Триада

Заброшенные автостоянки были не тем местом, куда Данте хотелось бы сунуться: грязно, воняет, и пиццы под боком нет. Но что поделаешь, когда объединились две самые страшные женщины в его жизни и угрозами по возвращению долга заставили плестись за ними? Кого, что, зачем нужно было поймать, Данте тоже было пофигу, да и узнавать лень. Поэтому он сидел, привалившись спиной к какой-то старой таратайке, и дремал – когда девчонкам понадобится его помощь, сами позовут. В последнее время Данте отчаянно скучал – давно никакой захудалый демон или очередной покоритель мира не баловал его хорошей дракой или серьезной заварушкой. Вообще никаких заварушек не было: ни «серьезных», ни «мелочей». И полукровка дошел до того состояния, когда уже сам стал готов изобрести и конец света, и покушение на самого себя. Поэтому, когда к нему заявились две нахальные фурии, Данте позволил им себя «уговорить» на очередную авантюру. Хотелось развлечься, подраться, размяться, а не маяться от безделья в четырех стенах. Через нн-ое количество минут где-то в лабиринтах автостоянки раздались рычания, скрежет металла и звуки выстрелов, сообщавшие о приближении того, кого ждала отчаянная троица. - А вот и наш клиент, - задумчиво протянула Леди, - и, похоже, с компанией. Вот эти слова Данте заинтересовали, и он приоткрыл один глаз, наблюдая за разворачивающимися событиями из укрытия. Выскочивший на открытое пространство демон был бы весьма посредственным, если бы не одно «но»: таких демонов-охотников на Земле быть не должно. Им, запертым на нижних адских пластах и выслеживающих грешников, было слишком далеко добираться до внешнего мира. Вторым примечательным моментом для Данте стало то, что тварь преследовала девушку. Весьма интересную девушку, умудряющуюся убегать и отражать атаки монстра пистолетом и катаной с ловкостью заядлого акробата. На ней были обычные черные джинсы, ковбойские сапоги и ветровка с капюшоном, скрывающая лицо. Некоторое время трио охотников с интересом наблюдало за разворачивающейся дракой, в которой девчонка в конце концов одержала победу. Наблюдая за ее движениями, сын Спарды мог бы поклясться, что она уделала бы демона быстрее, если б сама не была ранена. - Что-то не помню в наших краях этой особы... – задумчиво проговорила Триш, наблюдая, как незнакомка отчленяет голову монстра от его же жирного, уродливого тела. - В последнее время появилось много новичков, - пожала плечами Леди, - некоторые уже успели отличиться. Данте хранил молчание. Что-то беспокоило его в этой невысокой девчонке, раздражало – чертовски знакомое чувство. - Идем, познакомимся? – позвала всех Леди. - Давай, нужно же узнать, кто отобрал нашу добычу. - Так вы ради этого слабака меня позвали? – хмыкнул Данте, вставая. - Теряете квалификацию? За это высказывание его едва не убили взглядами, попытались бы убить и молнией с базукой, однако членовредительству неожиданно помешали. Они появились внезапно: темные тени в плащах и с цепями-поводками, с которых рвались демоны-охотники. Окружили то место со всех сторон непроходимой стеной. Шансов у девчонки не было ни одного, но та, похоже, не собиралась сдаваться так просто и приготовилась до конца защищать свою жизнь. Троица переглянулась и в мгновение ока оказалась рядом c охотницей - намечалось что-то веселое. Данте был и того счастлив - наконец-то пришел конец скуке! Дальнейшее напоминало мясорубку из демонических котлет. Четверка охотников поражала цели с точностью, убивая многих с одного удара. Тени в плащах были более сложными противниками: изворотливые и лишенные физической плоти, они заставляли прочувствовать всю прелесть драки с ними. Но и эти опасные сущности падали под шквалом пуль, молний и ударами мечей. В какой-то момент сражения, Данте ощутил своей спиной другую спину: тонкую, по-девичьи хрупкую, но отчего-то более непреклонную, чем у иных охотников, сталкивающихся с тьмой не годами, столетиями. И вновь его поразило странное чувство узнавания. Когда все закончилось, повсюду валялись ошметки мяса, были разбрызганы кляксы крови и какой-то еще жидкости, о которой не хотелось ничего знать. Земля вокруг была настолько исковеркана, что, казалось, здесь случилось десятибалльное землетрясение. Метал и пластик от некогда более-менее целых машин оплавился, повсюду разносилась вонь горелой резины и неизвестно откуда взявшейся гнили. Леди огляделась вокруг, закидывая на плечо любимую базуку. Было такое ощущение, что эта заварушка лишь затишье перед бурей, нечто витало в воздухе: противное и опасное. Она и Триш уже какое-то время занимались странной потусторонней активностью: здесь самовольное возгорание, там некто обзавелся стигматами, еще где-то плакала статуя кровавыми слезами. Все больше начало выползать на свет божий таких тварей, о которых с самых древних времен не было слышно или вообще не упоминалось в старых текстах. Охотница перевела взгляд в сторону застывшей в нескольких шагах от их троицы незнакомки. Похоже той было чуть больше известно о происходящем, чем им. Леди уже собиралась выяснить все, что ее интересовало, как внезапно поняла, что впервые в жизни потеряла дар речи. Она бы и не поверила в подобное, если бы это не происходило здесь и сейчас, и именно с ней. В пылу драки капюшон ветровки упал с головы девчонки, и опешившая компания разглядывала ту, с кем когда-то давно попрощалась. А если и ожидала однажды столкнуться вновь, то уж точно не на машинной помойке, среди вони мусора и трупов демонов. Еще десять лет назад, в свои двенадцать, она обещала стать настоящей красавицей, этакой принцессой из сказки, идеальной героиней, в которую влюбляются все без исключения принцы в каком-нибудь бульварном романе. Благородная аристократка, место которой лишь на шикарных приемах, светских раутах, среди сияния золота, бриллиантов и элиты. Вот только этот придуманный кем-то образ рушился точно песчаный замок, разбиваясь о суровую действительность. Теперь у нее была короткая стрижка золотых волос, с рваными, точно выстриженными тупыми ножницами, прядями. Спокойный, ничего не выражающий взгляд синих глаз совсем не напоминал о солнечном, неземном создании, коим она считалась раньше. А уродливая и выжженная на ее шее татуировка странной пентаграммы только добавляли в ее образ чего-то чужого. - Давно не виделись, Пэтти, - наконец нарушила образовавшуюся тишину Триш. - Давно, - девочка Лоуэлл спрятала пистолет в кобуру, а меч в ножны на спине – ей было не по себе от этой встречи, – не думала, что мы встретимся снова. - Уж точно не так, - прокомментировала Леди. Данте вновь хранил молчание – что-то не особо ему хотелось сейчас болтать. Наконец-то он понял, почему вновь почувствовал раздражение, не беспокоившее его целых десять лет. *** Пэтти расположилась на кособокой табуретке агентства «Devil May Cry» и чуть морщилась, пока Триш обрабатывала ее раненое плечо. По правде, порой хотелось орать в голос, но девушка скорее бы сама оторвала себе покалеченную конечность, чем опозорилась перед друзьями. В агентстве Данте ничего не изменилось даже спустя годы: все те же горы мусора, покалеченная частыми драками мебель, дребезжащий старый проигрыватель и бильярдный стол. Все было такое знакомое, родное, что девушка невольно почувствовала вставший в горле комок. Пэтти мотнула головой. Если бы не обстоятельства, то ноги ее не было бы ни в этом городе, ни в этом месте. Наконец с оказанием медицинской помощи было покончено, и она натянула на себя грязную ветровку, под пристальным вниманием бешеной троицы. - Спасибо за помощь, - сказала мисс Лоуэлл. Триш кивнула: - А теперь мы ждем подробностей о случившемся. На миг Пэтти прикрыла глаза ресницами, чтобы никто не заметил, как ничего не значащие слова пробили ее броню. - Да ничего особенного, очередная охота, - пожала она плечами, – только вот, как всегда, все прошло не так гладко, как планировалось. - Не думала, что ты станешь охотницей, - на этот раз в разговор вступила Леди, - как к этому отнеслась твоя мама? К счастью Пэтти не пришлось мучиться с ответом – в кармане ее штанов раздался телефонное треньканье и она ответила на звонок сотового. После короткого разговора девушка соскочила со стула: - Мне нужно идти. Еще увидимся. И, оставив на столе визитку с адресом гостиницы, где остановилась, выскочила за дверь агентства, не дав никому времени и слова сказать. Данте хмыкнул. Затекшие от долгого «ничегонеделания» мышцы и кости хрустнули, когда он выходил следом за девчонкой, прихватив оставленную бумажку. Все же Пэтти зря надеялась, что карточкой так никто и не воспользуется. ***

2 дня спустя

Гостиница, где сняла номер Пэтти, была достаточно шикарным местом, чтобы даже Данте это оценил. Проходя внутрь по дорогим, вычищенным до блеска полам, мужчина приблизился к ресепшену, интересуясь: - Патриция Лоуэлл в каком номере остановилась? Замершая за стойкой служащая, точно кролик перед удавом, не знала, что делать: то ли вызвать охрану, то ли пригласить этого шикарного парня на свидание. - Эм… мисс Лоуэлл вас ожидает? - Точно. - Она в 1005 номере остановилась, - после минутного поиска в компьютере проговорила та, и потянулась к трубке телефона, - я сообщу ей, что вы пришли. Как ваше имя? - Забей, - отмахнулся мужчина в красном плаще и направился к лифтам. Служащая закусила губу, жалея, что упустила свой шанс познакомиться. События минувших дней заставили Данте заинтересоваться делом, которое подкинули ему Триш и Леди. Особенно после того, как узнал, что в нем оказалась замешана его бывшая подопечная. Если девчонок этой врунишке и удалось обмануть, то вот Данте было даже забавно наблюдать за ее потугами. Слишком уж хорошо он ее знал. За два дня, что прошли с их последней встречи, сын Спарды кое-что поразузнал, и теперь пришло время поспрашивать и саму девчонку, которая не просто находилась в курсе происходящего, а была его непосредственным участником. Вот только оказавшись на девятнадцатом этаже, Данте сразу учуял присутствие другой потусторонней сущности. Неестественная тишина и какая-то витающая в воздухе дрема делали эту зону никому неинтересной и ненужной, заставляя и постояльцев, и работников по разным причинам избегать ее. Откуда истекала сила, не вызывало сомнения – дверь в номер Пэтти покрылась легкой полосой инея по краям и на дверной ручке. Но когда полудемон вышиб это хрупкое ограждение ногой, его взору предстала совсем не та картина, которую он ожидал увидеть. По-видимому Пэтти недавно принимала душ, потому что из душевой еще выплывали клубы горячего пара, а мокрое полотенце валялось на полу. Сама же девушка лежала на кровати, пытаясь дотянуться до висящего неподалеку меча. Это ей не позволял сделать тот, кто и наложил чары на человеческий этаж, и этот кто-то старательно раздвигал ей ноги. И этот кто-то определенно не был демоном. - Детка, тебе еще нельзя играть в такие взрослые игры, - ухмыляясь, проговорил Данте, молниеносно вытаскивая Мятежник из своеобразных ножен, и отсекая крыло не умеющему обращаться с женщинами ангелу. Взвывший от боли насильник, разбрызгивая вокруг кровь, отшвырнул от себя охотницу и бросился на полудемона. Драка была короткой и быстрой, от ангела не осталось и мокрого места. Пэтти выглянула из своего укрытия. Первое, что она сделала – рванула к оружию, и собственная полная нагота не особо ее волновала. Сам факт, что ее нашло ангельское отродье, говорил о том, что нужно было немедленно уходить отсюда. За годы пряток и скитаний девушка настолько привыкла к тому, что нигде не может быть в безопасности, что очередное нападение совершенно не тронуло ее. - Отвергнутый претендент на руку и сердце? – скептически поинтересовался Данте, разглядывая подопечную. И когда она успела так… вырасти? Во всех смыслах. Пэтти было сейчас не до приколов этого бесчувственного чурбана, и она лишь от него отмахнулась: - Что-то вроде того. К сожалению, Пэтти успела схватить только пистолет с катаной, на остальное времени не хватило. Целая толпа демонов, прорвав ранее установленный ангелом барьер, ворвалась в человеческий мир. Позже этот инцидент списали на террористический акт, вызвали множество специальных служб безопасности, оградили территорию и эвакуировали уцелевших, раненых и мертвых. Все остальное, имеющее вид когтистых конечностей и непонятных, искромсанных тел, строго засекретили, оставив до выяснения причин и приказа правительства. Вызвавшая весь этот кавардак парочка повисла на оконном выступе. Привлекать внимание шатающихся вокруг специальных агентов и полицейских не хотелось. Пэтти держалась за Данте, обхватив того за шею. Старый друг придерживал ее за талию, не давая упасть. Азарт битвы давно прошел, и в голову начали лезть всякие ненужные мысли. Особенно остро она чувствовала то, что ввиду случившегося накинуть на себя что-то помимо кобуры ей так и не удалось, и теперь мисс Лоуэлл отчаянно не хватало одежды, чтобы прикрыться. - И зачем демоны с ангелами за тобой гоняются? – прервал затянувшееся молчание Данте, отвлекая от происходящего. - Не думаю, что это тебя касается, - вздохнула Пэтти, понимая, что пафосно выпендриться ей не дадут. В следующий миг Данте отпустил руку, которой держал их на весу и приземлился на широкий подоконник одного из уцелевших этажей. А еще через мгновение девушку встряхнули, как куклу, и прижали спиной к стене. - А говорил, что я еще маленькая для такого, - протянула охотница, морщась от неприятных ощущений из-за холодного камня. - Почему ты не пришла ко мне, когда у тебя начались проблемы? На этот раз Пэтти посмотрела прямо в глаза своего лучшего друга: - Данте, не лезь в это дело, прошу. У тебя и своих проблем достаточно. В Аду скоро переворот начнется и тебе будет, чем заняться - Князья не позволят тебе в сторонке сидеть, вот и развлекайся с ними. - Почему? – повторил мужчина. Сын Спарды ее всегда раздражал, иногда бесил, временами лучше него не было никого на свете. А еще, порой, он вызывал в ней первобытный ужас, как сейчас. - Отпусти! - Где твоя мать? Зачем ты стала охотницей? Почему за тобой охотятся небесные и адские агенты? - Отпусти! Немедленно!!! - Ты знаешь меня, Пэтти. Я могу получить информацию и по-плохому. Девушка зажмурилась, переставая сопротивляться: - Мама мертва, ее убили почти шесть лет назад. - Почему? - Из-за меня. - Я должен вытягивать из тебя по слову? - В определенный небесами год в Сокровище пробудится особая сила, которую возжелают темные и светлые сущности, - процитировала Пэтти когда-то заученную фразу из глупо-страшного пророчества, – сила эта не постоянна. Ее активность будет длиться только в этот период, а потом либо должна быть передана кому-то, кто станет ее хозяином, либо исчезнет навсегда, растворившись в мире. - Сокровище, - Данте осклабился. - Пророчества не блещут оригинальностью. Значит, вот в чем дело? В твоей силе? - Не моей, я лишь носитель и при всем своем желании не могу ей воспользоваться. Эта сила не дает мне ровным счетом никаких уникальных возможностей или преимуществ, одни только проблемы. А теперь спроси меня, что это за сила, - горько усмехнулась Пэтти. - И что же это за сила? - Управлять демонами и ангелами. - Оппа… - Данте присвистнул, о таком он еще не слышал. Ничего удивительного, что обе стороны свихнулись. Неожиданно девушка покраснела, а Данте удивленно приподнял бровь. Логический вопрос не заставил себя ждать долго. - А каким это способом будет происходить передача силы? - Дай мне свой плащ, - попыталась сменить тему разговора Пэтти. Она решила во чтобы то ни стало отвертеться. Решить-то решила, но вот кто ж ей это позволит? - Малявка… Девушка вдохнула и выдохнула, ощущая, что еще немного, и он начнет дымиться: - Это секс. Данте сначала расширил весело глаза, а потом заржал в голос: - Какой хороший ритуал. А то все свихнулись на жертвоприношениях. - Заткнись! Это совсем не весело! Отсмеявшись, Данте скинул с себя плащ и накрыл им Пэтти. Предстоящее дельце действительно оказалось интересным, и скуку можно было послать на все четыре стороны.