Сожженное сердце

- Это он куда? Слен проводил эльфа взглядом, локоть он выдернул быстро и остался сидеть за столом, доедая обед, все же он больше суток голодал, а старому изношенному организму это вредно так же, как и петля виселецы. - Он же сказал - в храм. - Зачем? - Какой-то обряд заказывать. Ты ешь, ешь и рассказывай, что там у вас в личном? - Ну, ням, ничего выдающегося. - Ты его же простил? - Ага, но я тогда и всех остальных простил бы, и грехи все отпустил бы самой грешной куртизанке... - Почему? - Так я чувствовал, как из меня жизнь уходит. Умирал я. Вот напоследок и решил простить. - Но обижен до сих пор? - Конечно. Там в камере казалось, что все, не будет больше времени, да и он сам мне так отвечал... и сам задницу подставил... - А ты знаешь, что теперь ты просто обязан на нем жениться, ты же его честь забрал. - И что? Он мою тоже забрал, а потом с грязью смешал. - А тебе правда жить осталось три недели? Барсик посмурнел за секунды, задав наконец свой самый сокровенный вопрос. - С чего ты взял? - Ну ты же сказал... Хохот ведьмака огласил половину вымершего замка. - Это просто выражение такое. А почему народа так мало? - Так половина прислуги арестована, их или подкупили или шантажировали. А всякие бароны и иже с ними или дают показания или каются на допросе. Вот подожди, щас мой счетовод подсчитает казну, и тогда я с удовольствием повешу казначея. Не верю я, что он не воровал. - Он не воровал. - Ты откуда знаешь? - Знаком с ним. - Да? - Ага, на дело вместе ходили, когда он вором был. - Так он вор? - Бывший. Я тогда задание взял зачистить замок, а там половина комнат заперта, вот он мне их и открывал. - Ясно, а почему не воровал? Откуда ты знаешь? - У него семьи нет, жену убили, детей тоже. В общем не для кого. Свою зарплату на приют тратит. Да и если бы воровал, то не сидел бы в камере, а удрал уже. В этот момент в зал заходит считарь, в задумчивости садится на место эльфа и, придвинув к себе салатник, начинает есть прямо из него. - Ларикс, ну что там с казной? - Да понять ничего не могу. - Недостача? - Да нет, уже больше, чем в отчетах. И это я еще камни не посчитал. Дожевав салатик, считарь пошел назад, досчитывать. - Я же говорю, вор. И все в дом тянет, все в дом. На этом друзья распрощались, и если оборотень отправился по своим важным королевским делам, то ведьмак пошел к себе, отсыпаться. А в это время в храме на другом конце города эльф договаривался со служителем о проведении полного обряда скрепления душ. По другому, о магической свадьбе. Как известно, можно заключить два брака. Простой, когда горожан расписывают в книге мэрии города и брачующиеся считаются женатыми, и никто им уже не скажет что они ведут аморальный образ жизни. При этом имена супругов отпечатываются, как кольца, на пальцах. И второй. Более древний обряд соединения душ. Этот обряд проводят в храмах и служитель соединяет не только души, но и жизни. Так, если поженить старика-человека и молодого эльфа, то человек помолодеет и станет под стать эльфу, и проживет столько же, сколько и эльф. При этом, если убить одного из супругов, в пятидесяти процентов случаев умирал и второй, от боли, рвущей связь соединенных. Таким вариантом часто пользовались из корыстных побуждений, не зная, что не только долголетие разделяется между супругами, но и их самые сокровенные мысли и эмоции. Именно о втором варианте брака эльф, напуганный словами человека, и договаривался со служителем храма. В спорах и умасливаниях он добился ближайшего дня через две недели. У них есть четырнадцать дней для подготовки церемонии. Возвращался эльф в охраняемый как сокровищница дракона дворец в приподнятом настроении. Узнав у перепуганных слуг, что "Серый кардинал" сейчас занят, набирая новую прислугу и выбирая новых лордов на места старых, ушастый взял бутылку своего любимого вина в винном погребе, который почему-то не охранялся, и отправился искать человека. Тот, как ни странно, быстро нашелся в выделенной ему комнате. Войдя в двери, эльф был удивлен, что человек не бросается ему на шею, не целует страстно и не пытается затащить в постель, а хмуро на него поглядывает. - Я все устроил, через две недели мне больше не надо будет о тебе переживать. Мы женимся! С громким "чпок" пробка покинула положенное ей место, и золотистая жидкость полилась в хрустальный бокал. - Осталось только пошить костюмы и пригласить гостей. Эльф отпил из бокала и, смакуя вкус, прикрыл глаза. - Нет. - А? Что нет? Гостей не хочешь? Ну и не надо, сами отпразднуем. Эльф представил, как он будет "поздравлять" человека. Всю ночь будет, и в разных позах. - Нет. Это значит, я не выйду за тебя. Ни через две недели, ни через месяц, ни через год... Никогда. - Что? Но почему? Эльф посмотрел на ведьмака глазами, полными недоумения. - Потому что ты все решил сам. Снова. Потому что ты не изменился. Уходи. - А как же твои слова о прощении? - А я и простил. - А секс? - А это благодарность. - Благодарность? - За глаз. Эльф смотрел на человека широко раскрытыми глазами и не мог поверить в его слова, а человек провел пальцем по совсем немного видной ниточке шрама, пересекающей глаз, теперь уже видящий глаз. - Ты сволочь! - Точно. - Ты скотина! - Тоже верно. - Похотливое животное! - Ага. - Да ты меня чести лишил! - Так же, как и ты меня. - Ты меня просто растоптал! Урод моральный! У быстро выбежавшего эльфа началась банальная истерика, а человек почувствовал себя хоть немного отомщенным.