Пепел

Следующая неделя прошла в постоянных процедурах и перевязках, конечно, если бы я находилась в нашей больнице, я бы восстанавливалась быстрее, но нужно довольствоваться тем, что я имею. Я очень благодарна этой семье за то, что они приютили меня, хотя сами едва ли сводили концы с концами, если это можно было так назвать. Завтра я и Китнисс идем в лес. Я освежила свои знания о растениях с помощью той самой книги. Некоторые из описанных в ней трав не встречаются в нашей природе. Это, конечно же, показалось мне интересным, и я изъявила желание в ближайшее время отправиться за ограду, чтобы увидеть их собственными глазами. Хотя миссис Эвердин и была против, так как по ее мнению, мне рано еще покидать дом. Но я чувствовала себя намного лучше и была готова отправиться прямо сейчас. На данный момент я листала какую-то книгу в потрепанной обложке. Я не понимала написанного и просто перебирала страницы в поисках иллюстраций. Не удовлетворив свой интерес, я вышла из дома и отправилась на задний двор, если небольшую полянку можно так назвать. На ней мирно паслась Леди, а рядом с ней сидела Прим и нежно гладила ее по спине. Не далеко от них на старом деревянном заборе разлегся Лютик и внимательно следил за моим приближением. Нельзя сказать, что между нами появились теплые чувства, но ко мне он относился лучше, чем к Китнисс. И иногда, когда у кота было хорошее настроение, он даже позволял мне себя погладить по тусклой шерсти. Как сейчас, например, увидев меня, Лютик потянулся, спрыгнул с ограды и важно прошествовал к моим ногам. Я улыбнулась и взяла кота на руки. Он устроился удобнее и прикрыл глаза. Прим обернулась и заметила меня. -Привет. -Как дела у Леди? – Спросила я. Последнее время коза болела и практически ничего не ела. -Уже лучше. – Было видно, что это очень радует девочку. – Она стала потихоньку щипать траву. -Это хорошо. – Я присела рядом с ней на жухлую траву. На улице было очень жарко и растения не выдерживали такой высокой температуры. – Почему в дистрикте так тихо? Прим удивленно посмотрела на меня, но потом в ее глазах появилось понимание. -Ты же не знаешь… Сегодня «Церемония жатвы». – Голос девочки дрогнул. – Я так боюсь, что меня выберут, Ария, я так боюсь… И она заплакала, я не могла оставить ее в таком состоянии и нежно обняла Прим. За что им такие страдания? Как жесток этот мир. Убивать ни в чем не повинных детей ради утоления жажды развлечений. Это не справедливо! И совершенно не разумно. -Тише… Я не думаю, что это будешь ты. Ведь твое имя вписано только один раз. – Тихим голосом произнесла я, что бы хоть как-то успокоить девочку. Но я знала, что мои слова ошибочны. Выберут именно ее. Дурацкий закон подлости. Он возможен даже здесь, к сожалению. Всхлипнув последний раз, девочка отстранилась и посмотрела на меня. -Китнисс идет, не говори ей, что я опять плакала, хорошо? – Прим быстрыми движениями оттерла слезы. -Конечно. – Улыбнулась я. – Это останется между нами. -Ты готова? – Спросила подошедшая девушка. Я кивнула и медленно поднявшись, последовала за ней. В течение всей недели я не выходила за пределы двора и не видела полную картину окружающего меня мира. Читать и представлять эту атмосферу не то, что видеть все наяву. Такого запустения я еще не видела. Перекошенные дома, почти разваленные. Люди, измотанные и уставшие с тусклыми волосами и кожей. Все с настороженным удивлением наблюдали за мной, когда мы проходили мимо. Естественно я выделялась здесь своим цветом волос и глаз. Пока мы шли, я ни разу не заметила здесь рыжеволосых людей. Быстро миновав Шлак, мы приблизились к небольшой лужайке, которая отделяла жилой район от широкого зеленого леса. Недалеко от ограды я заметила высокого молодого человека. По-видимому, это и есть Гейл. Он выглядел почти так же, как и актер, который его играл Темные волосы, серые глаза, почти такого же оттенка, как у Китнисс, и мускулистое телосложение. В общем, мечта. Я даже улыбнулась своим мыслям. -Привет, - поздоровался он, с интересом меня разглядывая. – Так ты и есть, та девушка, которая ничего о себе не помнит. Его пристальный взгляд заставил меня смутиться, и из-за этого я ничего не смогла ответить, а только кивнула. -Интересно. – Протянул он. – Кискис говорит, что ты хорошо разбираешься в растениях. Было бы очень кстати.- Задумчиво продолжил парень. – У меня заболел младший брат, а у миссис Эвердин и так много подопечных. Было бы здорово, если бы ты ему помогла. -Это что, проверка? – Склонив голову набок, вопросила я. -Что-то типа того. – Улыбнулся Гейл.- А ты быстро меня раскусила. Господи, какая у него красивая улыбка, невероятно! -Ладно, Гейл, хватит флиртовать. Пошли. – С легкой усмешкой позвала нас Китнисс. Я смущенно улыбнулась и двинулась вслед за охотниками. Перебравшись через проволоку, мы бегом устремились в чащу леса, где девушка прятала лук и стрелы. Гейл был уже при оружии, а у меня на руке висела плетеная корзинка. Продвинувшись на несколько метров, я заметила полянку с перечной мятой и, предупредив спутников, отправилась собирать листья. Китнисс отдалилась от нас где-то метров на двадцать, и вероятно, заприметила какое-то крупное животное. Гейл остался неподалеку от меня и высматривал добычу на деревьях. Я сама не заметила, как ушла от той поляны на приличное расстояние. Обернувшись, я обнаружила, что вокруг меня только лес и поблизости ни одного человека. Только птицы и несколько белок затаились на раскидистых ветках дубов. -И что же теперь делать? – Произнесла я. Я все же решила остаться на этом месте и ждать помощь. Она не замедлила появиться в лице Гейла. -Ты что, совсем с ума сошла? – Возмутился он. – А если бы я тебя не нашел? Что тогда? Мне стало очень стыдно за свою невнимательность, и я потупила взгляд. -Прости… Я… - Мне ничего умного не приходило в голову, и я мямлила, как пятилетний ребенок. -Ладно. – Вздохнул парень. – Дай сюда корзинку. Он протянул руку, забрал мою ношу и быстрым шагом направился обратно. Я, опустив голову, семенила за ним. -А что с твоим братом? – Спросила я, чтобы прервать затянувшееся молчание. -Сильный кашель и задыхается время от времени. – В его голосе все еще слышалось раздражение, но тон стал мягче и принял оттенок переживания. – Миссис Эвердин пока не может определить причину. -А с какой периодичностью это происходит? – У меня появилась догадка. -Никакой системы нет. Он приходит с улицы и начинается. – Бессильно вздохнул Гейл. -Это астма. – Уверенно кивнула я. -Что? – Не понял меня парень. – Я первый раз такое слышу. -Ну, это считай что аллергия. Дыхательные пути закладывает, человек начинает задыхаться и как следствие сухой кашель. – Объяснила я. – У меня самой такое бывает. -И что же делать? -Ну, я оккупирую приступы с помощью современных лекарственных средств, но так как у вас их нет, то можно просто использовать перечную мяту. – Пожала плечами я. – Я надеюсь, ты разрешишь мне взглянуть на мальчика? -Конечно. – Кивнул он. – Вот после Жатвы и пойдем. Когда он упомянул жатву, его лицо скривилось в презрительной гримасе, как впрочем, и мое. -Ты уверен? – Озабоченно спросила я. – Может, я все-таки зайду позже? -Да нет, все в порядке. – Гейл покачал головой. – Все же моему брату нужна помощь. -Хорошо. - Кивнула я. -Далековато ты забралась. – Перевел он тему разговора в более безопасное русло. -Я случайно. – Ко мне вновь вернулся стыдливый румянец на щеках. – Просто я заметила несколько редких растений и увлеклась их поиском. -М-да. В следующий раз не забудь меня предупредить об этом. – Он в шутку погрозил мне пальцем. -Обязательно. – Улыбнулась я. -Долго же вы ходите. – Раздался голос Китнисс. – Смотри, Ария, он у нас первый красавец, так что будь осторожна. Она стояла неподалеку от ограды, опершись спиной на старый раскидистый дуб. Возле нее лежало около десятка подстреленных белок и кроликов, лукошко земляники и немного грибов. -Не волнуйся Кискис. – Улыбнулся парень.- Это я должен остерегаться. -Эй. – В шутку возмутилась я. -Ладно. – Сказала девушка. – Мы с Гейлом отправимся в Котел, а ты возвращайся домой. Тебе лучше пока там не появляться. Я была полностью согласна с Китнисс. Мне совершенно не хотелось видеть на себе настороженные взгляды жителей Дистрикта 12. Еще проблем себе наживу. -Хорошо. Удачной торговли. – Я забрала у парня свою корзинку и пролезла сквозь проволоку. Атмосфера, которая царила в этом месте, угнетала меня. Постепенно все светлое и радостное в этом мире покидало мою душу. Я все чаще мысленно возвращалась в свое измерение и видела, как мама переживает, как ей одиноко и тяжело без меня. Как мои друзья пытаются отыскать хоть что-то, что поможет им найти мой след. Я очень хочу вернуться, но не знаю когда, это произойдет. И вернусь ли я? Но я хочу верить, что это случится. Я снова поцелую маму, снова обниму отца… Пока я думала об этом, навстречу мне шли какие-то люди. К моему облегчению они не обратили на меня никакого внимания. Но вдруг я почувствовала, что кто-то или что-то подергало меня за край блузки. Опустив взгляд, я увидела маленькую очень худенькую девочку с темными растрепанными волосами и с ясными голубыми глазами. Она с широкой и добродушной улыбкой на лице протягивала мне одуванчик. -Не глусти. На одувансик. Я удивленно посмотрела на нее и взяла протянутый цветок. А она засмеялась и побежала куда-то. Переведя взгляд на одуванчик, я не смогла сдержать улыбки и почти все грустные мысли покинули мою голову. Уже в лучшем расположении духа я зашла в дом. Прим помогла мне разобрать травы и развесить их пучками на тонкой веревке. Миссис Эвердин тут же заварила нам мяту. Мы втроем сели на жесткий диван и стали ждать Китнисс. -Я думаю, тебе не стоит идти на Жатву. – Вдруг произнесла лекарь. – Мало ли что там может произойти. -Но мне рассказывали, что после церемонии какие-то люди проверяют дома. – Возразила я. -Мы спрячем тебя в старой хижине у озера в лесу. – В комнату вошла Китнисс с добычей. – Так что собирайся. Я отведу тебя прямо сейчас. Идти будем быстро. -Хорошо. – Я кивнула и направилась в комнату, где мы спали, чтобы взять свою сумку. Я решила наконец-то перебрать все вещи, которые переместились вместе со мной. Как только я вернулась на кухню, мы тут же пошли к ограде.