11

По будням к вечеру в «Секрете успеха» собиралась куча народу, но между шестью и семью часами вечера, еще можно было найти свободные места рядом со стойкой. Элитное развлекательное заведение считалось одним из лучших во всем Лондоне. Здесь уставшие после работы состоятельные волшебники могли поужинать, отдохнуть в специально оборудованных комнатах или в номерах на втором этаже, где располагались маггловский кинотеатр, танцевальный ночной клуб, оздоровительный центр и точка отправления порталов на самые известные курорты мира на срок от 4 часов до двух дней. Любителям развлечений предлагалось остаться на ночь, увидеть красочные стриптиз-программы после 12 часов ночи, и, конечно, поиграть. Кости, нарды, шахматы, бильярд и карточные столы всех возможных видов, как правило, чаще всего привлекали внимание посетителей. Тем не менее, даже этому фешенебельному, расположенному в центре города комплексу было далеко по популярности знаменитых «Магических казино». Однако чтобы попасть в «магический» городок нужно было оформить пропуска и зарегистрироваться, кроме того, отправляться туда на один вечер, да еще и на рабочей неделе, было глупо, потому как шансы вернуться домой в адекватном и трезвом состоянии были минимальны. Даже воздух в этой небольшой стране развлечений опьянял и лишал здравого смысла. Именно поэтому большинство добропорядочных граждан Волшебного Соединенного Королевства проводили будние вечера в местных заведениях, вроде «Секрета успеха». Вот и сейчас, за несколько часов до времени наибольшего наплыва в игровом зале постепенно собирались первые посетители. Блейз Забини в совершенно потрясающем дорогом черном костюме, аккуратно подстриженный и чисто выбритый, огляделся вокруг в поисках друзей, но, не отыскав знакомых лиц, двинулся к первому бильярдному столу. Около него уже толкались трое молодых парней, на вид которым можно было дать лет 18. Они возбужденно переговаривались и спорили, вырывая друг у друга кии. - Брось, Том, в прошлый раз ты продул три раза подряд! – возмущался худощавый шатен в очках, отбирая у соседа кий. Его приятель, здоровый детина с пшеничными вихрами, обиженно надувал губы. - Говорю тебе, Роджер, одна партия - и я отыграю все наши деньги. Третий юноша бросил презрительный взгляд на ребят и снова равнодушно огляделся по сторонам, усердно делая вид, что не имеет никакого отношения к спорящим подросткам. Приближение какого-то великовозрастного расфуфыренного типа он заметил первым. - Привет, парни, уже уходите? – тип улыбнулся, демонстрируя тридцать два белоснежных зуба. - А что? – с вызовом бросил третий юнец. - Вас трое, я бы мог составить компанию. Было время, когда я обыгрывал в бильярд всех своих приятелей. Приятели замялись и с сомнением переглянулись. Но за них ответил все тот же выскочка, на футболке которого при ближайшем рассмотрении сверкала вышивка с эмблемой «Секрета Успеха». Видимо, парень зарабатывал тем, что на спор играл с посетителями, делая большие ставки на себя. Ему полагалось вести себя вызывающе и всячески провоцировать игроков. По внешнему виду мальчишки, можно было предположить, что он едва удержит кий в руках, однако за этим его и держали на работе. - Я буду играть только один на один. - Что ж тогда сыграем, приятель, а? Вы не против, чуваки? «Чуваки» уставились на Блейза. - Они уже проиграли мне 20 галеонов. Знаете, мистер, я бы не хотел проблем, и поэтому предупреждаю, что обыгрываю здесь практически всех, моя работа состоит в том, чтобы очистить Ваш кошелек. - Что ж сегодня останешься без премии, – мужчина хлопнул его по плечу и подхватил кий, вылетевший из руки верзилы. Роджер отвесил своему напарнику оплеуху, но не решился спорить со старшим. - Не дрейфь, приятель, сейчас мы вернем ваши монетки. Спустя некоторое время, Роджер и верзила Том, открыв рот, смотрели на аккуратную кучку денег, лежащую перед ними. Блейз же взмахом руки отправил кии на свои места. Худощавый паренек и правда остался без премии, проиграв Забини пять раз подряд, и сейчас осматривал шары, все еще не в силах поверить в собственное поражение. Ведь он действительно был лучшим в своем деле. -Я вижу, что вы - завсегдатаи этого местечка, ребята, и наверно в курсе, какие девицы тут обретаются. Хочу выбрать одну из них, не подскажете, кто тут самая – самая? Роджер и верзила в очередной раз, открыв рот, пялились на пришельца. - Простите, сэр, но мы не понимаем, о чем идет речь? Вы хотите найти девушку для, для …. Третий паренек хмыкнул, глядя на изменившееся лицо незнакомца. Тот поморщился, словно от зубной боли, и его вежливая улыбка сменилась саркастической. - Не знаю, хватит ли у вас денег, даже сейчас, но ту, что вы ищете, можно найти за последней стойкой в конце зала, хотя выиграть ее будет гораздо сложнее, чем партию в бильярд, мистер, поверьте мне на слово. - Спасибо, приятель, – «приятель» еле успел поймать увесистый мешочек с галеонами, моментально оказавшийся у него в руках. Незнакомец развернулся и в следующий миг просто растворился в воздухе. Подростки удивленно хлопали ресницами: дядя будто исчез без звука и света, так, что даже в волшебном мире это было похоже на фокус. За последней стойкой в глубине зала и правда стояла девушка, прекрасная, словно ангел. Сияющие глаза, белокурые волосы и полуобнаженное тело, прикрытое лишь сверкающим топом и короткой юбочкой. Блейз Забини улыбнулся. - Привет, Флер. Она распахнула и без того большие кукольные глаза, застыв от удивления, но тут же взяла себя в руки. - Ты перепутал меня с кем-то, котик. Мое имя - Энджи, – ответила она явно со слишком резким для «Энджи» французским акцентом и игриво указала пальчиком на серебряные буковки, вышитые на груди. Ее соседка за следующей стойкой с любопытством смотрела в сторону нового посетителя. - О, прости, крошка. Но в любом случае, налей мне выпить и скажи, где и когда можно познакомиться с тобой поближе, раз уж ты так похожа на одну мою знакомую? - Советую тебе пройти в ВИП комнату, котенок, там я обслужу тебя через минуту и, если хочешь, стану кем угодно. Блейз удобно устроился на мягком диване, вытянув длинные ноги и, закурив, развернул «Ежедневный пророк», который захватил с собой еще днем. Вот уже третий раз за день он рассматривал фотографии на второй полосе номера. «Волшебный Вегас лишится казино «Рай для бедных». Новый владелец затеял перестройку». С фотографий, сопровождавших статью, Блейзу подмигивал новоиспеченный хозяин «Рая» Захария Смит в обнимку с ослепительно красивой женщиной и демонстрировал средний палец бывший владелец Джордж Уизли. - Изучаешь последние события, чтобы быть в курсе? Много же ты пропустил, дружок. Флер Делакур грациозно опустилась за его стол. Блейз свернул и отбросил газету. - Энджи? Девушка очаровательно улыбнулась. - Рада тебя видеть. Только что вышел? - Сегодня днем. Блейз осушил до дна, появившийся стакан с виски. Тот моментально наполнился снова. - И уже придумал новую авантюру. Флер сделала глоток и состроила рожицу. Сейчас вблизи она уже не казалась такой молодой, едва заметные морщинки бороздили ее лицо, да и глаза, переставшие призывно сиять, светились теперь спокойно и печально, выдавая возраст с поличным. Флер Делакур уже давно не была той тщеславной молодой девушкой из древнейшей аристократической семьи Франции, студенткой Шармбатона, участницей последнего Тремудрого турнира в Англии, членом Ордена Феникса, женой Била Уизли и сестрой маленькой Габриэль. Габриэль и Билл погибли так же, как и два не рожденных ребенка. После революции двадцать лет назад, она сбежала сначала из Франции, а потом, и Англии в США, где научилась жить заново, научилась зарабатывать себе на жизнь, нашла себя в этом новом, бурлящем мире, просто сумела не потерять. Она была уже никем - не одной из сотен чистокровных волшебниц, не одной из миллионов обладающих магическими способностями, а одной из миллиардов людей на планете, где магия после революции растворилась в 21 веке. Вейлы прекрасно умели скрывать свой возраст, и состояние души, просто ей не за чем было притворяться перед Забини. Он-то точно знал, сколько ей лет на самом деле и знал все об ее прошлом. Слишком хорошо знал, как и саму Флер, впрочем, и она понимала его с одного взгляда. - Ты видела его? - Я слышала, он скрывается в Хогсмиде. Учит молокососов играть в покер. Зачем? Разве у тебя еще нет плана? - Шутишь? Я всего лишь несколько часов в законе. Флер пристально посмотрела на Забини. Тот лишь улыбнулся. - Мерлин.… Наше время прошло, работы больше нет. Все стало гораздо сложнее, магия и маггловская техника слились в единое целое. Слишком много новых заклинаний, слишком много новых охранных средств. Что ты собираешься делать? Ограбишь очередного коллекционера антиквариата? - Это – криминал. - Тогда что остается? Банки? Ха. Там нет денег. Только гоблины и электроника, напичканная волшебством. - Казино. Там нет гоблинов. - Что? О, нет… - О, да. - Когда? - Скоро. Интересуешься? Флер откинула свои шикарные волосы и пожала плечами. Блейз получил ответ. Блейз, наконец, обнаружил камин в своем номере люкс и взял пыльный справочник с полки. Флер обещала все устроить. Так, перемещения за границу. Он взмахнул палочкой, и створки небольшого шкафчика сбоку распахнулись. Его взгляд пробежался по этикеткам на сосудах с летучим порохом. Хогсмид. Кабанья голова. Есть. Но надо было уладить ещё одно дело. Забини задумался и пробормотал заклинание. Раздалось потрескивание, и в камине появилась голова Джонса. - Меня зовут Блейз Фредерико Забини, если помните. Я вызвал вас для 24 часовой проверки. Я сейчас нахожусь в номере отеля «Секрет успеха» в центре Лондона. Собираюсь пожить здесь пару дней, пока окончательно не разрешится вопрос с разводом. Старичок сурово кивнул. - У вас возникали какие-то проблемы? Вы употребляли алкоголь или запрещенные препараты? - Нет, сэр. Никаких неприятностей, таблеток и алкоголя. - Заклинания? - Нет, мистер Джонс. - Вы не собираетесь покидать Англию? - Мерлин, мне и в голову не приходила мысль о путешествиях, я столько времени не был в Лондоне, мистер Джонс! - Учтите, вы все еще находитесь под наблюдением, мистер Забини. До свидания.