Восхождение

- Чувствуешь? Слегка хриплый голос Зен’Табры эхом разносился по небольшой пещере у океана. Холодные и неприветливые каменные стены таили в себе спящую, рокочущую как волны, силу, которую умеющий мог бы подчинить себе. Знающий мог бы почувствовать эту силу, а непосвященный – испугаться. Но Тар’Кеаль неподвижно сидела на груде мокрых камней, положив руки на согнутые колени. Где-то на границе сознания она чувствовала потоки силы, несущиеся по всему миру Азерота. Непреклонные и упрямые, как северные ветра, искрящиеся и свободные, как вода, текущая по земной тверди. Сила природы была повсюду, даже в этой позабытой всеми пещере. Она текла сквозь все живые существа и друиды, как дети природы, ощущали ее всем телом. Они могли использовать ее в своих целях, могли направлять, подчинять своей воле, убивать и исцелять ею. Любой, даже самый слабый друид мог почувствовать эти потоки в своих руках. Любой, кроме Кеаль. - Нет. - Сосредоточься. Ты друид выпускного года. Ты должна чувствовать потоки. Они повсюду в этой пещере. - Я чувствую только холод, мокрую кожу штанов и запах мясного рулета. – С горечью в голосе призналась ученица. – Я почую все, что угодно, кроме природных потоков. - В тебе сокрыта хорошая сила, клычонок. Ее нужно выпустить, дать ей свободу, послушать ее. – Зен’Табра селя рядом с ученицей на камни. – Я обучаю тебя уже несколько лет, я знаю, на что ты способна. Но ты тормозишь себя. - Думаешь, я знаю, почему так выходит?! – крикнула Кеаль, вскакивая на ноги, - Я делаю все, что ты говоришь, как по учебнику, но слышу только эхо. Глупое, бездарное эхо, с которым нельзя работать! Друид сжала кулаки и со злостью ударила холодную стену. Каменная крошка брызнула во все стороны, и под пальцами тролля оплавилась порода. Кеаль понуро опустила плечи и вышла из пещеры. Морской бриз тепло обдувал ее лицо, и запутывал распущенные волосы. От долгого ношения косиц немилосердно болела голова, и, поступившись правилами тролльечьего общества, друид распустила волосы, лишь закрепив их на конце заколкой из ракушки. Уже несколько лет длилась вся эта история с потоками. Поступив в академию на островах Эха, Тар’Кеаль верила, что сможет стать друидом, которым будет гордиться все племя,и однажды, сам Вол’джин, глава троллей Орды, похвалит ее и скажет, что она – надежда, которая поможет возродить их племя. Но годы шли, и ничего не получалась. Тролль только слышала слабое эхо силы природы и никак не могла дотянуться до сути. Словно сама природа сторонилась ее, как будто Мать-Земля отталкивала ее. Заклинания выходили слабые, нестойкие, бездарно сплетенные. Зен’Табра качала головой и с грустью говорила всегда одно и то же. Отпусти себя. Ощути природу вокруг. Пойми, что ты не одна. Но она была одна. - Пойдем домой. На сегодня хватит. Наставница вышла из пещеры и направилась в сторону академии, постукивая посохом по прибрежным камням. Глядя на ее сутулые плечи и чуть прерывистую походку из-за старой раны, сердце ученицы сжалось. Зен’Табра любила ее, как свою родную кровь, помогала и утешала, поддерживала и заботилась, и сейчас Кеаль больше всего на свете хотелось сделать так, чтобы она гордилось ею. Хотя бы немного. Но на место гордости приходила горечь поражения. Со дня в пещере прошло уже больше полугода, а умения Тар’Кеаль едва ли сдвинулись с мертвой точки. Лишь плетение заклинаний стало чуть изящнее и ровнее, но сила, вложенная в заклятие осталась такой же слабой, едва заметной, больше похожей на эхо, нежели на поток. Только в моменты дикой, почти безудержной ярости ей удавалось сплести сильное и местами слишком опасное для окружающих заклинание. Но учение друидов строилось на спокойствии и успокоении, овладение медленным течением времени. Как иногда говорила Зен’Табра, течение природного времени. И это учение не одобряло столь дикие вспышки гнева, даже если причина была ясна и понятна. Друид должен сохранять спокойствие и гармонию в душе. - И тогда ваши заклинания будут действенны и гармоничны. – Закончила Зен’Табра, обводя взглядом два десятка друидов и шаманов, столпившихся на площадке перед академией Островов Эха. – Какими вы все стали большими, клыкашечки мои! Молодые тролли расплылись в улыбках, с довольными лицами переглядываясь друг с другом и хлопая по плечам стоящего рядом соседа. Сегодня они перестанут именоваться учениками, примут в руки свои первые посохи и тотемы, и встанут в строй вместе с остальными воителями Черного копья. Каждый наставник посчитал своим долгом напомнить каждому классу об основах, рассказывая всем давно известную лекцию по теории магии, но уже в последний раз. Напоследок можно. Разодетые в лучшие одеяния, раскрашенные, заплетенные, молодые тролли сияли гордостью и радостью. Светились, словно едва родившиеся звезды. Еще неярко, скромно, но уверенно. Наставники стояли перед ними шеренгой, с улыбками рассматривая своих любимцев, мысленно желая им сиять еще ярче. Кеаль стояла с краю, чуть поодаль от остальных. Хоть ее и назначили в выпускной год, посчитав, что если она слышит хотя бы эхо природных сил и может плести слабые заклинания, то может быть полноправным друидом. Но это не радовало саму тролльчиху. Ей казалось, что уходя сейчас, такой слабой и не умеющей, она только опозорит племя и наставницу. И даже вчерашний разговор с Зен’Таброй не помог, ей не удалось переубедить старую друидку. Сейчас же она стояла и смотрела на свою воспитанницу с легкой улыбкой и грустью в зеленых глазах. Тар’Кеаль, поймав взгляд, чуть улыбнулась и поклонилась. Быть может, все не так уж и плохо? После выпуска ее дорога лежит туда, куда она пожелает. Можно отправиться в Мулгор, там тоже есть друиды, и некоторые сражались плечом к плечу с самим Траллом, бывшим, когда-то, Вождем могучей Орды. Быть может они ей помогут. Хотя бы советом, крошечным намеком. Чем-нибудь. Словно прочитав ее мысли, наставница кивнула и сложила пальцы в благословляющий жест. Друид благодарно улыбнулась. И тут же изменилась в лице. Где-то на краю сознания эхо потоков окрасилось в темно-синий. От воды повеяло опасностью, ревущей и затапливающей. Кеаль чуть отбежала от остальных троллей, поближе к воде. Ее чутье кричало о подступающей опасности, но зеркальная гладь воды оставалась неподвижной. Наставница опустилась рядом и принялась водить по песку посохом. - Почуяла, да? – с ухмылкой спросила она, вырисовывая знаки на мокром песке. - Что это? Я никак не могу понять, что происходит. - Я говорила, что у тебя хорошая сила. И запас ее тоже хороший. – Довольно улыбнулась друид, поднимаясь на ноги, - Я ошибаюсь в своих учениках очень редко, Кеаль. Ты почувствовала, как природа воды подчинилась чьей-то сильной и недоброй воле. Вода просит тебя помочь, и ты слышишь ее зов. Позади тролльчих заметались шаманы. Многие из них почувствовали, как тотемы воды стали неустойчивыми, выходящими из-под контроля. Наставницы шаманов перекинулись в призрачных волков, и стремглав понеслись к Волджину, на ходу раздавая указания остальным. Несколько молодых воинов, только-только получивших свои мечи подошли к шаманам и выстроились цепочкой между магами и водой. Острова Эха пришли в движение. - Ну, что? Узнала что-нибудь? – спросил Кеаль подошедший шаман. - Да куда там. – Отмахнулась друид. – Тишина и не пойми что. А ты-то, чего тут, Зуни? Я думала, ты ушел с Ванирой. - Нам на выручку пришли вояки. Вон, цепкой стоят, - махнул рукой Зуни, - считай, защита обеспечена, можно и прогуляться немного. Отпустила наставница, говорит, тут полезным буду. Да и невидимки бродят где-то здесь. Ты же знаешь их, похвастать надо. - Мы невидимы и неслышимы, - процитировала Кеаль любимую фразу разбойников. – Я вот, если в кота перекинусь, тоже могу тихо ходить. - Это если перекинешься, - из-за спины Зуни высунулась невысокая тролльчиха, одетая в обманчиво тонкую кожу. Ее косички были украшены десятком бусин и колокольчиков, но вопреки всему, ни один из них не звякнул, когда она подходила к троллям. – А я всегда могу. - Аринрам, - выдохнула Кеаль, улыбаясь и протягивая руку разбойнице. - Как жизнь, подруга? – засмеялась девушка, пожимая протянутую руку и подходя поближе. – Слышали уже? На северных островах выплыли наги. - Ты шутишь?! – воскликнул Зуни, сжимая посох в руках. – Надо навалять этим недо-ящерам! Идем, идем! - Да подожди ты, - одернула его друид, - Расскажи все, что знаешь, Аринам, пожалуйста. - Всегда ценила тебя за твой подход! Слушай. Наши верхушки засекли всплеск силы на одном из восточных островов, но там это часто происходит, сами знаете. - Остров с мелкими ящерами? - Да, он самый. Так вот, после всплеска эти змеи с севера и поперли. Сотни две, наверное, видели, но сражаться вышло не больше восьми десятков. Остальные словно ждут чего-то. Мои наставники обшаривают академию и все близкие к нам острова. - Думаете, кто-то проник к нам, за спину? – прошептал Зуни, - Но мы же ящерицу всегда заметим! - А про сферы замены слышал? – Аринам показала язык молодому шаману и продолжила, - Верхушка воинов сразу на север ушла, с лучшими из наших, остальных по острову раскидали. Маги пытаются прошерстить северные острова через свое зрение птичье, но не выходит. И у твоей тоже не вышло, Кеаль. - Зен’Табры? Но ее зрение самое лучшее из наших! – удивилась друид. - Говорю, что слышала. Думаешь, блокирует что-то? - Или кто-то. - Зуни, у наг нет таких сильных волшебников, чтобы блокировать кого-то вроде Зен’Табры или Ваниры. Скорее уж артефакт какой уперли, змеи подкапытные. - Если маги не могут увидеть северные острова через свою ворожбу, значит нужно на это смотреть своими глазами. Уж через нас Зен’Табра сможет посмотреть. - Хочешь пробраться на северный остров? – спросила Аринам, закусив губу. - А что еще остается? Ждать, пока одна из сторон прорвет оборону? – фыркнула Кеаль, застегивая и подтягивая все болтающиеся ремни своего доспеха.- Я перекинусь в морского котика, доплывем на мне до острова. Ты по теням осмотришь остров, Зуни прикроет меня, а я пошлю видение наставнице. - Рискуем. - Будем ждать? – спросила друид, потягиваясь. – Решайте. - Я с тобой, - Зуни закрепил посох на спине и подтянул завязки тотемной сумки. - Я тоже. – Разбойница скрыла лицо капюшоном и пристегнула кинжалы. – Но если что, я посылаю сигнальную ракету, и ответственность делим на всех. Кеаль кивнула, и нырнула в воду. Стоило волнам сомкнуться над ее головой, как она, усилием воли, заставила свое тело превратиться в морского котика. Покрутив головой, друид заметила плавающих рядом шамана и разбойницу. Подхватив их, зверь поплыл в сторону северного острова, изредка выныривая и давая подышать свои спутникам. Магические барьеры они почувствовали, едва ступив на мокрый песок. Бушующая сила опоясывала весь остров, отрезая его от всего мира. Трое троллей осторожно продвигались по джунглям, до рези в глазах, всматриваясь вперед, боясь пропустить врага, затаившегося среди зеленых листьев и лиан. Аринам заходила чуть вперед, ища безопасные пути для своих спутников. За пару часов медленной ходьбы с получасовыми прятками в траве они обошли половину острова и снова вышли к побережью. Мокрый песок сменился холодными камнями, и Кеаль невольно поежилась, вспоминая пещеру на Островах Эха, где до сих пор виднелся оплавленный след, оставленный ее рукой. Разбойница зашла за прибрежные камни, проверяя можно ли там укрыться. Она осмотрела небольшую полянку среди камней, и повернулась к спрятавшимся в кустах троллям. Едва заметно махнув рукой, подзывая к себе, тролль почувствовала приближение со спины, но не успела. Кто-то повалил ее на мокрый песок, затыкая рот. Зуни, увидевший это, тихо выругался и поставил у своих ног тотем корней, призывая природу помочь и оплести недоброжелателей. Друид, перекинувшись в большого серого полосатого кота, стремглав понеслась к камням, скаля клыки. Оттолкнувшись от земли, она прыгнула на поляну и угрожающе зарычала. - Ты погляди-ка! – раздалось за ее спиной. Кеаль изогнула спину и развернулась, намереваясь вцепиться в горло говорившему. Но стоило присмотреться получше, как она поняла, что за камнями стоят несколько троллей из ее племени. - Моракки! – Друид вздохнула с облегчением, превращаясь обратно. – Что вы здесь делаете? - Привет-привет, мелюзга. Это я должен у вас спросить. Всем ученикам было приказано занять точки вокруг академии на островах. – Воин чуть сощурил глаза, и помог разбойнице подняться. – Кто-нибудь из наставников знает, что вы здесь? Трое тролльчат понуро опустили головы, избегая смотреть старшему в глаза. - Великие духи! О чем вы только думали! - Мы думали, что если пробраться на остров самим, то через нас кто-нибудь из наставников сможет увидеть и понять, что происходит здесь. - Собирались послать видение? – Уточнил Мораки, знаками показывая остальным воинам продолжать слежку за островом. – Кому хоть? - Зен’Табре. - Хм, а это могло бы сработать. Но вам нечего здесь делать, клычата. Да и вообще, как вы умудрились тут оказаться? Остров кишит нагами и призрачными плакальщицами. Зуни приосанился и кратко, но красиво, расписал, как слаженно они добрались до укрытия троллей, работая, как одна команда. Кеаль напряженно всматривалась в непролазную чащобу леса, ощущая пульсирующую и злую силу, исходящую из сердца острова. Это не мог быть артефакт. Будь это волшебная игрушка, многие бы более сильные тролли почувствовали ее продвижение к острову, ведь такую силу просто так не спрячешь. А тут.… Это возникло неожиданно, внезапно, словно сломалась плотина и ревущая сила стала сметать все барьеры и щиты, нарушая течение природных потоков. Так можно закрыть волшебника, а потом так же открыть. Закрытые двери, открытые потоки. - Там волшебник. – Хрипло выдохнула Кеаль. - Что-что? – Моракки подошел к тролльчихе и осмотрел полосу леса. – Укажи. - В глубине. Там кто-то, кто блокирует наших магов. Там не артефакт, там кто-то живой! И сильный. - Ты уверена, клычонок? Сейчас нельзя ошибиться. - Пожалуйста, Моракки! Поверь мне! – друид села на мокрый песок и стала выкапывать небольшую ямку под семечко, чтобы послать весть своей наставнице. - Хорошо.- Воин поманил к себе разбойницу и приказал немедленно отправится к Вол’джину. – Возьмешь моего ящера, он знает, где можно пробежать без помех. Аринам кивнула и без лишних вопросов запрыгнула на седло. Кобальтовый ящер посмотрел немигающим взором на хозяина и сорвался с места. Зуни присел рядом с Кеаль, поставив небольшой тотем сил природы, направляя потоки магии к семечку. Он единственный из всех знал, что у друида не получается так хорошо управлять своей силой. Знал и молчал. За что Кеаль была благодарна ему. - Уверена? – Тихо спросил шаман. - Да. Прислушайся. Похоже, как будто резко открыли дверь. Артефакт не скроешь, его все равно почувствовали бы наши. - Как думаешь, кто там? – Меньше всего ему хотелось встречаться лицом к лицу с кем-то настолько сильным. – Вдруг это Знахарь? - Да ты что, он же умер. Его же Лоа убил. Историю про злого знахаря Залазана, который когда-то захватил острова Эха знали все. Этот тролль стал подчинять всех своей темной воле, превращая в страшных, но послушных, зомби. Тогда троллям Черного копья пришлось покинуть родные острова и обосноваться на материке – так появилась деревня Сен’джин на побережье Дуротара. Так бы и правил злобный знахарь, если бы не Вол’джин. Темный охотник выступил против Залазана, попросив помощи у великого духа, Лоа, и отбил свой дом. Но темный тролль был не обычным знахарем, а посвященным в самые темные знания, и некоторые верили, что его злой дух еще скитается по островам Эхо в тщетной надежде отомстить вождю троллей. - А вдруг он? – жарко зашептал Зуни, - Ты подумай, странная сила, барьеры, да и наги злые повылезали из глубин. - Не говори глупостей. Знахарь зомби поднимал, а не змей собирал. – Шикнула на него Кеаль, поднимаясь с земли и отряхивая прилипший песок. По острову пронесся магический ветер, сметая щиты шамана. Не сговариваясь, он и друид рванули в сторону источника ветра. - Куда?! – зарычал Моракки, и, отдав приказ своим воинам, побежал следом, чуть пригибаясь к земле, не забывая о нагах. Молодые тролли неслись вперед, всем своим телом ощущая дикие магические колебания. Тотемы Зуни, лежащие в поясной сумке непрерывно щелкали от зашкаливающей силы, а Кеаль впервые ощутила слабенький, но поток. Эхо осталось где-то на границе сознания, а поток природы вяло тек по ее рукам. Чужеродный, как будто бы грязный, но поток. Она хваталась за эти тонкие нити силы, которые теперь были в пределах ее досягаемости, и плела простые, но четкие заклинания. Быть может, она не безнадежна? Зуни, бегущий впереди, остановился и достал тотемы. Чуть отставшая друид подбежала, и увидела Ваниру. Тролль с нескрываемым удивлением посмотрела на них, прервав установку своих тотемов. - Зуни! Тар’Кеаль! – крикнула она, - Идите сюда, живо! Почуяв неладное, тролльчата в один миг добежали к наставнице и вступили в защитный круг. За спиной раздался вой. За ними по пятам парила призрачная плакальщица. Полупрозрачное тело, одетое в тряпки, которые некогда были пышным и роскошным платьем. Сейчас это были темно-серые лохмотья, небрежно накинутые на мертвое тело. Белые волосы свалялись в колтуны и стояли дыбом. Но ничто в ее облике не пугало так, как ее лицо. Черные провалы глаз, бездонные, они словно засасывали тебя в свою тьму, отвлекали внимание, мешали сконцентрироваться. Кеаль тряхнула головой и, не задумываясь, метнула в плакальщицу заклинание. Зеленый переливающийся шар природной энергии лишь откинул призрака на пару шагов и немного опалил тело. Призрак застыла, осматривая себя. Заметив, что платье чуть тлеет от магии, она злобно посмотрела на троллей и истошно завизжала, бросаясь на них. Ванира прошептала заклятие и столп огненной магии превратил плакальщицу в оплавленный сгусток эктоплазмы. - Ого! А это что за заклинание? – с интересом спросил Зуни, устанавливая свои тотемы рядом. - Я тебе потом покажу. Так просто не овладеешь им. – Ванира похлопала ученика по плечу и, поведя плечами, открыла мерцающий портал. В тотемный круг мягко ступил Вол’джин. Поправив перевязь клинков, он осмотрел помощников и улыбнулся. - Видимо, вам двоим выпала честь расквитаться с нашим старым врагом, тролльчата. Я буду рад вашей помощи. - Вы знаете кто это? – Тихо спросила Кеаль, сжимая посох в руках. - Да. Я давно ее жду. Не бойся, - произнес вождь, взъерошив волосы друиду. – Сегодня все это закончится. Темный охотник вышел вперед, и, осмотрев поляну, подал Ванире знак. Тролльчиха кивнула и, призвав силу ветра, смела несколько деревьев и кустов. За сенью тропического леса оказался тайник с алтарем. Над каменным постаментом высилась фигура наги с шестью руками, держащей круг. - Морская ведьма! – вырвалось у Зуни. - Да. Она самая. Зар’Джира! – крикнул Вол’джин, доставая из ножен кинжалы, - покажи свое лицо, трусливая змея! - Вол’джииин. – Раздался голос за алтарем, - Неужели ты пришел ко мне? Я так рада. Она появилась мгновенно. Призрачная, но ощутимая. Кеаль тряхнула головой, и ощутила, как потоки магии обволакивают тело наги. Она была сильной, чертовски сильной и опасной. Эта ведьма заставляла свое тело находиться на двух уровнях мира сразу, что делало ее недосягаемой для многих видов магии. Друид внутренне сжалась, понимая, что ни одно из ее заклинаний не сможет причинить ей вреда. Она бесполезна и не сможет помочь своему вождю. - Зачем ты пришел сюда, Вол’джин? – прошипела Зар’Джира, сворачивая свой хвост кольцами, - Ты же слаб, ты ничего не можешь сделать, Охотник. - Ведьма! Я положу конец твоим нападениям на мое племя! Ни одна твоя ящерица больше не поднимется с глубин морских! - Ты слаб! Ты слаб, и таким же слабым был твой отец! Ты ничего не можешь, тролль! Ничего! – закричала Морская ведьма, нависая над ними. – Я уничтожу племя Черного Копья! Вол’джин криво ухмыльнулся и не говоря ни слова больше, метнул в нагу сгусток темной энергии. Ванира, опустив на лицо церемониальную маску, воззвала к силам природы и обрушила на Зар’Джиру шквал ледяного дождя. Зуни, чувствуя себя как дома, в тотемном кругу, призвал молнию, и, конденсируя воздух в руках, пытался оглушить противника. Кеаль перекинулась в кота, и хотела зайти за спину Ведьмы, но ее остановила Ванира. - Не подходи к ней! Ее тело может затянуть тебя в мир духов! Займись плакальщицами! – прерывисто крикнула шаманка, меняя тотем воды на тотем огня, - Они поддерживают ее силу! Коротко рыкнув, друид бросилась к ближайшему призраку, стараясь не смотреть ему в глаза. Она драла когтями призрачную плоть, застрявшую на стыке миров, распарывала лохмотья и непрерывно чихала от потусторонней пыли. В каждый удар она вкладывала всю злость, всю ярость на Зар’Джиру. Да кто эта ведьма такая, чтобы угрожать Черному копью! Глупая дохлая змея, которая даже на честный бой выйти не в состоянии! Полосатый кот кружился и метался по поляне, цепляя когтями и набрасываясь на призрачных прислужниц. Они умирали под отточенными ударами, издавая визг, который больно резал кошачьи уши. - Вы ничего не сможете сделать! – рассмеялась Морская Ведьма, щелчком пальцев зажигая огни на треножниках вокруг алтаря. – Ничего! Бедные, слабые тролли! Моя пучина станет вашей могилой! - Кеаль, треножники! Друид развернулась, но увидев гневный взгляд Зар’Джиры, попятилась. Эта тварь следит за нею! Полосатый кот бросался из стороны в сторону, пытаясь подойти к алтарю, но черные молнии, которые метала нага, отбрасывали ее назад. В железных мисках горел сиреневый огонь, и призрачное тело стало наливаться густой тьмой. Тонкие белые порезы, нанесенные магией шамана и Темного Охотника, затягивались, ожоги растворялись, как пятна в воде. Если они не погасят эти треножники, не видать им победы. Полосатый кот тряхнул головой и скрылся в джунглях. - Ах! Какая досада! Вол’джин, кажется твоя ученица испугалась! Тролль тихо зарычал, посылая в нагу сгусток энергии вуду. Заклинание развернулось в полете и как рыболовная сеть, упала на Морскую ведьму. - Ах ты тварь! – закричала Зар’Джира, пытаясь снять с себя сеть. Под тонкими нитями заклинания призрачная плоть плавилась и обугливалась. Нага истошно кричала, разрывая сплетения. Треножники начали гореть ярче, стараясь исцелить свою хозяйку. Но им было не суждено этого сделать вновь. Стоило Морской Ведьме отвлечься, как Кеаль выпрыгнула из кустов и быстрыми ударами стала тушить и опрокидывать горящие треножники. Нага взвыла, но когда обернулась, с горящей молнией в руках, след полосато кота уже простыл. - Хитрый тролль! Думаешь, так хорошо натренировал своих маленьких тролльчат? - Мои тролльчата отправят тебя на дно морское в виде сломанных костей! – Крикнул Глава племени, разворачивая одно из своих самых сильных заклинаний. Друид выбралась из ямы, в которую угодила, спасаясь от гнева Ведьмы, и превратилась обратно. Расправив плечи, она согнулась пополам – сила, которую выпустил Вол’джин, была темная, из глубины потустороннего мира. Суть магии Вуду, которой в совершенстве владел Темный охотник. Эта сила затапливала Кеаль, поглощала ее и обволакивала, словно теплый кокон. Темная и приятная, мягкая и почему-то родная. Тролль открыла глаза и скатилась с холма поближе к Ванире. - Тебе плохо? – спросила шаманка, устанавливая исцеляющий тотем. - Магия Вол’джина затапливает меня. – Хрипло произнесла друид, сметая заклинанием призрачную плакальщицу. - Потерпи немного. Скоро все кончится. - Все кончится. Но не в вашу пользу! – Зар’Джира расправила все шесть рук, щелчками заставляя треножники снова гореть. Ее пальцы порхали, словно бабочки, выстраивая цепь сложного заклинания. Сила сгущалась над троллями, и грозила обрушиться прямо на них. - На этот раз я потушу огни! – Зуни рванул вперед, на ходу активируя заклинание молнии. - Не так быстро, маленький тролль! Морская ведьма, готовая уже к такому повороту событий, оглушила шамана, и темная магия затопила тело тролля. Она прошла насквозь, сотрясая его в конвульсиях и вырывая из груди последний вздох. - ЗУНИ! – Закричала Ванира, и, потеряв контроль, призвала всю мощь, доступную ей. Сплетя заклинание лавины, она обрушила его на Зар’Джиру, которая упоенно рассматривала и поддевала кончиком хвоста еще теплое тело. Ледяная волна откинула Морскую ведьму на алтарь и сломала статую. Вол’джин подобрался и резко прыгнул на упавшего врага, вонзая в призрачную грудь два темных клинка, переливающихся зловещим зеленым огнем. - Больше ты никого не убьешь, тварь. – Прорычал он. Зар’Джира коротко захрипела, закатывая глаза. Которые она больше никогда не откроет. Кеаль была как в тумане. Последнее, что она сумела вспомнить, это как Зуни падал на землю. Этот звук ударил по ушам, проник в душу, застрял в сознании. Она метнулась к нему сразу, как только его тотемная сумка упала на землю. Лихорадочно вспоминая все исцеляющие заклинания, друид вливала в него силу. Она ждала отзвука, хотя бы тихого, слабого и едва заметного, но отзвука. Хоть какой-то реакции. Но ответом ей была тишина и уходившее тепло. Она прижала к себе павшего друга и заплакала, размазывая грязь по щекам. Его похоронили с остальными павшими воинами, и среди них он был самым молодым. Кеаль стояла рядом с Ванирой и слушала речь Вол’джина вполуха. Она и так знала, что Глава племени гордится Зуни, и будет призывать остальных благодарить его. Он помог остановить Морскую Ведьму. Помог отбить дом. И погиб, спасая их всех. Друид гордилась своим другом, но она бы с радостью отдала все, ради того, чтобы Зуни стоял рядом сейчас, в знак утешения, сжимая ее ладонь. Но его больше нет. Его сумка была отдана матери, его тотемы остались у Ваниры. В память о старом друге остался лишь зуб ящера, висевший на тонком кожаном шнуре. Кеаль неосознанно теребила его, боясь отпустить. Боясь потерять его насовсем. После погребения был устроен праздник, ведь молодые тролли все-таки закончили академию островов Эха, а старшие радовались победе над старым врагом. Зен’Табра мягко поглаживала ученицу по плечу, желая приободрить. - Ванира рассказала мне о твоей реакции на вуду Вол’джина. - Думаешь, моя сила связана с магией предков? – отозвалась Кеаль, неохотно откусывая мясо с большой кости. - С вуду? О, нет. – Рассмеялась друид, - С ней нельзя быть просто связанным. Раньше, когда времена и нравы были потемней и покровавей – можно было, а сейчас вряд ли. Твоя сила среагировала не на само вуду, а на его темную составляющую. - Эй-эй, я же друид, - тролль налила себе выпить из большого глиняного кувшина и посмотрела на наставницу в упор. – Как такое может быть? Я же не чернокнижница, чтобы реагировать на темные потоки. - Но и основа твоей силы не так ясна, как природа, - с улыбкой парировала наставница, - Ты друид, клычонок, самый настоящий. Но силой своей управлять не умеешь. Ты так и не научилась понимать ее. - И что мне делать, Зен’Табра? – Кеаль положила голову на плечо своей учительнице и пробурчала – Я же теперь, вроде как, полноценный друид, но что делать не знаю. - Эх, милая, - друид погладила по голове свою воспитанницу, - Кабы я доподлинно знала. Езжай пока в Оргриммар. Там, на Алее Духов, найдешь друидов из народа тауренов. Быть может они помогут тебе. - А если нет? - У тебя целый мир впереди, подруга! Где-нибудь да найдешь ответ. Просто…. Просто продолжай искать. И совершенствуйся. - Не поможет, - фыркнула тролль. - Поможет. Плести ты стала аккуратнее и более прилично. Хоть какой-то прогресс. Ура-ура мне! Переглянувшись, друиды засмеялись.