть, они идут в караоке-бар, а может, в кафе или в зал игровых автоматов. И только Тетсу сейчас лежит один в холодной грязной луже. Одинокий, жалкий и никому не нужный. Тетсу чувствовал усталость во всем теле. Может, и не нужно вылезать? Может, его место как раз в этой луже? Но мальчик знал, что так можно запросто подхватить воспаление легких и даже умереть. Сколько раз Ямамото и его компания желали Тетсу сдохнуть! Но нет. Такого удовольствия он этим уродам не доставит. Он сел на колени и принялся собирать портфель. Тетрадки, ручки и учебники – все было мокрым, грязным, одним словом, безнадежно испорченным. Придется теперь переписывать все решенные заранее примеры и конспекты, которые он подготовил на следующую неделю! Столько трудов впустую! Сидя на холодной земле, мальчик обхватил себя руками и горько заплакал. И в этой школе то же самое. Почему другие ученики не могут смириться с тем, что он просто умнее. Он же не виноват, что учится лучше всех и учителя ставят его всем в пример! Будто он сам этого хочет? Да Тетсу с гораздо большим удовольствием сидел бы себе за последней партой и учился. Лишь бы только его никто не трогал! Тетсу не хотел, не хотел плакать. И снова не вышло. Он был рад, что не заплакал при обидчиках – прогресс. Каждый раз мальчик зарекался, обещал себе сносить унижения с достоинством, и каждый раз обещание оканчивалось провалом. Как он теперь пойдет домой? На улице – конец октября, а его одежда насквозь промокла. Простуда теперь обеспечена. И хорошо, если только простуда. Мальчик уже почти собрал все разбросанные вещи в портфель, как вдруг заметил высокого парня, вышедшего из корпуса старшего звена и направлявшегося прямо к нему. «Это еще кто такой? - с опаской подумал Тетсу. – Чего ему от меня надо?» Мальчик судорожно искал в луже очки. Без них он мог различить лишь смутные очертания приближавшегося. Нащупав, Тетсу вытер очки о подкладку пиджака, каким-то чудом оставшуюся сухой, и быстро надел их. Незнакомец подошел совсем близко. Тетсу сразу узнал его: это был Курода Такео – один из самых популярных парней школы. Курода учился в первом классе старшей школы и был предметом обожания всех без исключения девочек среднего звена. Говорили, что он неплохо учится, хорошо ладит со всеми и состоит на хорошем счету у администрации школы. У него были черные волосы до плеч и пронзительные черные глаза. Тетсу понятия не имел, чего мог хотеть от него общешкольный любимчик, но ничего хорошего это явно не предвещало. - Привет, - сказал Такео и протянул мальчику руку. От неожиданности тот дернулся и отпрянул назад. Курода рассмеялся: - Да не бойся. Вставай! - Я сам, - сказал Тетсу растерянно, словно оправдываясь. – Спасибо. Он поспешно поднялся и, не глядя на старшеклассника, без слов принялся застегивать пиджак. Трех пуговиц не хватало. - Ты весь мокрый, - заметил Такео. – Простудишься, если пойдешь домой в таком виде. У меня в шкафчике есть спортивный костюм. Пойдем, я тебе его одолжу. Тетсу вздрогнул и поднял удивленный взгляд на парня. Он предлагает свою помощь? Ему? Наверное, Курода просто не знает, кто он такой. Если бы знал, ни за что не стал бы связываться с изгоем. - Правда? – спросил мальчик неуверенно. - Конечно. Пошли. Тетсу ни разу еще не был в старшем корпусе, но не заметил никакой разницы. Здание полностью повторяло корпус среднего звена. Такео достал из шкафчика костюм и протянул его мальчишке. - Пойди, переоденься, - сказал он и взял из рук Тетсу портфель. – Я подожду тебя тут. Мальчик стремглав помчался в туалет, прижимая к себе пакет с костюмом. Переодеваясь, он слышал, как сильно бьется сердце и чувствовал незнакомое доселе волнение – впервые нашелся человек, который помог ему! Проявил доброту! Куртка и брюки были велики – рукава и штанины пришлось подвернуть. Костюм предназначался для занятий на улице в осеннее время, и Тетсу искренне радовался, что не придется мерзнуть по дороге домой! Вернувшись, он низко поклонился Такео. - Большое спасибо, Курода-семпай! Ты меня очень выручил! Такео улыбнулся в ответ. Почему-то его улыбка очень не понравилась Тетсу. Мальчик уловил в ней что-то хитрое и даже коварное. От прежней приветливости не осталось и следа. - Вообще-то, можешь меня и отблагодарить, Акимару-кун, - сказал Курода. - Ты знаешь, как меня зовут! – удивился Тетсу. - Кто не знает гениального новичка? – усмехнулся парень. – Ну, так что, выручишь и ты меня? - Чего ты хочешь? – спросил Тетсу, понимая, что теперь в долгу у Такео. - Моя девушка, Аюми, не хочет идти гулять – говорит, много уроков задали. А я слышал, что ты опережаешь программу на два года. - Только по алгебре и физике, - сказал мальчик, глядя себе под ноги. – По остальным предметам – на год. - Вот и отлично! – обрадовался Курода. – Аюми учится в третьем классе средней школы. У нее большие проблемы с алгеброй. Решишь ее задание на завтра? Не дожидаясь ответа, он достал из шкафчика пачку тетрадей. Кроме математики там была еще химия, физика и биология. - Но я не знаю этих предметов на уровне третьего класса! – возразил Тетсу. - Так разберись! - с раздражением бросил Такео. – Ты сегодня мой должник, не так ли? Мальчик кивнул, понимая, что уже никуда не денешься. Не надо было изначально доверяться старшекласснику! А теперь поздно: придется всю ночь сидеть за чужим заданием. Он со вздохом положил тетради в пакет из-под костюма Куроды. Школьную форму запихнул в портфель вместе с остальными мокрыми вещами. - Жду тебя завтра без пятнадцати восемь. За моим корпусом, у черного выхода, - крикнул Такео ему вслед. * * * Отца, конечно, не было дома. Тетсу кинул портфель на пол, разулся и прошел в гостиную. На книжном стеллаже в самой центре нижней полки стояла круглая урна с орнаментов в виде хризантем. На полке выше в золотой рамке – фотография красивой женщины с короткими темными волосами. Она приветливо улыбалась Тетсу, глядя на него с какой-то усталой заботой. - Привет, мам, - Тетсу погладил урну, затем провел пальцем по щеке женщины на фото. – В школе все, как обычно. На полке были и другие фотографии – пара детских снимков мальчика, фото отца и еще одно – на снимке темноволосый мальчик лет двенадцати держал в руках огромный радиоуправляемый самолет. Это был Хаято, сын отца Тетсу от первого брака. Тетсуя медленно поплелся в ванную, разделся и затолкал спортивный костюм и форму в стиральную машину. Сам же залез под душ и включил горячую воду. Струи почти обжигали – но сейчас это было так нужно. Тетсу смывал с себя неприятности и обиды прошедшего дня. Наскоро высушив волосы, мальчик расчесывал их, стоя перед большим зеркалом в ванной. Из зеркала на него пристально смотрели большие глаза цвета морской волны, какие редко встретишь у японца. По-европейски аккуратные, прямые черты лица и такой необычный цвет глаз он получил в наследство от дедушки по отцовской линии, американца. С точки зрения среднестатистического японца внешность Тетсу была слишком экзотичной, и он терпеть ее не мог, поэтому прятал лицо под длинной челкой, доходившей до кончика носа. Из-за странных черт лица Тетсу нередко доставалось в школе. Сам он не думал, что его внешность настолько ужасна. Но когда тебя изо дня в день называют уродом, начинаешь привыкать и воспринимать издевки как должное. Вдобавок ко всему, телосложение у Тетсуи было далеко не спортивное: слишком худой для своего роста, с тонкими руками и хрупкими запястьями, он утешал себя мыслью о том, что счастье заключается не в груде мышц, а в высоком IQ. Отец пришел поздно. К этому времени мальчик успел уже сделать половину домашнего задания Аюми. Для этого пришлось изрядно попотеть и порыться в интернете в поисках учебников старшей школы. К счастью, в этом Тетсу был настоящим асом. Кеита Акимару заглянул в комнату сына. Несмотря на американскую кровь, он выглядел как обычный японский бизнесмен – ухоженный и подтянутый, но с усталым взглядом и ранними морщинками под глазами. Об иностранном происхождении в Кеите говорил только его высокий рост. Он, как и сын, носил прямоугольные очки в тонкой оправе. - Опять занимаешься допоздна? – спросил отец, качая головой. – Ты хотя бы ужинал? - Нет, - ответил мальчик, не отрываясь от тетради. – Некогда было. - Я закажу нам что-нибудь, - сказал Кеита, закрывая дверь. Отец совершенно не умел готовить, и почти каждый вечер они ужинали едой, заказанной из ресторана. Даже если бы Кеита и мог приготовить что-то, сложнее яичницы, у него все равно не хватало бы на это времени. Отец и сын как будто жили в параллельных мирах, пересекавшихся лишь по вечерам, во время ужина. - Как дела в школе? – поинтересовался Акимару-сан, когда они сидели за столом в кухне и с аппетитом поглощали вкуснейшие суши. – Не обижают тебя? Тетсу покачал головой. Он давно уже решил не беспокоить отца своими проблемами. Не собирался он делать этого и сейчас, зная, что компания Кеиты переживала трудные времена. - Все нормально, - сказал мальчик. - Хорошо, - Акимару-сан улыбнулся. – Ты же скажешь, если будут проблемы? - Непременно, - ответил Тетсу. За столом повисла долгая тишина. - Кстати, Аяко наконец-то вышла замуж, - сообщил Кеита вдруг. - И? – Тетсу напрягся. Он не очень-то любил разговоры о бывшей жене отца. - Ее муж - американец. - Какая разница? – спросил мальчик. - Переехали в Америку, даже не поставив меня в известность, - посетовал мужчина. - Ну, теперь-то поставили, - Тетсу пожал плечами и отправил в рот кусок сырого тунца. - И все-таки это неправильно, - вздохнул отец. - Хаято ведь и мой сын тоже. Тетсу не знал, что ответить. Он знал, что Кеита общается с его старшим братом, но сам был к Хаято равнодушен. Они и виделись-то всего два раза в жизни – на дне рождения Тетсу, когда тот был еще совсем маленьким, а потом на похоронах дедушки – ему тогда было девять лет, а брату – двенадцать. Хотя, по правде говоря, Тетсу вовсе не считал Хаято братом. Их совсем ничего не связывало. - Хаято уже большой, и если решил поехать в Америку, значит ему этого захотелось, - сказал Тетсу. – Сколько ему? - Большой да, - согласился отец. – Ему уже семнадцать с половиной. Пора жить собственной жизнью, ты прав. Он снова вздохнул и задумчиво уставился в окно. Аяко бросила Кеиту, когда их сыну едва исполнился год. По словам Акимару-сана, его первая жена всегда была легкомысленной и влюбчивой: она быстро согласилась выйти за него и также легко сбежала с молодым симпатичным художником из Киото. Но их совместная жизнь не удалась: вскоре любовник бросил Аяко. Через год после развода Кеита женился на Широганэ Идзуми, а еще через год у них родился Тетсу. Слабая здоровьем, Изуми скончалась. Тетсу тогда было всего пять лет. Мальчик знал о многократных попытках Аяко вернуться к Кеите и радовался, что отец был непреклонен. Он больше не собирался связывать свою жизнь с предавшей его женщиной, хотя постоянно помогал ей и сыну материально. Они с Тетсу жили вдвоем, и Кеите из-за работы пришлось отдать сына в частную школу с продленным днем. Мальчик с детства рос прилежным и аккуратным. Тетсу всегда имел лучшие оценки в классе и выигрывал олимпиады по всем предметам, за что ему частенько и доставалось от одноклассников. * * * Без пяти восемь. Без трех восемь. Тетсу, задыхаясь, со всех ног бежал к корпусу старшей школы. Он провел всю ночь и все утро за чертовым домашним заданием! Курода уже ждал у черного выхода, нервно поглядывая на часы. - Ты опоздал! – прикрикнул он. - Прости, семпай! Вот, держи, - еле дыша, Тетсу протянул ему тетрадки и пакет с выстиранным и хорошо отглаженным костюмом. Курода улыбнулся. - Все решил? Мальчик кивнул. - Молодец, - усмехнулся Такео. Тетсу уже хотел возвращаться в класс, но вдруг почувствовал, как рука старшеклассника властно сжала его плечо. - Послушай, Акимару, - произнес парень вкрадчиво. – Как насчет еще одной маленькой просьбы? Тетсу промолчал, понимая, к чему клонит Курода. - Ну? – Такео грубо развернул его к себе. - Семпай, я ведь уже отработал долг, - робко возразил Тетсу. Курода недобро прищурился. - А если хорошенько подумать? – в его голосе звучала угроза. - Тебе ведь не нужны неприятности с Ямамото и его дружками? А? Не нужны? - При чем здесь они? – спросил Тетсу. - Я могу все устроить, - пообещал Курода. – Тебя больше не будут доставать. А взамен ты станешь помогать Аюми с домашним заданием. - А ты сам не хочешь ей помочь? – спросил Тетсу. – Она ведь твоя девушка. - Вот еще, - хохотнул Такео. – Охота мне тратить время на чужое задание. Для этого у меня есть ты. Правда, Акимару? Тетсу не произнес ни слова. Курода сжал плечо до боли. У мальчика вырвался сдавленный вздох. - Смотри, Акимару, - в голосе старшеклассника звучала угроза. – Я ведь могу и по-плохому. Мои друзья тебя так отметелят, что Ямамото покажется тебе ангелом во плоти! Тебя когда-нибудь подвешивали на баскетбольном корте за кольцо вверх ногами? В пятницу после уроков... Тетсу нервно сглотнул: баскетбольная площадка располагалась на крыше школы. А в пятницу у всех спортивных клубов был выходной. Мальчик прикинул, что в лучшем случае его снимут в понедельник после уроков, кода начнется работа спортивных секций. Причем, к тому времени он скорее всего уже скончается от кровоизлияния в голову. Тетсу сильно сомневался, что Курода способен на убийство, но решил, что не станет это проверять. - Ладно, - он кивнул. – А ты точно сможешь разобраться с Ямамото и его дружками? - Сомневаешься? – Такео снова заулыбался и панибратски треснул мальчишку по спине. – Считай, что их уже нет! Тетсу бросил на него мрачный взгляд и с неохотой поплелся в класс. Семестр обещал быть «веселым». * * * Вскоре Тетсу понял, что радоваться рано. Ямамото и его «банда», действительно, больше не трогали мальчика, зато в его жизни появился новый кошмар: Курода Такео. Парень оказался невыносимым тираном, он сделал из Тетсу настоящего раба. Днем Акимару был его мальчиком на побегушках, а вечерами делал домашние задания для Аюми. У Куроды была своя компания, в которой тоже взяли за правило издеваться над Тетсу. Правда, насмешки были не такими обидными, и мальчика никто не бил. Хотя иногда Такео мог позволить себе дать Тетсу подзатыльник. А мальчик был благодарен ему уже за то, что от его затрещин не оставалось следов. Единственным, кто понимал и жалел Тетсу, был учитель литературы, молоденький стажер Амаи-сенсей. Он был чем-то похож на самого Тетсу: худой, в очках, с тихим робким голосом. Коллеги не уважали его, ученики не слушались. Амаи-сенсей не был авторитетом ни для кого, кроме Тетсу. Мальчик тоже по-своему жалел учителя, чувствовал и дорожил родством между ними. За окном уже почти стемнело. Тетсу заканчивал задание по алгебре за первый класс старшей школы. На этот раз для Такео. Мальчик все гадал, когда же Курода свалит на него все остальные домашние задания? Но старшеклассник все-таки дорожил хорошей репутацией, поэтому предпочитал учиться сам, лишь изредка отдавая Тетсу свои тетрадки. Амаи-сенсей заглянул в класс. Его коротко стриженные каштановые волосы были, как всегда, неаккуратно растрепаны. Он часто хватался за волосы, когда нервничал. - Привет, Акимару-кун, - сказал Амаи, снимая очки и протирая их носовым платком. - Сенсей, - кивнул мальчишка. Учитель сел на соседнюю парту. Из всех преподавателей только Амаи-сенсей позволял себе сидеть на столах, как мальчишка. - Опять делаешь чье-то задание? – спросил он. Тетсу кивнул. Отвлекшись от примера, мальчик подпер щеку ладонью и уставился в окно. С неба срывались крупные снежные хлопья, порхали в воздухе, как бабочки, и мягко ложились на землю. - Мне иногда кажется, что этот ад никогда не кончится, - уныло произнес Тетсу. Амаи-сенсей виновато улыбнулся. Он хотел как-то поддержать мальчишку, но как? Тетсу знал, что учитель ничего не может сделать. - Ты знаешь, я говорил с завучем Отани насчет твоей проблемы. - И он, конечно же, сказал, что школьная политика запрещает преподавателям вмешиваться в личные дела учеников, да? - В общих словах так, - признался Амаи-сенсей. – Такая уж у нас школа. Устав есть устав. - Много пользы от вашего устава, - Тетсу махнул рукой и закрыл тетрадь. Пример был закончен. – Ну, я пойду, сенсей. Меня отец уже ждет. - Ты поэтому решаешь чужие задания здесь? Чтобы отец не узнал? Тетсу кивнул. - У них на фирме сейчас крупные кадровые перестановки. Еще и я со своими проблемами. - Ты не прав, Акимару-кун, - Амаи-сенсей по обыкновению принялся уговаривать Тетсу рассказать обо всем отцу. - Уверен, твоему папе важно, чтобы у тебя в школе все было в порядке. -Да-да, - отмахнулся Тетсу. – Может быть, потом расскажу. Когда совсем невмоготу станет. Амаи-сенсей вздохнул и неодобрительно покачал головой. - Слушай, совершенно необязательно доводить всю эту ситуацию до крайности, - сказал он. – Тебе нужно переводиться в частную школу, где администрация строго следит за дисциплиной. - Да я уже столько школ сменил! – воскликнул Тетсу. – И везде одно и то же: я учусь лучше всех, одноклассники считают меня зазнайкой, а хулиганы заставляют делать домашнее задание. А учителя везде закрывают на все это глаза. Какая разница, где учиться? Лицо Амаи-сенсея вдруг вытянулось, брови приподнялись – его осенила какая-то идея. - Акимару, ты по всем предметам опережаешь программу как минимум на год, да? - Ну да, - Тетсу пожал плечами. – А что? - Ведь ты можешь закончить среднюю школу экстерном! Сдать экзамены в старшую школу прямо в конце этого года. - А разве так можно? – удивился Тетсу. - В нашей школе таких случаев еще не было, но, думаю, да, это вполне возможно! Но ведь ты можешь поступить в любую старшую школу, в какую захочешь! И не обязательно в нашу. - Тогда не придется говорить отцу, что у меня проблемы! – обрадовался мальчик. – Ведь я и не планировал сдавать экзамены в эту школу, я думал выбрать что-то получше, попристижней! - Я договорюсь с Отани-сенсеем, чтобы он разрешил сдать тебе выпускные экзамены за среднюю школу в этом году, - пообещал Амаи-сенсей и, вдохновленный идеей, выскочил из класса раньше ученика. Тетсу, тоже обрадованный и окрыленный мыслью о том, что можно будет на целый год сократить школьную каторгу, несся домой вприпрыжку. Впервые мир казался ему радостным и справедливым. Если Тетсу перескочит через класс, то, возможно, он больше не будет считаться самым лучшим учеником! Программа старшей школы все-таки гораздо сложнее. Он наконец-то сможет сравняться с одноклассниками, не выделяться! - Я заканчиваю среднюю школу экстерном! – с порога закричал он отцу, не успев разуться и снять куртку. – И буду поступать в «Хибия Гакуэн». * * * Амаи-сенсей сдержал свое обещание и поговорил с завучем. Тетсу действительно разрешили сдавать экзамены сразу за второй и третий классы. А уже потом мальчик мог поступать в любую старшую школу на выбор. Всю зиму Тетсу был загружен учебой, готовился к вступительным экзаменам. Он продолжал делать домашние задания для подружки Куроды и держал свои планы в секрете, понимая, что Такео взбесится, узнав, что скоро останется без слуги. Наступил март. Тетсу с нетерпением ждал результата экзаменов, которые должны были прислать завучу школы. В мыслях мальчик уже учился в престижной частной академии, считая дни, оставшиеся до каникул. На большой перемене Курода ждал его за школой. - Сделал? – спросил он коротко и потушил сигарету о здание школы. В этом месте вся стена была покрыта черными пятнами. Тетсу протянул ему пачку тетрадей. Такео кивнул. - Гуляй, - сказал он недовольно, и Тетсу очень не понравился его тон. - Я что, свободен? – не понял мальчик. – А где задание на послезавтра? - Его не будет, - отрезал Курода и угрожающе уставился на Тетсу. – Я сказал: гуляй! Мальчик пожал плечами и побежал обратно в свой корпус. Тетсу открыл шкафчик, чтобы положить туда сменную обувь. И замер, с удивлением уставившись на белый конверт. Что это? Может, результаты экзаменов? Но почему тогда Отани-сенсей не отдал их ему лично? Мальчик взял конверт. Он был аккуратно заклеен розовым сердечком. Любовное письмо? Тетсу вздрогнул. Не может быть. Чушь! Вздор! Кто станет писать ему?! Может, кто-то по ошибке засунул письмо в его шкафчик? Но нет, на конверте были аккуратно выведены иероглифы «Акимару Тетсуя». В груди мальчика вспыхнул странный огонь. Его охватило волнение. Ведь Тетсу изгой, объект всеобщих насмешек и издевательств. Неужели он может кому-то нравиться? На самом деле? Он решился вскрыть конверт. Внутри оказался сложенный вчетверо тетрадный лист, весь обклеенный сердечками. Тетсу развернул письмо и пробежал глазами по аккуратным строчкам признания. «Тетсуя-кун, - писала незнакомая девушка. – Ты уже очень давно мне нравишься... Я не решалась подойти к тебе, но сегодня Отани-сенсей сказал, что ты переходишь в другую школу. Так что у меня остался последний шанс рассказать тебе о своих чувствах. Надеюсь, ты не отвернешь мое признание. Я буду ждать тебя после уроков у ворот школы». Тетсу перечитал письмо несколько раз, удивляясь странной женской логике: зачем было писать анонимное письмо, если назначаешь личную встречу? Но в любовных делах мальчик был совсем не опытен. И теперь он совсем не знал, что делать. Тетсу понимал, что невежливо будет не прийти на встречу, но что же сказать этой девушке? Встречаться с ней он не хотел. Тетсу вообще не понимал этих любовных ритуалов: письма, свидания... Как можно влюбиться в человека, которого совсем не знаешь? Но отчего-то Тетсу чувствовал радость. И даже, наверное, гордость. Значит, он не такой уж изгой, раз смог понравиться девушке. Мальчик решил, что непременно встретится с ней и постарается быть милым и вежливым, чтобы не обидеть ее. Он решил немного подождать, пока большинство учеников не разойдется по домам, и только тогда отправился к выходу. Он ужасно волновался и, не дойдя до ворот, спрятался за большое дерево во дворе школы. Она действительно ждала его там. Невысокая темноволосая девчонка, очень симпатичная. Тетсу не был с ней знаком, но знал, что она старше его на год и учится в третьем классе. От волнения у мальчишки вспотели ладони. Как он подойдет? Что скажет? А вдруг она ждет и не его вовсе, а кого-то другого? «Давай, Тетсу, давай!» - мысленно подбодрил он себя. Девочка заметила его и приветливо помахала рукой. - Ты все-таки пришел, - улыбнулась она. – Я рада. По щекам Тетсу пополз румянец. Смутившись, он совсем не знал, что сказать. - Меня зовут Кондо Хикари, - девочка сделала легкий поклон. – У тебя есть время? Я очень хочу с тобой поговорить. - Я, в общем-то, свободен, - выпалил Тетсу на одном дыхании. - Ну, тогда пойдем! Хикари взяла его за руку. Тетсу вздрогнул. Это было очень неожиданно и даже неприятно. Зачем она это сделала? Ведь он даже ничего ей не сказал! Но Тетсу подумал, что вырвать руку было бы слишком невежливо, поэтому покорно шел вслед за девочкой. Район, в котором располагалась школа «Мотохару Гакко», был спокойный и тихий. Хикари вела Тетсу дворами, наверное, скрываясь от других учеников. Тетсу понимал: если их заметят вместе, над Хикари тоже начнут издеваться. Она остановилась в тихом переулке за гаражами. Тетсу поморщился: где-то рядом была мусорка. Очень неромантичную обстановку выбрала Хикари для признания в любви. - Так о чем ты хотела поговорить? – спросил Тетсу. - Это правда, что ты переводишься в другую школу? – выпалила девочка, не глядя на него. Он замялся. Стоило ли говорить Хикари правду? Вдруг она проболтается? С другой стороны, если Отани-сенсей «выдал» его с потрохами, чего теперь бояться? Тетсу кивнул. - Только, пожалуйста, не говори никому, - попросил он. - Почему ты это скрываешь? – спросила девочка. - Ну, просто не хочу, чтобы об этом узнали хулиганы из старшей школы, - признался Тетсу. - Ясно, - холодно произнесла Хикари, затем повернулась куда-то к гаражам и громко крикнула: Такео, я могу уже идти домой? Тетсу похолодел, сразу сообразив, в чем дело. Дурак. Ну, идиот же! Как он мог купиться на такую подставу? Ведь ясно же, как божий день, что все было изначально подстроено... Хикари, наверняка, тоже задолжала что-то Куроде и просто исполнила его поручение. Написать письмо, отвести Тетсу куда-нибудь подальше из школы и выведать всю правду о его поступлении в «Хибия Гакуэн». - Идиот, - тихо прошептал самому себе Тетсу, глядя, как из-за гаража выходит Курода со своей компанией. - Молодец, Хикари-тян, - улыбнулся Такео, погладив девчонку по голове. – Можешь идти. - Ты его не очень сильно калечь, - попросила Хикари, равнодушно глядя на Тетсу. – Все-таки нас могли видеть вместе. Не хочу неприятностей. - Не волнуйся, милая, - сладко пропел Курода. – Мы только позабавимся немного и отпустим его. Тетсу, дрожа, прижался спиной к двери гаража. Ну все. Ему конец. Если раньше он знал, что нужен Такео живым и здоровым, то теперь можно было даже не рассчитывать на милосердие. Мальчик внутренне приготовился к побоям и унижениям. «Хоть бы кто-нибудь шел поблизости! - взмолился он про себя. – Хоть бы кто меня услышал!» - Ну что, Тетсу-кун, - Такео мерзко улыбался, подходя к нему вплотную. – Решил от меня слинять, да? Думал, я не узнаю? Тетсу молчал. А что он мог сказать? Курода был прав на все сто процентов. Парень взял Тетсу за волосы и притянул к себе. Мальчик вскрикнул от боли. - Это еще цветочки, - пообещал Такео, усмехаясь. Курода всегда выполнял свои обещания. Вот и на этот раз он не стал отступать от своего слова, избив Тетсу так, что на нем не осталось и живого места. Мальчик превратился в футбольный мяч, который дружки Куроды пинали и били до тех пор, пока не устали. Но Такео никак не мог успокоиться. Тетсу лежал на земле без сил, выплевывая кровь, а Курода, словно заведенный, продолжал пинать его ногами в живот. - Сем...пай... – Тетсу задыхался. – Хватит... пожалуй...ста. - Проси прощения, урод, - зарычал Такео, и его красивое лицо исказила страшная гримаса. Кто-то из компании тронул Куроду за локоть. - Слушай, может, правда хватит? – сказал он Такео. – Нельзя его так бить, вдруг нажалуется директору? - Я ему нажалуюсь! – пригрозил Курода. Но избивать мальчишку перестал. Тетсу свернулся калачиком на земле и застонал от боли. Он обхватил себя руками и потихоньку, чтобы никто не заметил, принялся ощупывать ребра, одно за другим. Вроде бы ничего не сломано. Хорошо. Не придется идти к врачу... По лицу его специально не били, значит, отцу можно ничего не говорить. Главное, побыстрей добраться до дома и оказать себе первую помощь. Его схватили в охапку и куда-то потащили. Отвратительный запах усиливался. Тетсу сделал вывод, что напоследок ему предстоит искупаться в мусоре. Ну, это не впервой. Он даже удивился, что Курода не придумал издевательство пооригинальней. - Как дела в школе? – спросил Акимару-сан, заглядывая в комнату сына. Мальчик лежал на кровати, боясь пошевелиться. Все тело болело так, словно его переехал асфальтоукладочный каток. - Нормально, - нарочито бодро отозвался Тетсу. - Ужинать будешь? - Я не голоден. - Точно? - Точно. - Если вдруг передумаешь, я взял отличное сашими. - Тоо-сан, я не хочу. Акимару-сан пожал плечами и закрыл дверь. Иногда Тетсу хотелось рассказать отцу обо всем, что происходило в школе. Не ограничиваясь сухим «подрался». Рассказать подробно, описать все издевательства, которые ему приходилось переживать. Но он каждый раз сдерживался. И даже не столько потому, что не хотел волновать отца, хотя это тоже было важной причиной. Но больше всего Тетсу стыдился своей слабости и слез. Он хотел, чтобы отец гордился им, но разве можно гордиться трусом и слабаком, который не может дать сдачи хулиганам? Перед сном Акимару-сан снова зашел к нему. - У тебя точно все в порядке? – спросил он, садясь на кровать сына. - Да, - сухо отозвался Тетсу. - Ты какой-то невеселый. Я же вижу: что-то случилось. Тетсу с трудом повернулся на бок и посмотрел на отца. Акимару-сан, замученный и усталый, тепло улыбался. - Все нормально, пап. Чего ты пристал с расспросами? - Да так, - отец пожал плечами. – Я думал, ты поздравишь меня с должностью вице-президента компании. - Да ну! – Тетсу резко вскочил и тут же поморщился от боли. - Что с тобой? – забеспокоился отец. - Наверное, съел что-то, - соврал мальчик. – Пройдет. Поздравляю, папа! Он обнял отца, стиснув зубы, чтобы не застонать. * * * На следующее утро Тетсу решил не идти в школу. В его ситуации это было опасно для жизни: мало ли какие еще «сюрпризы» приготовил Такео! О результатах экзаменов вполне можно было узнать по телефону. На кухонном столе надрывался мобильник, который Кеита забывал дома с потрясающей регулярностью. Тетсу взял трубку. На дисплее высветилось: «Хаято». Мальчик нажал кнопку ответа. - Алло? Тоо-сан? – раздался в трубке приятный низкий голос, очень похожий на отцовский. Почему-то Тетсу показалось, что его обладатель улыбается. Так было всегда, когда они разговаривали с братом. - Отец забыл телефон дома, - холодно отчеканил Тетсу. – Я передам ему, что ты звонил. - О, Тет-чан! – голос на том конце дрогнул в усмешке. – Спасибо. Как дела? Тетсу ненавидел разговаривать с Хаято по телефону. Потому что брат обязательно начинал задавать вопросы о его жизни. Но что ему можно было рассказать? Тетсу вовсе не считал Хаято своим братом, у них не было ничего общего, за исключением отца. - Все в порядке, - сказал Тетсу и решил, что в данной ситуации вежливо будет задать такой же вопрос: - Ну, а у тебя как? - У меня тоже отлично, - бодро отозвался Хаято. - Вещи собираю. Скоро увидимся. - Ты что, собрался обратно в Японию? – удивился Тетсу. - Я уже месяц в Киото живу, - ответил брат. – А послезавтра переезжаю в Токио. Отец не говорил? - Нет. А что, в Штатах не понравилось? - В Штатах отстойно, братишка. Тетсу поморщился. Не любил он эту фамильярность. Каждый раз, когда ему случалось разговаривать с Хаято по телефону, тот непременно так или иначе упоминал их родство. - И где ты теперь будешь жить? – поинтересовался мальчик. - О, так тоо-сан не сказал еще? – голос в трубке «заулыбался» еще сильней. – У вас. - То есть как это? – опешил Тетсу. - А что, есть возражения? – рассмеялся брат. – Ладно, мне некогда. Передай привет отцу. Я сейчас отправлю сообщение насчет поезда. В трубке раздались короткие гудки. Некоторое время Тетсу, ничего не понимающим взглядом смотрел на телефон. Может быть, Хаято пошутил? С чего это он вдруг переезжает? И, главное, зачем отец скрывал этот факт от Тетсу? Нет, это точно какая-то шутка. Но через минуту от Хаято пришло сообщение следующего содержания: «Экспресс Киото-Токио, 11:00, 16-е марта». Тетсу окончательно убедился, что Хаято не шутил. Акимару-сан замер, поднеся ко рту палочки с суши. Он заметил прожигающий насквозь взгляд Тетсу. К своей порции мальчик не притронулся. - Все в порядке, сынок? – спросил Кеита. Тетсуя выдержал паузу. - Ты ничего не хочешь мне сказать? – задал он вопрос, который беспокоил его с самого утра. - Например? – не сразу сообразил отец. - О Хаято! Кеита хлопнул себя по лбу. - Как я мог забыть! Точно! Он звонил сегодня? - Да. И как бы между прочим сказал, что переезжает к нам, - с негодованием заметил Тетсу. - Это правда? Акимару-сан кивнул. - Чего он тут забыл? – недоумевал мальчик. - Не сложились отношения с отчимом, - ответил отец. – И он решил вернуться. А мне не хочется, чтобы Хаято жил один. Аяко попросила взять его к себе. Она тоже волнуется. - Он сказал мне, что уже месяц прекрасно живет в Киото, - сказал Тетсу. – Зачем ты затеял этот переезд? - Я хотел бы, чтобы Хаято был поближе к нам, - признался Кеита. - А со мной ты забыл посоветоваться? – вспылил Тетсу и тут же осекся, понимая, что хватил лишнего. Все-таки Хаято тоже был родным сыном Акимару-сана, причем несовершеннолетним, так что отец имел полное право принимать такие решения, ни с кем не советуясь. - Я не думал, что ты будешь против, - виновато отозвался Кеита. – И к тому же, я считаю, что совместная жизнь пойдет нам всем на пользу. - Но я ведь совсем его не знаю! – недовольно протянул Тетсу. - Вот и познакомитесь поближе. - А где мы его поселим? – не унимался мальчишка. - Придется разобрать комнату твоей матери, - вздохнул Кеита. – Прости, что не сказал тебе сразу. Не знал, как начать разговор. Тетсу надулся. Он очень болезненно относился к матери и всему, что было с ней связано. Именно поэтому со дня ее смерти комната Идзуми не использовалась, и все вещи были оставлены в том же состоянии, что и при жизни женщины. Теперь же комнату предстояло разобрать, выбросить лишние вещи. От одной мысли об этом Тетсу захотелось плакать. Но мальчик понимал, что другого выхода не было. - Пусть будет, как ты хочешь, - тихо произнес он. – Хотя я, конечно, не в восторге от твоего решения. Неприятный разговор был прерван звонком домашнего телефона, висевшего на стене в кухне. Кеита встал и поднял трубку. - Акимару. Слушаю, - сказал он. – Да... Что вы? Спасибо, что сообщили, Коджима-сенсей. Насчет оплаты не беспокойтесь. Завтра я все перечислю. Спасибо. Повесив трубку, отец повернулся к Тетсу. Лицо его светилось радостью. - Тебя приняли в «Хибия».