Под спуск занавеса...

Солнечный свет прорывался сквозь огромную дыру в потолке пещеры. На земле валялись осколки камней, валуны, разломанные тела кукол. Но в глаза бросалось не это, в глаза бросалась фигура молодого парня, чьё сердце проткнули две куклы. На самом деле, с первого взгляда можно было принять все разломанные тела за людей, сходство было поразительное. И лишь присмотревшись повнимательнее, понимаешь, что тут лишь одни куклы. Мертвые, бесчеловечные, никогда не дышавшие, никогда не чувствовавшие, никогда не жившие... Даже юноша, столь человечный, столь живой, был лишь куклой. - Так значит вот какой путь ты выбрал?! - произнес получеловек-полурастение рассматривая красноволосую куклу. - Зецу-семпай, Тоби нашел кольцо Сасори-но-данна! Тоби - хороший мальчик! - прокричал человек в оранжевой маске, прыгая по пещере. - Отлично... - задумчиво произнес Зецу, рассматривая тело кукольника. - Возвращайся на базу, я же позабочусь о теле. Черно-белый отступник выдернул мечи из тела кукольника. Фиолетовая жидкость хлынула из груди Сасори. Тоби уже испарился, использовав свою технику. Зецу поднял тело куклы, закинул её на плечо и направился к выходу из пещеры. - Надо покинуть это место как можно скорее. Скоро тут будет много шиноби, - задумчиво произнес отступник, перекладывая тело поудобнее, и направился в сторону противоположную от Скрытых деревень. Вскоре, пройдя по лесу, он вышел на небольшую полянку. Неподалеку журчал ручей. - Что ж, пожалуй это подходящее место... - проговорил он и начал складывать печати. Но к сожалению или к счастью, его прервали. - Кто ты такой? - грозно проговорил чей-то голос. Зецу медленно обернулся и удивленно посмотрел на говорившего. Перед ним стояла девушка, ещё совсем молодая. у нее были волосы белые подобно снегу. Её ярко-голубые, словно небо, глаза настороженно рассматривали незнакомца. Затем, видимо остановив взгляд на его лице и решив что-то, она произнесла. - Так ты из Акацки! - Лучше бы тебе уйти!- усмехнулся Зецу. Девушка насмешливо, посмотрела на отступника. Её лицо не выражало никаких эмоций, однако в глазах на минуту показался страх. Зецу в свою очередь тоже рассматривал девушку. Внешность ничем не примечательная, разве что цветом волос. На щитке знак Деревни Скрытой в Тумане. Заметив в глазах девушки промелькнувший страх, он произнес: - Интересно... - затем повторил. - Убирайся по-хорошему! Девушка внимательно следила за движениями отступника, обдумывая ситуацию. Затем посмотрев на тело мертвого кукольника приняла решение, выхватив из сумки сигнальную ракету. - Скорее это тебе надо убраться быстрее. Неподалеку бродят ниндзя моей деревни и их довольно большое количество. Говорят, вы похитили Кадзекаге... Пусть вы и убьете меня, но там шиноби намного сильнее. Со всеми не справитесь! И уйти тоже будет сложно. В нашем отряде собраны лучшие ищейки Деревни! - Ты блефуешь! - воскликнул Зецу, нахмурившись. Затем использовав одну из своих техник начал сканировать окрестность. - Верить или нет - это дело твое. Убей меня, если так хочется. Однако, это тебе мало поможет... Зецу, обнаружив три десятка шиноби, бродящих неподалеку, нахмурился. Затем, посмотрев на девушку, начал взвешивать свои шансы на удачный исход. "Да, я убью девчонку, уничтожу тело, возможно смогу убить половину шиноби, однако затем надо будет отступать. По словам малолетки, все они хорошие ищейки, значит скрыться будет довольно сложно и есть шанс, что они выследят меня, а значит и найдут убежище Акацки и поймут кто дергает за ниточки. Пока еще рано. Если же я не буду уничтожать тело и трогать девчонку, я вполне смогу использовать свою технику перемещения и оторваться от них..." Отступник еще раз внимательно осмотрелся, затем бросив взгляд и прошипев что-то вроде: - В следующий раз сразу же убью, - исчез с поляны. Девушка облегченно вздохнула. - Ты очень смелая, чтобы так блефовать - была на грани смерти... - безэмоционально произнес чей-то голос. Куноичи напряглась и медленно обернулась в сторону неожиданного звука. Она с удивлением обнаружила, что говорящим являлся тот самый парень, тело которого тащил один из организации. Но разве он был не мертв. Девушка начала внимательно рассматривать незнакомца. Ярко-красные растрепанные волосы, холодные карие глаза, худощавое тело, непонятная емкость, вставленная в грудь... Так, стоп, емкость? Ещё и проткнутая чем-то. И сейчас из нее медленно текла какая-то фиолетовая жидкость. Затем, присмотревшись, она обнаружила и странные борозды на его теле. Они были на стыке локтей, на груди. Напоминает... куклу! Её глаза удивленно расширились. Парень же в свою очередь с интересом рассматривал девушку и, что более удивительно, спросил: - Как твое имя? - Кумико... - девушка была настолько удивлена столь неожиданным вопросом, что даже забыла о предосторожности. Затем её внезапно парализовала страшная мысль и она, опять же побежденная удивлением, произнесла. - Ты тоже из Акацки... Сасори удивлено посмотрел на нее. Интересно как она догадалась? Но тон его не изменился: - Да, ты права я из Акацки. Я Акасуна но Сасори. Кумико, услышав его слова вскочила с земли, на которую она села от удивления, и испуганно посмотрела на отступника. Затем, подняв сигнальную ракету, она направила её вверх и произнесла: - Мне стоит лишь спустить курок и здесь появится три десятка шиноби... - в её глазах вновь мелькнул страх. Сасори усмехнулся, но его глаза оставались все также холодны: - Может ты и смогла обмануть Зецу, но меня нет. Этих твоих ищеек нет поблизости. Это была лишь твоя какая-то техника. Я прав, не так ли? Девушка испуганно сглотнула, рука с сигнальной ракетой затряслась. Сасори вновь усмехнулся и направил взгляд в небо. Затем медленно и растягивая слова произнес: - Можешь идти. Если ты не заметила мне и так не долго осталось. Девушка, услышав подобное, удивленно посмотрела на отступника. Затем перевела взгляд на его рану в груди, откуда продолжала течь фиолетовая жидкость. Она, со все ещё явным страхом, спросила: - И тебе... не страшно? Ведь ты умираешь! Сасори на удивление куноичи рассмеялся: - С чего бы это мне бояться? Если ты до сих пор не поняла - я кукла. Мне не надо дышать, не надо есть, не надо пить. Я не чувствую боли, сожаления, радости - вообще ничего! Кумико начала медленно отступать в сторону леса. Его речь пугала, сейчас он напоминал сумасшедшего. Она развернулась и уже хотела убежать, но последняя его фраза заставила замереть на месте: - Ведь я всего лишь кукла... - он произнес это тихо, все ещё глядя в красивое голубое небо. Да фраза была довольно очевидна, но как она прозвучала... Она была наполнена болью, презрением, печалью. Эти эмоции были явно различимы. Но больше чувствовалось не это... Больше всего было слышно одиночество... Кумико замерла не в силах пошевелиться, а позади нее лежал преступник самой опасной организации и, несомненно, он причинил боль множеству людей. Да он бесчеловечен, вернее даже совсем не человек... Но тем не менее эта интонация боли одиночества... Именно она предрешила исход данной ситуации. Кумико медленно обернулась и направилась в сторону отступника. Дойдя до него, она опустилась на колени рядом и тоже направила свой взгляд в небо. Сасори изумленно посмотрел на нее. Кумико слегка улыбнулась. Было довольно забавно видеть эту эмоцию на его лице. - Почему... Почему ты так поступила? - спросил он, вернув, наконец, своему лицу невозмутимость. - Ты опасный преступник, убил множество людей и принес многим боль. Ты несомненно заслуживаешь жестокого наказания. Но смерть в одиночестве - слишком жестока... Даже для такого как ты! Отступник некоторое время обдумывал ее слова. Затем, опять же растягивая слова, произнес: - А не боишься, что и тебя прихвачу с собой? Девушка вздрогнула, но затем не менее уверенно произнесла: - Если бы хотели убить - я бы уже была мертва... Но тем не менее вы этого не сделали, значит это вам совершенно не нужно, - Кумико явно храбрилась, и было видно, что эти слова скорее даже не для убеждения преступника, а для самовнушения. Сасори усмехнулся и снова направил свой взгляд в небо. Оно такое красивое, такое далекое... Некоторое время они молчали и просто смотрели на небо, словно силились там что-то разглядеть. Затем Сасори внезапно произнес: - А ведь это довольно странно. Все начиналось настолько просто... - помолчав через некоторое время продолжил. - Все началось с попытки развеселить вечно печального ребенка. Ребенка, ждавшего родителей с затянувшейся миссии. Это было настолько удивительно. Ничто не могло развеселить его - ни сладости, ни игры, ни любящая бабушка... Но всего лишь маленькое кукольное шоу смогло вызвать улыбку на его лице, заставило его впервые в своей жизни улыбнуться, поверить в волшебство... Кумико вначале удивленно смотрела на отступника, не в силах понять к чему он это говорит и о каком ребенке. Но взглянув в его глаза, сейчас наполненными такими нетипичными для него эмоциями, поняла - он говорил о себе. Достигнув данного умозаключения, девушка продолжила слушать речь собеседника. - Это единственное занятие, которое смогло завлечь мальчика. Вначале учась управлять куклами, а затем делая их, он отвлекался от мыслей о родителях, но, тем не менее, даже это не могло полностью стереть памяти о них и печали. Бабушка учила мальчика: чтобы кукла действительно хорошо служила тебе, она должна была быть создана или выбрана, не сколько руками, сколько сердцем. И ребенок направил все свои переживания и размышления в работу. Он работал не отрываясь, порой даже забывая о еде и сне, и если бы не забота бабушки - возможно, бы все окончилось печально. Но, тем не менее, это стоило того - он создал то, к чему стремился. Это были две куклы - мама и папа. Радость мальчика была огромна... Но вскоре его постигло разочарование. Он внезапно понял, что куклы никогда не заменят настоящих людей: они не могут говорить, их глаза не выражают эмоций, они не источают тепла... Сасори отвлекся от неба и вновь задумчиво посмотрел на притихшую девушку. Затем, сделав усилие, резко схватил ее за руку. Девушка испуганно дернулась, почувствовав холод его тела. Отступник отпустил ее руку и вновь уставился в небо. Немного помолчав, он вновь продолжил: - Как ты уже поняла, тот мальчик - это я. Да, разочарование постигшее меня было огромно, но я все равно продолжал тренироваться в навыках кукловода. Вскоре я внезапно осознал, что никогда не увижу своих родителей. И знаешь, пожалуй, от этого мне стало легче. Не от того, что я их не увижу, а от того, что я признал это сам перед собой. Я продолжал тренироваться. Шли часы, дни, годы. Мое мастерство превзошло даже мастерство моей бабушки - несомненно великого кукловода. Я создал несколько действительно сильных кукол. И вот однажды, работая в лаборатории, я внезапно осознал: куклы - это подобие человека. Пусть они и неживые, но тем не менее сходства у них есть. Единственное чего им не хватает это чакры и души... Другими словами жизни. Сасори вновь замолчал, обдумывая свои слова. Кумико тоже задумалась. Затем вздрогнула от неожиданности, когда он продолжил свой рассказ: - Я проводил множество опытов, надеясь добиться успеха... Я надеялся найти способ, ведь те куклы - мама и папа... Они так были похожи на родителей. Да и бабушка с каждым годом все старела и старела... Но, как и ожидалось, меня постигла неудача... Я направил все свои силы на задания, ушел в них с головой. И вот после очередного задания я внезапно подумал: "Возможно, я просто неправильно это делаю... Я ведь не знаю принципов действия. А что если провести процесс, обратный данному? Чтобы понять как это все действует..." И вот я пробрался в морг госпиталя и украл оттуда тело недавно погибшего шиноби. Вначале ничего не получалось, тела, украденные мною, гнили... Но вскоре я все-таки достиг успеха и сделал первую куклу из человека. Тогда я считал себя действительно близким к разгадке... Но даже так ничего не получилось... Вновь на полянке установилось молчание. Было довольно поразительно наблюдать, казалось бы, за двумя врагами, настолько мирно сидящими на полянке и любующимися небом. Кумико молча ждала продолжения рассказа. - И вот вскоре после той неудачи я начал искать ошибку в своих расчетах. Я думал над возможностью того, что задумал. Возможно ли это? Может стоит бросить? Но затем я решил немного изменить обстоятельства. "Возможно нужно живое тело с чакрой..." - думал я. И тогда я поступил так, как даже не ожидал от себя. Я выкрал человека. Это был рядовой шиноби, мало чем отличающийся от остальных. Его смерть была мучительна. Но я успокаивал себя мыслью, что делаю благое дело... Но вновь ничего не вышло. В отчаянии я вновь похитил шиноби. Так я пробовал раз за разом. Вскоре куклы начали получаться с возможностью использовать техники тех людей, из чьих тел они были сделаны. Но обратный процесс не получался. Меня вновь охватило отчаяние. "Возможно их силы не хватает!" - подумал я. - "Тогда мне нужен один из сильнейших людей!". Таковым несомненно являлся Третий Кадзекаге. Его смерть была столь же мучительна. Но с его телом я добился гораздо больших результатов. Получившаяся кукла была намного сильнее предыдущих и переняла отличительную способность Кадзекаге - управление железным песком. Кумико со страхом смотрела на отступника. Её ярко-голубые глаза были широко открыты от ужаса, ведь он спокойно говорил о таких страшных вещах. Единственное, что удерживало ее на месте, пусть маленькое, но сожаление звучавшее в его голосе и никуда не исчезавшая боль одиночества. Сасори даже не смотря в сторону девушки хорошо чувствовал все её эмоции. Он не понимал, зачем он это делает... Зачем рассказывает совершенно незнакомой девушке историю своей жизни. Но не смотря на свою бесчувственность, он понимал, что это правильно. И это было настолько странно. Именно сейчас, перед смертью, ему хотелось хоть немного отогреть свое сердце, давно уже превратившееся в ледяную глыбу, хоть немного внести свет в свою уже давно сгнившую душу. И он продолжал говорить: - Но даже настолько сильная кукла не помогла мне. Я понял насколько это было глупо, насколько я жалок. И разрушала меня деревня, любящая бабушка... Именно при взгляд на нее, даже не на фото, я чувствовал множество эмоций. Именно тогда я понял - эмоции, вот моя слабость. Я покинул деревню... Некоторое время я подрабатывал где мог наемником... Но затем меня нашла организация, известная сейчас как Акацки. Если честно меня нисколько не заинтересовала их цель, мне это было неинтересно. Меня привлекли возможности. Я бы смог продолжать свои исследования... Да, я, несмотря на неудачи, все равно продолжал работать в том направлении. Так летели дни, недели... И я внезапно осознал что старею. Органы изнашиваются, возможности уменьшаются. Раз я смог превратить множество шиноби в кукол, отчего же не могу себя превратить. Так я постепенно стал заменять разные части своего тела. Изначально я хотел полностью превратить себя в куклу... Но оказалось, что это невозможно. Я бы тогда стал такой же куклой как они, не смог бы сам управлять своим телом, что уж говорить о других куклах? Я смог заменить всё, всё, кроме этого контейнера... Я лишь стремился к вечной красоте, ведь это и есть искусство... Кукольник зашелся в кашле. Изо рта тоже потекла фиолетовая жидкость. Кумико испуганно вскочила, не зная что делать. Сасори, перестав кашлять, усмехнулся: - Да, недолго мне осталось! - вскоре он продолжил свой рассказ, - так я и стал почти куклой. За выполнением заданий летело время. Я не чувствовал его, ведя я был куклой... Уже к тому времени что-то чувствовать для меня было чем-то сверхъестественным... Вскоре мне поручили миссию в моей родной деревне... И миссией было похищение Кадзекаге...Она была удачно выполнена. Все шло просто превосходно, пока не появилась она... Моя бабушка... Она узнала кто я и чем занимаюсь и пришла остановить меня. Она и еще девчонка из Конохи вступили в бой со мной. Тогда я думал: "Они что издеваются? Я же их быстро уничтожу!". Но старуха с малолеткой оказались не так просты, как на первый взгляд. Девчонка оказалась отличным медиком - она смогла приготовить противоядие к моему яду! Они смогли поймать меня в ловушку, выстоять перед моими сильнейшими техниками, но не учли, что главное в моем теле именно этот контейнер... Единственное человеческое, что во мне осталось... И, когда я уже нацелился на старую каргу, когда считал, что её смерть предрешена, когда почти проткнул ее мечом, её загородила девчонка. Девчонка, которой эта бабка никто, девчонка, которой еще жить и жить. Это поразило меня и я вновь почувствовал столь разрушительные эмоции. Боль охватила все мое существо... Да, она никуда и не уходила, но я смог заглушить ее... Но вот она вновь овладела мной... Она была настолько сильна! Внезапно я понял, насколько устал от всего этого, насколько это всё надоело. И сделал возможно самый умный поступок в своей жизни... Я специально попался в ловушку, которая и стала для меня смертельным исходом... И вот теперь я здесь... Он вновь зашелся в сильном кашле. Кумико дрожащей рукой, явно все еще боясь, аккуратно взяла его за руку. Он вновь удивленно посмотрел на нее. Она видела, что ему больно. Его съедала боль одиночества. Затем он вновь направил свой взгляд в небо. Его рука аккуратно сжала её руку в ответ, а затем бессильно упала на траву. Теперь уже мертвый взгляд все так же был направлен в небо, в его бесконечную синеву, в вечность. Из глаз девушки покатились слезы. Да, пусть он и был намного старше, умнее, опытнее. Но, тем не менее, он был одиноким, запутавшимся ребенком, тем самым мальчиком, что все еще ждал и верил в возвращение своих родителей...