MasterMind - 2

      Джонатан уже минут как пятнадцать, если не больше стоял около одного из террариумов в местном зоомагазине. Зверь, находящийся внутри, был абсолютно равнодушен к парню, который всячески старался привлечь его внимание постукиваниями по стеклу.       - Смотри, какой он классный! - по-настоящему с детским восторгом оповестил красноволосый юноша свою спутницу. Это была его сестра, которая, собственно, и притащила сюда бесплатную рабочую силу. Она выбирала себе новый аквариум с рыбками, поэтому брат сегодня выступал в роли грузчика и носильщика.       - Фу, какая мерзость... - брезгливо отозвалась она.       - Да ты чего? - возмутился в ответ Джон. - Он ведь клёвый! Я хочу себе такого.       - И зачем он тебе сдался? Он же совершенно скучный и неинтересный, - сразу же раскритиковала Кэтрин сидящего внутри чешуйчатого зверя. - Да ты только посмотри на него. Сидит целый день на ветке и пузо набивает, больше ничего не делает.       Зелёная ящерка без особого энтузиазма и с высоко поднятой головой косилась на этих двоих, которые только и делали, что пялились и верещали. Впрочем, так делали все посетители магазина. Всё же он находился тут уже достаточно давно, этак месяца два. Как только голоса стихли, игуана смерила людей презрительным взглядом и демонстративно зевнула, показывая маленькие острые зубки.       - Нет, он точно должен быть мой, - тихо решил для себя Джонатан, кивая своим словам.       Кэтрин всю дорогу отговаривала нерадивого братца от ненужной покупки, пока тот нёс внушительного размера аквариум, стараясь не разбить столь хрупкую вещь. И даже не смотря на это, красноволосый этим же вечером пришёл домой с пластиковым переносным контейнером, в котором сидела игуана.       - Вот мы и дома, - оповестил он нового жильца квартиры, наспех раздеваясь и проходя в гостиную. Усевшись на пол, Джонатан открыл крышку контейнера, выпуская ящера на свободу. - Теперь это твой новый дом, привыкай.       Игуана несколько минут сидела на месте, будто живая статуя, и только изредка моргала. Наконец, немного оглядевшись, та немного подалась вперёд, сделав несколько шагов наружу и тут же заползая обратно в контейнер. Выходить новый сосед Джона пока не желал.       - Эй, ну ты чего? Тебя здесь никто не обидит, а даже наоборот, будут любить, - пообещал парень, постучав по пластиковому "домику". - Или, может, ты хочешь кушать?       Сообразил кареглазый, сразу же поднимаясь с места и отправляясь на кухню. Вернулся он практически сразу, вновь приседая на пол и кладя листья салата подле контейнера.       Маленькие чёрные бусинки-глазки посмотрели на нового хозяина с некоторым подозрением. Не сводя взгляда с красноволосого, ящер аккуратно выполз из укрытия. Схватив зубками зелёный лист, тот торопливо начал жевать, всё ещё с недоверием глядя на оппонента.       - Не переживай, я не отниму, - тут же поспешил успокоить того Джон, немного отодвигаясь и приподнимая руки в примирительном жесте. Вообще Джонатан смотрел на зверя с упоением и лаской, он ему так понравился, что парень готов был сразу же сжать питомца в крепких объятиях.       - Так... тебе нужно имя, - задумчиво проговорил красноволосый, с интересом наблюдая за питомцем.       Тем временем зелёные листочки растворялись в желудке игуаны. А тот всё жевал и жевал. Казалось, что он вот так и будет сидеть, пока не закончится кучка салата. Однако живот полон, а еды ещё много. Нужно припрятать запасы. Именно этим зверь и занялся. Хватая листья, зелёный бодренько цокая коготками по полу, поочерёдно прятал те в контейнере. Хозяин лишь умилился такой картине:       - Зак, - позвал он. - Да, пусть тебя будут звать Зак...       Удовлетворённый придуманным именем, Джон протянул руку к рептилии с явным намерением погладить ту. Однако ящерка была не так проста, как казалось на первый взгляд. Словно спиной почуяв, как к ней тянется рука новоиспеченого хозяина, Зак резко повернул мордочку, теперь развернувшись к красноволосому боком. Раззявив пасть, игуана зашипела и цапнула нарушителя личного пространства за руку. Маленькие зубки кусали слишком уж больно. Естественно такого подвоха парень не ожидал, он ведь со всей любовью и нежностью хотел погладить это существо. Резко одёрнув руку, Джонатан резко вскочил с места:       - Твою ж мать! Я же всего лишь погладить хотел! - с возмущением и одновременной обидой прикрикнул он, отправляясь на кухню. Ящер укусил его весьма сильно, на коже остались мелкие точки от острых зубов. Обработать рану всё же не мешало.       «Потенциальная жертва укушена и спешит скрыться в предсмертной агонии!» - именно это, скорее всего, подумал бы сейчас ящер, если бы он мыслил так же, как и человек. Но отпускать сейчас пострадавшего после всех своих усилий он не хотел. Торопливо застучав коготками по паркетной доске, Зак проворно помельтешил следом за человеком. При этом он всё ещё держал дистанцию, наблюдая за ним из-за угла. Джонатан шипел всевозможные ругательства, пока обрабатывал рану. Она, по сути, была не слишком-то и большая, но всё же неприятно ныла, да ещё и рука начала заметно опухать. Краем глаза красноволосый заметил выглядывающего зверя:       - Чего пришёл? - зло прикрикнул он. - Насладиться победой? Иди, жуй свой салат!       На угрозы нового хозяина чешуйчатый никак не отреагировал, лишь продолжал смотреть на того. Тогда парень быстро вышел из кухни, вновь проходя в гостиную. Взяв пластиковый контейнер, он вернулся, поставив его перед зверем.       - Залезай обратно, - скомандовал Джон. Пытаться каким-то образом загнать ящерицу самостоятельно он не решался, поскольку одного укуса ему уже хватило. Некоторое время Зак явно не желал возвращаться, всё ещё косясь на красноволосого, словно ожидая чего-то. Но, в конце концов, животное это утомило. Скучающе зевнув, он раззявил пасть, показывая маленькие зубки. Лениво передвигая лапками, зелёный заполз в свой дом, в первую очередь, проверив салат. Всё было на месте.       Весь следующий день Джонатан отсутствовал дома. За своего нового питомца он явно не переживал, потому что салата у того было предостаточно, ну а воду он также получает из сочных листьев. Кэтрин, заметив "боевое ранение" брата, лишь ещё больше начала корить того в бессмысленной трате денег. Однако сам красноволосый пока что так не считал, решив, что он сам виноват в том, что его укусили. Скорее всего, Зак решил, что Джон может отобрать его еду, поэтому и защищался. Вернувшись поздно вечером домой, парень первым же делом подошёл к игуане. Спустив контейнер на пол, он открыл дверцу, выпуская зверя погулять.       Сидеть столько часов взаперти успело изрядно наскучить ящерке. Едва дверка открылась, и Джон немного отошёл от домика, как игуана резво подползла к выходу. Высунув из дома одну только мордочку, она огляделась. Вдруг поблизости хищники? В квартире кроме её владельца, конечно же, никого не было. Самое время осмотреть свои новые владения. Первое, что привлекло Зака в комнате - это батарея. Ещё бы, такой источник тепла. Зелёный даже невольно пригрелся, устроившись поближе.       - Нравится тёплая батарея? - улыбнулся парень, поглядывая на довольное животное. Джонатан уже начинал задумываться над тем, чтобы купить и обустроить питомцу полноценный террариум для нормальной жизни, а то в этом переносном контейнере ему даже и размяться негде. Хотя в интернете красноволосый прочитал, что многие игуаны предпочитают жить вне террариума большую часть времени и нуждаются в нём только на время сна. Именно это и останавливало парня от неразумной траты средств. Поэтому он решил понаблюдать за питомцем, что тому больше придётся по душе. Судя по всему, батарея Заку очень понравилась, значит можно попробовать обустроить там спальное место. Именно этим Джонатан и занялся. Он вытащил из шкафа старый плед и свернул его подобно импровизированному гнезду. Осторожно подойдя к игуане, он положил рядом с батареей плед, тут же отходя подальше.       Поначалу животное косилось на человека с явным подозрением. А то мало ли чего он удумал? Однако ящерку Джон не трогал. Только расстелил рядом под батареей подстилку. Зак не стал подходить к новому тёплому гнезду. Кто знает, может красноволосый расстелил гнёздышко для себя, на ночлег. Однако в импровизированное гнездо никто не ложился. И Джон даже не пытался защищать свою постель. Значит, по закону джунглей Зак займёт место получше. Именно так он и сделал и минут через десять наблюдения переполз на тёплую и мягкую подстилку. На ней-то было куда удобнее. И животику было тепло.       Джонатан удовлетворённо кивнул сам себе, когда питомец наконец-то понял, зачем же был расстелен плед. Теперь осталось лишь покормить себя и своего питомца. На кухне парень оторвал несколько сочных листьев салата, ополоснул их проточной водой и вновь вернулся в гостиную. Всё так же осторожно, стараясь не шуметь, он положил ужин у "гнезда". Что ж, теперь можно поужинать и самому, поэтому Джон прошёл обратно на кухню, начиная что-то варганить у плиты.       Некоторое время Зак так и лежал на своей подстилке, наслаждаясь приятным теплом от батареи и при этом лениво пережевывая листок. Казалось бы, что ещё надо животному для счастья? Однако подозрительные звуки из кухни отвлекли его от отдыха. Любопытство взяло верх. Ящер вылез из гнезда, замельтешив к источнику звука. Показываться целиком зверь не стал, просто выглянув из-за угла и теперь пристально наблюдая, как Джон тарахтит посудой. Естественно тот не заметил гостя, продолжая нарезать овощи, при этом что-то напевая себе под нос. В какой-то момент из рук парня выскользнул мокрый помидор, покатившись по полу. Чертыхнувшись, Джон наклонился, чтобы поднять злосчастный овощ, и в этот же самый момент он заметил своего наблюдателя. Улыбнувшись, красноволосый поманил к себе зверя:       - Эй, будешь? - поинтересовался он, показывая Заку помидор.       Чешуйчатый честно боролся с собой и пытался сопротивляться. Но в итоге искушение перед сочным и свежим помидором взяло свое. Неуверенно выползая из-за угла, игуана не спеша приблизилась к Джонатану. Человек замер, не желая спугнуть зверя. Наконец, осмелившись, Зак быстро схватил помидорку в пасть, теперь разворачиваясь и шустро убегая обратно на безопасное расстояние - на другой конец кухни.       Джон тихо засмеялся, даже не намереваясь преследовать зверя и отбирать добычу. Он вернулся к приготовлению своего ужина. Через непродолжительное время парень уже спокойно сидел за столом и ужинал, поглядывая на игуану. Та довольно быстро расправилась с помидором, даже перемазавшись в сочной мякоти. Однако кто же знает, что ещё можно ожидать от коварного зверя?       И этот зверь действительно ещё не один раз поражал Джонатана своей хитростью и коварством. Зак довольно быстро обосновался в квартире и теперь без проблем бегал по всем помещениям. Когда вся территория оказалась в его власти, а никаких других конкурентов он не встретил на своём пути, ящер незамедлительно объявил охоту на единственную жертву, которая здесь обитала. Нужно было торопиться, ведь на лакомый кусочек могли посягнуть и другие соперники. Однако всё было не так-то просто, как могло показаться зверю. Жертва всё никак не хотела сдаваться, да и выглядела она весьма бодро. Сперва Джонатана забавляла такая своеобразная игра, но потом ему стало всё это надоедать. Игуана с каждым разом пыталась откусить от него кусочек побольше, но в силу своих способностей лишь раз за разом оставляла на коже парня красные отметины от острых зубок. Период охоты длился месяц с лишним до тех пор, пока чешуйчатый не осознал того факта, что со столь крупной жертвой ему не справиться. Было куда выгодней сотрудничать с человеком, ведь у того было куда больше возможностей, а это значило, что в случае неминуемой опасности он сможет защитить игуану. Именно так Зак и решил. Отныне они - партнёры в этой жестокой игре на выживание под названием "жизнь".

***

      Весна - пора жизни, счастья и любви. Природа просыпается от зимнего сна, всё кругом расцветает и радуется тёплому солнцу. Только Заку от всего этого было почему-то грустно. Вот уже неделю ящер вёл себя странно: стал вялым и сонным, у него пропал аппетит, и он даже перестал охотиться на Тадеуса. Сейчас зверь сидел на подоконнике, греясь в лучах утреннего солнышка. Мимо окна то и дело проносились жуки и бабочки, а игуана лишь скучающе зевала, наблюдая за всем, что творится по ту сторону стекла.       Поначалу такой расклад самого Теда обрадовал. Ящер стал меньше гоняться за ним, совсем перестал кусать и, наконец, дал пожить спокойно. Но через какие-то время абсолютной отстранённости Зака от дел семьи, парень и сам начал скучать. Игуана не хотела играть, вяло реагировала на лакомства и вообще всем своим видом только угнетала. Пару недель Тадеус давал ему витаминки, думая, что проблема заключается именно в этом. Но результата не было никакого. Тогда-то до зеленоволосого начало доходить, что чешуйчатый, видимо, скучает и ему нужен друг. Стоило бы поговорить об этом с Джоном. Именно этим он и занялся на досуге, когда уже валялся вместе с супругом в кровати и готовился ко сну.       - Ты какой-то озадаченный весь вечер. Что-то случилось? – поинтересовался красноволосый, поглаживая парня по спине. С приходом весеннего сезона загруженность группы росла как на дрожжах, поэтому в последнее время Джонатан приходил домой уже под самый вечер. Естественно, что с таким плотным графиком сил на то, чтобы лишний час поиграть с питомцем уже не оставалось.       - Я беспокоюсь за Зака, - гласила надпись на записке. - В последнее время он сам не свой. Может, ему стоит найти друга?       - А что с ним не так? – басист внимательно посмотрел на паренька. – Раньше у него тоже были периоды, когда он был ленивым и сонным, но это всё быстро проходило. Не переживай, с ним всё в порядке.       Хоть эти двое были порой как кошка с собакой, но всё же Джонатан всегда знал, что Тед не оставит игуану без присмотра и не навредит ей.       - И всё же я переживаю. В этот раз ему не помогают ни витамины, ни лакомства. Да и есть он стал хуже. И вообще, мне кажется, что у него депрессия.       В этот раз Тадеус был весьма настойчив и так просто соглашаться с Джоном не хотел, всё ещё пытаясь убедить любовника в своей правоте. Пожалуй, в какие-то моменты он даже преувеличивал, начиная приписывать ящерице уже в большей степени человеческие чувства.       - Малыш, у него не может быть депрессии, это же рептилия, - хохотнул Джон, чмокнув парня в скулу. – К тому же он никогда не видел себе подобных. Даже когда я его покупал, Зак сидел в террариуме совсем один. Думаешь, он может скучать по тому, кого не видел?       - Вот в том то и дело, что один, - неожиданно заметил Тадеус. - Он всегда был один. Разве это не печально? В том смысле, что без собратьев, - тут же пояснил паренёк.       Именно из уст Теда это прозвучало грустно. Джон об этом никогда не задумывался. Зак всегда был активным, и казалось, он был счастлив такой жизни. Самому красноволосому точно не хотелось бы остаться одному, к тому же у него есть любимый, так что он в любом случае не одинок.       - Хорошо, - сразу же согласился парень. – Если ты считаешь, что это поможет Заку, то завтра мы отправимся в зоомагазин. Согласен?       В ответ зеленоволосый только победно кивнул, явно довольный тем, что смог убедить Джонатана. Теду искренне верилось, что так действительно будет лучше. Хотя вместе с тем он понимал, что от двух ящериц в доме будет вдвое больше проблем. Но об этом Джону лучше не говорить. А то ещё передумает того и гляди. Благодарный согласию любимого, Тадеус ещё крепче прильнул к нему.       На следующий день они, как Джон и обещал, отправились в городской зоомагазин. Он как обычно пестрил разнообразием живых существ, но парней интересовал лишь большой террариум. В нём сидело около десятка игуан разной расцветки и размера. К удивлению Джонатана, парнишка слишком ответственно и серьёзно подошёл к вопросу выбора пары для Зака.       - Тед, давай уже купим вон ту салатовую игуану и пойдём домой? Я не понимаю, какая Заку разница с кем дружить? – уже с полчаса канючил красноволосый, заметно уставший топтаться около злополучного террариума.       Тадеус только и делал, что недовольно отмахивался от Джонатана, всё разглядывая животных и так, и этак. С одной стороны посмотрит, обойдёт террариум и с другой поглядит. На нытьё любовника он отвечал решительно и аргументировано:       - Нет. Она страшная какая-то, маленькая. И глаза косые.       Едва ли у игуаны вообще возможно косоглазие, однако этого покупателя было не переубедить. Можно сказать, что Тед чувствовал себя довольно странно. Словно не питомца в магазине покупает, а друга или подружку для приятеля присматривает на витринах. Джон лишь тяжело вздохнул, смирившись с положением вещей и прекратив спорить.       - Может, тогда вон ту серую? Или вон посмотри на ту, которая на ветке сидит, жёлто-зелёная... Да и вообще, нужно спросить у продавца, кто из них самки, а кто самцы...       Да, действительно! И как же это он сразу не подумал о таком первостепенном факторе, как пол. Зеленоволосому стало как-то неловко, и он заметно смутился. Хорошо хоть, что Джон напомнил. К большой радости Джонатана жёлто-зелёная игуана как раз оказалась девочкой. Уж очень она ему приглянулась. Симпатичная молодая самка была чуть меньше Зака и ровно так же как и у него, её взгляд выражал только презрение к своим покупателям. Так что уже через непродолжительное время парни вернулись домой с новой покупкой.       - Что ж, иди, разбуди Зака, будем их знакомить, - заметил Джон, раздеваясь и проходя с переносным контейнером в гостиную.       Сам Зак тем временем лениво валялся на кровати парней и не имел ни малейшего желания вставать. На Тадеуса он реагировал так же раздраженно, да ещё и всё время раскрывал зубастую пасть, то и дело норовя укусить. Только минут через десять или пятнадцать, уже изрядно разозлившись, Зак слез с постели, теперь недовольно погнавшись следом за предметом своего раздражения.       Пока Тед справлялся со своей непростой задачей, Джонатан уже успел выпустить новую гостью на пол. Самочка вела себя посмелее, нежели Зак в свой первый день. Она уже разведала всю обстановку, царящую в большой гостиной. Кроме того, проворная игуана умудрилась найти под креслом одну из заначек Зака, так что теперь она довольно хрустела морковкой, поглядывая по сторонам. Джонатан заметил Тадеуса только тогда, когда тот как ошпаренный влетел в помещение:       - Эй, ты чего носишься по квартире?       Тот с видом профессионала, запрыгнул на Джонатана практически с разбега. При этом его руки обняли шею красноволосого, а ноги обхватили бёдра. Теперь игуана точно не дотянется и не покусает в очередной раз. Можно вздохнуть с облегчением.       Ящер как раз настиг свою жертву, но вот цапнуть не мог, не дотягивался. Отчего он только нарезал круги вокруг парочки и устрашающе разевал пасть, шипя.       - Понятно, значит вот в чём дело, - усмехнулся Джон, придерживая парня, чтобы тот не сполз с него. - Зак, угомонись, это я попросил Теда разбудить тебя.       На всю эту шумиху отреагировала и самочка. Она, так и не успев доесть морковь, схватила ту зубками, теперь подбегая к дивану и выглядывая. Заприметив своего сородича, игуана поспешила доесть овощ, делая вид, словно ничего и не было. В конце концов, теперь стало ясно, чьи это были запасы.       - Зак, прекрати! Веди себя как мужчина, на тебя же дама смотрит, - серьёзно подметил красноволосый, которому уже порядком надоел мельтешащий под ногами зверь.       Поначалу тот не замечал нового члена семьи, полностью поглощенный охотой на Теда. Однако через каких-то пару минут зелёному всё это надоело и он развернулся, намереваясь уйти обратно в спальню. В этот момент в поле его зрения попала юная самка игуаны. К Заку она не подходила, а как только тот попытался приблизиться к незнакомке, девочка тут же отступала, соблюдая дистанцию на чужой территории. В какой-то момент Тадеус немного запереживал, что они не подружатся.       Ящер, до этого живший в полном одиночестве, теперь питал глубокий интерес к внезапно появившемуся сородичу. Ну, а самочка, наоборот, вела себя холодно и сдержанно, поскольку всегда жила в окружении себе подобных. В какой-то момент гостья зашипела, напуганная таким резким проявлением внимания к своей персоне.       В любом случае животные были заинтересованы друг другом, а это главное. Зак то приближался к самке ближе, то наоборот сторонился её, когда та начинала показывать характер. Требовалось время, чтобы они немного привыкли друг к другу. И расстояние между животными с каждой минутой всё сокращалось и сокращалось.       - Знаешь, думаю, они подружатся, - прервал тишину красноволосый. - Давай не будем им мешать?       С этими словами парень понёс свою ношу на кухню, где усадил Тадеуса на кухонный стол.       - Ты и впрямь был прав, Заку понравилась новая гостья, - улыбнулся он, касаясь губами губ паренька в игривом поцелуе.       Тадеус улыбнулся, утвердительно кивнув и соглашаясь со словами Джонатана. Всё же животным нужно время для того, чтобы познакомиться. А к завтрашнему дню они наверняка уже поладят. А экс-солисту тем временем и так есть, чем себя занять. Да и Джонатан, кажется, совсем не против. Зеленоволосый приобнял своего любовника за шею, теперь прижимаясь к его телу и отвечая на поцелуй. Тот лишь улыбнулся в ответ, ладонями забираясь под футболку Теда. Джон явно показывал свою готовность на более активное продолжение, да и любовник уже начал расстёгивать пуговицы на его рубашке. Только вот любовным прелюдиям не суждено было длиться долго. Активно перебирая лапками, на кухню забежал Зак. Следом за ним неуверенно шла самочка, осторожно выглядывая из-за угла. Судя по всему, ящер решил устроить экскурсию по квартире, поэтому сейчас игуаны сидели на полу и следили за парнями.       Заслышав какой-то посторонний шум, Тадеус нехотя оторвался от своего супруга, он повернул голову в сторону двери. Животные всё так же сидели на пороге, как это обычно бывает, наблюдая уж слишком внимательно. Словно тут на столе происходило что-то просто сверхинтересное. Так бывало всегда, когда парни пытались заняться любовью, поэтому Тед зелёного ящера в своей спальне и не почивал. Обречённо вздохнув, паренёк перевёл взгляд с ящериц на своего длинноволосого любовника, надеясь, что тот как-то разрешит сию проблему.       И решение пришло действительно очень быстро. Ничего не говоря, Джон просто взял супруга за руку и повёл в спальню. Рептилий лучше не тормошить лишний раз, чтобы не мешать их знакомству. Только вот никто из парней не собирался прерывать начатое, поэтому они предпочли уединиться в спальне, закрыв за собой дверь.       Тадеус проснулся ближе к трём часам ночи. Чувствуя, как в горле всё пересохло, парень аккуратно перелез через любимого и отправился на кухню. Стакан холодной воды сейчас был бы как раз кстати. В квартире было совсем тихо, видимо животные тоже улеглись, либо успели что-то натворить и теперь спрятались от хозяев, понимая, что им достанется. Проходя мимо двери в гостиную, зеленоволосый решил заглянуть, чтобы убедиться, что всё в порядке. В полумраке комнаты Зака было видно плохо. Какое-то зелёное, размытое пятно лежало под батареей на подстилке. И вроде бы игуана. Однако для Зака размер зелёного пятна великоват. Чтобы разглядеть получше, Теду пришлось зажечь свет в гостиной. Увиденная картина заставила его умилиться. Две ящерицы успели настолько хорошо познакомиться, что уже делили одно гнездо на двоих.       Джонатан, случайно разбуженный передвижениями парня, лениво потянулся и поднялся с кровати. Пройдя следом, он остановился около второго, приобнимая парня за талию.       - И чего тебе не спится-то? – поинтересовался красноволосый и сладко зевнул. Лишь после того, как Тед кивнул в сторону гостиной, он заметил сладкую парочку.       - Какое очарование… - протянул Джон с улыбкой. – Вот видишь, они быстро подружились, а ты переживал.       Ещё несколько минут парни так и стояли, любуясь идиллией, пока Зак не начал щурить глаза, просыпаясь от яркого света. Не став мешать игуанам, Тадеус поспешно выключил освещение и прикрыл дверь, утягивая любимого вместе с собой на кухню. С этого момента в их небольшой, но дружной семье появился новый житель, который несомненно будет окружён лаской и заботой. И теперь, кажется, все были по-настоящему счастливы. Особенно Зак, который сейчас сладко зевнул, устраивая голову на спинке своей подружки.