Всё, что должно произойти, обязательно произойдёт, как бы вы ни старались этого избежать. Всё, что не должно случиться, не случится, как бы вам этого ни хотелось.
Гийом Мюссо. «Ты будешь там?»
Полуденное солнце сегодня было особенно беспощадно, и Кюхену казалось, что его тело вот-вот расплавится под натиском его жарких лучей. Если бы не дурацкий будильник, все было бы не так плохо, но теперь, только лишь потому, что он не прозвенел вовремя, ему пришлось бежать в школу со всех ног, обливаясь потом и едва не теряя сознание от перегрева. — Йа, парень! — похоже, второпях он не уследил и сбил какого-то мужчину. — Простите, пожалуйста! — прокричал в ответ мальчишка, даже не обернувшись. Нет, ему правда было очень жаль, но итоговый экзамен для поступления в среднюю школу никто пока не отменял, а если он хотел на него попасть, то не стоило терять драгоценные секунды понапрасну. Тем более что раз тот аджосси нашёл в себе силы на него прикрикнуть, значит с ним все было в порядке. До ближайшего пешеходного перехода было метров двадцать, и от него Кюхену пришлось бы опять возвращаться вниз, поэтому он решил срезать путь и перебежать дорогу прямо здесь, сэкономив тем самым те пять минут, без которых он бы ни за что не успел в школу вовремя. Машин в этом месте обычно бывало не много, поэтому бояться ему было нечего. Оглядевшись по сторонам для подстраховки, он кинулся на проезжую часть. Вот только господин Случай слишком любит подкидывать людям сюрпризы… …бедный мальчик даже удивиться не успел, когда его на полной скорости снёс фольксваген, у которого, почему-то, именно сегодня отказали тормоза… *** Кюхен судорожно дёрнулся и в тот же миг проснулся. Сердце стучало как сумасшедшее, заставляя дыхание обрываться на полпути. Тонкое одеяло сбилось где-то в ногах в один большой ком, и Кю потянулся за ним, чтобы укрыться. Руки до сих пор слегка подрагивали. Кюхен нахмурился. Снова этот сон. Почему он не может выбросить прошлое из головы? Почему продолжает, пусть и невольно, думать об этом? Он залез под остывшее одеяло с головой, слегка вздрагивая от прикосновения холодной ткани. На самом деле не так уж и часто ему приходилось вспоминать о той аварии. Но почему-то последнюю пару недель этот сон словно преследовал его, возвращаясь в мысли, стоило только закрыть глаза. Как будто ему всего остального было мало! В его однокомнатной квартире ему всегда было немного одиноко. Но не с родителями же ему жить, в конце концов! Двадцать лет уже стукнуло — вполне себе взрослый человек, не мужчина, конечно, но уже и не мальчик. А уж про некоторые весьма интересные обстоятельства и говорить не стоило… Нет, пути назад нет, да и не будет никогда — он это понимал. Но разве мысли и чувства когда-нибудь подчинялись голосу рассудка? Вот именно. Наверное, он никогда не перестанет сожалеть и думать о том, что было бы, если бы все сложилось по-другому. Это свойственно людям, и здесь не было чего-то постыдного. Было просто больно. И одиноко. Минуты через две воздух в его укрытии начал заканчиваться, а ещё через тридцать секунд он не выдержал и высунулся из-под одеяла, с наслаждением втягивая в себя кислород. Вроде мелочь, но именно такие моменты поддерживали в нем ту искру, без которой не может жить ни один человек. Эдакая маленькая радость. Он повернул голову вправо, натыкаясь взглядом на горящие в сумраке комнаты ярко-зеленые цифры на дисплее электронных прикроватных часов. Шесть пятьдесят четыре. Вау, у него есть ещё целых шесть минут, чтобы поваляться в кровати. Не такой тёплой и уютной, как ему хотелось бы, но все же. Интересно, сколько времени он потратил на сон сегодня? Так, пришёл он где-то около половины третьего — не так уж и поздно, кстати, бывали деньки и похуже. Проснулся примерно в шесть пятьдесят. Потрясающе — почти четыре часа! Можно даже сказать, что он почти выспался. Эта мысль заставила Кю еле слышно усмехнуться. Его организму не требовалось много времени для того, чтобы восстановить энергию. Но как можно отдохнуть, если твоё сознание постоянно атакуют жуткие картины прошлого? Да, он научился сначала не грохаться в обморок, потом не шарахаться от ужаса, а затем даже не вздрагивать. Но это не значит, что для него вся эта фигня проходит просто так, безо всяких последствий. Кюхен не хотел замыкаться в себе — слишком многое держало его в этом мире: родители, сестра, да и надежда, как бы глупо это ни звучало. Может, только поэтому он и не свихнулся окончательно. Но постоянное чувство того, что ты балансируешь на грани, готовый вот-вот сорваться вниз, медленно убивало в нем остатки того драгоценного, что он с таким благоговением хранил у себя в сердце. Необратимый процесс, против которого он был бессилен выстоять в одиночку. Черт. Тупые мысли. Лучше бы он получил дар отключать мозг, когда их становится слишком много. То есть всегда. Тогда бы ему жилось куда как проще, чем сейчас. «Нытик несчастный». Будильник противно запищал, и Кю с большим удовольствием смачно запульнул им в корзину с грязным бельём, стоявшую как раз напротив, в коридоре за дверью. Его ежеутренний ритуал — и будильник в порядке, и нервы. Идиллия. Ноги встретились с холодным полом. Не самое приятное ощущение на свете. Определённо. Но есть и свои плюсы. Один из них — скорость, с которой ты бегаешь по квартире, пытаясь не превратиться в ледышку. Тут прямо эффект два в одном — и утренней зарядкой позанимаешься, и в университет не опоздаешь. Да и квартирка была компактной: спальня, кухня-гостиная, да совмещённый с туалетом душ, коридор не в счёт. Негде было разгуляться/потеряться/ну и далее по списку. Кю быстренько помыл себе пару яблок вместо завтрака, умылся, побрился, зубы почистил. Самое классное время в его расписании, когда не приходится много думать, все выполняется на автомате. Он достал из шкафа аккуратно сложенные темные джинсы и тонкий светлый джемпер. Не выделяться из толпы — его главное правило. Ради этого он даже красил волосы каждую третью неделю. Остальные ведь красили. Через пять минут он был уже полностью собран. Аккуратность экономит время. Слушайте маму, детки. Стоя перед слегка потускневшим от времени зеркалом, Кюхен с недовольством отметил, что даже более долгий сон не спас его от жутких темных кругов под глазами. Да и вообще весь его вид выражал глубокую усталость. Вот же! И что ему теперь отвечать, если Минхо станет задавать вопросы, или Чжоу Ми опять начнёт читать ему лекцию насчёт того, что живём один раз и хорошо бы прожить этот раз подольше? Он не выдержит. Кю, конечно, попытался замаскировать следы бессонных ночей тональником, или как там называется эта штука? Он не был уверен в результате, не мейк-ап мастер ведь, но выглядеть он стал лучше, почти здоровым даже. Может, и пронесёт. Застегнул на кожаной куртке косую молнию и, перекинув через плечо рюкзак, вышел из дому. Спектакль начнётся минут через сорок. *** — Кюхен, это что ещё за вид побитого жизнью котёнка? — И кого он только собрался дурить? Это же Чжоу Ми — будущая звезда мира моды. Он с одного взгляда может определить, делал ли ты себе пластику и настоящие ли «Булгари» у тебя на запястье. Кюхен вздохнул. — Хен, ты не хуже меня знаешь, как много приходится сидеть студентам худграфа над одной только начертальной геометрией, я уж не говорю про все остальное, — он устало улыбнулся и взъерошил рукой волосы на макушке. — Далеко не все обладают твоими способностями. И то, что кажется лёгким тебе, может вызвать множество трудностей у другого. — Но раньше-то ты неплохо справлялся, — протянул Мими с сомнением. Что бы себе ни думал Кюхен, но друг видел его насквозь, пусть и не всегда это показывал. И тот сейчас явно лукавил: Кюхен мог бы стать лучшим учеником их потока, если бы не относился к своей учёбе с таким пренебрежением. Он старался себя сдерживать, но талант не скроешь, да и рука у него была набита. Но Чжоу Ми никогда не отличался навязчивостью, несмотря на то, что мог показаться таким со стороны. Потому вопросов больше не поступало — он уже давно понял, что Кюхену это просто не нужно. А заставлять его или, ещё того хуже, ломать его убеждения, Мими не собирался. Не видел ни смысла, ни возможности. — Кстати, Кю, ты пойдёшь на Хэллоуин-пати в «Орикон»? — как всегда сменил тему Мими, попутно посылая улыбку одной из знакомых девчонок. Джа, кажется. — Маскарад? Чжоу кивнул. — Не знаю, туда ведь, кажется, нужно прийти с парой? — Он поморщился от одной только мысли о подобном мероприятии. — Да, и у меня уже есть для тебя на примете одна кандидатура. — Кюхен удивлённо приподнял брови, как бы спрашивая «И кто эта самоубийца?», в очередной раз заставляя Мими улыбнуться. Они шли по главной дороге, выложенной узорчатой плиткой, и были примерно метрах в пяти от входа в их корпус. — Видишь стайку третьекурсниц на лестнице? Справа. Вон та длинноволосая китаянка, которая иногда поглядывает в нашу, а точнее в твою, сторону, Виктория, положила на тебя глаз. — Да с чего ты взял вообще? — возмутился Кю, даже не взглянув на девушку. Все равно ничего не выйдет. — А ты посмотри. — Не хочу. — Смотри давай! Но стоило Кю просто повернуть голову в том направлении, как она тут же отвела взгляд. — Убедился? — победно воскликнул Чжоу Ми, как только они вошли в здание. — Она втрескалась в тебя по уши! Авторитетный источник подтверждает. — Авторитетный источник — это Эмбер, которая стояла с ней рядом на лестнице? — поинтересовался Кюхен, даже не пытаясь скрыть ехидства в голосе. — Тц! Что за невыносимый ребёнок! — Вы не меня, случаем, вспоминаете? — из-за спины Чжоу вышел высокий парень с растрёпанной темной шевелюрой. На его лице сияла широкая улыбка. Чхве Минхо, первокурсник, хорошо известный среди студентов своего потока благодаря своему невероятному обаянию, за которое даже получил звание Пламенной Харизмы их университета, был хорошим другом Мими и Кю. — Привет, донсэн, — поздоровался китаец. — Нет, не тебя. Тут Кюхен не хочет идти на Хэллоуин, хотя кандидатка на звание его пары уже есть. «Надо сваливать» — понял Кю, когда в него впилось целых два укоряющих взора вместо одного. — Ну, хен, мы ведь с Чоми хеном идём, ты тоже должен! — тут же приступил к делу Минхо. — Ты что, бросить нас решил? — А девушки вам, по-твоему, зачем? Ещё начнут ревновать, — парировал Кюхен, судорожно пытаясь придумать повод для отступления. Ну что за навязчивые типы! — Одно другому не мешает. Ну, хе-е-ен, пожалуйста, ну пойдём, — заканючил Чхве мультяшным голосом. Ну а что, на нунах всегда срабатывало! Кюхен посмотрел на часы и, сделав озабоченное выражение лица, проговорил: — Слушайте, давайте поговорим об этом в другой раз, может, я и соглашусь. А сейчас мне нужно идти на занятия. Извините. Удачного дня! Он развернулся и быстрым шагом направился в сторону ближайшего лифта. — Чего это он? — удивился Минхо. Обычно хен вёл себя довольно спокойно, правда, язвил иногда, но это не то. Он никогда не обрывал разговор вот так, на полуслове. Никогда не сбегал. — Возможно, дома не все в порядке, поэтому ему сейчас банально не до девушек. Не знаю, но давай не будем пока его дёргать, — тихо сказал Чжоу Ми, наблюдая за тем, как спина Кю скрывается за ближайшим поворотом. — Да, хен. *** Кюхену довольно успешно удавалось избегать этих двоих в течение учебного дня. Благо, университет не маленький, есть, где спрятаться. Он даже мобильник вырубил — скажет потом, что села батарейка. Сделать это оказалось не так просто, как он ожидал. Что-то внутри неприятно скребло, невольно наталкивая на разного рода мысли, о характере которых он, как всегда, решил поразмышлять как-нибудь потом. Запретная для него тема должна была таковой и остаться. Занятия сегодня заканчивались намного позже обычного, а все потому, что отец заставил его посещать по средам и пятницам вечернюю школу при университете, чтобы получить ещё и второй диплом. Инженера, кажется. Он не особо этим интересовался просто в силу того, что ему было плевать. Он хотел рисовать и вкладывал все свои силы только в это. А уж отцу об этом знать было не обязательно. Спустившись с лестницы, Кюхен подошёл к ближайшему креслу, чтобы было куда положить рюкзак, пока он одевал куртку. У него как раз получилось попасть рукой в нужный рукав, когда он заметил внизу, рядом с подоконником, что-то тёмное. — Хм. Он натянул куртку и, сделав шаг в сторону окна, опустился на корточки. Какой-то брелок, всего-навсего. Бронзовый круг со странным рисунком. Может, и ценный. Надо будет сдать его консьержу, вдруг за ним кто придёт. Кюхен протянул руку, чтобы поднять вещицу с пола, но стоило пальцам дотронуться до шершавой холодной поверхности, как это случилось вновь. Тёмная улица. Самая обычная и совершенно пустая, если не считать уличных фонарей, хоть немного рассеивающих мрак, да пары припаркованных здесь же машин. Тишину нарушает лишь еле слышный шум проезжающих вдалеке автомобилей. Внезапно ночная идиллия прерывается громким хлопком, а затем гулким стуком быстрых шагов. Из-за угла дома появляется девушка. Высокая, одетая в чёрное коктейльное платье и такое же чёрное пальто нараспашку. Руки сложены в замок на груди, взгляд хмурый, прямой. — Суён! — Снова хлопок, и вот уже вслед за ней выбегает молодой человек. Простые куртка и джинсы. Его лицо трудно различить, но в голосе явственно чувствуются беспокойные нотки. — Да постой же ты, наконец! — кричит он и хватает девушку за плечо, насильно разворачивая ее к себе. — Отстань от меня! — Одним ударом ладони она сбрасывает с себя его руку. — Прекрати повсюду за мной таскаться! Ее красивое лицо пылает от гнева, а изо рта вырываются слабые облачка пара. — Ты же знаешь, что… — Я не знаю ничего, — процеживает она сквозь зубы, — и не хочу знать, понятно? Я тебе, кажется, уже говорила, что не желаю тебя видеть? А ты взял и притащился на эту вечеринку. Да ещё и устроил сцену, опозорив меня перед моими друзьями и женихом! Что я теперь должна им сказать? — Ее голос едва заметно дрожит, а пальцы со всей силы стискивают золотистый круг, испещрённый странными узорами. — Твой жених? Твои друзья? Где они, скажи мне? — он уже почти срывается на крик. — Они так беспокоятся о своей драгоценной подруге, что даже не вышли узнать, как ты! — Я попросила подождать их внутри, — говорит она почти шёпотом, отворачивая голову в сторону. Суён сглатывает ком вместе с ложью. А парень только грустно усмехается. — Зачем ты это делаешь? Найди себе кого-нибудь получше, ту, которая сможет ответить тебе взаимностью. Пожалуйста. — Она смотрит на него с мольбой и бесконечной усталостью. — Мне не нужны другие… — начинает он, но это только заставляет ее злость вспыхнуть с новой силой. — Да что ты говоришь? Может, ещё снова скажешь, что ты меня любишь? Если бы любил, то уже давно отступил бы, перестал меня мучить! Как же я тебя ненавижу, если б ты знал! — выплёвывает она ему в лицо. — А его, значит, любишь, да? — Слова пропитаны горечью. — Любит. — Из-за спины парня выходит другой, повыше и покрепче телосложением. Он дорого одет, и весь его вид говорит о том, что этот человек уверен в себе. — Правда, Суён? — Он поворачивает голову к невесте, ожидая ответа. — Да, — выдавливает она, опуская взгляд в землю. — Вот видишь, — он улыбается, делая шаг вперёд, и со всей силы бьёт парня в челюсть, заставляя того пошатнуться. Суён давит судорожный вздох. — А это мой ответ: не приближайся к ней больше. Увижу рядом — и тебе не жить. Пойдём. Он хватает девушку за руку и ведёт ее за собой в дом. Суён даже не пытается сопротивляться, покорно следуя за своим женихом. Ни взгляда в сторону. Парень сплёвывает кровь и вытирает рот рукавом куртки. — Посмотрим, — говорит он в пустоту. И все поглощает тьма. Кюхен открыл глаза и тут же испуганно заозирался по сторонам. Никого. — Что за… — Фраза оборвалась на половине, когда его блуждающий взгляд вдруг наткнулся на такое знакомое лицо, изображённое на постере, украшающем ближайшую доску объявлений. «Вы видели эту девушку?» — гласил заголовок над фотографией Чхве Суён. — Да какого черта?!