+++++
У Ника был действительно трудный день на работе; даже его мысли замедлились, а мозг отказался соображать. Начальство благоразумно отпустило его на оставшийся вечер, наряду с завтрашним днём, так что у него будет возможность отдохнуть. Обычно, когда у Ника выдавались особенно отвратительные дни, и ему надо было расслабиться, он забегал к Монро, чтобы выпить пару кружек пива. Также в последнее время они много играли в карты, и это помогало. Монро помогал. Ник останавливается перед пустым домом Монро, и до него не сразу доходит, что его хозяин сейчас в Сиэтле. Ник пожимает плечами и решает остаться; он уже здесь, так чего дёргаться? Мужчина входит в дом, открывая дверь своим ключом, оставляет ботинки на входе, вешает пальто и направляется в кухню за пивом. Ник бесцельно бродит по дому, замечая многочисленные маленькие безделушки, распиханные тут и там между бессчётным количеством часов. И как он раньше их не видел? Его пальцы осторожно изучают корешки книг, что стоят на полке. Ник начинает покачиваться взад и вперёд, соответствуя тиканью часов, и его это успокаивает. Он плюхается на диван, натыкаясь взглядом на пуловер Монро, что лежит на мягкой спинке. По каким-то своим соображениям Ник натягивает пуловер на себя поверх футболки. Ник улыбается, ведь это словно нескончаемое объятие Монро. Ткань пахнет им, и от этого только приятнее. На самом деле Ник никогда не обнимал Монро, но очень хотел бы. Хотел бы подойти и положить руки ему на пояс, да опустить голову на его плечо. Он вздыхает, обнимая сам себя. Сейчас бы он и Монро пили пиво, да разговаривали о том, что бы такого съесть на ужин – остатки, или заказать на вынос. Ник вспомнил, что где-то в холодильнике осталась китайская еда. Есть на диване в одиночестве очень странно. Он обязательно должен лезть Монро в тарелку, торгуясь своим вегетарианским блюдом за яичный рулет. Ник и не осознавал, насколько привычным стало присутствие Монро в его жизни. Он помыл за собой посуду, вытер её и поставил обратно в шкаф. А потом опять вернулся к холодильнику. После очередной кружки пива он поднялся наверх. Заглянул в комнату Монро и удивился её непревзойдённой чистоте. Он вошёл и осмотрелся, фокусируясь на каждой мелкой детали. Ник присел на край кровати, пружиня; действительно мягко. Он немного так посидел, особо ничего не делая. Затем пошевелился, вытягиваясь на кровати. Очень удобно. Его глаза начали закрываться, и он представил, каково это, спать вместе с Монро. Наверное, мягко и уютно. Как под большим пуховым одеялом. Ник стал засыпать. Конечно, он понимал, что надо встать, пойти домой, и это вообще не его кровать. Но он не мог двигаться, просто не хотел; ему нужно было быть здесь, ощущать присутствие Монро. Ник так сильно скучал по своему лучшему другу, что не мог и подумать о жизни без него. Сейчас была только ночь среды, а Монро вернётся в пятницу поздно вечером. Это будут два очень долгих дня.+++++
Монро встал в шесть утра, собрался, и уже к шести тридцати завтракал пончиком в закусочной напротив мотеля. Ближе к семи он сел в такси, направляясь домой. Часть пути он благополучно проспал, а в остальное время был занят чтением. Он как раз закончил читать последнюю страницу новеллы, когда машина вырулила на дорогу, ведущую к его дому. Монро взглянул на часы – десять пятнадцать. Машина Ника была припаркована рядом, что его немного удивило. Удивило, но обрадовало. Войдя в дом, Монро ожидал увидеть Ника на диване или в кухне, но и там и там оказалось пусто. Он опустил сумки на пол, стянул ботинки и положился на свой нюх. Монро поднялся по лестнице и понял, что запах Ника идёт из его спальни. Странно. Он сразу же предположил худшее, его мозг стал придумывать бесчисленное количество причин. Монро успокоился, когда увидел Ника безмятежно спящим; его грудь мерно вздымалась и опадала. Ник проснулся примерно в то же время, как Монро пересёк порог комнаты. Они уставились друг на друга, оба чувствуя неловкость. Ник замер, не смея пошевелиться. Монро же попытался что-то сказать, но потерпел неудачу. После нескольких секунд болезненной тишины ему всё-таки это удалось. - Ты…в моей кровати. И это…мой пуловер. Ник просто кивает, надеясь спрятаться под одеялом, и в этот момент он очень похож на ребёнка. -Но…почему? – Голос Монро мягкий, в нём нет злости, лишь подавляемое любопытство. Ник пожимает плечами, наконец отпуская одеяло, - Я скучал по тебе. И Монро не знает, как реагировать на это. - Прости, здесь, наверное, всё пропахло мною. Я пойду. Ник пытается встать с кровати, но Монро не даёт ему это сделать, подвинувшись ближе. - Нет, - Монро садится на край матраса, - мне нравится, когда всё здесь пахнет тобою. Он почти шепчет, как будто бы боится, что если повысит голос, то проснётся. - Правда? Монро кивает, борясь с желанием подползти ближе к Нику, обнять его и провести так весь день. Ник улыбается, но затем озадаченно нахмуривается, - я думал, что ты не вернёшься до пятницы. - Я скучал. Ник практически бросается на Монро, обнимая, душа в слишком крепком объятии. Так они и лежат на кровати, прижатые близко-близко друг к другу. Ник утыкается носом в волосы Монро и, наконец, замечает, насколько тот пахнет лесом – сосна и дождь, а также намёк на корицу. Сам же Ник ощущается как смесь причудливых запахов: кожа, порох, кофе и нотка алоэ вера. Монро сам сказал ему это, ещё несколько месяцев назад. - Я тоже скучал, - голос Ника мягкий. Он играет с кромкой рубашки Монро, - не знал, как буду без тебя. - Могу я спросить? - Конечно. - Почему ты пришёл? - У меня был трудный день, и я хотел тебя увидеть. Ты первый, к кому я иду в таких случаях. Я совершенно забыл, что ты уехал, вспомнил только, когда пришёл. - Поэтому ты и остался? - Да, - почти прошептал Ник. - Я рад, - Монро наклоняет голову, целуя Ника в шею. Его рука натыкается на пуловер, - неплохо смотришься. Ник закусывает губу и смотрит на Монро поистине щенячьими глазами, - ты ведь знаешь, что не получишь его назад? - Лучше и не надо, - губы Монро наконец-то встречают губы Ника, и он улыбается в их поцелуй. Они не отрываются друг от друга, пока не кончается воздух. Их щёки порозовели, губы распухли, а дыхание стало чуть тяжелее.