Уставший, измотанный Леонардо только что вернулся домой, надеясь лечь на мягкий дырявый диван, включить телевизор и наконец-то расслабиться. Его ботинки, шапка и поношенная, потёртая во всех местах чёрная куртка бесформенной кучей валялись на полу, так как крючок для одежды не смог выдержать даже такого ничтожного веса. Всё тело жутко болело, напоминая о недавних приключениях с главарём местной банды Хэнком, возомнившим себя хозяином окрестных улиц. Сейчас самое время прилечь и отдохнуть. Но, к величайшему сожалению, излюбленное место старшего брата было нагло занято младшим — Микеланджело. Тот, развалившись на диване безвольной куклой, беспрерывно переключал каналы, от усердия высунув язык.
— Майки… Подвинься, а?
Услышав вымученный, хрипловатый голос, младший брат нехотя сдвинулся с насиженного места, не отводя взгляд от телевизора.
Лео, забыв обо всём, лёг на диван и положил голову на плечо брата. Мокрый, почти превратившийся в воду снег стекал с его тёмно-русых волос и капал на спинку дивана. Но на уборку сейчас не было ни времени, ни сил. Лео уже давным-давно привык возвращаться домой в девять, а то и в десять часов. Порой работа — разносчик пиццы — выжимала из старшего брата все соки, оставляя лишь жалкий клочок энергии, чтобы добраться до дома. Младший брат немного поёжился, когда одна из капель не до конца растаявшего снега попала ему за шиворот, но всё так же продолжал переключать каналы, пока его внимание не привлёк какой-то боксёрский матч.
— О! Лео, смотри, бокс! — Вышеупомянутый, не скрывая усталости, приоткрыл один глаз и, вглядевшись в табличку с надписью «Раунд первый», закрыл его.
— Майки, я же говорил, мне нравится только теннис…
— Да ладно тебе ворчать! Ещё насмотришься на своих полуголых тёток! Посмотри лучше бокс, вдруг понравится!
— С чего это тебя вдруг на борьбу потянуло, м?
— Тсс! Сейчас начнётся…
Леонардо убрал голову с плеча брата и с наиграно скучающим выражением лица уставился на экран. Из соседней комнаты, весь потрёпанный, с очками на лбу, вышел третий брат — Донателло. На лице отразилась лёгкая улыбка, как только он увидел на диване двух родственников, сидящих рядом и смотрящих что-то. Тихим шагом он подошёл к дивану и облокотился на спинку.
— Привет… — тихо пробубнил он, пытаясь привлечь к себе внимание и пожелать доброго вечера, но не тут-то было. Оба брата подпрыгнули на месте от неожиданности и с обиженными лицами уставились на умника.
— Донни! С ума сойти, не пугай меня так! — Лео демонстративно положил руку на грудь, в том месте, где должно находиться сердце.
— Да, чувак! — подтвердил слова брата Майки, в душе радуясь тому, что все наконец-то в сборе, и можно провести друг с другом хоть немного времени.
— Простите, я совсем не собирался вас пугать. — Дон обошёл диван и сел рядом так, что Лео был посередине. — Что смотрите?
— Майки какой-то боксёрский матч включил, вот и смотрим. — Донни надел очки и с сомнением посмотрел на экран.
— Хм… Рафаэль? Что-то я раньше о нём не слышал… — Майки в недоумении уставился на старшего брата.
— Ты разве смотришь бокс?
— Раньше смотрел… Сейчас как-то надоело, — умник снова надвинул очки на лоб. — А вот его противника я знаю! Это старый-добрый боец — Алехандро! Правда, он уже давно не «супер». Проиграл новичку, бедняга. Ну что ж, посмотрим, что он с этим Рафаэлем сделает…
— Ага, или Рафаэль с ним! — Микеланджело скрестил руки на груди и с интересом уставился на экран.
— Чем тебе этот Рафаэль так приглянулся? Знаешь, сейчас однополые отношения не очень-то приветствуются.
— Эй! — Майки в шутку ткнул брата локтем в бок.
Прозвенел гонг. Какая-то женщина подбежала к Рафаэлю и протянула ему защиту для зубов и ярко-красную маску, закрывающую лишь пространство вокруг глаз. Он с улыбкой принял всё это и, поцеловав девушку в щёку, надел защиту. Затем, чересчур показательно хрустнув шеей, надел повязку. Алехандро проделал ту же процедуру, только его повязка была насыщенно-чёрной.
Начался бой. В скором времени Рафаэль, решив взять за собой первенство, с большой скоростью налетел на противника сверху и провёл серию верхних апперкотов, отчего Алехандро пошатнулся и, промямлив что-то невнятное, весьма эффектно поцеловал ринг. Глаза новичка словно горели ярко-алым пламенем от такой резкой перемены событий. Было видно, что ему нравилось не только побеждать, но и сам бой. Этот процесс вымещения злобы на противнике приносил ему своеобразное удовольствие. Казалось, ещё секунда и Алехандро настанет конец.
К противнику Рафаэля моментально подбежал судья и начал отсчитывать время.
— Давай, Ал, вставай! — чересчур громко крикнул Донни, сам не зная, с чего это он так загорелся этим боем.
— Ра-фа-эль! Ра-фа-эль! Ра-фа-эль! — Младший из братьев поднял руки вверх и сжал их в кулаки, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать прыгать на диване.
— Тихо, Майки, я ничего не слышу!
Несмотря на разбитый нос, Алехандро всё-таки встал и продолжил бой, слегка пошатываясь из стороны в сторону. Но второй раунд продлился не дольше первого. Атаки Рафаэля сами по себе были довольно слабыми, но скорость, с которой он их совершал, была выше всяких похвал. С одним приоткрытым глазом Лео наблюдал, как парень скачет по рингу словно гравитация потеряла над ним силу. Одна секунда — он в одном углу ринга, вторая секунда — в другом, и так продолжалось пока, предварительно подпрыгнув, молодой парень со всей силы вмазал Алехандро в челюсть. Скорость и бешеная ярость Рафаэля сделали своё дело, за считанные секунды практически выбросив его соперника за границы ринга. Он угодил прямо в какого-то наполовину лысого амбала в серой толстовке.
— Да-а! РА-ФА-ЭЛЬ! РА-ФА-ЭЛЬ! РА-ФА-ЭЛЬ! — Майки встал с дивана и начал бегать по комнате, каким-то чудом не роняя всё на своём пути. Лео лишь усмехнулся поведению младшего, а Донни недовольно скрестил руки на груди, одарив телевизор скептическим взглядом.
Рафаэль тем временем поднял руки вверх и начал танцевать что-то наподобие победного танца, который выглядел ещё более нелепо, чем хотелось бы. Но улыбка во все тридцать два зуба, тщательно скрываемая за специальной защитой, даже несколько пугала. Мало кто с такой радостью будет людей колошматить. Во всяком случае, так думал Лео.
Внезапно какой-то мужчина в красивом чёрном костюме взял в руки микрофон.
— Вы только что видели бой Алехандро с восходящей звездой, — он подошёл к победителю и, предварительно спросив имя, поднял его правую руку вверх, — Рафаэлем!
Толпа начала радостно скандировать: «РА-ФА-ЭЛЬ! РА-ФА-ЭЛЬ! РА-ФА-ЭЛЬ!», — а парень, который чуть ли не горел от энтузиазма, отправлял направо и налево воздушные поцелуи.
— Хотите ещё?! Завтра, ! Один на один! Новичок против таинственного и не менее пугающего… Костолома!
На сцену не торопясь поднялся тот самый бугай, на которого Раф случайно скинул Алехандро. Лицо бугая было наполнено злостью и желанием отомстить. Улыбка с лица Рафаэля тут же исчезла…
— Билеты можно купить на кассе, а также заказать по интернету! Не пропустите! Наш сайт: …
— Лео, давай купим билеты, пожалуйста! — подал голос Майки, выкрикнув эти слова чуть ли не в ухо. Старший брат с явным недовольством посмотрел на среднего, но, поймав его сердитый взгляд, отвернулся и хмыкнул.
— Майки, мы и так еле сводим концы с концами, а эти билеты наверняка недешёвые! К тому же тебе ведь завтра в школу, у тебя экзамены на носу…
— Матч начинается в четыре часа дня!
— Майки…
— А если я достану деньги, пойдём? — Лео немного нахмурился.
— Если достанешь… Но только со мной! Одного тебя я не пущу!
Старший прекрасно знал, что у Майки нет при себе нужной суммы. Он совершенно не умел хранить деньги. Стоило ему перехватить где-то пару долларов он тут же спускал их на какую-нибудь дребедень, которую потом кидал в самый дальний угол комнаты и благополучно забывал о её существовании.
— Отлично! — Микеланджело спрыгнул с дивана, побежал в свою комнату и минут через пятнадцать вернулся, с трудом неся в руках огромную свинку-копилку.
— Вот, здесь должно хватить! — Младший из братьев открыл крышку и высыпал содержимое копилки на столик, немало удивив обоих братьев. Это — его «волшебная» копилка. Он клал туда деньги, присланные их родителями из Франции.
Стоит выделить один момент… Родители трёх братьев — достаточно богатые люди, но уже семь лет как разведённые. У них есть свои семьи, свои дети, свои дома и разные страны, чтобы жить максимально далеко друг от друга. Мать, будучи более ответственным родителем, осталась жить в одной стране с сыновьями, а отец — по образованию учитель французского, уехал во Францию.
У матери троих братьев кроме них ещё двое детей — мальчик и девочка, а у отца трое — две девочки и мальчик. Не желая брать кого-либо из братьев себе, они на полученные с проданных вещей деньги купили им трехкомнатную квартиру в одном из самых дешёвых, криминальных и грязных районов Нью-Йорка. Так как юному Микеланджело на тот момент не хватало семи лет до совершеннолетия (в Америке — двадцать один год), они решили оставить его жить с двумя совершеннолетними братьями под видом «временного проживания», как в гостях. И, чтобы местные органы опеки ничего не заподозрили, периодически на недельку-другую привозили подростка домой. Разумеется, не к папе, а к маме.
Но Микеланджело, несмотря на всё, продолжал слепо любить родителей.
Донателло взял на себя ответственность следить за младшим братом, его успеваемостью и личными успехами. В этом даже был своеобразный плюс. Учитывая то, что Майки был далеко не самым лучшим учеником в школе, практически каждая тема давалась ему с трудом. Так что это уже стало для Майки традицией — приходить к Донни в комнату часов в пять-шесть и просить у него помощи с очередной задачкой.
На Леонардо развод подействовал хуже всех. Он — самый старший из братьев, а значит вся ответственность за них лежит на нём. Каждое утро нужно рано вставать, чтобы помочь Донни собраться в институт, Майки — собраться в школу, приготовить всем троим завтрак да ещё и про себя не забыть!
Работа — постоянный стресс. Слава богу, для мотоцикла пробки — не помеха, но клиенты, от чего-то озлобленные на весь мир, умудряются вносить свою негативную лепту в настроение лидера.
— Майки… Это же твои накопления за пятнадцать лет… Ты же копил на электрогитару!
— И что? — младший умоляющим взглядом посмотрел на братьев.
«И как такому взгляду отказать?!» — раздался измученный голос разума. И зазвучал он, к сожалению, именно в голове Лео.
— Ну… Если ты так уверен…
— Уверен на все сто!
— Хорошо, так уж и быть. Только потом не жалуйся!
— Есть! — Майки обнял Лео и, чуть не сломав бедному парню позвоночник, поднял его над собой, игнорируя мольбы о пощаде и тихое хихиканье Донни.
— Ура!
Стоит отметить, что не смотря на то, что Майки — самый младший и низкий из братьев, сил у него хоть отбавляй.
***
— Пошли, пошли, пошли! — Держа брата за руку, Микеланджело тащил его, изо всех сил упершись в землю и не сводя взгляда с дороги.
— Майки, не тяни меня!
Настал тот долгожданный день. Двое братьев, Лео и Майки, только что вышли из метро. К сожалению или к счастью, денег хватало только на двоих, а Донателло нужно было работать.
Сейчас семь часов, час пик. Поэтому Майки, растолкав целую толпу людей и наступив на ноги какому-то высокому мужчине в чёрном пальто, с неизмеримой скоростью бежал по направлению к гигантскому, освещённому со всех сторон, зданию, в котором должен был пройти матч.
— Мик, погоди! До начала матча ещё полтора часа! — кричал Лео вдогонку брату. Тот остановился и, промямлив что-то вроде «святой ёжик!», побежал к брату.
— Ты с ума сошёл?! Там же громадная очередь! К тому же чем быстрее доберёмся, тем больше шансов пробраться в гримёрную и взять автограф!
— Автограф? Он же новичок, зачем тебе его автограф?
Майки, решив, что дальнейший диалог просто бесполезен, схватил старшего за руку и потянул за собой.
***
К глубокому разочарованию Микеланджело, очередь была совсем небольшая (что несказанно обрадовало брюнета). Максимум двадцать человек. Какой-то просто запредельный максимум. Отстояв где-то минут десять, братья вошли в Big Fight Club.
Первое, что привлекло их внимание, — висевшая под потолком надпись «Всё или ничего» с большим золотым кубком на заднем фоне.
Посередине стоял освещённый всеми возможными средствами ринг. Вокруг него то и дело сновали люди: девушки в коротких юбках и топах, мужчины в костюмах и с рациями, осветители, умудрившиеся пройти мимо охраны фанаты…
Майки, увидев что-то интересное в конце коридора, мигом помчался туда, толкая и распихивая всех на своём пути. Леонардо так увлёкся осмотром, что не заметил пропажу, но, к счастью, зелёно-жёлтое пятно, несущееся в неизвестном направлении и орущие «Извините, отойдите, пропустите» не так уж и легко упустить из виду.
Младший был уже в двадцати метрах от Лео, когда тот, услышав недовольную ругань зрителей, заметил его. Он всё бежал и бежал, не замечая ничего вокруг, пока внезапно на его пути не встал один из охранников.
— Куда несешься, придурок?! — охранник уже собирался выдворить дебошира из здания, как запыхавшийся, потный Лео, мысленно ругая себя за безответственность, прибежал спасать положение.
— Простите, сэр, это я виноват, не досмотрел. Мы в первый раз здесь и…
— Ещё одна такая выходка и вылетите отсюда оба, я понятно объясняю?
— Да, сэр. — Лео чувствовал готовность Майки высказать бугаю всё своё мнение, но рука старшего вовремя закрыла его «высказывалку». Когда мистер шкаф ушёл, Лео развернул брата к себе и уже собирался отчитать его, но тот воспользовался слабым местом брата.
— Эй! Кусаться — не честно! — Лео с трудом сдержал улыбку, они же всё-таки в общественном месте! Надо будет поговорить с ним дома на счёт правил поведения в общественных местах…
Майки ухмыльнулся и, не упуская момент, побежал к намеченному месту, а именно к гримёрной Рафаэля.
Когда Лео оклемался, Майки уже стучал в дверь. Старший со скоростью выше звука и света подлетел к нему и только собирался вернуть обратно в общий зал, как услышал скрип.
— Чего надо? — из комнаты высунулся парень лет двадцати-двадцати пяти. Его чёрные волосы торчали во все стороны, а высокий красивый лоб украшала красная маска, временно убранная от лица подальше. Ярко-зелёные глаза пристально смотрели на Леонардо.
— Алло?! Ты глухой что-ли?
— Кто? Я-я? Нет, просто… — старший был в замешательстве и не смог придумать ничего в своё оправдание. Рафаэль был намного старше его, лет на пять, не меньше. Такой угрожающий взгляд и крупное телосложение… вводят в ступор.
— Я не знаю, что вы тут забыли, но мне сейчас некогда, — по голосу парня было видно, что он с трудом сдержал порыв послать их на все четыре стороны. Только он собирался закрыть дверь, как Майки поставил ногу между проёмом.
— Стойте! Я… хотел взять у вас автограф! — боксёр поправил маску (натянул её повыше, чтобы лучше держала волосы) и братья смогли разглядеть длинный шрам, идущий от верхней левой части лба к брови и продолжающий свой путь в три сантиметра от левой скулы до щеки. Майки мысленно начал восхищаться таким сувениром, а Лео наоборот — решил быстрее от всего этого отделаться.
— Есть чем писать?.. И на чём? — Майки оглянулся, но не нашёл ничего подходящего. — Ничего, э… Подождите здесь, я найду что-нибудь. — Дверь перед носами братьев захлопнулась. Можно было услышать возню, звук падения мелких предметов, шуршание…
Лео воспользовался моментом и, наклонившись, прошептал:
— Майк, давай уйдём отсюда. Ты же видел, что у него с лицом. — Старший ощутил весьма неслабый тычок в рёбра.
— Какая разница, что у него с лицом!
— Я читал о нём в интернете. Бывший уличный боец без правил, был трижды арестован за вандализм, ограбление и бродяжничество…
— А там есть его подробное описание?
— Что?
— Ну, фамилия, возраст, рост, вес?
— Нет, а какая разница?
— В интернете тебе могут что угодно написать! — Лео закатил глаза и уже собирался объяснить брату свою позицию, как дверь неожиданно отворилась.
— Вот, сойдёт? — Рафаэль протянул Майки какую-то салфетку с его подписью. По его лицу было видно, что это лучшее, что он смог найти.
Майки прямо засиял. На его лице расплылась улыбка до ушей. Он подлетел к парню и, чуть не сбив с ног, обнял так сильно как только можно было обнять.
Рафаэль густо покраснел, а Лео, покраснев не меньше, впал в ступор.
— Спасибо! — проорал Микеланджело прямо в ухо несчастному боксёру.
— Э… Не за что. Ты не мог бы отпустить меня, дышать тяжело. — Младший с огромной неохотой разжал хватку и отступил. Рафаэль сделал глубокий вдох и не менее глубокий выдох. Лео показалось, что на его лице мелькнула тень улыбки, но он быстро отбросил подобные мысли.
— Извините, он немного волнуется.
— Н-ничего. Я понимаю.
— А сколько вам лет? — Лео мысленно прописал брату мощный подзатыльник. Отлично, побеспокоил человека, вторгся в его личное пространство, а теперь ещё и такие вопросы… Что будет дальше?
— Девятнадцать, скоро будет… — Лео поднял бровь.
— Вам восемнадцать? А мне шестнадцать! А Лео девятнадцать! — «Майки, ты достал».
— Ну, тогда уже не «Вам», а «тебе». Я думал Вы помладше. — «Что, прости? Помладше? Мне всегда давали больше моего возраста».
— Хорошо, мы с Вами… То есть с тобой ещё толком не познакомились!
— А должны? — Раф скрестил руки на груди.
— Ну, да… — Микеланджело промямлил это, смотря в пол. Рафаэль вовремя осознал, что совершил ошибку, сказав это, и решил быстро исправить ситуацию.
— Хорошо, судя по вашим разговорам тебя зовут Майки, а тебя Лео? Я правильно понял?
— Да, мы братья.
— Это я тоже понял.
Неизвестно откуда прозвучал звон колокольчика. Рафаэль поднял голову вверх и нервно сглотнул.
— Этот звук означает, что скоро начнётся бой. Вам пора идти, рад был познакомиться.
И снова прямо перед носами братьев захлопнулась дверь.
