***
В это же время в лесу***
Под тонковыделанной шкурой заворочался человек. Сутки он лежал в бреду, метался по ложу и все время кого-то звал. Он все догонял кого-то, обьяснял, молил и плакал. Оборотень обтирал его смоченным в ручье полотнищем, поил отварами и смазывал раны. Постепенно человек забылся беспокойным сном, а напротив его сердца проступила выжженная лапа. Но не это напугало оборотня. Больше всего его напугал кулон, что появился на шее человека. И вот теперь шевеление под шкурой разбудило оборотня, что заснул сидя у костра. Человек открыл глаза и приподнялся на локтях, оглядывая пещеру. - Где?.. Больше он не смог ничего сказать, заходясь в сильном кашле сухим горлом. Оборотень встал и, набрав отвара, поднес его к губам человека. - Ты у меня. Помнишь меня? Узнаешь? - Нет. Сделав три глотка, человек вновь откинулся на шкуры. Все его тело болело и было непослушным. А еще болела голова и тошнило. - Я Барсик. Ты подарил мне возможность видеть и распечатал замок на возможности обращения. Я снова теперь нормальный оборотень. - Ясно. - Кстати, ты прошел последнее посвящение. - Рано же. - Многие его вообще не проходят. - И что за посвящение? - Ты должен был доказать богам, что ты достоин. Что сможешь пожертвовать собой ради другого. И они сделали тебе ответный дар. - Какой? - Теперь ты можешь видеть одним глазом, но чувствовать семью инстинктами. Как зверь. Обоняние, осязание, зрение, слух, вкус, интуиция и понимание. - В смысле? - Ну, увидев след, ты как волк будешь понимать, кто прошел, сколько лет, сколько весит, насколько опасен и как убить. А еще то, что ты не видишь, тебе нашепчет интуиция. А теперь спи. Рано еще. Человек почему-то с самого начала поверил обнаженному оборотню, иначе не стал бы пить непонятное варево, а значит, и спать тут тоже безопасно. Вот только по пробуждении надо будет сказать, чтоб штаны надел, а то даже как-то завидно становится, глядя на его достоинство и сравнивая со своим.***
В то же время в эльфийской столице***
- Ну почему сейчас, отец? - Потому что пора. - Но я не хочу жениться. - Сын, ты будущий глава рода. Ты должен себя зарекомендовать, а Сирина Де Лернор самая красивая и сильная эльфийка, ни разу не замечена в порочных связях. Она лучшая. - Тогда брата на ней жени. - Нет. Как я сказал, так и будет. Вековые дубы, что были свидетелями этого разговора, сердито зашевелили листвой. Весь сад был какой-то сердитый. Сердился он на обоих эльфов. Он помнил и главу рода маленьким эльфенком, прячущимся от мамок-нянек на деревьях, и его старшего сына, практикующего под сенью дубов заклинания леса. А еще они видели как в опустившем плечи и голову эльфе бьется искра любви, которую тот душит и которой не доверяет. Искра истинной любви. Именно на это обижался сад. Ведь так редко боги дают возможность найти родную душу, а этот остроухий не верит. Ну, а сам глава рода никак не может взглянуть правде в глаза и признаться: сын вырос. Он все решает за него. Вот и сейчас своими действиями он необдуманно убивает чувства сына. А сам старший эльф думал о саде, неужели и деревья могут выжить из ума и сердятся почем зря как человеческие старики?