Глава 10. Решающая битва
1 января 2016 г., 21:36
Глава 10. Решающая битва, воспетая в двух мирах
Дорогие друзья! Поздравляю с Новым Годом! Счастья, любви, удачи вам в новом году! Название в этой главе не случайно. Я решила дать наименование, потому что ныне всё должно быть эпически-пафосным, как тот факт, что бобро победит осла. Должно, во всяком случае... Солнце, казалось, навсегда покинуло этот мир - так он мрачен и тёмен. Люди здесь понурые, изможденные, леса и поля золотились только на королевских землях, простой люд еле-еле взращивал на своих клочках то немногое пропитание, которое могла им дать истощенная зверствами земля. Редко где слышался детский смех или громкие разговоры, разве только на нечастых ярмарках, да и там не всегда было весело. Люди с опаской разговаривали на улицах, боясь быть услышанными стражниками. Даже в домах, в самом тёмном и глухом погребе никто не мог быть уверен, что князь Фобос не узнает о разговорах. Только в Бесконечном городе, обжитом повстанцами, люди могли свободно говорить о будущем, о том, как ими будет править великодушная королева Элион, когда её брат-тиран будет свергнут. Могли говорить. До сего дня. Повозки, повозки, повозки... Они тянулись друг за другом вереницей, навевающие безнадежность и уныние. Казалось, они затягивают в пучину, и оттуда нет выхода. Запряженные в хомуты носороги стражников везли к королевскому дворцу пленников - пойманных повстанцев. Небо, как и всегда, было затянуто тучами, лишь над королевским замком кое-где проглядывало солнышко, да и то на мгновение - там, где сейчас находилась принцесса Элион. Надежды не было.***
- Нужно освободить их! - шепотом воскликнула Муза, придерживая твёрдые листья-стрелы осоки. В нескольких десятках метров перед ней проехала, скрипя, крытая повозка, из-под тента свешивалась детская босая ножка. Сзади пощёлкивал бичом очередной громила на носороге. ...Когда она и Лейла очнулись, то увидели, что находятся не в Гардинии, где Лейла решила сбежать от подруг и снова быть наедине со своей болью. Их старые подруги и несколько новых сгрудились вокруг. Они объяснили, что Трикс заколдовали их так, что и Лейла, и Муза напали на Текну. Обе пришли в ужас... - Я просчитала несколько вариантов атаки. Предлагаю рассмотреть их, - Текна нажала кнопки на своем ручном компьютере и из экрана взвился вверх тонкий веер зеленого света. На плоском полотне расположился миниатюрный замок с близлежащими окрестностями. Глубоко под ним проходили помеченные фиолетовым извилистые линии, которые перемешивались, изгибались, ныряли вглубь или же упирались в поверхность. Винкс пересели поближе. - Это - замок Фобоса, неточный макет, но все же. Благодаря Калебу мы знаем основные входы и выходы, примерное расположение тронного зала, где, скорей всего, держат наших подруг и идёт "коронация" Элион. Вот это - проход через кухню, - Текна указала на один из нижних этажей. - Слуги, - она поморщилась, - будут на нашей стороне и пропустят в случае чего. - Тот стражник сказал, что должен нам и подговорит прислугу помочь, - с сомнением произнесла Стелла. - А если нет? - взволнованно спросила Блум и сжала кулачки. Тайнар, как назвался спасенный ими на болоте замковый стражник, обещал поговорить со своими друзьями и переманить их на сторону Стражниц, чтобы меньше было жертв. - Если нет - есть запасной вариант. Просто подлетаем к во-он тем окнам и врываемся в зал. Если там будет князь - хорошо, значит, нападаем. Если не будет никого - что ж, это плохо, потому что второго раза у нас не будет. Есть ещё много вариантов, но они слишком... извилисты, - пошевелила пальцами Текна. - В обоих случаях шансы на победу, если посчитать среднее арифметическое, около тридцати семи и девять десятых процента. Девушки переглянулись. Корнелия не выдержала и первой взорвалась, подскочив. - Да они там моих подруг мучают! А вы тут сидите и рассуждаете, какой процент вероятности выпадет! - Мы сидим, дорогая, - мягко поправила её Стелла, глядя снизу вверх. На данный момент солнечная принцесса была почти по уши заляпана грязью, однако преспокойно сидела на подобии гнезда из трав. Все остальные расположились так же. ...После чудесного снятия заклятия с девочек Калеб вдруг подскочил и рванул куда-то. Объясняться пришлось на ходу. Оказывается, большой отряд стражников напал на след от входа в подземный город. Вход завалили охранявшие его повстанцы, но очень скоро завал разберут... И ещё. С ними были чудовищные монстры, Охотник с цепью и псом. И три летающие ведьмы... - Корнелия, мы хотим, чтобы не произошло ошибки, поэтому стараемся спланировать атаку, - мягко произнесла Флора и, умоляюще глядя ярко-зелёными глазами, потянула Стражницу вниз, ибо совсем рядом заревел носорог - новая партия пленников прибыла. - Обычно мы сразу атакуем, - добавила Лейла и напряженно вслушалась. - Но на кону стоят жизни твоих подруг, Корнелия, и благополучие этого мира. Мы так же, как и ты, не хотим воцарения Фобоса. - Сейчас нам нужна одна точная атака. Победив, мы свергнем Фобоса, и свет вернется в этот мир, - пояснила Блум. - А если мы проиграем... - Флора опустила глаза. Все поникли. Текна ещё раз пробежалась пальцами по дисплею ручного компьютера. ...Они проиграли. Повстанцы оказались захвачены. Винкс - повержены и еле шевелились на земле. Сердце Кондракара... в руках у злодеев. Как и две Стражницы. В насмешку Айси оставила старых врагов в живых, чтобы они почувствовали больше унижения от того, что она не добила их, когда они, великие Хранительницы миров, а ныне жалкие феечки, ползали в грязи. И не могли дать отпор. Последнее, что видели Винкс, - это распахнутые и полные отчаяния глаза Вилл, которую ведьмы телепортировали с собой - как приз принцу. - Девочки, извините, что отвлекаю, но нам пора идти, - Стелла, сверкая, как маяк во тьме, в своем костюме, резко поднялась и небрежно отряхнула юбку, показывая, что уж она-то точно не хочет воцарения Фобоса и уже спешит в бой с ним. Винкс и Корнелия переглянулись и встали. Их шатало от усталости и слабости - всё-таки они нехило выложились за неполные сутки. Морально они были подавлены, потому что перспективы победить не было почти никакой. Но всё же... Они - подруги. Они - Винкс! Они смогут, они должны победить. Ради всех, ради подруг, ради себя. Для того, чтобы зло не восторжествовало. Они будут сильными. Потому что иного выбора нет.***
Громко и пронзительно застрекотала птица. Калеб обернулся и еле кивнул своим спутникам. Словно неслышные тени заскользили мимо него, заставляя заросли камыша и осоки чуть заметно колыхаться. Донеслось глухое "бульк-бульк!". Одиннадцать свободных повстанцев. Вот - всё, что осталось от огромного войска. Проклятые ведьмы. Калеб сжал кулаки. Они думают, что время восстания ушло. Но Фобос и мерзкие Трикс ошибаются!***
- Давайте девочки! Ох-х!.. - Блум устало прислонилась к замызганной стене замка. Остальные проделали то же самое. Опустошенные взгляды, короткие переглядывания и молчаливое подбадривание - вот что делало их сильнее, вот в чём выражалась их дружба. Корнелия вновь открыла для себя Винкс с новой стороны за столь короткое время. - Начинаем. Влетаем прямо туда, - Текна глянула ещё раз на дисплей и указала на одно из витражных окон над ними. Пальцы запорхали по кнопкам, и фея поднесла трубку к уху. - Приём, "Мстители", это "Винкс"! Из динамика донеслись помехи, и раздался голос: - "Винкс", слышу вас хорошо. "Мстители" на месте. Ждём сигнала. Тишина. - Вперёд. По одному слову феи сорвались с места, Муза и Блум тащили Корнелию, которую принудительная потеря Сердца Кондракара лишила большей части сил, и, следовательно, девочка осталась бескрылой. - Волна Морфикса! - В водопаде осколков Лейла влетела в оконный проём и огляделась. Они попали в огромный зал, своды которого подпирали толстые, каменные и холодные даже на вид колонны, увитые ползающими лианами. Отовсюду слышалось шипение, от которого продирал мороз по коже. Справа от фей возвышался трон. Даже два. И на одном сидела белокурая девочка, оплетённая тёмными шипастыми сухими побегами. - Элион! - завопила Корнелия и задрыгала ногами в воздухе, чтобы её быстрее поставили на пол. Едва ноги коснулись твёрдой поверхности, Стражница Земли со всех ног бросилась к тронам. - Что-то мне не нравится это запустение и тишина, - пробормотала Блум, тревожно оглядываясь. Словно в ответ на её слова где-то внизу затопотало множество ног, раздались командные крики, лязгало оружие. - Здесь было бы неплохо сменить интерьерчик, - Стелла взлетела повыше к основаниям колонн и хотела потрогать пальчиком движущиеся растения. Как вдруг одна из них, став на мгновение змеей, прыгнула на фею света. Стелла испуганно вскрикнула и отлетела. В то место, где она только что была, врезались в друг дружку сразу несколько лиан и, злобно зашипев, обвисли на колоннах. - Д-да, Фобосу точно надо сменить вкус, - дрожащим голоском возвестила Стелла и на всякий случай вернулась к группе. Блум уже приступила к лечению и вскоре голубоватое свечение магии Дракона вернуло сознание бедной принцессе. Она подняла до того бессильно опущенную голову и мутным взглядом окинула спасительниц. - Ох, Корнелия! - увидев родное лицо, Элион рванулась к ней, но сухие побеги до сих пор держали девочку в своих объятьях. Эту проблему решила Флора, и вот две лучшие подруги кинулись друг другу на шею, обливаясь слезами. - Всё это, конечно, очень радует мой взор, но... не могли бы вы уже закончить с сантиментами? Винкс обернулись в сторону распахнутых дверей, принимая боевые позиции. У Элион расширились глаза при звуке этого голоса. Фобос медленно вплыл, иначе не скажешь, в тронный зал. - Дорогая сестрёнка... - Ты мне - не брат после такого! - выкрикнула, утерев слёзы, Элион. Её маленькие кулачки воинственно сжимались, а лицо приняло упрямое и решительное выражение. Князь расхохотался. Длинные косы задрожали в такт его хохоту. Змеиное шипение усилилось. - Так это ты - Фобос? - задиристо выкрикнула Стелла и показательно зажгла в ладонях концентраты солнечного света. Смех злодея разлился с новой силой. - Вы меня решили умором взять? - вопросом на вопрос ответил принц Фобос. - Какая-то кучка оборванных девчонок с крылышками грозит мне маленьким мячиком? Вместо ответа в него полетели различные сгустки магии. Но Фобос на удивление легко разобрался с ними - он просто впитал в себя их. Винкс пораженно ахнули. - Неужели он сильнее нас? - Блум была очень и очень встревожена. Сначала она думала, что только Айси стала сильнее, но теперь злодеев двое. - Нам его не одолеть! - с ужасом произнесла Лейла, чуть отступая к трону. Но тут же взяла себя в руки, вспомнив о Набу. - Но мы должны, девочки! - Седрик! Введи пленников! - крикнул Фобос в пустоту коридоров. Феи настороженно замерли. Тишина. И вдруг резкий шелест трущейся чешуи. Звон цепей. Шорох чешуи. Ломкий, неуверенный топот ног. Снова звон. И в дверь вполз змеелюд. Его оскаленная пасть являла миру алый раздвоенный язык, алчно трепещущий между острых треугольных зубов. Массивная туша разом загородила проход в тронный зал, делая его заполненным. Девушки неосознанно подались назад. С гадской ухмылкой Седрик протянул огромную когтистую руку-лапу, с которой небрежно свисали... серебряные цепи. Взгляды всех присутствующих обратились за спину оборотня. Муза зажала себе рот руками, её фиолетовые глаза расширились. Блум прошептала: "Нет!" - Рванувшуюся Элион удержала Корнелия. На глазах обеих набухали слёзы. - Нет! - разом крикнули Флора и Стелла. - Ты не можешь так поступить! - Даже Текна потеряла самообладание. - Они беззащитны!.. - Ты - монстр! - с ненавистью в дрожащем голосе выкрикнула Лейла. Фобос выглядел самодовольным и лучащимся от гордости. - Да. Да! Наконец-то меня признали! - он раскинул широкие рукава своего одеяния и улыбнулся так, что всем сразу стало жутко. - И никто больше не помешает мне, дорогая сестра, стать ПОЛНОПРАВНЫМ властителем Меридиана! Седрик, впусти наших "гостей". Пусть феечки полюбуются, на что станет вскоре похожа их жизнь. Змей дёрнул зажатые в кулаке цепи, и на всеобщее обозрение выпали пропавшие Стражницы. Они выглядели очень и очень плохо. Особенно Тарани с Хай Лин. Юная художница была белее обычного, яркие тёмные глаза, наполненные жизнью, потускнели. Только весело звенящие цепи, сковавшие тонкие запястья и лодыжки, выбивались из общей картины боли и горя. Тарани же шаталась под тяжестью привязанных к ногам железных шаров. Вот она была полностью обмотана цепями - видимо, расчёт шёл на то, что если она применит свои способности Стражницы, то сама же и пострадает. Вилл и Ирма выглядели бодрее, но это за счёт того, что их недавно пленили. И всем четверым был закрыт рот своеобразным намордником, ремешки которого шли куда-то вверх, к макушке. Они пытались вырываться, но Седрик намотал цепь на кулак и резко дернул. Девочки, едва успев подняться, полетели на пол. Вилл ожгла взглядом оборотня, Ирма всем своим видом (уж не знаю, как ей это удавалось) показывала, что хочет плюнуть в злодея, да только намордник мешает. - Вилл! Ирма! - позвала Корнелия подруг. Те повернули головы, и часть лиц, что была на виду, буквально осветились радостью. - Тарани! - Хай Лин! - Не бойтесь, мы вас спасём, - храбро заявила Блум. Фобос вскинул руку. - Нет, подождите. Я хочу вам кое-что... показать. Смотрите! - широкий взмах в сторону центра зала, и из рукава одеяния ударила струя песка, который тут же закрутился в воронку, становясь прозрачным... и показал, близко-близко, лицо Ян Лин. Старушка сидела в одинокой камере из прутьев в одной позе. Шелест песчинок - и вот новые лица. Темноволосый парень, связанный, лежит на полу. На низкой скамеечке рядом застыли синеволосая красивая женщина и мужчина с щёточкой усов. Вновь песок взвихрился и тотчас опал. Девочка пяти-шести лет на коленях у светловолосых родителей. Все трое тоже замерли во времени и пространстве. Взмах - и новые лица заполняют кадр. Смуглый парень с заплетенными в дреды косичками. Женщина с короткой причёской и лысоватый мужчина. И опять шелестит песок. Мальчик, застывший во время движения. Округлая женщина с мягкой улыбкой. Мужчина в полицейской форме. Это их семьи. Семьи Стражниц. Каждая из девочек, увидев картинку, начинала биться в цепях, словно птичка в силках, не в силах порвать этот металл. И мучительный стон. И полные слёз и боли глаза… - ХВАТИТ! Вся. ЯРОСТЬ. ДРАКОНА! Из груди Блум вырвался ослепительно прекрасный, но могущественный, древний и очень опасный Дракон. Он заревел, бросая вызов врагам, и гибкой, хлесткой лентой бросился вниз. Винкс вслед за ним стали атаковать, Муза и Стелла подхватили обмякшее тело Блум, которая отдала последние силы на атаку. Фобос захохотал и вскинул вверх РОЗОВЫЙ КРИСТАЛЛ на цепочке. Защитный купол окутал его и змея. Вилл рванулась, но была остановлена оборотнем. - Куда с-спеш-ш-шим? - высовывая раздвоенный алый язык, наклонился Седрик. - Корнелия, что я наделала? - прошептала Элион, глядя как безуспешно бьётся, невероятно изгибаясь и извиваясь, Дракон в магическую защиту, а её брат в это время атакует её же магией незнакомых защитниц. Подруга встряхнула её за плечи, хотя сама не могла заставить себя посмотреть назад. - Ты. Не виновата, - отрицательно покачала головой она. - Ты же моя лучшая подруга Элион! Я никогда не могла понять, как ты умудряешься всегда найти что-то хорошее. Ты бы и заподозрить не могла своего братца в бесчестности. - Я дура, да? - убито поинтересовалась Элион. И вздрогнула, когда Стелла грянулась оземь от удара силовой волны. Следом на пол полетели, как мокрые тряпки, Текна и Муза. Корнелия засмеялась сквозь слёзы. - Если тебе полегчает, то да! Да! Да! Тысячу раз "да"! Ты одна сможешь победить Фобоса, ведь твои силы - не его. Твоя магия с тобой с самого рождения, а он - он не имеет никакого права забирать и использовать ТВОЮ магию. Ты меня слышишь? Внезапно двери, пол и стены покрылись изморосью. Тонкая корка льда, индевея, нарастала толщиной и двигалась дальше, неминуемо, неизбежно захватывая всё большую территорию. - Что... - слабо начала Флора, как её прервал злой женский смех. - Трикс, - прошептала она. Винкс скучковались вокруг беззащитных Корнелии и Элион. Сил оставалось мало. Блум едва не падала из-за последнего выплеска. - Скучали, феечки, а-а? - издевательски поинтересовалась главная ведьма, её сестры заухмылялись. За ними ввалились стражники в полном обмундировании. Дарси и Сторми синхронно послали в Винкс заклятья, которые обернулись магическим куполом-сеткой, из которого ослабевшие феи не смогли выбраться. - Рано радуетесь, ведьмы, - собрав волю в кулак, с вызовом сказала Стелла. - Мы побеждали вас и раньше, когда у вас были и более могущественные союзники, победим и сейчас. - Ты очень оптимистична, Стелла, - шепнула назад Муза, не оборачиваясь. - И спасибо тебе за это. - Всегда пожалуйста, - весело и легко ответила принцесса Солярии, словно и не было вокруг сумасшедшей битвы, словно они и не боролись за свои жизни. - Более могущественные?! - прогремел вдруг Фобос. Вокруг него заплясали молнии, а глаза полностью поглотил молочно-серебристый цвет. - Никто. НИКОГДА. НЕ БЫЛ И НЕ БУДЕТ МОГУЩЕСТВЕННЕЕ МЕНЯ! Айси смотрела на своего принца с обожанием. - Я, ПРИНЦ ФОБОС, ПРОВОЗГЛАШАЮ СЕБЯ ПОВЕЛИТЕЛЕМ МЕРИДИАНА! И СКОРО, - с придыханием возвестил среброволосый, - все миры падут передо мной... на колени... - Да! О-о, да! - покивала головой Айси. - Девочки, ущипните меня и скажите, что я сплю, - попыталась пошутить фея света, и взвизгнула, когда получила щипок в руку. - Ты сама попросила, - пожала плечами Текна. Она лихорадочно нажимала на все кнопки своего технического устройства, как осязаемые, так и голограммные. - Девчонки, - Лейла оглянулась на подруг, с которыми прожила самые счастливые годы своей жизни. В глазах вдруг померк свет, и всё заволокло слезами. - Не надо, - утешающе коснулась её руки Флора. - Мы понимаем... Верно. ОНИ понимали. Всё и всегда. Тем временем один из стражников, не убоявшись мечущего молнии принца, подошёл ближе и опустился на одно колено. - Мой князь... повелитель! Дозволь обратиться... Фобос, не глядя, шевельнул пальцами. Маленькая молния ударила возле коленей стражника, и он торопливо заговорил: - Повелитель, мы поймали нарушителей спокойствия. Вот они! У Стеллы расширились зрачки. Блум предупреждающе сжала её ладонь и с тихим стоном опустилась на пол. По щелчку пальцев вышедшего вперёд стражника из толпы выпихнули вперёд связанных Калеба, Бланка и ещё нескольких оборванных людей. - М-с-с! Мяс-со паслинга! - В разбитое окно, шевеля восемью покрытыми жёсткой щетиной лапами, залезла Миранда в своём истинном обличии. Стелла и Корнелия дружно скривились от вида отвратительного паука и, переглянувшись, изобразили, как их настигают рвотные позывы. - Моя подружка принцесса! - высоким и звонким голосом обращается к Элион Миранда, мигом принимая облик хрупкой девочки с трогательными веснушками на носу. И тут же начинает мерзко хихикать, мгновенно перекидываясь в паука. Элион вздрогнула и пошатнулась, как от удара. Ещё один миф развеян. Ещё одна ложь брата раскрыта. Миранда засеменила к Бланку. Стоявшие возле него Айси и Сторми дружно фыркнули и с брезгливостью отодвинулись. - И мой последний дар тебе, сестрёнка, - с ехидностью произнёс князь. Эхо вдруг зловеще повторило за ним последние слова, постепенно тая. И Фобос повёл рукою. - Узри тех, кто шпионил за вами, - в голосе проскользнуло самодовольство. Треск камня. Винкс дернулись. Из пролома в стене шагнули двое, оказавшись близко-близко к Фобосу. - Мистер Ван Даль?! - воскликнула Стелла. Оплетенная цепями Хай Лин горестно замычала, жмурясь в тщетных попытках избавиться от наваждения. Ведь не может Элиас быть предателем! Не может! Они, Стражницы, спасли его из картины, в которую его навеки заточил Фобос! Художник клялся, что не одобряет князя. Клялся! А теперь... - Извини, Хай Лин, - вымученно сказал Элиас Ван Даль и шагнул к девочке. Хай Лин попятилась и с приглушенным криком едва не опрокинулась на спину. Художник окаменел и с трудом повернулся к остальным Стражницам. - И вы... меня... простите. Корнелия первая отошла от шока и воскликнула: - А твоя сестра? Разве вы не шпионили вместе, если пришли в школу? Мария улыбнулась. И в этой улыбке было столько превосходства, что Корнелия прямо закипела. - Моя сестра отвлекала вас своей внешностью. Конечно, если бы вы заподозрили меня в шпионаже, - фыркнула зеленоглазая шатенка. - Пока все были заняты ею, "бедной фанатке прекрасной мисс Корнелии Хейл" было разрешено встать на испытательный срок. Девушки удивленно воззрились на полыхавшую румянцем Стражницу Земли. - О чём она говорит, Корни? - спросила фея Солнца и Луны. - О том, что пора переходить к финальной части этой пьесы! - рявкнул потерявший всякое терпение и утративший холодный аристократический налёт принц. И добавил уже спокойнее, правда, посверкивая глазами: - Все действующие лица представлены - пора заканчивать это. И тут влезла Стелла. - Хм, дорогой, а ты хорошо знаешь земные традиции? - с убийственной серьёзностью засомневалась девушка, для достоверности даже слегка нахмурилась, поджала губы и обхватила подбородок указательным и большим пальцами. - Там всё совсем не так. Ну вот совсем-совсем. Ни капельки. Сначала идёт представление лиц. Про это ты сказал... - Но забыл представить нас, - подхватила уловившая идею Лейла. И незаметно пихнула Флору. Та всполошилась и смогла выдать только невнятное: "А?! О. О... о да!" - А как же будет показана пьеса, если зрители не знают всех героев? - насмешливо поддержала Муза, положив руки на талию и выставив крутое бедро вперёд. Айси зарычала. Из ниоткуда повалил крупными хлопьями снег. Растаявший было лёд на стенах и на полу вновь замёрз и стал прозрачно-синей коркой. - Хорошо! - резко выкрикнула ведьма. Глаза налились бешенством. - Будет вам... - вторила ей укутавшаяся, словно королевским манто, фиолетово-чёрной тьмой Дарси. - Представление! - взвыла последняя из ведьм-сестёр и вскинула когтистые руки. Прямо в помещении остро запахло озоном... и вспышки цвета ядовитой фуксии прошили окружающее пространство множеством игл. - Сейчас! - скомандовал Блум, и тотчас шесть магических ударов сотрясли наложенную ведьмами ловушку-купол. Светящаяся ровным потусторонним светом стена содрогнулась, извергая клубы высекаемых искр. Ещё раз и ещё. Купол исчез. Трикс взвыли и строено ударили. Винкс разлетелись цветным роем бабочек, вспугнутых неосторожным энтомологом. Про Элион и Корнелию также не забыли. В то место, где миг назад стояли феи, ударились сразу струя вихрящихся снежинок, напоминающих почему-то засунутую в узкую и длинную трубу пургу, пучок ядовито-розовых молний, от удара которых пол изошёлся паром, и щупальце вязкой, разжиженной тьмы, расплескавшее капли себя вокруг. - Довольно! - прикрикнул Фобос на разошедшихся ведьм. - Всем им ещё наблюдать падение миров. - Шепот разнесся по залу не хуже поднятого ранее крика, вползая в сердца, наполняя их убежденностью в словах... и страхом. Вилл наконец освободилась от кляпа. - Никогда! Слышишь, никогда ты не станешь повелевать мирами! Её хриплый голос словно разбудил застывших соляными столбами фей, зато Седрик со злобным шипением ударом хвоста отправил Хранительницу Сердца Кондракара в полёт, закончившийся у близстоящей стены. Ирма и Хай Лин, звеня оковами, попрыгали туда. В глазах Тарани вспыхнула тень огня, тяжёлые цепи засияли... и девочка изогнулась, мучительно мыча сквозь кляп. - Конвергенция... - прошептала Блум. - Конвергенция! Винкс взялись за руки. Даже Текна с несчастным лицом оторвалась от своего коммуникатора и крепко ухватила протянутые руки. - Девочки, приготовьтесь. Винкс - конвергенция! Усилием феи вытолкнули из себя остатки сил и объединили их в огромный, полыхающий радужными оттенками мяч, который готов был в любую секунду сорваться и залепить по врагу. И тут... Острая льдина, нет, глыба льда проткнула сияющую сферу, и заклинание растеклось лужицей и осыпалось ворохом искр. Винкс в ужасе уставились на это, не в силах поверить в случившееся. - Мы стали опытнее, - с наглой ухмылкой заявила Айси, вокруг её украшенной острыми ногтями руки затихало ледяное сияние. - И больше не станем ждать, пока вы, феечки, нам помешаете своей жалкой магией. - Да! - поддакнула Сторми, и Дарси тоже молчаливо кивнула. Блум в последний раз трепыхнула крыльями и тяжело осела на пол. Рядом в точно такой же позе свалились подруги. Неожиданно решила выступить Корнелия. Её сзади поддерживала Элион. Глаза обеих выражали упрямство. Если раньше они сдерживались, не лезли на рожон и надеялись на Винкс, то теперь, когда эта надежда истаивала на глазах, захотели ответить благородным феям тем же. Защитой по мере своих сил. - Вы никогда не победите! И люди Меридиана вновь восстанут! - горячо начала Корнелия. - И я стану первой... - Не договорив, она припала к полу и сосредоточилась, взывая к силе внутри неё. Пол мелко задрожал, дрожь перекинулась на стены и колонны... и лианы, прежде покорные воле тёмного князя, резко вскинулись и напрыгнули на злодеев. Корнелия сорвалась с места. Пока ведьмы и Фобос отвлекаются на растения, она сможет освободить подруг и Калеба! Резко в неё врезалось мохнатое тело. Девочку подкинуло в воздух и перекувырнуло несколько раз. Она грянулась оземь в нескольких метрах от связанных повстанцев и стражников. - Корнелия! - Показалось, или это голос Калеба? Воздух вышибло из лёгких. В поле зрения вдруг появились волосатые палки, вставшие по обеим сторонам от тела Корнелии. - Хоть бы депиляцию делала, - прохрипела Корнелия, пытаясь восстановить дыхание, и тут же взвизгнула, осознав, КТО сейчас стоит над ней. Ухмылка на паучьей морде стала шире, показались мелкие и крупные, остро заточенные зубы. Миранда наклонилась поближе, обдавая смрадом. - Фу-у! - Корнелия зажала нос и попыталась вывернуться и подняться, однако лапа не дала ей этого сделать, пришпилив к полу. - Ну всё, насекомое, ты меня достало! Пальцы прижались к полу, который откликнулся на зов Стражницы. Точечные землетрясения лишили равновесия оборотниху и заставили её плясать канкан, когда она пыталась сохранить равновесие. Топот. Вверх взвилось гибкое тело. Удар. Столкновение. И вот уже довольный Калеб оседлал безвольно раскинувшее лапы чудище. С радостным криком "Калеб!" Корнелия бросилась на шею парню. - Сейчас не время для нежностей, - заметил парень и, встретив обиженный взгляд, сдался и коротко, но крепко поцеловал блондинку. В это время совсем недалеко от парочки развивалась совсем иная битва. Оставив рубку лиан на стражников, Фобос, пылая жаждой мести и полностью исчерпавший терпение энное количество времени назад, направил к феям и Трикс, чтобы те быстро разобрались. Элион храбро встала на защиту Винкс, однако была сметена пургой. Тело принцессы высоко подпрыгнуло, ударяясь о жёсткий пол, и затихло. Фобос брезгливо подошёл к сестре. Седрик запутался в лианах и заревел. - Вставайте, девочки, - сквозь сжатые зубы прошипела Стелла. И первой сделала попытку подняться и тем самым сохранить лицо перед давними врагами. Но злорадная ухмылка Айси ознаменовала провальность этой попытки. Лейла глотала крупные слёзы, опираясь на дрожащие руки. Они все полностью иссушены. И сейчас погибнут. И всё из-за неё. Это она захотела, глупая, оживить любимого! Из-за неё девочки... умрут? Это казалось невероятным, но, похоже, славной истории шестерых защитниц Света пришёл конец. "Надеюсь, судьбу Блум успеет записать их семейный Хранитель библиотеки", - мелькнула мысль и пропала, рассеянная вспышкой злости. Да, это она виновата! Но ей же и расхлебывать! Рывком Лейла поднялась, шатаясь. Три ведьмы с удовольствием наблюдали за её потугами остаться в вертикальном положении. - Ещё. Не всё. Кончено, - прошептала Блум, с каждым словом подтягивая к себе свои конечности... и слитным движением взметнулась и встала на ноги - так береза, наклонившись под натиском ветра, резко выпрямляется, готовая вновь встретить врага. Ухватила Флору и потянула наверх. Стеллу поднимали уже она и Лейла. Муза и Текна, при поддержке Флоры, встали плечом к плечу. Злорадство померкло на лицах Трикс. И хоть они были уверены в своих силах и своей победе, они все же помнили горький опыт предыдущих сражений, когда эти феи каждый раз, стоило только подумать, что всё, Вселенная у Трикс в руках, каждый раз всё портили! Сторми, как самая нетерпеливая, ударила первой. - Получите, Винкс! - противным голоском выплюнула она. Даже её сил хватило, чтобы пробить еле выставленный слабенький щит и отбросить Винкс в разные концы зала. - Вам конец, - зашлась смехом Дарси. Вслед за ней захохотали сёстры. - Наконец-то мы раз и навсегда покончим с этими... - Есть! - воскликнула Текна, победно вскидывая руку с зажатым коммуникатором. Своим падением она нажала что-то, и долгожданное чудо случилось! Душераздирающий треск прорываемой материи раздался громом, перекрывая все звуки. Все, кто был в зале, замерли, глядя на открывшийся портал. Зияющий тёмным провалом, окруженный цифровыми значками, он был огромных размеров. Миг... И из него горохом высыпали феи наизготовку с оружием! Фобос отвлёкся от транспортировки сестры к остальным Стражницам и весь напрягся, глядя на вторжение. Цепочка с кристаллом закачалась в опущенной руке... Резкий толчок заставил его пошатнуться и инстинктивно взмахнуть рукой... той, в которой было зажато Сердце Кондаракра. Элион рванула за цепочку и швырнула розовый кристалл Вилл. Он упал на грудь девочке, мягко прокатился и начал наливаться силой. Вилл дала мысленную команду - на слова не хватало времени. - НЕ-Е-ЕТ! - Князь яростно развернулся и ударил светящимся клубом силы в грудь Элион. Та отлетела подобно кукле. Простые цепи не смогли удержать рвущейся призванной кристаллом магии, и все четыре Стражницы, независимо от того, как далеко они находились от предводительницы, окутались благословенными коконами чистых энергий. Пятая же объединяла и направляла их. Вздохи, полные облегчения, и звуки магии наполнили тронный зал Меридиана плещущимся светом. Прибывшие феи атаковали. Можно было увидеть фей природы с волшебными копьями. Они мгновенно выстреливали оплетающими побегами. Ледяные феи сами по себе были смертоносным оружием. От их дыхания воздух становился холоднее. Трикс всячески сдерживали их натиск и юлили, уходя от прямых атак. - Эй, стражник! - крикнула Айси. - Чего встал? Помогай! Тайнар - а это был именно он, тот стражник, доложивший о поимке повстанцев, - насмешливо сверкнул глазами, поднимаясь, и взмахнул рукой... Многочисленная стража повернулась кругом... и с копьями и мечами наизготовку двинулась на змея. Седрик обиженно взревел и махнул хвостом, предупреждая не приближаться к нему. Айси остолбенела. Этого замешательства хватило, чтобы феи выдали несколько залпов и сразили ледяную ведьму. Её сестры оказались резвее и перебежали под крылышко к Фобосу, которому приходилось несладко - Стражницы превратились и теперь ожесточенно атаковали. Победа была не за горами. - Девочки! - к Винкс подлетела фея в коротких шортах, футболке с одним длинным рукавом и развевающимися розовыми волосами. - Рокси! - Блум и остальные с улыбкой обняли принцессу земных фей. Их глаза сверкали радостью. - Как вы сюда попали? - Это всё Текна, - фея обернулась к названной. - Она сумела убедить мою маму и Небулу помочь вам. И сумела построить портал, оставив на Земле стационарный телепорт. Но почему ты так долго не открывала его? Текна, к которой был обращён вопрос, недовольно поморщилась. - Здесь, на Меридиане, нет сети. Мне нужно было время, чтобы настроиться на частоту земных волн и по ним найти координаты портала. - Ты молодец, Текна! - Стелла повисла на шее подруги. Фея технологий смущенно улыбнулась. - Я в кои-то веки поняла, что ты сказала. - После этой фразы Винкс засмеялись. К ним приблизились Моргана и Небула. Лоб последней охватывал королевский венец. - Здравствуйте, Винкс, - поприветствовала подруг Моргана. Небула вторила ей, азартно поглядывая на сражающихся подданных. Ей самой хотелось участвовать в битве, но статус королевы обязывал не подвергать себя лишней опасности. - Моргана, мы должны помочь! - Блум шагнула вперёд, но её мягко удержала рука бывшей королевы земных фей. - Вы устали, девочки. Наши воины могут защитить себя сами. И вправду, битва подходила к концу. Элион наконец очнулась и выпила из брата силы, принадлежащие ей по праву. Фобос обессиленно опустился на пол. Все годы подготовки оказались напрасными. Какие-то жалкие феечки смогли уничтожить мечту стать властелином миров. Стражницы кружили вокруг Седрика, однако было видно, что змей устал. Айси уже была помещена в сферу, и Элион подошла к ней, чтобы забрать своё. Дарси и Сторми извивались, пытаясь освободиться, в крепких объятиях лиан. Миранда была надёжно связана своей же паутиной, а Бланк торжествовал победу неподалеку от оборотня. Совсем неподалеку. Примерно в двадцати шагах от Миранды. Под защитой Калеба. Стражницы немедленно собрались освободить своих близких. Благо, никто, кроме Ян Лин, ничего не помнил о своём выпадении из времени. Всё возвращалось на круги своя. Торжественное празднование окончания тирании Фобоса состоялось на следующий день - Стражницам и Винкс необходимо было вернуться домой. И если первых ждала школа, уроки, то Команде Света предстояло очередное приключение. Широкий деревянный помост был сколочен на скорую руку и также украшен. Принцесса, нет, отныне Королева Меридиана вышла на середину сцены. Толпа взорвалась криками и аплодисментами. Элион благодарила всех, кто участвовал в восстании. И про Марию с Элиасом не забыли. Оба шпиона повинились, и Королева простила их, хотя Корнелия аж кипела от негодования и требовала что-нибудь сделать с выскочкой Марией. Ирма хохмила направо и налево, создавая праздничную атмосферу вокруг. Хай Лин грустила, она была потрясена предательством художника, которого считала своим другом. Вилл переговаривалась с Блум и Флорой. Наконец, наступил черёд возносить хвалу иномирянам. Весело и переливчато заиграла свирель. Под музыку Винкс и Стражницы гуськом поднялись на помост, Стелла посылала в разные стороны воздушные поцелуйчики, радостно махала рукой людям и восклицала что-то, поощряя их внимание. Некоторые земные феи решили остаться на церемонию награждения и сейчас вопили, размахивая руками, возле края сцены. Элион вновь обратилась к своим подданным, ещё раз напоминая, благодаря чьей помощи Меридиану удалось восстановить равновесие. - И в благодарность я хочу наградить вас. - Спасибо, Ваше Величество, нам ничего не надо, - изобразила реверанс Вилл и подмигнула Королеве. Элион рассмеялась. - За вашу храбрость и отвагу народ Меридиана будет вечно вам благодарен. А теперь примите небольшие дары. По знаку Элион героиням раздали ордена. - Отдельную благодарность хочу выразить феям Винкс, - Элион признательно приложила ладонь к сердцу и склонила голову, - за то, что сражались до последнего, что пришли на помощь мне и нашей стране! Бурные рукоплескания. Стелла буквально купалась в лучах всеобщего внимания. - Лейла, твоя любовь будет жить, - Свет Меридиана взглянула странными светящимися глазами на фею. - Но тебе придется пройти сто дорог, сражаться с неведомым и подвергаться опасностям. - Я готова! - дрожащим голосом возвестила Лейла. Стелла положила ей руку на плечо. - А разве мы не делаем всего этого каждый день? - она обернулась и подмигнула остальным, которые словно лепестки бутона окружили Лейлу. - Мы с тобой, подруга! - Блум улыбнулась. - Можешь не сомневаться, - сжала ладонь Муза. - Ради тебя, - добавила Флора. - И Набу мы сделаем это, - решительно сказала Текна. Элион сделала знак своему библиотекарю. Когда вчера Лейла упомянула, зачем они прилетели на Землю, принцесса Меридиана задумалась о том, как бы отблагодарить Винкс. Сухонький старичок с поклоном передал маленькой королеве свиток, перевязанный витой веревкой со шнурком. Элион развернула его и, прокашлявшись, начала читать: - Чтобы добыть эликсир возрожденья, Надо поймать звёзды отраженье, Свет яркий, лучистый, во мгле замерцает - И первый урок - знак дружбы сияет. Ищи там, где теплится жизнь, Но нет сердца биения, Где зло и добро вновь сойдутся в чужбине, Где лягут костьми, но спасутся иные. Ищите холодные прикосновенья, Ищите! Ищите! Ищите! Ищите алые проблески многих закатов И многих рассветов ищите лучи. Но знайте: тем, кто храбрее солдатов, Тем, кто познал жизни горечи, Тем, кто прошёл до конца, - И слава, и честь, и хвала. - Очень понятно, - фыркнула Стелла. - Этих пророчеств я наслушалась в детстве. Был у нас один звездочёт... Но её никто не слушал. Все смотрели на Лейлу, ожидая, что она скажет... Дрожащими руками Лейла взяла свиток с драгоценными знаниями и прижала к груди, обильно поливая слезами. Винкс, даже замолчавшая Стелла, обняли её. - Я дарю вам частичку Света Меридиана. - Королева сложила ладони лодочкой у груди, затем протянула руки к Лейле. В пригоршне сияла крохотная звезда, давая яркий свет. Лейла осторожно приняла дар. - Подруги до конца? - Блум вытянула руку перед собой и оглядела девчонок. - До конца! - Да! - Дружба навек! "Я обещала Набу не плакать... Я и не плачу. Это радость от обещанной встречи..." Шесть рук сплелись в одно целое, нерушимое, вечное.*** Хиттерфилд. Школа им.Шеффилда.
Две девушки, переглянувшись, отпрянули друг от друга и разошлись в разные стороны. Солнечно-жёлтые и бледно-золотистые длинные волосы игриво взметнулись и почти соприкоснулись кончиками. Первая девушка в оранжевом мини-платье процокала каблуками на второй этаж, нашла нужную дверь за поворотом и коснулась длинным ногтем замочной скважины. Механизм щёлкнул, по губам взломщицы расползлась довольная улыбка. Оглянувшись, нет ли кого вокруг, блондинка скользнула внутрь и затворила за собой дверь. Карим глазам предстала картина ценной для школы радиотехники. - Ну и где ваши ценности? Это же просто техника. Ничего ценного. Это же не новое платье! - пробормотала Стелла.(с) Она прокрутила в памяти инструкцию и принялась за дело. Сперва надо найти выключатель. Почему Текна не согласилась?.. Ага, над головой. Теперь - наушники и микрофон. Ах да, Текна же не знает об этом. Подкрутить громкость... Есть! - Текна гордилась бы мной, - Стелла сияла так, словно вышла из спа-салона Солярии. Она рухнула на кресло, покрутилась туда-сюда и надела наушники с микрофоном. Телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении. Стелла коснулась экрана, посмотрела сообщение и довольно хмыкнула. Придвинула кресло поближе... На всю школу раздалась трель спасительного звонка, от которого принцесса Солярии чуть вздрогнула. В коридорах захлопали двери, гул голосов достиг пика. Пора. Щёлкнул тумблер, и динамики залил противный свист. Стелла скорчила рожицу самой себе в стеклянной перегородке между самой радиостудией и комнатой техподдержки, постучала по микрофону, прокашлялась и начала: - Доброе утро, ученики Шеффилдской школы! - звонкий и ясный голос полился из всех динамиков на школьной территории. - Сегодня такое солнечное и ясное утро, что просто хочется выйти на солнышко и позагорать, что я и сделаю чуть позже, - короткий смешок. - А если кое-кто из вас выйдет на задний двор школы, то увидит нечто очень интересное. Я обещаю, вам это понравится. Пока всем, с вами была Стелла! Чмоки-чмоки! Бросив микрофон и наушники на приборную панель, Стелла, не выключая радио, поднялась и вышла за дверь. В коридоре царило оживление, и стоило девушке появиться из комнаты радиовещания, как её заметили сначала несколько человек, а потом всё больше и больше. Стелла спускалась, будучи довольная оказываемым вниманием. На середине лестнице она столкнулась с подругами. - Стелла! Что ты задумала? - подступила Блум, словно журя несмышленого ребенка. - Это как-то связано с... - Муза не успела достроить предположение, как Стелла сорвалась с места и с веселым смехом бросила: "Догоняйте!". Переглянувшись и пожав плечами, Винкс бросились следом в потоке любопытствующих школьников. На заднем дворе царило оживление. Что-то происходило возле розовых кустов. Блум протолкалась в первые ряды, посмотрела перед собой... и замерла, прикрыв рот рукой. Через пятнадцать минут, когда директриса разогнала всех любопытствующих, "обличила" Урию, увела всхлипывающую и мокрую от кофе Джейд Ко, а Стелла и Корнелия рассказали обо всём, Блум и Вилл, движимые чувством ответственности и справедливости, произнесли: - Она же просто маленькая девочка! - Зачем вы так жестоко обошлись с ней? Стелла, переглянувшись с Корнелией, первой взяла слово. - Для начала, она избалованная девочка. А таких детей наказывают. Мой папа всегда обращал внимание и реагировал на мои шалости и вот результат: я сильная фея-хранительница своего мира, у меня есть любимые подруги, парень, за спиной и впереди много приключений и!.. - Это я подговорила Стеллу! Вините меня, - указала на себя Корнелия, выступив вперёд. Стелла перебила её: - Но я уже взрослая, и сама отвечаю за свои поступки. - Зрители повернули головы в сторону Стражницы Земли, ожидая её хода. - Значит, ты не могла противостоять моему обаянию, - Корнелия самодовольно взмахнула волосами. - Это у тебя-то обаяние?! Ха! Да в одном моём пальце обаяния больше, чем в двух таких, как ты! - начала распаляться Стелла. Уж в чём - в чём, а в своей силе убеждения - неважно, слёзы это, лёгкий шантаж или настойчивая просьба - фея была уверена. Обе блондинки развернулись и сверлили друг друга взглядами. - Девочки, - произнесла Флора, но высказаться ей не дали. Обе спорщицы уже заключили новое пари и отправились его исполнять, забыв про то, с чего спор и начался. М-да, бедные парни Хитерфилда! Две разозлённые девушки, имеющие в своём арсенале кучу заклинаний и охотящиеся за вашими восхищенными взглядами... Да-а-а, надеюсь, этот город выживет. Блум издала короткий смешок, глядя в спины уходящих. - Что? - повернулась к ней Тарани. Блум всё ещё наблюдала сцену ухода и лишь покачала головой. - Всё ещё не могу привыкнуть, что эти две сильно сдружились... - Они ведь так похожи, - задумчиво произнесла Лейла. Мыслями она порой витала где-то там, в мире, где Набу уже жив. Вилл рассмеялась и неспешно направилась к воротам школы, заложив пальцы в задние карманы джинс. Этот урок был последним, так что спешить некуда. Её нагнали подруги. Но не Винкс. Только пройдя несколько футов, Вилл поняла это. Она обернулась. - Нам пора, - прозвучала фраза, ставшая приговором. - Так рано? - неприятно удивилась Ирма и невольно сделала несколько шагов вперёд. - Мы будем помнить вас, - нежно и тихо промолвила Флора и повела рукой. Несколько ближайших кустов зацвели и выпустили алые бутоны. - Вот, это на память. - Спасибо вам и вашей подруге Элион за подарок, - Лейла материализовала в руках пузырек с заключенным в нём Светом Меридиана и перевела на него затуманенный взор. - Но... Как... Вы быстро... - от волнения у Вилл перехватило спазмом горло. Девочка отвернулась и пыталась загнать непрошеные слёзы назад. - Вы всегда сможете позвать нас на помощь, - добавила свою лепту и Текна и послала в полёт свой коммуникатор. Прибор точно приземлился в руки Тарани. - Ты знаешь, как им пользоваться. Глаза школьной заучки за стеклами сверкнули. Хоть она и пробыла большую часть времени с Винкс в забытьи и плену, но она точно представляла, что значит для феи технологий её ручной компьютер. - Или мы вас, - независимо взмахнула хвостами Муза и подмигнула. - Хорошо, - выдавила Вилл. Терять кого-то, похожего на них и ставших почти подругами, было ужасно. Но это ещё раз доказывает, что жизнь - не стоячая лужа. Жизнь - это река с её неожиданными поворотами и подводными порогами. Никогда не знаешь, какая встреча случится за поворотом. И на какой глубине произойдёт расставание. Неожиданно Блум прошла разделяющее их расстояние, наклонилась и обняла Хранительницу Сердца. Тарани повисла на Текне, благодаря ту за подарок. Ирма по очереди обняла Флору, Лейлу и Музу и с неловкостью отошла, не зная, что сказать и над чем пошутить. Наконец прощание было завершено. Две группы защитниц Света разошлись. Было светло и грустно. - Мы найдём Стеллу и Корнелию. Утром мы уже заходили попрощаться в "Серебряный дракон", - сообщила Блум. Все присутствующие знали, как сильно подкосило известие о шпионаже Элиаса Хай Лин. Девочка слегла. Флора и Ян Лин наперебой эти два дня лечили её, и вроде Хай Лин пошла на поправку. Блум высказала последнее "прощай". Они не знали, когда ещё раз встретятся, оттого прощание было особенно тяжёлым. И феи Винкс растаяли в розовом тумане. Увы, эта история, как и многие другие, подошла к концу. Пора попрощаться с любимыми героями, пустить слезу (это я про себя)... и усесться за новый фанфик. Чтобы вновь приветствовать блистательных фей Винкс на межвселенской арене! Невероятная встреча, приключения, новые миры и открытия!
