Дорога так далека

Две недели назад. По лесу гулко раздавалось хлюпанье грязи под чьими-то башмаками. Рваное горячее дыхание опаляло свежий воздух. Мужчина шел быстро и твердо, почти бежал, не обращая внимания на свинцовые ноги, тяжело опираясь на высокие деревья, но не останавливался отдышаться. Кусты предательски цеплялись ветками за вытертые джинсы, раздирали и так видавшую виды рубашку, будто пытаясь остановить беглеца, поймать и сдать в лапы преисподней. Но тот только раздраженно рычал и вырывался. Сейчас у него одна цель – тот узкий просвет меж густых мокрых зарослей. Еще чуть-чуть. Два шага. Скорее... Мужчина выпал на проезжую часть. Пустым отсутствующим взглядом проводя белую «феррари», он поднял блеклые голубые глаза на серое затянутое тучами небо. Безжалостно хлестал дождь. Втянув носом едкие выхлопные газы с примесью озона, мужчина победно улыбнулся. По лицу растеклась невероятно счастливая и довольная улыбка, больше напоминающая звериный оскал. Из горла вылетел хриплый смешок. В следующий миг мужчина без чувств упал на желтоватую траву. *** «Зверь на свободе» Дин нервно сглотнул и перечитал смс еще раз. - С кем пишешься? – Сэм в силу своего роста успел заглянуть в телефон перед тем, как Дин спешно убрал его в карман. – Что за зверь? - Похоже, Гарт нашел себе спутника по жизни, да и тот от него сбежал, - отшутился старший Винчестер. – Он мне... говорил, что заведет собаку... - Мда. Несладко пришлось этому бедному песику, - Сэм отдернул старую занавеску, выглядывая на посеревшую от дождя улицу, - погода просто адская… *** Вчера Палата 217, больница Уэст-Сан, Энкени, штат Айова. - Да, я здесь, что еще мне прикажешь делать? – Фредди нервно провел пальцем по экрану телефона, принимая третий звонок от жены. – В конце концов, я его нашел! Перестань, я всего лишь уточнил его самочувствие... Он без сознания, Оли. Откуда им знать, как его зовут?! Фредди бросил трубку. Удивительно, но он никогда раньше не чувствовал себя настолько раздраженным. Он готов был разнести все вокруг, разбить телефон о стену, раскидать стулья… Вот уже две недели как Оливия, его молодая жена, уговаривает его сходить к семейному психологу. Фред не помнил, когда это началось. Когда он пришел домой и накричал на жену. Когда он начал бить посуду и срываться по поводу и без. Когда он высказал боссу все, что о нем думает и заносчиво кинул ему в лицо бумажку с просьбой об увольнении. Когда его до дрожи в руках стал раздражать закадровый смех в дешевых телепередачах и когда он, в конце концов, возненавидел характер Оливии, ее привычку тихонько напевать Битлз во время готовки, громко зевать и смотреть по вечерам сериалы. Он злился, раздражался, устраивал скандалы, а после, как это ни стыдно признать, плакал на руках девушки, сквозь слезы целовал ее и умолял о прощении, ловя ее каждое нежное слово. Он боялся, боялся неизвестного, боялся себя самого. - Блять! – Фредди обернулся и схватился за сердце. - Господи-Боже... Нельзя ж так пугать! Мужчина, которого он недавно нашел валяющимся в грязи без сознания прямо у дороги и принял сначала за перепившего бомжа, и до сих пор никому не известный человек, сейчас сидел на койке и смотрел на него из-под низко опущенных век. - Когда Вы успели... - Где я? – спросил мужчина ровным и четким голосом. - Больница Уэст-Сан, - Фредди сглотнул. Что ж, человек неожиданно пришел в себя, что здесь необычного? Это же здорово... Верно? – Айова. Я нашел Вас около леса. Вы были, мягко говоря... Я испугался. Вы были при смерти. Привез сюда... В любой момент Вы могли... того, – Фредди еще раз сглотнул, - ну, того. Вас подключили, чтобы поддерживать жи... - Я в курсе, - резко оборвал его неизвестный. – Мне хватило бы и просто названия этой дыры. Из одной дыры в другую дыру. Отлично. Наступило гнетущее молчание. Странно, подумал Фредди, почему если молчание наступает, то обязательно становится гнетущим? Он сейчас буквально физически чувствовал эту угнетенность, и ему становилось жутко. А еще ему становилось жутко от этих глаз. Голубые, задумчивые, пронзительные и, пронеслось в голове у Фредди, не лишенные некой привлекательности глаза светились на этом сером уставшем, поросшем щетиной лице, и, не отрываясь, разглядывали его, будто видели нечто большее, чем просто лохматого ошалевшего бородача. Они заглядывали дальше, под рубашку, под кожу, прямо в сознание, и от этого становилось не по себе. О таких глазах говорят, что они смотрят в душу. - Зачем ты это сделал? Из милосердия? Боишься, да? – вдруг ухмыльнулся мужчина. Фред вздрогнул от такой неожиданной смены настроения. В мягком с легкой хрипотцой голосе отчетливо звучали насмешливые нотки. – Не бойся, Фредди. Сейчас я, можно сказать, живее всех живых. Мужчина засмеялся сухим негромким смехом, но Фред мог поклясться, что тот говорил вполне серьезно. - Откуда Вы знаете мое имя? Вы кто такой? – парень с опаской смотрел в его сторону. Тонких губ мужчины снова коснулась легкая усмешка. - Впрочем, неважно... Вы наконец-то очнулись, это хорошо. Я позову медсестру. - Люси? – уточнил мужчина. – Не надо. Видеть ее не могу. - Вы уже встречались? – Фредди пытался успокоить себя тем, что этот мужчина, возможно, уже не раз лежал в этой больнице и знал персонал в лицо. - Ни разу ее не видел, - улыбнулся пострадавший и немного поерзал на койке, пытаясь встать. - Нет, знаете, я, пожалуй, все-таки позову медсестру... - Парень, слегка пригибаясь, как будто стараясь быть как можно более незаметным, направился к выходу. Оставаться наедине с этим весьма подозрительным человеком совершенно не хотелось. Чего хотелось, так это бежать и как можно дальше. - Я же сказал, что не хочу ее видеть, - то ли как-то грустно, то ли слегка угрожающе протянул мужчина, Фредди так и не понял. В эту секунду его пробил такой непреодолимый, звериный страх, заставивший так бешено колотиться сердце, что Фред едва мог пошевелиться. Воздух в палате с силой давил на виски, будто бы придавливая Фреда к полу, из-за чего каждый шаг давался ему все тяжелее. Он не замечал ничего вокруг, не сводя испуганных глаз со странного пациента. Несчастный, дрожа от холодного пота, проступившего на побледневшем лице, дернул ручку, стремясь поскорее сбежать, сбежать отсюда, покинуть эту злополучную палату, но дверь захлопнулась в сию же секунду, как была открыта. Фредди обернулся. - Какой же все-таки любопытный феномен – ваш инстинкт самосохранения. – Мужчина оказался за его спиной и положил одну руку на дверь на уровне головы Фреда, заставляя того всем телом вжаться в дверь и не давая двинуться с места. Да Фредди уже и сам был не в силах двигаться. - Вы... Неет, Вы не могли так быстро оклематься… - Фредди, как мог, делал вид, что они с дверью единое целое. Дрожащие руки из последних сил сжимали металлическую ручку, так, будто она была дороже всего на свете. – Я... уж я-то знаю... После комы никто... - Это была не кома... Скорее, перезагрузка. А люди уже подключили меня к аппаратам, - хмыкнул пациент. Вторая кисть с длинными уверенными пальцами опустилась парню на грудь. Рука оказалась просто холодной, как у мертвеца. Фред судорожно вздохнул. В прозрачных голубых глазах мужчины полыхало ледяное пламя, одновременно внушая неимоверный ужас и какое-то странное доверие, желание... подчиниться. И это очень пугало Фредди. Он чувствовал себя загнанной в угол трусливой мышью, а клыкастый лохматый кот уже занес над ним свою когтистую лапу, чтобы разодрать его в клочья. - Не надо, пожалуйста, что бы Вы ни делали, не надо... - запищал парень. Он был готов выть от ощущения беззащитности, всей его слабости перед этим чудовищем. Какой черт заставил его подобрать этого упыря? – Я... я вызову полицию... - Полицию? Жалкий трус, - мужчина разразился холодным оглушающим смехом. – Ты ничтожество, слабохарактерный и беспомощный неудачник. Оливия, твоя жена, ты не думал, что она считает также? У Фредди мгновенно округлились глаза. - Не думал, что она вышла за тебя из-за твоего богатенького папаши? А если я скажу тебе, что она спит с ним? - Лжешь... - Руки Фреда сами по себе сжались в кулаки. Зубы стиснулись, а на щеках залегли глубокие складки. Страх ушел, уступая место ярости. - Нисколько. Или как тебе, например, ее «ночная смена»? Подозрительно, не задумывался? - Ублюдок, ты говоришь о моей жене! - Мне нравится твой гнев. Так... - мужчина пощелкал пальцами, пытаясь подобрать нужное слово, - возбуждает. Все, чего Фредди сейчас хотел, это хорошенько вмазать этому неадекватному бомжу так, чтоб на всю жизнь осталось. Хотелось сломать ему челюсть, чтоб перестал так улыбаться и уж тем более говорить. Хотелось избить его до полусмерти, ну или до смерти, это как повезет. Лишь бы заткнулся. - Твоя доброта сыграла с тобой злую шутку, Фред. Ты совершил доброе дело, приведя меня сюда... Вдруг Фред ощутил тяжелое давление в районе сердца, где-то там, под холодной и властной рукой незнакомца. Воздуха стало катастрофически не хватать. Несчастный понял, что задыхается. Помоги же мне еще раз. - Да кто ты, черт возьми, такой?! – не выдержал он, когда к давлению прибавилась еще и жуткая боль, идущая откуда-то изнутри, будто что-то, если не сердце, было готово выпрыгнуть из груди прямо в руки этого более чем странного, нет, сумасшедшего, нет, одержимого пациента. - Ты мог бы похвастаться тем, что видел ангела Господня, - с мрачной иронией в голосе прошипел мужчина. Фредди, казалось, физически ощутил, как душа стремительно покидает тело. Он уже не знал ни страха, ни ярости. Ни одной мысли в голове не было. Потом послышался крик медсестры, которая нашла в палате вместо Фреда и своего пациента лишь окровавленные стены и кафель. Пятна и брызги крови, ошметки плоти, глаз под стулом, клочки мозга, размазанные по двери, и раздавленное сердце на полу – все, что осталось от человека. Аппарат рядом с пустующей койкой был отключен. *** Сейчас. - Вчера в Айове, а я знаю, что вы там, - на другом конце провода послышался глухой стук, как будто кто-то поставил на стол бутылку пива: - в Энкени в больнице Уэст-Сан одного посетителя разорвало изнутри. Видела все только одна медсестричка. Как тебе это? - Не густо. Думаешь, - Дин немного помедлил, кинув взгляд на Сэма. Тот что-то увлеченно печатал на ноутбуке, с головой погрузившись в работу, и не замечал ничего вокруг. Винчестер-старший ушел обратно в коридор, плечом зажимая у уха телефонную трубку, - Ты реально думаешь, что он был там? Уверен? - Шестым местом чую! Все сходится, - Гарт немного повозился и добавил: - Значит так, поедешь и устоишь допрос. И чур, я с тобой. - Да щас, ага! А что делать с Сэмом? – голос Дина чуть дрогнул при упоминании младшенького. – Он ведь совсем недавно избавился от глюков. - Пусть сидит и носу не высовывает! – с великим артистизмом фыркнул Гарт и засмеялся. Дин невольно усмехнулся, представив, как этот дрыщ (а по другому он его про себя не называл) строго погрозил ему пальцем. «Прям как Бобби» - пронеслось в голове охотника. - А если дьявол сам явится к нему? – Дин еще раз обернулся, удостоверившись, что за ним никто не подслушивает. – Его же Кондратий хватит и не отпустит. - Зачем? – на том конце провода громко зевнули. – Думаешь, он снова станет гоняться за своей законной двухметровой шубкой? Шубенцией, я бы сказал. - Гаарт, я волнуюсь за него! - Ладно, ладно, понял я все... Брат за брата и прочая бубуйня. Так ты едешь или нет? - Когда? – мрачно спросил Дин после долгой паузы. - Желательно, прямо сейчас. Тут часа два езды. И меня по дороге захвати – я тут недалеко... *** - Сэм, мне нужно отъехать на пару... - Дин вернулся в комнату, но Сэма там уже не было, – часов… Сэм! Сэмми! - Дин, я нашел нам кое-что! – почти весело произнес Винчестер-младший, вышагивая с кухни с двумя бутылками пива и снова садясь за компьютер. - Работа подождет. Я... я в маркет. - Когда это ты в домохозяйки заделался? – Сэм с негромким «чпоком» открыл бутылку и протянул брату. – Человека разорвало в больнице. Что странно, всего одна жертва, должно быть, первая. Думаешь, призрак? Вот, штат Айова, Энкени, госпиталь Уэ... Дин? - Пиво... слишком холодное, - Дин поперхнулся и теперь усердно пытался удержать жидкость во рту и при этом не вызвать подозрения. – Продолжай. - Уэст-Сан. Парня зовут Альфред Ларрисон, 28 лет, жена Оливия. В книжке его нет, скорее всего, он приходил проведать кого-то... Дин уже успел накрутить пару кругов по комнате и незаметно свернул в коридор, где тут же набрал Гарта. - Вали его, - беззаботно сказал Гарт после нескольких секунд разговора. *** - Все видела медсестра... Дин незаметно подкрадывался сзади, исподлобья сверля взглядом затылок Сэма. - Люси Блейн, работает там всего три месяца. О, сегодня, кстати, ее смена! Дин прицелился. - Ну что, Дин, по... Сэм успел обернуться и лицезреть Дина, вооруженного внушительной чугунной сковородой. В ту же секунду ему метко прилетело по лбу, а в ушах стоял боевой клич Винчестера-старшего.