Новый смысл жизни

1. Хочешь знать, как живу? Отпусти тетиву. Наберу и сотру, напишу и порву, Все на так себе… Лучше, не плохо, плыву на плаву… (с) «Та, что» Бумбокс Когда-то давно-давно, в прошлом году, а может быть, в прошлой жизни у Финника бывали разбитыми из-за отсутствия обуви пальцы на ногах. Когда-то давно у него частенько урчало от голода в животе. Тогда он с друзьями ловко пробирался по белым, шершавым и нагретым солнцем камням к морю и расставлял тайком от миротворцев неприметные сети. А после заката они собирали свою добычу: креветок и мелкую рыбешку. Тогда-то в темноте он и сбивал, бывало, в кровь босые ноги. Но это пустяки, главное, что вечерами в их убогих хижинах разносился запах жареной рыбы, и в животе от предвкушения ужина урчало еще сильнее обычного. Сегодня ему не нужны были самодельные сети для бычков или кильки. Молодой, красивый, вожделенный многими победитель мог есть досыта, и мучился бессонницей на мягких простынях. Сегодня мамы, как и младшего братика не было рядом - упрямый мальчик, угодив в сеть, слишком сильно барахтался, чтобы их пожалели. Интервью и банкеты, телешоу и тур победителя - все атрибуты известности претили - Финник научился играть на публику и дарить Капитолию свои улыбки. Но в этой жизни красивого мальчика научили отдавать и то, что он не отдал бы какому-нибудь извращенному миротворцу даже на пороге голодной смерти. Оказалось, смотря, чьей смерти. Сегодня одинокий и раздавленный, Финник блистал на светских встречах и встречался с толпами поклонников, которых звал про себя ублюдками. Он плыл по течению, навязанному ему Сноу, потерял всех друзей и лишь стремился сохранить жизнь оставшимся родственникам, с которыми даже не общался. Единственным человеком, который приходил в необжитый дом в Деревне победителей, пытался кормить супом и утешал парня, была старуха Мегз. Она никогда не говорила о своих потерях, но Финник не сомневался – и у его ментора их было достаточно. Однажды, когда Мегз в очередной раз нашла парня, забившегося в угол чулана и бессмысленно обхватившего голову, она призналась ему, ради чего продолжает жить столько ужасных лет. Ради того, чтобы в нужный момент оказаться на что-то годной. Пусть старой и слабой, но не бесполезной. Это показалось удивительной глупостью. Столько лет переживать иллюзорные кошмары ночью и реальные – днем, чтобы в необозримом будущем кому-то пригодится? «Но, ведь, власть Сноу не бесконечна» - возразила старуха. Финник помнил, что было с ним раньше, видел, что теперь, но не представлял будущего. Что он мог сделать с теми, кто опустил его на самое дно? Что мог сделать с собой? Все, что приходило в голову: покрыть крепкой бранью президента, наплевать ему в лицо и умереть за эту глупость страшной смертью, или наложить на себя руки, или забыться в наркотическом и алкогольном дурмане… Все это так или иначе сводилось к полной бессмысленности не только всех его потерь, но и самой жизни. И тогда парень решил жить вопреки всему и уже этим бороться. Он заставлял себя пережевывать и глотать пищу, засыпать по ночам, тренироваться, а еще прислушивался ко всякому лишнему слову, брошенному в любовном угаре ублюдками, присматривался к победителям прошлых и последующих лет. Менторы других дистриктов – вот у кого было так же много поводов ненавидеть Капитолий, как и у него, правда, лишь немногие сохраняли ясный рассудок. Встречаясь с коллегами, парень нарочито улыбался и шутил, но всякий раз прислушивался к словам, заглядывал в глаза, искал того, с кем однажды можно будет сотрудничать. И конечно Финник тренировал трибутов. Бедных перепуганных, худых детей, которые не хотели умирать и не умели сражаться. Ему приходила в голову мысль организовать в Четвертом обучение профи, пока от одного из клиентов он не узнал, насколько одобряет эту систему президент. Мол, лучшая философия - не просто отдать любимое дитя на верную смерть, а целенаправленно воспитать для этого, зная, что при лучшем раскладе вернется лишь каждый второй. Потому его подопечными были несчастные ребята, выбранные путем жеребьевки. Он не учил их драться, но старался раскрыть подмеченные им секреты игр, подсказывал, как держать себя во время интервью, помогал создать приятный образ и тратил на них все свои деньги. Ублюдки осыпали парня подарками, и он мог бы стать самым богатым ментором игр, если бы всякий раз с помощью третьих лиц не превращал драгоценности в посылки с едой и лекарствами. 2. Знать бы хотя бы, где ты и с кем ты? Тепло ли там? Где-то на твоей планете. Слать бы тебе конверты, Как Кай Герде кубики изо льда, прямиком в никуда…(с) «Та, что» Бумбокс Почему эта безумная девушка появилась в его жизни? По жребию - тут уж не в чем сомневаться. Финник отлично помнил, как вытянули бумажку с именем «Энни Креста» и оцепеневшая от страха рыжая девушка поднялась на сцену. В тот день не повезло и худому сутулому мальчику, его имя ментор отчего-то все время забывал. Это были не самые перспективные трибуты, но Финник добросовестно учил их отвечать на вопросы и улыбаться журналистам, веселил сказанными шепотом шутками, советовал держаться вместе. Все равно, умирать, хоть этого он и не говорил. В жестокой игре трибутам Четвертого поначалу везло: они оказывались в стороне от основных кровопролитных событий, но однажды профи их все же нашли. Ради чудовищно дорогой посылки с лекарством для умирающей девушки Финник тогда впервые обратился за помощью к одному из ублюдков. Он предоставил дело так, будто страшно переживал отсутствие победителей среди своих учеников, задобрил богача ласками и получил желаемое. Мальчику было уже не помочь. Если не считать жертвы, принесенной ментором, Кресте просто повезло: оставшимся двоим профи было не до умирающей слабачки. Каждый из них яростно боролся за свою победу и жизнь, а выжила в конечном итоге Энни. Правда, нельзя сказать, что победила. Финник не мог точно сказать, когда эта поломанная девочка поселилась в его сердце: до Игр или во время, или когда он водил ее, совершенно отрешенную по интервью и приемам, отвечал на вопросы, улыбался и шутил вместо нее. Или во время тура победителей, давшегося ему страшно тяжело, или когда поселил ее, никому особо не нужную, в своем доме, пытался утешить во время ночных кошмаров и вывести из оцепенения днем. Парень был совершенно здоров психически, но видел в Энни зеркальное отражение себя: ужас в глазах, бессмысленная улыбка, покорность и редкие истеричные взрывы. Впрочем, временами девушка бывала необычайно нежна и спокойна и слушала его внимательнее всех на свете. И еще доверяла ему одному. Время шло, и Финник уже знал, что чудится днем и снится ночами его бывшей трибутке, знал, какой цвет и какой напиток ей по душе, и еще знал, во что единственное она верила. «В тебя» - честно признавалась Энни. Но иногда, заглядывая в ее застывшее лицо, он мог только гадать, в каких мирах она путешествует. 3. Знать бы хотя бы с кем ты да как ты? Честно кормлю кота, поливаю кактус… В гости к тебе идти по парапету И не верить бреду, что тебя нету…(с) «Та, что» Бумбокс Энни давно не снятся кошмары по ночам. Когда у нее появилась первая седина? В двадцать или в тридцать, или в шестнадцать? Она как-то упустила этот момент… Энни плохо помнит, что было с ней в прошлой жизни до Игр и еще хуже помнит Игры. Воспоминания остались смутные и отрывочные, пожалуй, часть из них вообще не имеет отношения к действительности. Правда, если уж образы Арены, приправленные больным воображением, возникали в голове, то голод и жажда, боль и отчаянные мольбы о пощаде ее напарника были здесь и сейчас. Каждый день она видела смерть бедного мальчика, умирала от кровоточащей раны в животе, и все это было для Энни реальностью. Женщина и теперь не может точно сказать, когда закончились Игры, и началось жизнь после. В то время она даже не удивлялась, что на короткие часы опасный лес вдруг сменялся телестудией или гримерной, или чьей-то кухней. Эти передышки были слишком малы для измученной трибутки. Она не помнила и то, когда в ее жизни появился Финник. До Игр, во время, после? Если постараться, то Энни вспоминает залитый ярким электрическим светом блестящий новенький вагон, груши в сиропе, каких она никогда не пробовала и как, разглядывая загорелую крепкую шею и персиковую, иначе бы она ее назвать не смогла улыбку своего ментора, девушка вдруг ловит себя на желании его поцеловать. Сейчас, конечно, не время. Хотя, кто сказал… Может быть, именно сейчас самое время. Потом, запутавшись в сложном сплетении ярких кошмаров и смутной реальности, Энни иногда видела его красивое лицо. Оно бывало обеспокоенным, а иногда меняло цвет или очертания, и тогда девушка испуганно и тихо спрашивала «Кто ты?». Отчего-то Финник ее не бросил. Сейчас Энни с трудом может вспомнить тот день, когда она в последний раз видела добрую старуху Мегз. Ту самую, что помогала Финнику выходить ее и присматривала во время его отъездов в Капитолий. Говорят, что Мегз умерла ради справедливости или ради революции, или что она спасла Пита, но Энни знает, что первые, за кого отдала свою жизнь добрая женщина – они с Финником. Обычно в день жатвы девушке, как душебольной разрешали не присутствовать на церемонии, но в этот день не помогли все справки от врачей. С того момента, как они с Финником ступили на площадь, все было как в тумане, она лишь запомнила, как любимый выдирал из ее пальцев свою руку. Когда Энни поняла, что по каким-то чудовищным правилам его вновь забирают на Арену, то забилась в истерике и не слышала ни того, как назвали ее имя, ни как Мегз вызывалась добровольцем, спасая их обоих от неминуемой смерти. Потом весь Панем наблюдал за юбилейным побоищем, а Энни забрали в столицу, где что-то хотели выпытать или чего-то добиться – оглушенная мыслью, что любимый на Играх, она барахталась в черном омуте помутненного рассудка и была бесполезна. Финник вновь вернул девушку к жизни, подарил огромное счастье и исчез навсегда. Тогда сбылся самый страшный ее сон и кошмары перестали будить ночами и перемешиваться с реальностью днем. Энни пила и ела, мылась, одевалась, причесывалась, разумно отвечала на вопросы. Отчего-то она стала нормальной и вновь потеряла смысл жизни. А потом вновь обрела его в лице маленького Финника – так похожего на отца. Прямолинейная Джоанна, кстати, сказала, что назвать так ребенка – пошлость. Но это не важно. Слегка поседевшая тихая Энни растит сына, переписывается со старыми друзьями и только иногда, чаще во сне, забывает, что ее мужа больше нет. Нет, назад не прошусь, зазвонит - не проснусь… С кем встречаешь весну, кто приходит во сне? Извини, но я нет - не вернуть этих лет… Вот опять этот бред… Всё, спокойной... (ночи) Привет. (с) «Та, что» Бумбокс