Люблю или не люблю...

Остров Ангела, шесть часов поутру. Позволю себе вспомнить о том, что вы уж все и так давно знаете. Остров Ангела - это огромный невесомый остров, спрятанный в пучине облаков. На острове царило вечное лето, ни единого намёка на осенний дождь или мрак али зимнюю стужу. Вечно зелёные джунгли, бурные реки, водопады, горы - мечта любого, кто захотел бы отправиться в экзотические каникулы. Только для единственного жителя сего райского уголка это всё не имело значения. В центре острова находился алтарь(а, точнее, то, что от него осталось). На алтаре лежал огромный, невиданной красы, изумруд. Но это был не обычный кусок драгоценного камня, а Мастер Изумруд, "повелитель" Изумрудов Хаоса. И охранял его не кто иной, как красный ехидна Наклз. Все в роду его из поколения в поколение сторожили этот камень. Сколько Наклз себя помнил, ему с детства говорили о его предназначении. И вот, когда он подрос, его час настал. И с тех пор, его жизнь была неразрывно связана с ним. Родители Наклза умерли, никого из родных у него не осталось. Это сделало его замкнутым и слегка агрессивным. Единственной семьёй для него были его лучшие друзья: Соник, Теилз, Крис, Крим, Космо, Эми и другие. Насчёт его тесной жизни с Изумрудом, я не употребил слово "тесно" как метафору, нет. Наклз целыми днями сидел у алтаря, даже несмотря на то, что он откровенно спал на дежурстве. Чего он только не пережил с этим камнем: и выхватывал его из рук Эггмана, и собирал по частям, и чего только ещё не было. И на сей раз он целый день "дежурил" во сне у камня. Время подошло к вечеру. Вдруг Наклзу наскучило целый день сидеть на одном месте(- Господи, что я делаю?!). Он решил спуститься в город и немного "проветриться". Он прошёл через густую паутину джунглей и, встав на краю острова, свёл руки стрелой и... прыгнул. Думаете, он упал? Как бы не так. Ехидны умеют парить. То же самое сделал и Наклз... Он прыгнул, выпрямил ноги, руки оставил сведёнными стрелой, а воздушный поток подхватил его. Ехидна, используя тело, как руль, прорезал воздушный поток, плавно, словно лыжник на горе, спускаясь вниз. Так, налетавшись вдоволь,он благополучно приземлился на окраине города. Он сам не знал, куда идёт, но его ноги несли в один из ярких ночных районов, в сторону кафе "Феликс". Он потянул на себя дверь и вошёл внутрь. Внутри происходило всё, как и в обычном "местечке для посиделок": люди искали свободные столики, официанты снуют туда-сюда, как муравьи, бармен беспрестанно трясёт шейкером, как маракасами, играет спокойная меланхоличная музыка, кто-то танцует, кто-то поёт ("Воет") на караоке. В общем, всё, как обычно. На него кинули мельком взгляд, но больше он внимания к своей персоне не получил. Такие, как Соник, уже стали скорее рутиной, чем новинкой. Наклз присел за свободный столик на одного, и тут же к нему подлетел официант. - Чего пожелаете? - спросил он. - Сию минуту, сэр,- черкнул юноша в записной книжке, откланялся и удалился. Эти "лицемеры" порой жутко раздражали красную ехидну, если даже вся эта вежливость искренняя, мы-то знаем, что наш "кулакомах" не из тех, кого этим проймёшь. В ожидании своего заказа, он погрузился в себя, да друг услышал знакомый голос: - Опаньки! Ребята, это кого же к нам занесло?! Неуж-то сам Наклхед?! Наклз обернулся к хозяину голоса. Он принадлежал синему ежу Сонику, который сидел за одним столиком вместе с Теилзом и Шедоу. Наклз подсел к ним. - Что, надоело камешек сторожить? - спросил его Шедоу, отправляя в рот столовую ложку, наполненную фирменным супом сего заведения. - Скажем так, решил ненадолго отлучиться, - ответил Наклз. - А вы что тут делаете? - Нужно же мне, в конце концов, место, где нет Эми хотя бы ночью! - ответил Соник. - А я прячусь от Космо, - шёпотом ответил Теилз и откусил кусочек шоколадного маффина. - С чего бы это вдруг?! - удивился ехидна, затем помахал растерявшемуся официанту. Юноша поставил перед ним небольшую круглую стеклянную чашу с большим ванильным шариком мороженого, украшенного кусочками киви, ананаса, банана и манго и политого сиропом. - Приятного вечера, - сказал официант и удалился. - Да с тех пор, как я ей признался, ну ты понимаешь, - ответил лисёнок, - она мне теперь проходу не даёт. Она всё время хочет целоваться! У меня уже губы синие! Посмотри! Теилз сделал губы трубочкой и приблизился к Наклзу, тот отстранился: - Я тебе верю, Теилз. Шедоу ничего не ответил, так как личный фронт - не из тех тем, что его интересовали. Наклз, не без аппетита, несколькими взмахами чайной ложкой доел своё мороженое и попросил официанта принести ему счёт. - Куда же ты? - остановил его лисёнок. - Веселье только началось. - Не, спасибо, ребята, мне правда уже пора. Наклз дождался книжки с чеком, положил внутрь купюру круглой суммы, так уж и быть, не требуя сдачи, и покинул бар, свернув в переулки. В переулках было темно и страшно, гуляла всякая шпана и алкашня. Но те обходили ехидну десятой дорогой(и на то была причина). Наклз долго бродил то налево, то прямо, то направо, не задумываясь о том, куда он собственно идёт. Вдруг он услышал странные шорохи над головой, на крышах... На ветер было не похоже. Он сделал ещё несколько шагов, ещё шорохи, а за ними и голос, принадлежавший кое-кому, кто и доставал и прогонял скуку ехидны одновременно: - Кого я вижу? Нечастый ты гость в наших краях. Голос принадлежал Руж. Наклз замахал кулаками, как маятниками: - ЧОКНУТАЯ! СЛЕДИТЬ ЗА МНОЙ ВЗДУМАЛА! Руж вышла из тени и спустилась с крыши. - Какой же ты нахал, Наки. Я ожидала от тебя нечто более приятней, - кокетничала летучая мышь. - Размечталась, - фыркнул ехидна, сложив руки на груди. - Думаешь, если будешь за мной шпионить, то получишь что-нибудь хорошее? Руж, плавно покачивая бёдрами, подошла к нему: - Я не шпионю, Наки, я наблюдаю. Наклз вновь побагровел: - А КАКАЯ РАЗНИЦА?! И Я ТЕБЕ ГОВОРИЛ: "НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ТАК"! - Хам, - ласково сказала она ему. - "Шпионю" я за теми, кто представляет опасность или носит что-то ценное в кармане. В данном случае, я просто смотрю на тебя. Или ты мне запрещаешь? Наклз замер на месте. Он смотрел на неё и не мог понять, почему не может оторвать от неё глаз. - Дай же я на тебя посмотрю, - сказала она, обойдя его стороной. - Хм, а ты изменился. - Изменился? - Да, похудел... - Ай! - воскликнул Наклз: Руж вырвала у него иголку. - Поседел, заплесневел... После последнего слова он опять вышел из себя: - СЛУШАЙ ТЫ... Закончить он не успел, мышка подошла к нему в упор: - Я вся внимание. Однако больше ни единого слова не сорвалось с его губ Руж отошла от него. - Ты скоро совсем зачахнешь над своим камешком, - сказала она ему, расправила крылья и взлетела. Её силуэт полетел навстречу луне и исчез в ночи. Наклз решил немного продлить свою прогулку и пошёл к берегу озера. Пройдя вдоль берега, он увидел большой камень. Присев на него, он перевёл взгляд на блестящую водную гладь, а уши слушали музыку ночи. "- Её белая шерсть так прекрасна в лунном свете! А её глаза!.. Словно потопаю в них! А её грация, маскировка... Стоп, о чём я, вообще, думаю?!" Ехидна потряс головой и вдруг услышал голос, до боли похожий на его собственный: - Странно, что раньше ты об этом не думал. Перед Наклзом стоял... Наклз, только в белой тунике, подпоясанный верёвочным поясом, и с нимбом над головой. - Тебе бы давно пора уж признаться, - говорил белый Наклз, - что она...(приставил фонарь снизу) тебе нравится. Наклз отшатнулся, махая головой, чтобы прогнать назойливый "глюк". Но тут рядом появился ещё один, только чёрный, с красными полосками, в чёрной кожаной одежде и с тризубцем в руке. - Ты что, шутишь?! - неистовствовал тёмный Наклз. - Она всего лишь воровка драгоценностей! Что в ней хорошего?! - А что плохого? - парировал белый. "- Это не паранойя, - успокаивал себя ехидна. - Это нормальный анализ ситуации" - А ты вспомни, как она его дразнила? - говорил чёрный. - Она заигрывала с ним! - А, по-твоему, то, что она хотела украсть М.И. - это она тоже "заигрывала"?! - Но ведь не стала! - А могла! Или то, что она была заодно с Эггманом? - Она потом ушла от него! - А могла остаться! - Она хорошая. Пусть и кажется всего лишь двуличной воровкой, но она не такая! - Такая! - Не такая! - Такая! - Не такая!.. Так продолжалось до тех пор, пока у Наклза не лопнуло терпение: - ДА ЗАТКНИТЕСЬ ВЫ ОБА!!! Он открыл глаза, а дальше... конфуз. Перед ним стояли Биг и Фрогги с выпученными глазами. - Кхе-кхем, - начал Биг, - Наклз, вообще-то, мы и слова не успели сказать. Наклз оклемался после фильма "Ангелы и Демоны": - Биг! А ты что тут делаешь? - Я вообще-то на рыбалку шёл. - Ну вот и иди! Чё пристал? - начал ворчать Наклз. - А почему ты на нас кричишь?! Мы просто мимо проходили! Наклз старался побыстрее закончить этот разговор: - Ну и иди себе, куда шёл. - и побежал обратно на остров. Биг обернулся к Фрогги, кивнул глазами на Наклза и покрутил пальчиком у виска: - Чокнутый какой-то! Потом достал из-за плеч удочку, присел на берегу, надел на крючок червяка и забросил в воду. Как только Наклз вернулся на остров, он перевёл дух, убедился, что изумруд на месте и сел на прежнее место дежурства. И тут же, как всегда, заснул. Спал он плохо, в голове всю ночь гремели слова: "Она тебе нравится, она тебе нравится, она тебе нравится..." Наклз не выдержал. Он проснулся, подскочил, забежал на самую высокую точку острова и прокричал: - ДА, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ОНА МНЕ НРАВИТСЯ!!! И слово "нравится" ещё всю ночь эхом грохотало над миром...