***
Когда Белль приносит ему ужин, он тихо дремет, повернувшись лицом к стене. При этом наглый мальчишка сложил ноги на подушку, а под голову положил собственную руку. При виде такой живописной картины Белль вспоминается одна детская книжка, которую она прочла на днях от скуки. «Пеппи Длинный Чулок» кажется, её главная героиня тоже любила спать в подобной позе и не хотела расти. Оставив еду возле камеры, Белль приблизилась к решётке вплотную. Голова Пэна в нескольких сантиметрах от неё. Рука по инерции потянулась сквозь решётку, пальцы слегка коснулись кончиков светлой шевелюры, а затем ладонь полностью опустилась на голову. Питер мгновенно открывает глаза, чьё-то прикосновение спугнуло сон, кто-то отдёргивает руку и прерывает контакт, когда он приподнимает голову. Вскочив с кровати, он видит перед собой Белль, со взглядом испуганного оленёнка. - Извини, - шепчет она и убегает. На лице Пэна отражается недоумение, которое быстро сменяется задумчивостью и он прислоняет собственную ладонь к голове, к самой макушке, где всего несколько мгновений назад была ладонь Белль.***
Она не рассказала об этом случае Румпелю. У него других проблем хватает, тем более она сама поддалась необъяснимому желанию дотронуться до самого первого в мире потерянного мальчика. Единственного потерянного мальчика, который не плачет о своей маме по ночам в отличие от остальных. В последующие два дня они не разговаривали, даже не смотрели друг на друга. Белль от стыда, а Пэн от равнодушия. На третий она всё же решила заговорить с ним. В конце концов, Белль была единственной, кто навещала его, и он не должен был задыхаться от одиночества в компании собственных мыслей. - Как ты? - Пока терпимо, - снова этот охрипший голос. - Хочешь, я попрошу… - Нет! – резко вскрикивает он и до побеления костяшек пальцев цепляется за железные прутья. – Это уже не остановить. Можешь сказать им, что ещё несколько дней и всё кончится. Белль тем временем отстранённо замечает, что Питер Пэн почти одного роста с ней и ему присуще обыкновенное детское упрямство.***
- Но он умирает! – в отчаяние Белль даже топнула ногой, и раздосадовано подумала, что теперь-то она точно выглядит как маленькая девочка. - Он заслужил, тем более, если мы его отпустим, вероятность того, что он не попытается выкрасть Генри снова, равна нулю. Румпельштильцхен был непреклонен, он ценил желание Белль помочь всем и каждому, но будет гораздо надежнее, если Пэн исчезнет навсегда. - А если он раскается и пообещает… - Белль, - мужчина обнимает её за плечи, - ты должна понять, что ему не выбраться из Сторибрука. Это конец для его сказки. На секунду её глаза покрылись ледяной коркой из слёз, которая затем ручьями растеклась по всему лицу. Запоздалые рыдания о том, кто давно потерян.***
Это был шестой день. За день до этого она принесла ему пару книг – сказки, разумеется. В глазах Питера мелькнул интерес, но он явно старался скрыть его. Едва закрыв дверь, Белль услышала столь приятный для её ушей звук шелеста страниц. Сейчас же поставив стул напротив решетки, она пыталась поговорить с ним. - Правда, что в Неверленде вечная ночь? - Нет, конечно. Время суток там меняется по моему желанию. - И погода? - И погода. - То есть ты там как король? - Я не люблю это слово «король». Мне больше нравится представлять, что я и есть Неверленд. «Мальчик, которого нет и не будет» - словно острым стилетом кто-то выцарапывает эту фразу у Белль в голове. И, кажется, что саднит она вовсе не из-за физической агонии, которая сопровождает этот процесс, а от самого смысла этой фразы. Сейчас они стоят по двум противоположным сторонам решётки. Разные характеры, судьбы и желания, единственное, что их объединяет это то, что оба они имели место быть в жизни Румпельштильцхена, пусть и если эти места значительно отличались друг от друга. А сейчас появляется ещё одна ниточка их объединения. Поцелуй с лёгким налётом детства. Белль чувствует запах молока и леса, запах, которым пахнет большинство детей. Питеру в нос закрадывается ниточка запаха дорогих духов и незнакомый ему раннее запах старинных вещей из ломбарда. Пэн нехотя отстраняется от неё. - Спасибо, Белль, - он дарит ей одну из своих улыбок, похожих на оскал. – Зачаток твоей любви ко мне имеет достаточно магии, чтобы перенести меня на остров. Увидимся, и так уж и быть Румпель ничего не узнает. И он исчезает. Резко или постепенно она уже не помнит. Когда она возвращается в полицейский участок вечером, то поднимает крик о пропаже Питера Пэна. Все суетятся, что-то кричат, ведь паника так заразна, только Белль сегодня утром успела принять микстуру. Она спокойно рассказывает Эмме и Реджине весь свой утренний визит к Питеру, опуская события поцелуя и исчезновения мальчика. А уже поздним вечером, проходя мимо уличных фонарей, она замечает, что её тень как-то странно дёргается. И запах молока и леса до сих пор преследует её или это всего лишь фантом, или всё же в этом виновата тень, которая совершенно не похожа на её силуэт.