Тени: Становление

      - Это невозможно, - прошептал Гарри, во все глаза пялясь на своего предка. - Вы мертвы.       - А я этого и не отрицаю, - пожал плечами Певерелл. - Это всего лишь отражение души, воспоминание, если так тебе понятней.       - Как такое может быть возможно? - Гарри не понимал происходящее. - Я в сфере?       - Да. Это Читатель Душ. Этот артефакт был старым, когда даже я еще не родился, древнее творение моего славного предка. Только Глава рода может им воспользоваться, он создает здесь отражение своей памяти, своей сути. После чего запечатывает его именем того, для кого сфера предназначена. В данном случае - для тебя. Никто другой не смог бы ее взять, даже если бы сумел проникнуть в родовой сейф. Читатель очень быстро превратился бы в Пожиратель, убив незадачливого дурака. После того, как сфера распечатывается, воспоминание удаляется, и Читатель готов принять нового Главу.       - Получается, это наш первый и последний разговор?       - Умный мальчик, - усмехнулся Певерелл. - Все правильно. Теперь давай перейдем к делу. Ты наверняка думаешь, что здесь происходит?       - Я думаю об этом уже давно, - признался Гарри. - Сперва мне досталась палочка, сделанная по заказу Певереллов, затем я узнаю, что являюсь их последним потомком, дальше идет завещание, назначающие меня новым Главой мертвого Рода. И теперь я сижу в какой-то сфере и разговариваю с воспоминанием человека, жившего за шесть или семь веков до моего рождения!       - Скажи - ты никогда не задумывался, почему наш девиз звучит так странно? "Спасение в Смерти." Почему то, что все остальные воспринимают как конец, мы считаем спасением?       - Из-за некромантии? - предположил Гарри.       - За некромантию нас прозвали Говорящими, к девизу это не имеет никакого отношения, - видя, что его не понимают, маг решил объяснить. - Что такое смерть? Для многих, ослепленных дураков, смерть является концом, забвением. Чушь! Смерть - это нескончаемый цикл перерождения, это лишь начало новой жизни. Душа не исчезает в небытие, она просто принимает новую форму и живет новой жизнью. Смерть нельзя бояться - она просто есть. Точно так же, как нельзя остановить восход и закат, так и нельзя остановить Смерть. Она возьмет то, что считает своим по праву. А потому бесполезно от нее бежать - она получит то, зачем пришла.       - А как же бессмертие?       - Бессмертия не существует - это лишь жалкая отсрочка неизбежного. Можно думать, что раз ты живешь вечно, то Смерть не доберется до тебя. Глупое заблуждение. Рано или поздно любому миру придет конец, все его обитатели умрут, и Смерть опять победит. Таков закон Жизни. Триумф Вечной Госпожи неизбежен, и лишь от тебя зависит, как ты его примешь - с гордостью, зная, что это лишь новое начало, или же скуля от ужаса, пытаясь отсрочить неизбежное. Мы, Певереллы, давно осознали эту простую истину, мы никогда не пытались избежать ее, с гордостью принимая нашу судьбу. И мы давно научились понимать Ее знаки, указывающие на новые перемены.       - Вы хотите сказать, - решил Гарри. - Что умирая, вы лишь возрождаете Род?       - Почти. Ты умен мальчик, это радует меня, ты почти верно понял суть. Со временем любой Род начинает вырождаться, ему требуется перерождение. Смерть начинает подавать знаки, указывающие на приход Привратника. Стоит проглядеть этот момент - и Роду конец. Уже ничто не остановит его гибель. Проблема в том, что практически никто не способен видеть знаки. Они могут проявится как угодно - открытое предсказание или же едва заметные намеки. Хвала Магии, мы умеем их различать.       - Род умер, но последняя леди Певерелл назначила меня новым Главой Рода. Вы хотите сказать, что я тот, кто возродит Певереллов?       - В точку! Ты - Привратник! Посланник Смерти, призванный для нового витка Жизни. С твоей помощью Род вернет свое величие и могущество, вновь заявит о себе. Как только цикл будет запущен, уже ничто не сможет его остановить, даже твоя смерть. Главное условие - ты должен оставить после себя потомство, - глядя на распахнувшего в удивлении глаза Гарри, Певерелл жестко добавил. - Официальных наследников, рожденных в браке! Бастарды лишь погубят Род, чего нам совершенно не нужно.       - Но как вы узнали? До моего рождения было еще несколько веков! Или вам так рано дали знаки?       - Ты задаешь правильные вопросы. Певереллы перерождались уже трижды, то есть сменили Четырех Привратников. Самого первого, основавшего Род, и трех последующих. Ты будешь пятым и последним. Пять Привратников - круг замкнется, и уже никто не сможет перечить нам. Мы - единственные, кто понял суть происходящего и готовы идти до конца. Когда Род обновится, цикл перерождений завершится и станет больше ненужным, мы станем вечными Избранниками Смерти, Ее эмиссарами. И тогда переродится уже весь этот Мир. А ты войдешь в Историю как один из величайших людей, из когда либо существовавших.       - Если доживу, - поправил мага Гарри. - Если я не справлюсь с заданием, возложенным на меня, то весь этот мир может умереть.       - Что еще раз докажет все, что я тебе до этого сказал. Триумф неизбежен.       - Еще раз - как вы узнали обо мне?       - Каддус Предвестник. Слышал о таком?       - Сильнейший предсказатель своего времени, - вспомнил Гарри. - Жил в 14 веке и вошел в семью Певереллов как раз в то время, когда вы были Главой.       - Вижу, ты интересовался историей семьи, - довольно улыбнулся Корвус. - Каддус предсказал твое рождение и указал на знаки, предшествующие твоему рождению. Он даже смог с точностью назвать твое имя. Узнав, что ты будешь Поттером, я тут же заключил союз с Лордом Марселием Поттером, его суть была в том, что когда наш Род прервется по мужской линии, последняя леди Певерелл выйдет замуж за Поттера. Тем временем мы обратились к мастеру Олливандеру, заказав специально для тебя палочку. Чтобы она не попала не к тому, на материалы, которые мы дали мастеру, были наложены специальные чары, таким образом она сейчас у тебя. Или я не прав?       - Правы, - пробормотал Гарри, поражаясь услышанному.       - Мы стали готовиться, я распорядился, чтобы последняя Певерелл написала завещание на твое имя, которое передавалось как сокровище из поколения в поколение. Сам же я стал готовить Читателя Душ к этому разговору. И вот ты стоишь предо мной, как и было предсказано.       - Вы сказали, что Каддус указал на знаки, которые говорили о моем рождении. Что это было?       - Не буду перечислять тебе всего, вряд ли ты поймешь, но Каддус сказал что один из знаков будет тебе понятен: Лишь старец белый, в час тревоги, от битвы снова ускользнет. Пошлет ребенка в бой неравный, другим лишь гибель принесет. Тебе это о чем-нибудь говорит?       - Дамблдор, - сквозь зубы процедил Поттер.       - Значит, говорит. У меня к тебе две просьбы - познай Некромантию, она является основой Магии Рода, там не только жалкое поднятии нежити, это гораздо более могущественная магия, и роди Наследника, передай ему знания семьи, без этого все наши труды будут пусты. Если хочешь о чем-то спросить - говори.       - Что вы знаете о сосудах?       - В смысле? Каких сосудах?       - Тот, кому я сейчас противостою, создал сосуды, поместив в них осколки своей души.       - Крестражи? Кто-то создал крестражи?! Какой псих до такого додумался?! Запомни, мальчик, крестраж - это самое мерзкое порождение мира, противное Магии, Смерти и Жизни. Тот, кто отважится пойти на подобное, сам подписывает себе смертный приговор, ставя крест на себе и своей семье. Сама Магия восстает против этого глупца, она идет на все, на любые ухищрения, заключает немыслимые договоры, призывая того, кто уничтожит этого идиота. Душу этого глупца не ждет ничего кроме...       - Вечного забвения, - закончил Гарри, вспомнив слова Странника четыре года назад.       - Именно, - мрачно подтвердил Певерелл. - Никакого перерождения - лишь забвение. Тебе следует знать, что уничтожить крестраж очень сложно, есть лишь немного вещей, способных его разрушить - яд василиска, Адское пламя, Заклятие чистой любви, правда оно было утеряно века назад. Может есть и еще что-то, но я не всеведущ. Еще вопросы?       - Да. Мне подарили один предмет, но я не знаю, как им пользоваться. Может вы мне подскажете?       - Покажи мне его, - потребовал маг.       - Как? - удивился Гарри. - Я же здесь?       - Просто представь его как можно точнее.       Гарри сосредоточился, пытаясь вспомнить каждый развод на поверхности стенок, каждую надпись. К его удивлению, перед ним в воздухе зависла точная копия пирамиды.       - Ах это?! - рассмеялся маг. - Еще бы ты понял! Эта вещь уже века считается утерянной, многие даже не верят в само ее существование. Это Ларец теней. Что-то вроде шкатулки, в которую обычно кладут что-то особенно ценное. Осмелюсь предположить - ты маг теней?       - Да, это так.       - Как интересно! - маг был чем-то очень доволен. - Каждый Привратник владел какой-то особенной магией. Первый был некромантом, по мощи практически не уступающий самому Имхотеппу; второй - магом крови, не находился дурак, который стал бы его злить; третий - мастером артефактов, создававшим немыслимые вещи, такие как Читатель душ; а четвертый - был могущественным ментальным магом, одной лишь мыслью он мог подчинить себе разум любого живого существа, выжечь мозг и прочитать любую память до самого рождения. И вот пятый - Владыка Теней. Прекрасно! Чтобы открыть ларец, ты должен направить свою тень вглубь пирамиды, не просто прикоснуться к ее поверхности, но заставить ее войти внутрь. Твое счастье, что Певереллы всегда были темным семейством, иначе тебе бы вряд ли кто-нибудь объяснил ее суть.       Корвус оглядел комнату, Гарри сделал так же и увидел, что обстановка стала меркнуть. Повернувшись, он обнаружил, что маг так же начал исчезать.       - Возроди Род, Поттер. Верни былое величие семьи.       Последовала вспышка, и Гарри вновь обнаружил себя за столом в своей комнате. Тем временем, стоявшая перед ним сфера утратила весь свой цвет и стала полностью прозрачной. Отражение души Корвуса Певерелла полностью исчезло.       Гарри перевел свой взгляд на пирамидку. Сосредоточившись на своей Тени, он приказал ей двинуться к Ларцу. Подобное он делал не раз в течении лета, но раньше он не пытался проникнуть внутрь. С трудом он заставил себя смотреть на Ларец глазами Тени, или что там у нее было. Вот оно! В самой верхушке пирамиды было незаметное отверстие, которое своими глазами он никогда не видел! Скользнув в него, он ощутил, как его окружил мрак, некоторое время он ничего не видел. Затем тьма рассеялась. Гарри вновь обнаружил себя в комнате - в ее центре стояла красивая резная подставка, на которой лежала совсем небольшая книжка. Рядом с ней, на темной бархатной подушке, лежал длинный кинжал, окутанный черными языками пламени.       Подойдя ближе к стойке, Гарри прочел название книги и имя автора: Магия Теней. Мерлин.