Король Демонов

- Верно, я твой брат. Восемнадцать лет назад мы оба родились в этом мире. Ты такой же демон, как и я, - Хичиго подошел ближе и присел на край постели, на которой сидел рыжеволосый. Ичиго следил за его движениями настороженным неотрывным взглядом. Беловолосый же только хмыкнул. - Ты все еще не веришь, брат? Хотя, тебе, прожившему столько лет в мире, где нет магии и демонов, будет действительно очень сложно принять эту новую реальность. - Если я родился здесь, в этом мире, как ты говоришь, то как оказался среди людей? Я прожил там всю жизнь. Там моя семья: отец и сестры. Наверняка это ошибка. Я не могу быть демоном, тем более, каким-то королем, - рыжеволосый буравил упрямым взглядом парня, который назвался его братом. Но Хичиго широко усмехнулся и, вытянув руку, дотронулся до черных крыльев за спиной Ичиго. Парень вздрогнул. Ощущение было странным, но он чувствовал, как по его крылу скользит чужая ладонь. - Гриммджоу же уже сказал тебе, верно? - беловолосый демон кивком головы указал в сторону стоящего поодаль Джагерджака. - Крылья - признак королевского рода. Ни у одного существа в мире таких нет. - Ты врешь. Ведь у тебя точно такие же, - Ичиго перевел взгляд на белоснежные крылья за спиной парня, не решаясь, однако, дотронуться до них. Но Хичиго цокнул языком, отрицательно покачав головой. - Я исключение. В нашем роду еще ни разу не рождались близнецы. Обычно, если королева рожала двух сыновей, только один из них имел крылья, старший. Другой же рождался простым демоном. Но мы родились почти одновременно, поэтому крылья есть и у меня. - Раз так, почему тебе не занять место короля? И тогда я смогу вернуться домой! - с вызовом в голосе спросил Ичиго, требовательным взглядом смотря на него. - Король! - возмущенно воскликнул Гриммджоу. Этот разговор начинал заходить в опасную сторону. Хичиго же бросил на него предостерегающий взгляд, заставляя замолчать и стоять на месте. - Ты многого не понимаешь, Ичиго. В этом мире свои законы. И по обычаю королем может стать лишь демон с крыльями цвета кромешной тьмы. Как сам видишь, я на эту роль никак не подхожу. Даже если меня коронуют, народ отвергнет меня, как своего короля. В желтых глазах промелькнула плохо скрываемая ярость. Ичиго же ничего не заметил, начав распаляться. - Но я не хочу быть никаким королем! Верните меня обратно! - Жаль огорчать тебя, но это невозможно, - с холодом в голосе произнес беловолосый, поднимаясь. - Король, обретя крылья, уже не может покидать этот мир. Ты никогда не сможешь попасть на Землю. Так что лучше смирись с этой мыслью. А пока отдыхай. Чуть позже я навещу тебя снова. Он резко развернулся и направился к выходу. - Стой! Что значит, я не смогу уйти отсюда? Да как же...? - Ичиго хотел было рвануть за ним, но от пронзившей все тело боли его сложило пополам. Парень чуть слышно застонал, не имея возможности сделать хоть еще одно движение. На его спину и грудь неожиданно легли горячие ладони и помогли откинуться обратно на подушки. Ичиго встретился взглядом со склонившимся над ним Гриммджоу. - Спасибо, - тихо поблагодарил он, слабо улыбаясь. Синеволосый демон же в ответ нахмурился. - Вам действительно стоит отдохнуть, мой Король. Церемония отнимает много сил, а вашему телу еще предстоит привыкнуть к произошедшим изменениям. Даже Хичиго-сама после церемонии не мог двигаться три дня. - Почему ты называешь меня так? - Ичиго схватил его за руку, заметив, что парень собирается отстраниться. - Почему больше не зовешь по имени? - Вы - Король. А к Королю непозволительно обращаться просто по имени, - Гриммджоу напряг руку, пытаясь вырвать ее, однако рыжеволосый не отпускал. Стиснув его запястье еще сильнее, он растерянным взглядом пробежался по любимому лицу. - Даже ты говоришь эту чушь, Гриммджоу? Почему ты не называешь мое имя? Ведь мы стали любовниками. Еще вчера ты... Лицо синеволосого исказилось, и он, резко вырвав свою руку, сделал несколько поспешных шагов назад. - Никогда не говорите об этом больше! Это была огромная ошибка, мой Король! Забудьте о том, что произошло в том мире и никогда больше не вспоминайте! - Гриммджоу вылетел из комнаты, захлопнув за собой массивные двери. Ичиго не успел ничего сказать ему вслед. Изумленным взглядом он смотрел на закрывшиеся двери. - Что ты такое говоришь, Гриммджоу? - его голос задрожал, тихим эхом прозвучав в пустой комнате. - Ошибка? Гриммджоу... Вернись и объясни, что ты имел в виду! Гриммджоу, слышишь?! Гриммджоу! Голос его прервался из-за сдавивших горло рыданий. У него ничего больше не укладывалось в голове. Ренджи... демоны... этот мир... брат... таинственный парень из снов... Гриммджоу... Гриммджоу... Незаметно для себя Ичиго провалился в сон, больше напоминающий обморок. Но из-под закрытых век еще какое-то время катились слезы.

***

- Ну что, ты проведал Короля? - Улькиора появился как всегда неожиданно, замерев на пороге его комнаты. Развалившийся в кресле Гриммджоу лишь приоткрыл один глаз, окинул брюнета цепким взглядом, но ничего не ответил, снова опустив веки. - Что с тобой? Я думал, ты будешь рад тому, что тебя помиловали, восстановили в должности и правах и даже назначили личным телохранителем Его величества. Однако я вижу в тебе лишь уныние. - И это говоришь мне ты, демон с выражением вечной меланхолии на лице? - съязвил в ответ Джагерджак. Улькиора никак на этот выпад не отреагировал, продолжая так же пристально смотреть на него. После минуты молчания Гриммджоу, громко вздохнув, сел прямо и, сцепив руки в замок, положил их себе на колени. - Как я могу быть рад? Ичиго... Я и представить не мог, что именно он окажется нашим Королем. Это все меняет... Я больше не могу относиться к нему так же, как до этого. - Верно. Он Король, а ты, хоть и приближен к нему, но всего лишь один из капитанов. Вы больше не сможете иметь такие же близкие отношения, как в Нижнем мире. Это будет караться по закону. - А ты счастлив, да? - Гриммджоу перевел на друга полный горечи взгляд. - Счастлив, что именно он оказался Королем? - Верно. Я счастлив, - без колебания ответил Шиффер, отвечая ему открытым взглядом. - В Нижнем мире один его вид пробуждал во мне чувства, которые, как я думал, я больше никогда не смогу ощутить. Я боялся даже осознавать это, ведь он всего лишь человек. Но сейчас мне больше не нужно беспокоиться по этому поводу. Чувства к этому человеку не были случайны. Он тот, кого я любил все эти восемнадцать лет. Поэтому я счастлив. - Ха! Я так и думал... - Гриммджоу опустил голову, пряча глаза за растрепавшейся челкой. Именно этого он и боялся. Между ним и Ичиго уже больше никогда не будет прежних отношений. Забыть... Ему нужно просто обо всем забыть... "И почему тогда я заметил того Кербера, который хотел разорвать меня? Лучше бы я не оборачивался. И все закончилось бы еще тогда, даже не начавшись. И я никогда бы не узнал его. Никогда бы не полюбил его... Проклятье!" Вскочив с места, Гриммджоу бросился к выходу. - Куда ты? - Улькиора проводил его взглядом, не пытаясь остановить. - Прогуляться. Я давно не был здесь. Брюнет посмотрел вслед скрывшейся за поворотом фигуре, а затем перевел взгляд на чуть тлеющие остатки дров в старом камине. - Прости меня, Гриммджоу. Но с этого момента он будет принадлежать мне. Его тихий голос поглотился треском резко вспыхнувшего в камине огня зеленоватого цвета. Улькиора еще долго смотрел на него, прежде чем покинуть комнату.

***

Сознание вернулось к нему так же неожиданно. Ичиго с надеждой распахнул глаза, но его ждало разочарование: перед его взором по-прежнему был потолок чужой для него комнаты. Вздохнув, парень провел ладонями по лицу, ощущая еще не высохшую на щеках влагу. Кажется, не так уж давно он и заснул. Рыжеволосый уставился в потолок бездумным взглядом. И что ему теперь делать? Он оказался в непонятном мире с непонятными существами, которые утверждают, вдобавок, что он их король. Ну не абсурд ли? Как ему теперь вернуться? Хоть тот парень и сказал, что это невозможно, Ичиго не верил ему. Наверняка должен быть какой-нибудь способ. Ведь как-то же Гриммджоу и остальные попали в его мир? Значит, и для него это возможно. Нужно лишь найти способ выбраться... Ичиго отбросил одеяло в сторону и попытался встать с кровати, но тут же, болезненно поморщившись, без сил откинулся обратно. Не выходит. Его тело так болит, что он просто не может заставить себя двигаться. Вот если бы был хоть какой-нибудь способ поубавить эту боль... Ичиго громко вздохнул, снова прикрывая глаза. Его опять начало клонить в сон. Похоже ему стоит еще немного отдохнуть. Две минуты тишины в комнате нарушало лишь его едва слышное размеренное дыхание. Затем раздался шелест шелковой ткани. Ичиго резко сел, руками ощупывая свое тело. - Не болит... Ничего не болит. Как такое возможно? - неверяще шептал он сам себе, однако его тело не врало: он чувствовал себя прекрасно. Лицо не сводило от боли, руки могли свободно двигаться, а спина больше не казалась онемевшей. Теперь он хорошо чувствовал чуть щекочущие кожу перья прилегающих к его обнаженной спине больших крыльев. Свесив ноги с кровати, он осторожно коснулся босыми ступнями прохладного пола. Затем встал уже в полный рост. Действительно, он прекрасно себя чувствовал. Ни усталости, ни боли, что сводила его с ума пару минут назад. Но раздумывать над причинами его резко улучшившегося самочувствия не хотелось. Если он хочет осуществить задуманное, то лучшего времени было не найти. Наплевав на то, что сейчас он почти полностью раздет, ведь из всей одежды на нем уцелели только брюки, парень приблизился к массивной двери. Потянув ее за широкое кольцо вместо ручки, рыжеволосый осторожно выглянул в образовавшийся проход. За дверями комнаты раскинулся широкий и длинный коридор, освещенный одними только зажженными факелами. Удостоверившись, что никого поблизости не видно, Ичиго выскользнул из комнаты и заторопился в наугад выбранном направлении. Он быстро шагал вперед, держась у самой стены, от которой тянуло холодом. Парень мало оглядывался по сторонам, но краем глаза все равно подмечал висящие на стенах оружие, полыхающие настоящим огнем факелы, стекающие по каменным стенам капли влаги. Все больше он убеждался в мысли, что он находится в замке, хотя верить этому не хотел. Замок... Такой же бред, как демоны и короли... Чтобы сбежать отсюда, он хотел сохранить свой разум трезвым. Поэтому Ичиго намеренно перестал обращать внимание на то, что окружало его, сосредоточившись лишь на движении вперед. Свернув пару раз направо, рыжеволосый оказался перед уходящей куда-то наверх лестницей. Только сейчас Ичиго начал осознавать, что скорее всего, раз уж он находится в замке, этот замок должен быть огромен. Вероятно он совершил глупость, решив передвигаться по нему в одиночестве. Но сейчас парень не хотел отступать. Теперь вперед его толкало уже любопытство. Опустив правую ногу на холодную каменную ступень, парень перевел дыхание и помчался вперед. Лестница оказалась спиральной и очень длинной. Но даже начав уставать, Ичиго решил не останавливаться. Его интересовало то, что он мог обнаружить на самом верху. Поэтому он, перескакивая через одну-две ступени, по-прежнему бежал вперед. Когда он уже подумал, что, наверное, больше не выдержит, лестница неожиданно оборвалась прямо перед небольшой дверкой из почти полностью обратившегося в труху дерева. Хватило легкого нажатия, чтобы она легко открылась вовнутрь. На Ичиго сразу же обрушился запах пыли, сырости и плесени. Кажется, он забрел в давно заброшенное место. В круглой комнатушке было темно, но не полностью. Прямо напротив двери в стене виднелись многочисленные щели, через которые внутрь проникали тусклый свет. Догадавшись, что там, вероятно, находится окно, парень пересек комнату, стараясь ничего не задеть на полу и не споткнуться. Нащупав небольшие ручки на деревянных ставнях, Ичиго дернул их на себя, резко распахивая. Его лицо обдало потоком свежего и влажного воздуха. Запахло морем. И начал мерещиться плеск воды. Рыжеволосый выглянул из окна, свешиваясь вниз и стараясь приглядеться. Кажется, уже давно наступила ночь, а луна находилась с другой стороны, поэтому света было совсем мало. Впрочем, его хватило, чтобы разглядеть то, что парень совсем не ожидал увидеть здесь. - Море... Это же море! - радостно пробормотал он, свешиваясь из окна еще сильнее. Давно он уже не был на море. Последний раз еще в детстве. Поэтому радость от того, что он сумел увидеть настоящее море, почувствовать на губах привкус соленого ветра и брызг, полностью затмило всякое чувство самосохранения. Деревянный подоконник, на котором он уже практически лежал, неожиданно заскрипел и начал накреняться вперед. - Что? Нет! - Ичиго не успел даже схватиться за что-нибудь, как потерял опору и тоже начал заваливаться вперед. Порыв сильного ветра в спину только ухудшил положение: парень начал падать. Ветер засвистел в ушах, волосы бешено трепались и лезли в сильно слезившиеся глаза. Ичиго, наверное, даже не осознавал, что начал кричать. - Нет! Стой, стой, стой! Я не могу так умереть! Его тело болталось в воздухе, с каждой секундой набирая все большую скорость. Ичиго уже буквально чувствовал приближение смертоносной твердой поверхности. Зажмурившись, он до крови прокусил себе губу. "Мне конец!" - Ичиго! - чей-то громкий рык прозвучал совсем рядом. В ту же секунду парень ощутил долгожданный удар. "Я умер?" Этот вопрос бесконечно крутился у него в голове. Однако он почему-то совсем не чувствовал боли. Решившись приоткрыть один глаз, парень с удивлением распахнул их оба, вглядываясь вниз. Под ним все так же блестели перекатывающиеся волны, а он так и находился в воздухе. - Я не разбился? - Именно! А ведь мог бы! Черт возьми, ты что, совсем дурак? На что тебе крылья тогда, раз ты не можешь их применить?! Этот отчитывающий его голос, пусть и с какими-то порыкивающими нотками, казался знакомым. Повернув голову, Ичиго встретился взглядом с ярко-синими глазами белой пантеры, на спине которой он сейчас и лежал. У рыжеволосого брови удивленно поползли вверх. - Гриммджоу? - несмело предположил он, на что пантера только оскалилась, обнажая ровный ряд белоснежных и, несомненно, очень острых клыков. - А кто еще? Какой еще демон ринется спасать своего непутевого Короля, который не способен пользоваться собственными силами?! Ичиго не слушал его возмущения. Он продолжал удивленным взглядом рассматривать белоснежную морду огромной кошки, на спине которой он оказался. - Ты пантера? - Открою секрет, Ваше высочество, но каждый демон высшего ранга способен перевоплощаться в какое-либо животное. Это наша вторая форма, которая порой бывает просто необходима. - Ясно... - неуверенно пробормотал Ичиго. Сейчас он мало что понимал. Он еще и от падения-то не полностью отошел, так что сейчас просто был уже не способен воспринимать новую информацию. Устало улыбнувшись, рыжеволосый осторожно погладил пантеру по мягкому меху. - Спасибо, что спас меня, Гриммджоу. - Это моя обязанность, - после небольшой заминки тихо ответил тот. - Что ж, пора возвращаться. Тебе нужно еще немного отдохнуть. - Подожди, - неожиданно быстро произнес Ичиго, заставив пантеру остановиться. Парень во все глаза смотрел прямо. - Это... У него не хватило сил договорить. Дыхание сбилось от охватившего его внутреннего трепета перед тем, что он увидел перед собой. Массивной темной фигурой перед ним явился огромный замок, стоящий прямо на краю обрыва, подле которого расстилалось море. Многочисленные острые шпили устремлялись вверх, будто желая пронзить небо и огромную нависшую над замком луну. Это не напоминало ни один замок, который парень видел до сих пор на картинках. Это было нечто гораздо более великолепное и величественное. Ичиго и сам не понимал почему, но внутри него все трепетало от какого-то нервного возбуждения. - Он... великолепен! Гриммджоу громко хмыкнул. - Конечно. Ведь это же Ваш замок, мой Король. Только Вы достойны обладать и править подобным великолепием. А теперь поспешим обратно. Ичиго согласно кивнул, хоть в темноте этого и не было заметно. Обняв пантеру за мощную шею обеими руками , парень прижался щекой к мягкому меху. - Спасибо, Гриммджоу... Синеволосый демон ничего ему не ответил, большими прыжками по воздуху направившись к открытому окну. Ичиго прикрыл глаза. Завтра он обязательно исследует весь замок. Завтра он узнает об этом мире все, что только можно. Завтра он добьется того, чтобы Гриммджоу снова назвал его по имени. Завтра обязательно...