Король Демонов

- Вы не собираетесь вмешаться? - Улькиора подошел к принцу, который, сложив руки на груди и прищурив свои янтарно-желтые глаза, неотрывно следил за тем, как Зараки с мечом наперевес гоняет его брата по всему залу. Ичиго, громко чертыхаясь, всеми силами пытался запутать свои движения, чтобы острое лезвие не смогло достать его. Хичиго только сложил губы в ухмылке. - Нет, да и с чего бы? Это испытание, которое должен пройти брат. Если он не сможет защитить себя, то какой же из него король? - А Вы явно наслаждаетесь происходящим, - вкрадчиво произнес брюнет. Принц демонов стрельнул в него острым взглядом. - Что ты имеешь в виду? - Нет, ничего, - Улькиора с почтением склонил перед ним голову. Хичиго громко хмыкнул и снова перевел взгляд на рыжеволосого, все еще беспорядочно носящегося по залу. Но не только он, все демоны пристально следили за происходящим. Гриммджоу бессильно сжимал кулаки. Как бы он хотел вмешаться сейчас и защитить Ичиго! Его Король еще не готов к подобному испытанию. Его сила восстановилась менее чем на четверть от всей его возможной мощи. Что сейчас он может противопоставить такому опасному противнику, как Зараки Кенпачи? А смотреть на то, как его король вынужден позорно бегать от своего врага, синеволосый тоже не мог. Но и вмешиваться он не имел права. Его только восстановили в правах, но лимит доверия к нему все еще крайне мал. Если он совершит ошибку, его изгонят, и он больше уже никогда не сможет увидеть Ичиго. Этого Гриммджоу не мог допустить! Поэтому сейчас ему и оставалось только наблюдать за своим королем и непрерывно молиться о его безопасности. Ичиго, к сожалению, его молитв не слышал. Все, что ощущалось им сейчас, это как саднило легкие и болели ноги. Он вымотался. Парень всегда считал, что находится в хорошей физической форме, но, черт возьми, этот демон совсем загонял его за считанные минуты! А сам его мучитель, напротив же, казался полным сил и энергии, Ичиго видел это, когда оборачивался ненадолго, чтобы посмотреть, как далеко от него находится смертоносное лезвие чужого меча. Мысли бешеным потоком крутились в рыжеволосой макушке. Что ему сделать? Что он может сделать, чтобы остановить этого психа с мечом? Сколько бы раз он не задавал себе этот вопрос, ответа найти не мог. Если бы только у него было какое-нибудь оружие... Меч, например... Тогда он бы точно... - А-а-а, блин, как мне это надоело! Ичиго едва успел затормозить и избежать удара. В пол врезалось странное оружие из стальных полумесяцев на длинной опоре, которую в своей руке держал худощавый демон. Только оказавшись так близко к нему, Ичиго понял, насколько этот парень высок. Ннойтора перехватил свое оружие и закинул его себе за плечо. - Черт, ты слишком медленный, Зараки! Вот почему я хотел первым испытать его! - Жди своей очереди, Джируга. Это мой бой. Так что не смей вмешиваться в него! - Кенпачи угрожающе навел на демона острие меча. - Что это? - брюнет растянул губы в широкой усмешке. - Ты бросаешь мне вызов? - Не будь так самонадеян, - Зараки поморщился. - Тебя не хватит даже на разминку, жалкий слабак... - не успел он договорить, как лезвие полумесяцев пронеслось в опасной близости от его тела. - Решил позлить меня, ублюдок? - Ннойтора вскинул голову, из-за чего его длинные черные волосы разлетелись по плечам. - Тогда, прежде чем убить его, я расправлюсь с тобой! - и, замахнувшись, он снова нанес удар. Зараки оскалился, выставляя руку с мечом вперед. - Ну давай, повесели меня перед собственной смертью! Успевший отбежать в сторону Ичиго широко распахнутым взглядом наблюдал за ними. Так вот они, демоны? Грубые, сильные, жаждущие драки настолько, что из-за любой мелочи способны напасть на своих? Это сущность мира, в который он попал? Это мир, которому он на самом деле принадлежит? - Вы двое, остановитесь немедленно. - Неожиданно вперед вышла зеленоглазая девушка. На глазах изумленного Ичиго она без всякой опаски направилась прямо к сражающимся демонам. - Уберите мечи. Сейчас не время затевать бессмысленную драку. - Не лезь не в свое дело, Неллиэль! - Ннойтора махнул в ее сторону рукой, из-за чего острие полумесяца задело ей щеку. Девушка поморщилась, стирая пальцами потекшую кровь. Демон над ней громко хохотнул. - Поняла, дура? Если не хочешь получить еще больше, то не лезь к нам! - Но я... - она не успела закончить, как неожиданно возникшая впереди фигура закрыла ей обзор. Ичиго, сжав пальцами запястье Ннойторы, уставился на него горящими ненавистью глазами. - Как ты посмел ранить безоружную девушку? - его полный ярости голос начал заполнять весь зал. Все демоны замерли от охватившего их странного предчувствия. - Как ты посмел напасть на своего же товарища? Вот она, ваша истинная сущность? Это значит быть демоном? В таком случае, это не по мне. Я не хочу быть демоном. Я не хочу быть вашим королем. Я не хочу становиться частью этого отвратительного мира! Рука его, сжимающая запястье Ннойторы, вспыхнула черным огнем, который сразу перекинулся на демона. Истошно завопив, Джируга вырвался из хватки Ичиго и судорожно пытался сбить пламя, охватившее его собственную руку. - Это же... - удивленно произнес Айзен и переглянулся со старым демоном. Ямомото кивнул. - Фуэго Мальдито*. Легендарная способность наших королей. - Как от этого избавиться? Ннойтора не может сбить пламя! - встревоженный Хитсугая, как и все остальные демоны, повернулся к советнику. Однако тот выглядел непоколебимым. - Это невозможно. Фуэго Мальдито - совершенный огонь, сжигающий все на своем пути. Ничто не может остановить его или потушить. Только сам Король может потушить возникшее пламя, - глаза старика приоткрылись, и его взгляд устремился к выглядящему совершенно растерянным Ичиго. Тот переводил испуганный взгляд со своей руки, объятой пламенем, на корчащегося в муках на полу Ннойтору, тело которого постепенно охватывал тот же черный огонь. - Ичиго! - Гриммджоу метнулся к рыжеволосому и схватил его за плечи, заставляя перевести взгляд на себя. - Потуши его, Ичиго! Потуши этот чертов огонь! - Но я не знаю как! - Куросаки прижал полыхающую пламенем руку к груди, пытаясь спрятать пламя. Его била крупная дрожь, а крики Ннойторы лишь подливали масла в огонь, полостью мешая сосредоточиться. - Ичиго! - синеволосый обхватил его лицо ладонями и приподнял, прямо смотря в испуганные глаза. - Сейчас не время колебаться! Вспомни, как ты создал пламя, и попробуй убрать его. Но рыжеволосый замотал головой. - Черт возьми, Ичиго! Просто сделай это! - Стой. - Парень сам столкнулся с ним взглядом. - Снова... Назови меня по имени. Гриммджоу заметно стушевался и отвел взгляд. - Король, это... Я... - Назови. Быстро, - Куросаки упрямо посмотрел на него. - Ичиго, - тихо, на выдохе произнес демон. - Еще. - Ичиго. - Еще раз. - Ичиго, - уже увереннее повторил Гриммджоу, сжимая его плечи. - Ичиго. Ичиго. Ичиго... Рыжеволосый глубоко вздохнул, прикрывая глаза. С тех пор, как он попал в этот мир, тело его и разум пребывали в огромном напряжении. Он еще не успел отойти от мысли, что его лучший друг мертв, как его похитили, перенесли в неизвестный мир, дали крылья и объявили королем. Гриммджоу сказал забыть о нем, он сам чуть не разбился на скалах, а после его и вовсе заставили драться с какими-то маньяками. Любой бы не выдержал. Вот и Ичиго взорвался, из-за чего все его напряжение выплеснулось наружу в виде этого огня. Но сейчас, когда Гриммджоу наконец произнес его имя, смотря ему в глаза с плохо скрываемыми беспокойством и нежностью, рыжеволосый начал успокаиваться. Верно, все, что ему необходимо сейчас - это спокойствие... Ннойтора затих, потеряв сознание. А пламя на его теле быстро сошло на нет, оставив после себя отвратительный запах сгоревшей плоти. Тело демона было покрыто страшными ожогами, но он был еще жив. Ичиго, покачнувшись, упал прямо в руки Гриммджоу, уткнувшись лицом куда-то ему в грудь. - Ты в порядке? - тихо спросил синеволосый, незаметным жестом погладив его по голове. - Да... но это оказалось немного сложнее, чем я думал. - Ичиго тяжело вздохнул и выпрямился, заглядывая демону в глаза. - Спасибо. Ты очень помог мне. - Нет, я... - Вы в порядке, Король? - к ним подошел Улькиора. Гриммджоу, заметив, что изумрудные глаза скользнули по его рукам, которые еще сжимали плечи рыжеволосого, поспешно отдернул руки и отошел на шаг назад. - Да, все хорошо. - Ичиго кивнул черноволосому, а затем дернулся, оборачиваясь. - Тот демон, он...! Над телом Ннойторы склонились девушка и светловолосый паренек. - Не переживайте, они быстро поставят его на ноги. Увидев, что тело демона охватывает неясное сияние, а его ожоги затягиваются на глазах, Ичиго вымученно улыбнулся. - Это хорошо. Простите, я... - он обернулся к оставшимся демонам, но замер от развернувшейся перед ним картины: все демоны склонили перед ним свои головы. Даже Гриммджоу. У парня отлила вся кровь от лица. - Нет, что вы делаете? Это... - Просим прощения, Ичиго-сама. Мы самовольно провели испытание для Вас, дабы убедиться, что Вы действительно наш истинный Король, тем самым причинив Вам страдания, - демон с бородой приподнял голову, вглядываясь в его лицом своим пристальным взглядом. - Но Вы прошли его. Эта способность, Фуэго Мальдито, принадлежит лишь истинным королям. Именно она, а не крылья, определяет нашего правителя. Поэтому только Вы способны возглавить нас. - Да нет же, стойте... Я не могу... - Демон по имени Куросаки Ичиго, отныне и вовек мы вверяем наше королевство и наши жизни в Ваши руки. Мы будем служить только на благо Вашего королевства и Вас. Станете ли Вы нашим Королем? "Нет! Нет, нет, нет! Я не хочу этого! Домой... Я хочу вернуться домой! Демоны, этот мир - не хочу иметь с этим ничего общего!" "Король, обретя крылья, уже не может покидать этот мир. Ты никогда не сможешь попасть на Землю. Так что лучше смирись с этой мыслью." Ичиго сжал зубы. Сделав шаг вперед, он только тихо выдохнул: - Да... Я стану... Вашим Королем. - Да будет так, - Ямомото выпрямился и дважды глухо стукнул своей тростью по полу. Ичиго мелко дышал, дрожа всем телом. Только что... Какую глупость он ляпнул?! Ведь он мог отказаться! А теперь... Выбор был сделан. И изменить уже ничего нельзя. Он сам только что избрал собственную судьбу. Парень прошелся по лицам выпрямившихся демонов глазами и замер, остановив взгляд на Хичиго. Кажется, теперь в его жизни вместо сестер будет брат. Что ж, хоть одна родственная душа в этом неизвестном ему мире...

***

Хичиго, уловив направленный на него неуверенный взгляд брата, скривился и, резко развернувшись, направился прочь. Больше ему здесь делать нечего. - Вы уходите, принц? Что-то случилось? - черноволосый советник искоса глядел на него, стоя поодаль. - Улькиора... - нахмурившись, тихо произнес Хичиго с едва скрытым раздражением в голосе. - Вы расстроились? Кажется, все вышло не так, как Вы хотели? Или же... - Ты хочешь мне что-то сказать, Улькиора Шиффер? - беловолосый окатил его ледяным взглядом. - Или ты возомнил о себе невесть что лишь потому, что я делю с тобой постель? Лучше поостерегись. Пусть мой так горячо любимый тобой брат вернулся, я по-прежнему стою выше тебя. Так что не совершай ошибок, мой возлюбленный Улькиора, - и демон, злобно улыбнувшись, скрылся прочь. Черноволосый перевел взгляд на Ичиго, который с явным беспокойством на лице склонился над покалеченным Ннойторой. Его прекрасный Король... - Вы тоже, мой принц. Не делайте глупостей. Иначе у меня не будет выбора...