Свет твоих глаз.

- Тор, Локи, ваш отец вернулся из Ванахейма! - голос царицы Асгарда Фригг звонко разнесся по всей игровой комнате. Оба принца, широкоплечий и мощный уже в свои десять лет Тор и небольшого роста, с бледноватой кожей и извечной ухмылкой на губах Локи оторвались от одной из своих многочисленных игр, в которые они играли со своими друзьями, и торопливо подошли к матери. Царица была, как всегда, роскошно и аккуратно одета и причесана, а ее манеры восхищали каждого - и простого смертного, и бога. Чего не скажешь о ее сыновьях - красный выходной костюм Тора был помят, испачкан, а кое-где и порван, у Локи же одежда превратилась в нечто бесформенное благодаря экспериментам с магией. Магии Локи начал учиться в тот день, когда Тор ударил его в первый раз. Старший брат и до этого обижал маленького Локи, но такого еще никогда не было. Фригг помнила этот день отлично - пятилетний Локи и восьмилетний Тор спорили о том, кто будет лучшим царем Асгарда, Локи же произнес такую вдохновенную речь, что все присутствующие наставники малышей одобрительно ему захлопали, на что Тор очень обиделся и ударил младшего братика. Поднялась паника, позвали царицу. Та разняла ссорящихся малышей и прогнала всех, успокаивая маленького Локи. Тот и до этого терпел к себе пренебрежительное отношение, ведь все восхищались его братом. Тор был истинным асгардцем и воплощал собой все, что чтили обитатели этого мира - силу, прямоту и любовь побывать в шумной компании. Празднествам Локи предпочитал общество своих книг, а все способности, что у него были - его хитрость и ум. Еще маленьким он научился быть слабым и нелюбимым в глазах Тора и его дружков. Один, его отец, всегда любил принцип "естественного отбора", но сердце матери не способно выдержать страдания сына. Все знали Фригг как царицу Асгарда, избранницу Всеотца, что подарила ему двоих наследников. Но мало кто знал, что в прошлом она была хорошей колдуньей, чем и привлекла внимание Одина. И вот, в этот день, когда Тор ударил своего брата в первый раз, Локи беззвучно плакал, прижавшись к матери. Фригг успокаивающе гладила его по спине, обдумывая выход из этой проблемы. Она отстранилась от Локи и несколько неуверенно произнесла: - Локи, ты всегда был умным и способным мальчиком, но этого не хватает для того, чтобы избежать насмешек твоего брата. Да, пусть ты не силен, не прямолинеен, но можно добиться уважения и по-другому... Локи поднял заплаканное личико, вытер прозрачные, как стекло, слезы и спросил, глядя на мать: - Какой? Фригг улыбнулась. Локи с детства говорил кратко, не излагая своих чувств (за исключением, пожалуй, той речи, с помощью которой он пытался доказать, что будет лучшим царем), но его глаза...они всегда светились изнутри изумрудными огоньками, всегда передавали его чувства и переживания: сейчас царица прочитала в них страх и смятение, перемешанные с интересом. В ответ Фригг создала из мерцающей дымки фигурки любимых животных Локи и пустила их вскачь по всей комнате. Младший принц удивленно распахнул глаза, отпустил царицу Асгарда и бросился догонять самую красивую фигурку - восьминогую лошадку. Но едва его бледные пальцы коснулись ее гривы, как фигурка растаяла. Рука Локи сжала воздух, он словно хотел забрать себе и не отдавать никому те чудеса, что он увидел. - А я могу...могу так же? - обратил он к ней свое сияющее лицо. - Сможешь, если будешь внимательно слушать и смотреть, - с этими словами царица подхватила маленького Локи и посадила его на креслице напротив себя. - Сначала это будет очень трудно, но не стоит отчаиваться - ты уже подавал надежду стать магом, уже тогда, в младенчестве, - тогда Локи плакал из-за того, что самые лучшие игрушки достались Тору, но тот забрал у ноющего брата и его погремушки. Малыш разозлился, хлопнул в ладошки - и все игрушки Тора обратились в зеленоватую пыль. Пятилетний Локи внимательно смотрел на мать. Та показала ему несколько простейших приемов, которыми Локи с трудом, но овладел. Однако с каждым днем, давая все более и более сложные задания, царица удивлялась, как почти с первого раза Локи усваивал новый трюк. Его магия сопровождалась зеленым светом - светом, которым горели его глаза.

***

Тор скептически оглядел себя в зеркале, что находилось в его покоях. Он был одет в свои цвета, со вкусом и стилем, подобающим могучему принцу-наследнику. Тор невольно улыбался, видя в себе надежную опору для своего отца в будущем. Дверь в его покои резко открылась, и зашел Локи в сопровождении матери. "Маменькин сынок," - с презрением подумал Тор, но почтительно поклонился вошедшим. Локи был одет изящно, видно, наряд придумывала его мать. Одежда была его цветов - золотого и зеленого. Сочетание этих цветов не нравилось Тору больше, чем сочетания любых других. Он скривил губы, но чинно сообщил брату, что тот одет великолепно. В ответ Локи рассеянно произнес несколько заученных фраз, которые следует говорить принцу. Обменявшись лживыми комплиментами, братья одновременно уставились на мать. Та торопливо объяснила: - Ваш отец действительно скоропостижно вернулся домой, ибо настал вопрос о наследии трона, - Тор вспомнил одну скандальную историю, как раз после той злополучной речи Локи, когда наставники всё сообщили Одину, и тот решил дать Локи шанс на наследие трона. Вполне возможно, что этому способствовала мать. Тор беспечно улыбнулся: всем понятно, что это сделали для того, чтобы мысленно "поровнять" братьев и радоваться гармонии в их семье. Он - первенец, и трон по праву должен отойти к нему. Сбоку же от него, Локи напрягся, взволнованно глядя на мать, но та ничего толком и не собиралась комментировать. - Ну что ж, идем? - нарушил тишину Локи. Тор посмотрел на своего семилетнего братца. Тот за два года стал как-то увереннее в себе, его губы постоянно были искривлены в хитрой усмешке, а его зеленые глаза светились какой-то...мудростью, что ли. Тор особо не смыслил в такой ерунде - он что, старик какой-нибудь, чтобы быть мудрым? Он видел лишь одно - его братец изменился. Неожиданно для себя Тор испытал беспокойство - а что, если отец сочтет маленького Локи более достойным для трона, нежели его? Принц потряс головой, отгоняя непрошеные мысли, однако стал смотреть на младшего братишку с настороженностью. Он не дурак, он видит, что Локи начал изменяться с тех пор, как он его ударил в первый раз...все из-за той дурацкой речи. Может, он завидовал? А дальше, словно снежный ком - Локи ходит только в сопровождении матери, и оба улыбаются, словно посвящены в какие-то таинства. С неожиданной обидой Тор подумал: "А что, если мама готовит Локи к роли будущего царя?!" Однако и Тор все это время не бездействовал. Он уже гораздо лучше владеет молотом, искусной копией Мьельнира, оружием, подаренным ему Одином на свой восьмой день рождения. У него все задатки будущего вождя, лишь предметы, основанные на теории, ему не даются. Но кому же сдалась эта теория? Войны выигрываются не теоремами и аксиомами. "Пусть это Локи учит всякие нудные определения, но я - воин!" - подумал Тор, и в этот момент Локи показался ему тщедушным, маленьким мальчишкой с огромным самомнением. Но вот царица Асгарда спросила у них, готовы ли они, на что Тор утвердительно кивнул. Подхватив его под локоть, Фригг вывела его из комнаты вместе с Локи. Они направлялись в тронный зал.

***

Локи замер, глядя на толпу, собравшуюся решать, кто же займет трон после смерти или добровольного отречения Одина. Принц никогда не видел так много народа в одном месте. Здесь были и советники отца, и Хеймдалль, страж Радужного моста, и всяческие родственники, и друзья Тора, среди который золотом сверкала головка Сиф. Здесь были и жители миров, с которыми Асгард не воевал, под предводительством светлого эльфа Альгрима. Зрелище было еще то - многие асгардцы недолюбливали жителей других миров, но все объединились, чтобы выбрать будущего правителя. Понятное дело, что уже это должно взволновать и испугать семилетнего Локи. Едва они вошли в зал, как все затихли, и Локи почувствовал на себе оценивающие взгляды. Он расправил плечи и поднял подбородок, стараясь при этом не выглядеть надменным. В полной тишине два брата дошли до трона Всеотца и преклонили колени, Фригг же гордо села неподалеку от Одина. - Встаньте, дети мои, - произнес царь Асгарда. Локи встал; он мог слышать, как его испуганное сердце выбивает бешеную дробь. Локи взглянул на брата: тот стоял уверенно, прямо смотря на отца, покорно, но достойно. Локи торопливо перенял его позу, но его это ни капельки не успокоило, и он начал прерывисто дышать, то и дело поглядывая на брата. - Друзья мои! - прогремел над залом голос Всеотца. - Мы собрались здесь, чтобы выбрать достойного наследника со всеми подобающими церемониями. Итак, мы начнем. Начали с Тора. Локи смотрел, как несколько человек молча отделились от толпы и подошли к принцу Тору. Это были его наставники по ведению боя, по этикету и прочим предметам, которым Тор обучался. Первым слово взял духовный наставник Тора: - Воистину, Тор сын Одина. Он храбр, настойчив, искусен в бою... - Не переходит ли эта храбрость в безрассудство, настойчивость - в упертость, а искусность - в высокомерие? - прервал его Всеотец. - Никак нет, Ваше Величество. У вашего сына есть чувство меры, разумность, и он не ставит себя выше своих друзей, - наставник кивнул в сторону Фандрала, одного из друзей Тора. Тот вышел в центр зала и начал говорить: - Тор очень хороший товарищ, он всегда прислушивается к нашим советам и не чуждается критики, - Один благосклонно кивнул ему, разрешая вернуться обратно, к друзьям. Из толпы вышел один из советников отца, позади него шла девушка в платье, с прекрасными золотыми кудрями. Локи не поверил своим глазам: это была Сиф! Сиф...в платье. Если бы не серьезность всего происходящего, Локи бы расхохотался, но он промолчал. - Я сочту за честь представить мою дочь, - советник кивнул в сторону Сиф, - как будущую невесту Тора. К слову, она очень хорошо с ним знакома. В отличие от сверстниц, она воинственна и кое-что смыслит в боевой стратегии. На этот раз Локи позволил себе беззвучно усмехнуться: "Кое-что! Да она, пожалуй, лучше Тора в этом разбирается." Тем временем советник и Сиф откланялись и вернулись на прежние места. Один, поглаживая бороду, задумчиво сказал: - Что ж, я выслушал ваши речи о моем старшем сыне, но не забудем же и младшего, - и Всеотец ласковым жестом пригласил Локи подойти к нему. Принц робко сделал пару шагов, он почувствовал, как к нему присоединились его наставники. - Если сила Тора - безрассудная бойня, то Локи наделен живым умом и изобретательностью, он способен мирно решить даже самые горячие споры, - начал духовный наставник младшего принца, но его перебил Один: - Это важная черта, необходимая каждому правителю, но способен ли Локи иногда поступиться доводами разума и дать отпор? - учителя по бою переглянулись. Локи без разъяснений знал, что он очень плох с оружием в руках. Он обреченно вздохнул, но тут заговорила его мать: - Отпор можно дать не только мордобоем, не так ли? Локи подвластен один из сложнейших видов боя, в котором он заметно преуспевает - магия, - от этих слов по залу пролетел шепоток; люди, словно листья при неожиданном порыве ветра, разом зашумелм: царь-маг, это что-то неизведанное и...опасное. - Все цари в какой-то мере владеют магией, - мягко произнес Один, не смотря на Локи. - Управление погодой или стихией не дают повода думать, что Локи... - О нет, он владеет той магией, что рождалась в истоке времен, что породила всех живущих, в том числе и Древо Иггдрасиль. Он уже умеет создавать иллюзии и управлять ими, - возразила Фригг. Все разом посмотрели на младшего принца, о котором, казалось, ранее забыли. Локи стало не по себе, он нервно улыбнулся, облизнув пересохшие губы. - Я сама обучала его, - продолжала царица, и тут уже все невольно ахнули. - Локи, покажи тот прием, что мы изучили вчера. Принц взволнованно кивнул царице. Поймав на себе заинтересованный взгляд Тора, Локи усмехнулся и умножил братца в десятки, сотни раз. Толпа захохотала, глядя, как сотни Торов одновременно униженно озираются в поисках себя настоящно. - Довольно! - прогремел голос Всеотца. В ту же секунду наступила напряженная тишина, все поняли, что перешли всякие рамки дозволенного. Локи обратил иллюзию в зеленый прах, и остался лишь один Тор, растерянный и испуганный. Один нахмурился и кратко произнес: - Прошу моих сыновей удалиться, - толпа расступилась, пропуская Локи и Тора к выходу. Младший принц слышал, как люди обсуждают его выходку. Многие решили, что он достоин стать наследником своего отца, но не менее большое количество людей утверждали, что царь-маг сведет все Девять миров в могилу. Сам Локи никогда не задумывался, к чему приведет его магия, он воспринимал ее как часть себя самого, он лишь знал, что она дает ему преимущество перед Тором и возвышает в глазах отца...но возвышает ли?

***

Прошел, наверное, час и вот, наконец, перед Тором открылась дверь, из которой молча выходили люди, присутствующие на выборах царя. Тор покосился на братишку - тот сидел с поникшей головой. Старший принц ощутил угрызения совести из-за того, что он наорал на Локи, как только они вышли из тронного зала. Хотя, он сам виноват. Нашел, чем заниматься - магией! Да еще и Тора опозорил перед всеми. И вообще, Локи был ни капельки не похож на кого-нибудь из их семьи. Он был настолько бледен, что его кожа казалась даже голубоватой, наверное, из-за того, что целые дни проводил в своей комнате, читая немеренное количество книг. Его глаза были такие зеленые-зеленые, такие густо насыщенные зеленью, что и смотреть в них больно. И, конечно, черные, как ночь, волосы. У Фригг же и у самого Тора были светлые, золотистые волосы. Правда, насчет самого Одина Тор ничего сказать не мог: сколько он себя помнил, Один всегда был седым. Может, он и родился седым? Представить Одина молодым Тор точно не мог. Интересно, что думает по этому поводу Локи. - Эй, Локи, - позвал брата Тор. Тот поднял голову, и Тор отвел взгляд, увидев два сияющих зеленых огонька - глаза Локи. - А ты можешь представить Одина молодым? Тот задумался, его губы искривила усмешка, прежде чем он сказал: - Каким я только его не представлял, а молодым - не могу... Не успел Локи произнести эти слова, как к ним подошла Фригг, которая, нахмурившись, произнесла: - Пойдемте, отец зовет, - с этими словами она развернулась и повела обоих принцев обратно. Они в полной тишине пересекли зал, подходя к трону. Один встал, подошел к ним и долго стоял, рассматривая их. - Голосование решило, кто станет моим преемником. К слову сказать, результаты были почти равны, - Один скользнул по Тору взглядом и посмотрел на его брата. Тор потрясенно на них смотрел. Отец глядел на сына с гордостью, его же одарили безразличным взглядом. Локи выбрали царем?! Тору захотелось кричать, рвать, метать... - Локи, ты показал себя достойным принцем, не лишенным мудрости, - произнес Один, а Локи растерянно моргал в ответ, видимо, не веря своему счастью. - Но ты, Тор...именно тебя выбрали царем. Ты истинный асгардец, и я горжусь тем, что ты - мой сын. Тор ошеломленно перевел взгляд с отца на Локи. У того расширились глаза, он попятился к выходу, споткнулся, развернулся и убежал. Фригг торопливо вышла за ним. - Он успокоится, - произнес Один. - Он принц, и он выше всяких обид. Но мне нужно с тобой поговорить.

***

Фригг торопливо вышла из зала, кивнув стражам, и пошла искать младшего сына. Она не понимала, почему Один не мог сказать Локи сразу и откровенно, что наследником престола является Тор. Это голосование было несправедливым с самого начала, с тех пор, когда Один спросил наставников Локи, способен ли тот дать отпор. Конечно способен! Но не так, как другие. Ведь он особенный. Трон всегда наследовал старший, лишь в редких случаях - предательство, смерть или неспособность наследника править Асгардом, трон переходит к следующему по старшинству. Почему-то все решили выставить Тора и Локи как равных, а затем при всех унизить младшего. Но Локи не промах - магию он применил к Тору, что, скорее всего, и не понравилось в нем голосующим. Ведь никто не знал, что у того спрятан козырь в рукаве, что Локи - маг. Фригг печально улыбнулась своим мыслям. Способности Локи лишь заставили приверженцев Тора возпить о том, что трон не смеет занимать маг, фокусник, обманщик и потенциальный братоубийца. Трон всегда наследует воин. Услышав чьи-то тихие шаги, царица замерла. Кто-то тяжело дышал, и дыхание перемешивалось со всхлипами. Фригг огляделась. Она была в защищенном он проникновения зале, но разве замок остановит мага? Фригг вышла из-за угла, догадываясь, кого она сейчас увидит. Локи стоял напротив большого куба, прикованному к пьедесталу. В кубе вихрем клубилась синеватая дымка, придая четко ограненному предмету хаотичный, беспорядочный вид. Перед Локи был Тессеракт, могучее оружие, забранное с собой Одином из Етунхейма. Мальчик зачарованно смотрел на куб, он даже не заметил, как его кожа постепенно начала синеть. Когда Фригг развернула его к себе лицом, перед ней предстал не ее сын, принц Локи, а етун - синекожий и красноглазый, существо, которому нечего делать в великолепии Асгарда. Царица прижала его к себе, и к нему начал возвращаться прежний облик. - Мой мальчик, мой Локи... - прошептала царица, поглаживая шелковистые волосы Локи. Тот неожиданно отстранился, оттолкнув мать, поднял голову и произнес: - Оставь, мама. Я не маленький, - с этими словами он развернулся и начал уходить, сделав пару уверенных шагов, но помедлил и спросил ровным голосом: -А что это, собственно говоря, такое? Фригг оглянулась назад, на Тессеракт, внутри которого по-прежнему бушевала ледяная буря Етунхейма, буря, которая всегда будет холодить сердце Локи. - Это...сувенир с одного из девяти миров. Но нам нужно поговорить о... - поменяла тему Фригг, но Локи лишь нахмурился и перебил ее: - Он такой...такой притягательный, - сорвавшимся голосом произнес Локи. - Я словно чувствую его силу в себе... - он протянул руку к кубу, и Фригг могла поклясться, что дымка в кубе начала закручиваться еще яростнее. Чтобы Локи ничего не заметил, Фригг приобняла его и начала потихоньку уводить сына от Тессеракта. Тот, расширившимися глазами смотревший на нее, не стал упираться. Фригг твердо произнесла: - Довольно. Пойдем, здесь довольно холодно, - мальчик удивленно посмотрел на нее, и Фригг заметила, что кожа оголенных рук Локи не покрылась мурашками, как у нее самой. Грустно улыбнувшись своим мыслям, царица Асгарда крепче обняла сына и повела его к выходу из зала. "Локи справится." - подумала она. "Он сильнее, чем кажется."