Вечер воспоминаний

*флэшбэк* В следующий момент на мой мобильный пришло сообщение: «Ты забыла свой очаровательный браслет с какими-то прибамбасами». Вот гад, ещё и смайлик пририсовал! Как издевается! Когда я успела потерять это своё с виду украшение, а на деле, - мини-арсенал от яда до взрывчатки, ума не приложу. Наверняка сняла, чтобы не мешал, когда спасала этого засранца от потери крови. А вот то, что он знает мой сотовый… Я достала из мобильника сим-карту и без сожаления спустила в унитаз, благо у меня имелась запасная. Браслет, конечно, жалко… Он мне нравился, всё ж удобнее, чем пояс. Ну, может, этот дурень поцарапается обо что-нибудь в нём и склеит ласты, а мне не придётся пачкать об него руки. Я сходила в душ, с наслаждением смывая с себя скопившийся за день негатив, переоделась в обычный спортивный костюм и посмотрела на часы. Без четверти двенадцать. Поздновато ехать в аэропорт. Даже если и будут ночные рейсы, я, всё-таки, нуждалась в кое-каком отдыхе, поэтому отъезд решила отложить до утра. Заказав ужин на дом, я перекусила и улеглась в постель, сменив спортивное на лёгкую ночную сорочку. Однако, до утра поспать мне не светило… Посреди ночи раздался стук в дверь. Я сначала думала, что мне почудилось спросонья, однако, этот звук повторился. Пришлось встать и, вооружившись пистолетом, прокрасться к двери. Снова стук. Я распахнула дверь, уже намереваясь спустить курок, и застыла в немом удивлении: на пороге стоял этот назойливый Бартон. - Я подумал, тебе это жалко бросать, – он протянул мне мой браслет. – Милая ночнушка, – Как бы между прочим заметил парень, бросив взгляд на моё кружевное неглиже. – Можно зайти? От такой наглости я буквально потеряла дар речи, молча глядя на то, как этот засранец, прихрамывая, прошествовал в комнату и сел на край кровати. - За браслет спасибо, но тебе уже пора. Вообще всё происходящее уже давно напоминало мне вечеринку в дурдоме. Или, точнее, круглосуточный утренник. - Прогонишь раненого на улицу ночью? – Соколиный Глаз совершенно серьёзно посмотрел на меня, однако, мне, почему-то, казалось, что он надо мной смеётся. – Я, конечно, слышал, что у рыжих нет совести, но не думал, что её нет совсем… – Бартон тяжело и как-то печально вздохнул, поднялся, держась за бок, и поковылял к двери. – Спокойной ночи… - Спокойной ночи, – отозвалась я. – И прекращай уже строить из себя умирающего. Для того, кто стоит одной ногой в могиле, ты слишком резво скачешь. Господи… Угораздило ж связаться с придурком… И чего я его, спрашивается, не убила? Он ещё и посмотрел на меня, как ребёнок, у которого отняли конфету, потом отвернулся и вышел в коридор. В следующий момент я услышала звук, как когда чьё-то тело падает на пол. Твою ж маму… Хорошо, что грохнулся на пороге, тащить недалеко. Я быстренько уволокла тело внутрь и закрыла дверь на замок, опасаясь, как бы кто труп не увидел. Но Бартон, паскуда, оказался жив. Не знаю, притворялся он, или ему и, правда, сделалось плохо, но обморок выглядел натурально. Он был слишком тяжёл, чтобы переместить его хотя бы на кровать, так что приводить парня в сознание мне пришлось прямо тут же, не отходя от кассы. Смочив полотенце холодной водой, я осторожно протёрла этому дурню щёки, лоб и шею. Когда он приоткрыл глаза, то снова улыбнулся мне, словно бы даже радостно. - Клинт, серьёзно, чего тебе от меня надо? Я уселась на край кровати, мимоходом обдумывая, а не убрать ли мне Бартона прямо сейчас, и если да, то как сделать это потише. - Хочешь работать на Щ.И.Т.? – с ходу предложил мне этот ненормальный, принимая сидячую позу. Теперь точно по-тихому его убрать не получится. - А если не хочу? Я уже прикидывала, как быстро он успеет выхватить оружие, если оно у него есть, и смогу ли я убить его раньше. Можно сделать это тихо. Пережать сонную артерию, и… Вот только с Бартоном это проделать будет крайне не просто. Он сильный, я при всём желании не смогу его качественно удавить, если он начнёт брыкаться. - Почему? – спросил лучник, явно удивившись моему отказу. – Многое потеряешь. *** - А, всё-таки, почему ты не хотела работать на Щ.И.Т.? – спросил Клинт, поднявшись из-за стола, чтобы включить чайник. – В жизни не поверю, что ты боялась. Ты же ничего не боишься. - А ты бы захотел работать с теми, кто сначала подсылает к тебе убийцу? – я разложила на тарелке пирожные, купленные по дороге специально к чаю. – Тогда я решила, что вы не самые надёжные работодатели, вот и всё. На тот момент мне хватало проблем. - Я бы обдумал предложение. Наверно… – Сокол достал из шкафчика две чашки, разрисованные ромашками, залил чайные пакетики кипятком и снова вернулся за стол. – Хотя, не знаю… Когда меня вербовали в Щ.И.Т., я чуть стены не разнёс и пытался сбежать. Но тогда я был не один на один с будущими коллегами, как мы с тобой сейчас. Меня ловил целый штат агентов. - Что же ты такого натворил, что удостоился подобной чести? Клинт рассказывал о своём вступлении в Щ.И.Т. впервые. Нет, я, конечно, знала, что раньше он был вольным стрелком и вступил в организацию, скажем так, не по своей воле, но это было сказано в двух словах и вообще являлось своего рода запретной темой, потому что, стоило начать подобный разговор, как Бартон начинал хохлиться и замолкал совсем. Если он не хотел говорить, тут и пытка апельсинами не поможет, проверено. - Я был наёмником, – напарник задумчиво помешал ложечкой чай в чашке, несмотря на то, что там не было сахара. – Глупым «зелёным» юнцом, который считал, что может использовать свои способности так, как ему хотелось. Я состоял в банде, которая занималась грабежами банков, ювелирных магазинов и ломбардов, моей ловкости и острому зрению завидовали многие. Правда, наш командир всё это затеял для того, чтобы показать богачам, насколько они уязвимы. Даже оставлял часть награбленного приютам и домам престарелых в помощь. Но без убийств не всегда обходилось. Когда я убил первого в своей жизни человека, у меня случился самый настоящий стресс. Я неделю не выходил из комнаты, которую занимал на нашей «базе», – Клинт вздохнул и поднял на меня печальный взгляд. – Я был ничуть не лучше любого убийцы, Нат… Но не понимал этого… - И что заставило тебя изменить свои взгляды? Или же ты попросту смирился со своей клеткой? - Это я так думал, что меня посадили в клетку. Протестовал, конечно. Но меня смогли убедить в том, что я хоть где-то и кому-то нужен, что смогу принести пользу. Один человек из Щ.И.Т.а, которого приставили ко мне куратором, возился со мной, если не как отец, то как старший брат, точно. И вёл себя так, словно я не беглый преступник, а коллега. В общем, я сам не заметил, как стал частью всего этого "цирка". *флэшбэк* - Потому что не вижу смысла. Я работаю одна. Сама на себя. Я сама выбираю заказчиков. И сражаться за государство, которое так отчаянно пытается разгрести всё дерьмо, что в нём накопилось, просто не в моих интересах. А вся эта деланная нужность - всего лишь миф. Мы всего лишь куски мяса. Живые, но это всё временно. И на какой бы стороне баррикад ты ни находился, стоит тебе выйти из строя, - и тебя забудут. Не выполнишь приказ, - убьют. А если умрёшь, - тело сожгут, и всё, что от тебя останется, твой именной жетон, который переплавят на такой же для следующего кандидата. Ещё вопросы? Я приготовилась драться. Ну да, сейчас наверняка начнётся что-то вроде очередной воспитательной беседы… Или сразу полезет в драку. - Наташа, тебя же всё равно убьют... – тихо и как-то печально произнёс Соколиный Глаз. – Не я, так другой агент, которого пошлют за тобой. Ты так хочешь умереть? - И что, вступление в вашу организацию меня как-то от этого оградит? – я не смогла сдержать смешок. – Выглядит так, словно ты пытаешься обо мне заботиться. Но уверяю, это лишнее. - Тебе не придётся больше убегать и прятаться, – пообещал Бартон. – Ведь всю жизнь убегать ты не сможешь. Став агентом Щ.И.Т.а, ты, в какой-то степени, убережёшь себя от ряда проблем. Я поразилась, какая у этого парня выдержка. Видок у него сейчас был, прямо сказать, не ахти, но при этом он спокойно и уверенно убеждал меня в том, что, если я приму его предложение о работе, то поступлю правильно.