Выбор Морганы

Мерлин знал, что должен увидеть Килгарру, но боялся звать великого дракона. Одна мысль, что Килгарра, который так долго был его наставником, в конце концов, отвернулся от него, как и Артур, внушала ужас. В начале своего изгнания Мерлин не вызывал великого дракона, потому что ему было стыдно, что он не сумел убедить Артура вернуть магию в Камелот. Килгарра возлагал на него такие надежды в ожидании этого великого дня, что он не осмеливался взглянуть ему в глаза, сказать, что потерпел неудачу. Но с тех пор как Мерлин обнаружил предательство Айтузы, все изменилось. Теперь он боялся, что Килгарра будет враждебно настроен по отношению к нему. Даже если великий дракон не знал, что Айтуза видится с Морганой, кому он решит быть верным, обнаружив это? Айтуза была последней самкой драконов, Килгарра – последним самцом, и если они будут противостоять друг другу, их род исчезнет навсегда, вместо того, чтобы возродиться. Хотя Мерлин и был повелителем драконов, он был лишь человеком, и по сравнению с вымиранием целой расы ничего собой не представлял. Он долго колебался, и ему понадобилось все его мужество, чтобы решиться воззвать к дракону. Но обстоятельства изменились: Моргана знала, что он Эмрис. Мерлин не мог больше прятаться, настала пора действовать. Но прежде всего он должен был понять, почему Айтуза поддерживала Моргану, знал ли Килгарра о их связи, и мог ли союз драконов с Морганой привести к гибели Камелота. Может быть, Мерлин оказался здесь, чтобы защитить Артура, но он не знал, достаточно ли у него силы, чтобы сражаться с двумя драконами. Мерлин внутренне дрожал, призывая Килгарру, и, когда великий дракон опустился на полянке, приблизился к нему нерешительно. - Ты боишься, юный маг. Ты боишься… меня, - недоверчиво произнес дракон, задумчиво глядя на него, и непонимающе спросил: - С каких пор повелитель драконов боится драконов? - С тех пор, как я оказался недостоин своей судьбы, - грустно ответил Мерлин. – Прости меня. Я потерпел поражение. Мне не удалось примирить Камелот с магией, мне не удалось примирить два мира, которые я поклялся объединить. - Как ты можешь такое говорить, Мерлин? Благодаря тебе Альбион вот-вот родится, - мягко произнес Килгарра. - Но Артур прогнал меня, а Айтуза, кажется, считает, что я не стою поддержки, после того как совершил столько ошибок. Мне надо знать… разделяешь ли ты ее мнение, - с беспокойством спросил Мерлин. Великий дракон удивленно округлил свои большие золотые глаза: - О чем ты говоришь? Айтуза и я всегда будем верны тебе, юный маг. А юный Пендрагон отреагировал глупо, под действием гнева. Но никакое решение, каким бы ужасным оно ни было, не бывает окончательным для того, кто поймет, что сделал неверный выбор. Будущее, Мерлин, не высечено в камне. - Ты сам без конца говорил о судьбе с тех пор, как мы познакомились, и остерегал меня от ведьмы, - с горечью заметил Мерлин. - Моргана не ведьма, - раздался с неба голос Айтузы. Она появилась белой тенью среди облаков, освещенных луной, но быстро спускалась к ним. Через несколько мгновений Айтуза грациозно приземлилась рядом с Килгаррой. Драконы с нежностью потерлись мордами, приветствуя друг друга. Айтуза была теперь такой же большой, как ее старший собрат, но более изящной, более грациозной, более легкой. Ее ослепительно-белая чешуя придавала ей нереальный вид, а глаза сверкали серебром. - Здравствуй, Мерлин, - серьезно приветствовала она волшебника. - Здравствуй, Айтуза, - ответил он, смущенно отводя взгляд, и тут же выдохнул: - Я видел тебя. С Морганой. - Я знаю, - спокойно ответил белый дракон. – Я почувствовала твое присутствие, когда мы разговаривали. - Ты общаешься с ведьмой? – разозлился Килгарра и оскалил зубы на подругу. – Как ты смеешь? Она враг Альбиона! Она погибель Короля Былого и Грядущего! Она вступит в союз с мальчиком-друидом, чтобы свергнуть и убить Артура! - В будущем, которое видел ты, - возразила Айтуза. – Но я белый дракон, Килгарра, и варианты будущего, которые доступны мне, многочисленнее и многообразнее, чем те, которые ты сможешь когда-либо увидеть. Ты сам это сказал: будущее не высечено в камне. Оно может быть изменено на каждом перекрестке судьбы, и один из перекрестков приближается, - Айтуза посмотрела на Мерлина. - В одном из бесчисленных вариантов будущего, что я видела, Моргана сможет достичь искупления. Поэтому я ее защищаю. Путь раскаяния будет трудным и извилистым для нее, но если она пойдет по нему и дойдет до конца, история повернется благоприятно для всех. Пришло время для Морганы Пендрагон. Она должна будет сделать выбор. Но для этого надо, чтобы она знала: у нее еще есть выбор. Мерлин вздрогнул от слов дракона: - Как? Как ей помочь достичь искупления, Айтуза? - Ей будет нужна твоя помощь, - торжественно ответила она. – Ты готов помочь ей, Эмрис? - Да, - не колеблясь, заверил он. – Я хочу ей помочь. Если существует хоть один шанс, что она станет прежней… - Все не так просто. Моргана никогда не сможет снова стать точно такой, какой была до того, как ее… изменили. - Изменили? – непонимающе повторил Мерлин. Дракон вздохнул: - Ты должен кое-что показать Моргане. Но для этого тебе надо убедить ее сотворить необычайно сильное заклинание, которое сработает, только если вы произнесете его вместе. - Она никогда не захочет, - возразил Мерлин. – Она ненавидит меня. Только и мечтает, чтобы уничтожить. - Придется найти хорошие доводы. Если Моргана не осознает, что с ней случилось, она никогда не сможет найти путь искупления. А единственный для нее способ осознать – это увидеть собственными глазами. - Не понимаю. - Ты поймешь, когда придет время. Объединив способности Морганы к ясновидению со своей магией и используя кристалл Неатид в качестве катализатора, вы сможете вместе отправиться в прошлое - в тот момент, когда все разрушилось. Там вы оба найдете ответы. - О каком моменте идет речь? – нахмурился Мерлин. - О дне, когда ты отравил ее, чтобы противостоять атаке рыцарей Медира, - ответила Айтуза. Мерлин отступил на шаг. Вернись в прошлое и измени то, что ты сделал в тот день. Он вздрогнул и посмотрел на обоих драконов: - Я действительно могу это сделать? Путешествовать во времени и изменять ход истории? Стереть то, что я сделал, и принять другие решения? Не сотрет ли это также все, что я пережил с Артуром с тех пор? И его брак с Гвен… И то, что Альбион, наконец, готов появиться на свет… - Прошлое нельзя изменить, Эмрис, не вызвав при этом ужасных последствий. Даже такому сильному магу как ты это не под силу, - сурово произнесла Айтуза. – Если ты отважишься на это, ты можешь разорвать ткань времени и спровоцировать катастрофу такого масштаба, какой ты даже не можешь себе представить. Поэтому заклинание, которое я тебе дам и которое позволит вам путешествовать во времени, не даст вам изменить ни одно из событий того дня. Вы будете лишь зрителями. Никто не сможет ни видеть вас, ни коснуться. - Тогда зачем возвращаться? – спросил Мерлин. – Разве недостаточно простого видения? - Нет. Моргане необходимо быть там, чтобы понять, что случилось, - упрямо ответила Айтуза. Мерлин вздохнул: - Отлично. Я попробую ее убедить. Килгарра склонил голову в знак одобрения. Белый дракон открыл пасть и дохнул магией на Мерлина, который почувствовал, как в него проникла необычная сила, когда знание фантастического создания отпечатывалось во всем его существе. - Иди, - сказала Айтуза. – Найди Моргану и возьми ее с собой в пещеру кристаллов. Найти Моргану было не трудно. Мерлин чувствовал следы ее магии, и ему оставалось только следовать за ними. Она сидела на скале, нависающей над лесом, и смотрела в небо. Моргана была спокойна и казалась уставшей. Мерлин появился рядом с ней и позвал по имени. Она повернула голову, окинула его взглядом и снова отвернулась к звездам. - Ты опять убьешь меня, Эмрис? – равнодушно спросила она. - Мерлин, - поправил он. – И я никогда не хотел твоей смерти, Моргана. Только помешать тебе навредить Камелоту, людям, которых я люблю, и другим магам. Но кажется, мне это не очень-то удалось. Она безрадостно засмеялась: - Если тебя это утешит, мне тоже не очень-то удалось им навредить, - и, вздохнув, добавила: - Зачем ты пришел, если не хочешь меня убить? Мерлин перевел дыхание: - Я могу сотворить заклинание, которое позволит нам вернуться назад во времени в тот день, когда я тебя отравил. Но мне нужна твоя помощь. Только вместе… мы можем быть достаточно сильны, чтобы сделать это. Моргана посмотрела на него с искоркой интереса в глазах и прошептала: - Могущественный Эмрис и ужасная Моргана Пендрагон творят магию вместе. Это может стать интересным опытом. Признаюсь, эта мысль соблазнительна, - немного помолчав, она спросила: - Ты можешь стереть то, что сделал со мной в тот день? Мерлин глубоко вздохнул и решил солгать. Это был единственный способ убедить ее следовать за ним, а он хотел покончить с этим. - Да. Моргана медленно кивнула и серьезно произнесла: - Очень хорошо, Мерлин. В этом случае, я согласна.