Город, который не спит никогда.

Буро-зеленые волны пенились за бортом парома, из прибрежного тумана уже медленно проступали очертания громадных небоскребов. У нее еще было в запасе минут семь. Фелисити поежилась и снова прикрыла глаза. Это будет ее последнее путешествием на пароме: она, наконец, сняла небольшую комнатку в Сити, и теперь ей можно будет спать лишних три часа перед учебой. Заветные три часа сна. Она мечтала о них целый год! Каждый раз, когда с трудом разлипала глаза в четыре утра. Фелисити тихонько повернула ключ в замке и открыла дверь. Она зря так осторожничала. Похоже, Лили уже проснулась, так как из кухни тянулся ароматный запах кофе. Пройдя в коридор, Фел с облегчением скинула с плеч тяжелую дорожную сумку и потянула носом. - Лили, я тоже буду кофе! – крикнула девушка и промаршировала прямо на кухню. Не сбавляя темпа, она вдруг резко развернулась на сто восемьдесят градусов и вернулась обратно. - Алекс! – снова громко крикнула она, уперев руки в бока, и с деланным интересом разглядывая дверные наличники. - А-а? – раздался мужской голос из кухни. - Будь добр, надень штаны. Мы, все-таки, не на нудистском пляже! - Фел! Привет! Кофе будешь? В коридоре показался абсолютно голый парень с туркой в руках. Кажется, его ничуть не смущала собственная нагота. Зная это, Фел не торопилась поворачиваться к нему лицом. - Ну, чего вы разорались в такую рань? – из спальни выползла заспанная Лили. Хорошо хоть она была в майке. - Тебе все равно пора вставать. А я не могу попасть в свою комнату, пока Алекс не наденет штаны. Лили сладко улыбнулась, обвив руками шею парня. - Его зовут Асгисль Линдблом. Пора бы уже запомнить. Эти скандинавские имена такие сексуальные! Фелисити услышала за спиной недвусмысленные звуки поцелуев, а потом шипение сбежавшего кофе. Нет. Все же придется искать отдельную квартиру.

***

День как-то не задался с самого начала. Во-первых, она забыла ключи от дома, и теперь нужно было тащиться к Лили на работу. Во-вторых, две пары подряд с профессором Блэкли – стресс еще тот. Наконец, ее и одну студентку-неудачницу из параллельной группы перед самым ланчем выловила доктор Спенсер и заставила распечатывать доклад по статистике для объединенной лекции. Они работали до самого закрытия библиотеки и все равно не успели закончить. Оставалось еще разложить всю эту груду бумаги на тридцать четыре экземпляра и подколоть титульные листы. Пришлось брать работу на дом. Фелисити надеялась только, что Алекс не выпил весь кофе – водился за ним такой грешок. Девушка шла по ночному Сити, прижимая к груди увесистую папку, которая наотрез отказалась влезать в сумку, и так и норовила выскользнуть из рук, и озабоченно считала в уме: - Четыреста двадцать восемь листов на тридцать четыре… получается... двенадцать и пятьсот восемьдесят восемь с хвостиком. Почему не ровно двенадцать?! Фел сокрушенно вздохнула. Будет полная …опа, если она что-то напутала. Этот никогда не засыпающий город... Фел любила его, вопреки всему. Любила его сумрачные, нависающие небоскребы, последние этажи которых утопали в утреннем тумане, и яркие ночные огни, манящие, будоражащие, так много обещающие наивному обывателю. Ледяной ветер зимой и нестерпимый зной летом. Шум авто, гвалт портов, многоязычную толпу, вечно спешащую куда-то, магазинчики, кафе, закусочные… В этом громадном муравейнике Фел чувствовала себя как дома. Ночной клуб «Вебстер», где подрабатывала Лили, был довольно престижным местом тусовок молодых отпрысков богатых родителей, и находился почти в самом центре Сити. Фелисити пристроилась в арке у служебного входа, несколько в стороне от толпы желающих попасть в клуб. Яркая неоновая вывеска расцвечивала лица собравшихся нереальным фосфорическим светом. Никогда не спящая по ночам "золотая молодежь" жаждала развлечений. Фел с трудом понимала их, потому что сейчас могла думать только о том, как бы добраться до дома, отвязаться от доклада и упасть, наконец, в кровать. - Ну, где же она? - Фелисити поправила берет на голове, который все время съезжал ей на глаза. Здесь, под аркой, ветер свистел с удвоенной силой, разгоняясь, словно в трубе и вырываясь на просторы Харис-плаза. Девушка достала телефон и взглянула на время. - Если через минуту она не появится... – начала, было, Фел, но, неожиданно дверь с грохотом распахнулась, больно ударив ее по плечу, и оттуда, стремглав, выбежали несколько молодых людей и девушек. Смеясь и возбужденно переговариваясь, они пронеслись мимо нее и скрылись за аркой. Только Фелисити успела подумать о том, что чудом избежала столкновения, как тут же снова получила мощный толчок в спину. Телефон и папка выскользнули из рук, и мокрый, искрящийся асфальт со скоростью мысли стал приближаться к лицу девушки. Она в отчаянии зажмурилась. Кто-то подхватил ее у самой земли, сгребая в охапку. Фелисити оказалась зажатая, словно в тисках. - О, простите, мисс! Я чуть было не уронил вас... Парень и сам с трудом устоял на ногах. Уткнувшись ей в ухо, он тяжело дышал и, кажется, смеялся. Фелисити почувствовала стойкий запах алкоголя, но ее мысли в этот момент были заняты другим: она с ужасом наблюдала, как листы бумаги, подхваченные ветром, весело разлетаются по всей Харис-плаза, цепляясь за мокрый асфальт и лужи. "Телефон. Семь часов работы. Два новых картриджа, обед всухомятку… Телефон!!" - Фелисити горестно подсчитывала в уме убытки. А ведь завтра в девять утра, кровь из носу, эта папка должна лежать на столе доктора Спенсер! - Четыреста двадцать восемь, - бормотала Фелисити, все еще пребывая в состоянии шока. - Что? – парень развернул ее лицом к себе и приподнял берет, который тут же снова съехал ей на нос. - Четыреста двадцать восемь листов! Из-за вас мне не спать всю ночь! – Фелисити готова была разрыдаться. - Из-за меня? – его улыбка расплылась еще шире. - Черт! Почему-то мне это приятно! Фел на миг потеряла дар речи и, готовые уже вырваться наружу слезы, застряли вдруг где-то в горле. Молодой человек с интересом разглядывал ее в тусклом свете фонаря и слегка покачивался от выпитого. Фелисити покачивалась вместе с ним по одной простой причине – он до сих пор обнимал ее. - А ты хорошенькая. И у тебя красивый... глаз, - парень аккуратно сдвинул берет ей на затылок и осторожно откинул со лба светлые пряди. - Вернее – глаза. Фелисити вдруг смешалась под его взглядом. - Кретин! Отпусти меня! – она уперлась ему в грудь ладонями. Но молодой человек не торопился выполнять ее требования. - А ты будешь думать обо мне этой ночью? - спросил он чуть заплетающимся языком. - Уж будь уверен! - Фелисити готова была провалиться сквозь землю от злости и смущения. - Только о тебе и буду думать! - А я о тебе. Если мы одновременно будем думать друг о друге, то мы, вроде как, проведем эту ночь вместе, да? На какое-то мгновение все звуки замерли. Лишь было слышно, как сквозняк гоняет листы доклада по переулку, подбрасывая их под самую арку и выплевывая наружу. Что-то происходило в этот миг. Что-то… - Оливер! Ну, где ты там?! - Мне пора. – Парень коротко вздохнул и расцепил, наконец, руки. - В следующий раз будьте осторожны, мисс. Вдруг меня не окажется рядом. - Олли! – один из их компании подбежал к ним. - Тебя ни на минуту нельзя оставить - тут же зацепишься за какую-нибудь юбку! - Ну спасибо тебе, Томми, - Оливер грустно улыбнулся Фел, словно извиняясь. - Ой, простите мисс. Вообще-то он хороший парень, вот только... - Пошли, уж. А то еще чего ляпнешь. Молодой человек подхватил друга под локоть и нетерпеливо потянул за собой. И даже не обернулся. Фелисити отчего-то окатила волна разочарования. Чтобы скрыть это от самой себя, она нагнулась за папкой, но вдруг яркая вспышка полоснула ей по глазам. Девушка подпрыгнула от неожиданности и прикрыла лицо ладонями, снова потеряв способность видеть. - Вы новая пассия мистера Куина? А что по этому поводу думает Лорел Лэнс? Могу я узнать ваше имя, мисс? Откуда вы? Чем занимаетесь? Моим читателям это будет весьма интересно!.. Вспышка за вспышкой практически ослепили Фел. Она пятилась в темноту, пока не уперлась в стену, а потом отвернулась, прижав лоб к ледяным кирпичам. А поток вопросов, задаваемых скороговоркой, все не прекращался. Фелисити охватила паника. - Ах, ты, ублюдок! – раздался рядом знакомый уже голос. Послышалась возня и шум драки. Что-то с грохотом разбилось. Фелисити вжалась в стену от страха, ежесекундно вздрагивая от глухих звуков ударов. - Вы поплатитесь за это! – кричал фотограф противным голосом. - Я подам на вас в суд! - Исчезни! Фелисити не торопилась поворачиваться, даже когда наступила тишина. - Эй! Вы в порядке? - парень слегка дотронулся до ее плеча. Девушка кивнула. - Вот, возьмите. Мои друзья собрали, что нашли. Может, какую-то часть и удастся спасти? Фел обернулась. Ей на руки легла пухлая пачка смятых, испачканных листков. - Простите. Кажется, я слегка испортил вам жизнь. - Ничего. Пустяки, - Фелисити улыбнулась. Она уже не злилась. Ведь он вернулся. - Олли!! - Мне пора. Снова. - Да. - Но… мы ведь договорились? - Да. - Я засеку время. Ровно в двенадцать ночи. - И до пяти утра. Потом я буду спать. Я надеюсь. Дверь снова толкнулась ей в плечо. - Прости. Задержалась. Пыталась позвонить, но твой телефон почему-то … Боже, что тут произошло?! Фелисити вытащила из лужи еще один лист доклада и сосредоточенно отряхнула его. - У нас есть дома кофе? А то у меня тут свидание с принтером до утра. И еще кое с кем.