Песнь золота и пламени. Телесериал.

- Едут! Едут! – раздалось со сторожевой башни. Лорд Брандон Старк поднял голову. Сегодняшний день должен был стать особенным - днем, когда все началось. Нет, жизнь еще не кончена в сорок лет. И пусть Брандон Строитель и Эйгон Завоеватель совершили все свои героические деяния, когда им не было и тридцати, его звезда удачи зажглась над Вестеросом именно сегодня. И пусть его близкие тоже запомнят этот день, запомнят своего сюзерена, каким он был простым и, в то же время, величественным в бытность лордом Винтерфелла. Брандон поднялся с места и сделал знак жене. - Пора идти, миледи. Кейтилин Талли еще раз критически оглядела семейство. Придраться было решительно не к чему: дети были умыты, причесаны, наряжены, залы сверкали чистотой, кухня ломилась от яств, приготовленных к торжественному обеду. Брандон с самого утра помогал ей чем только мог: подгонял слуг и отдавал последние распоряжения, чтобы встреча почетных гостей прошла идеально. Наконец, эта ведьма скромно заняла положенное ей место в свите леди Винтерфелла. Уголки губ Кейтилин слегка приподнялись: ей хотелось бы выглядеть довольной и уверенной в себе, радушно встретить родственников мужа, чтобы отблагодарить его за проявленную сегодня заботу о ней. Однако на лице Кейтилин застыло все то же страдальческое выражение, которое сопутствовало ей последние годы. Она протянула руку мужу. Гости хлынули в ворота Винтерфелла. Над головами всадников развевалась дюжина золотых знамен, расшитых оленем и лютоволком. Возглавлял отряд рослый, широкоплечий мужчина на огромном черном жеребце. Это был Роберт, глава дома Баратеонов и лорд Штормового Предела. Тяжкий груз горечи, обид и разочарований он оставил далеко на юге. Как только лорд вскочил на боевого коня и пустил его вскачь по дороге, подставив шевелюру северному ветру, он почувствовал, что в нем просыпается прежний Роберт – могучий воин, неунывающий весельчак, мечта всех женщин и прославленный полководец Семи Королевств. Вслед за ним в ворота въехала огромная карета из красного дерева, влекомая шестью тяжеловозами. Из нее выпорхнула темноволосая сероглазая женщина в богатом, отделанном драгоценным мехом платье. Пропустив вперед клубок из визжащих, смеющихся тел, она нетерпеливо помахала рукой Роберту. Лорд Брандон с супругой ждали их в приемной зале. Хозяин первым торжественно протянул руки навстречу дорогим гостям. - Роберт, брат мой, добро пожаловать в Винтерфелл! Покончив с официальным приветствием, Роберт сердечно обнял Кейтилин, а затем сгреб друга детства в охапку так, что у того затрещали кости. - Нед! Старина! Как я рад видеть твою ледяную физиономию! А ты совсем не изменился. Нед не мог сказать того же. В последний раз семейства Старков и Баратеонов встречались пять лет назад, и с тех пор Роберт набрал не менее двух стоунов. Хотя в руках его, привычных к обращению с боевым молотом, чувствовалась прежняя сила, а глаза по-прежнему сверкали легендарной баратеоновской яростью, под ними наметились темные круги, к тому же он отрастил солидное брюшко. Лианна, между тем, отпустила старшего брата и повисла на шее у Неда. Безжалостное время коснулось и ее. Фигура сестры расплылась, так что теперь вряд ли она сошла бы за мальчика-подростка, переодевшись в мужское платье. Только лицо Зимней Розы оставалось прежним. Кейтилин хотела было представить детей, но Лианна не дала ей начать. - Ну, старшие друг друга еще помнят, а младшие разберутся. Брандон, Нед, давайте сейчас сходим в богорощу. Я хочу с вами вместе помолиться об усопшем друге. Роберт, ты с нами? - Как, вы даже не присядете? - спросила Кейтилин. - Вы, наверно, устали с дороги. - Действительно, может, сначала перекусим чего-нибудь, а то у меня совсем горло пересохло, – согласился с ней Роберт. - Сперва в богорощу, – отрезала Лианна. - Леди Кейтилин, я надеюсь, вы позаботитесь о детях? С этими словами она подхватила братьев за руки и решительным шагом устремилась прочь из замка. Роберт последовал за ними. - Друзья мои, вы наверняка догадываетесь, зачем я приехал в Винтерфелл, – начал он разговор, как только все четверо оказались под чардревом, подальше от лишних ушей. - Я хочу мести подлым убийцам, которые осмелились поднять руку на моего воспитателя. Лорд Старк ждал этого момента с тех пор, как ворон принес вести о кончине Джона Аррена. Он был уверен, что cо смертью десницы правящий триумвират, построенный им на развалинах государства Таргариенов и поддерживаемый в основном его неисчерпаемым миролюбием, развалится как карточный домик и Баратеон прибежит к нему за помощью, Так оно, собственно, и вышло. Он перевел взгляд на Лианну: вид у сестры был еще более воинственный, чем у Роберта. - Король утверждает, что это сделали горцы, и клянется сам отомстить виновным, – ответил Брандон. – Даже приглашает нас принять участие в расследовании. Ты же получил это смешное письмо о совместном поиске убийц? - Конечно, получил и бросил в печку. Это расследование нужно королю только для того, чтобы замести следы. Ты ведь тоже не веришь, что это сделали горцы? - Горцы наверняка здесь ни при чем. А может, они были только исполнителями, но не заказчиками. Настоящий убийца – это тот, кто больше всех выиграл от смерти десницы короля, – тут Брандон сделал эффектную паузу. – А это сам король и есть. - Не король, а узурпатор, – поправила брата Лианна. - Пятнадцать лет он занимает железный трон, не имея на это никакого права! Его родство с Харреном Черным достаточно сомнительно, а к Таргариенам он вообще никакого отношения не имеет. - Но это точно Тайвин Ланнистер? – спросил Нед. – Неужели он способен на это подлое убийство? - Конечно, это он,– сказала Лианна. - Кто приказал убить всех Таргариенов, включая женщин, детей и грудных младенцев? Хорошо, допустим, он мстил за смерть старшего сына и дочери, но дети-то тут причем? А кто приказал убить всех Тиррелов? Всех Рейнов и Тарбеков? Это же чудовище в людском обличии! - А кто его туда посадил? Вы и Джон Аррен, – обратился Брандон к Роберту. – Почему вы решили, что именно Ланнистер должен стать королем? - Ничего мы не решали. Он просто первым подошел к Королевской Гавани, а потом он взял и надел на себя корону, никого не спросив. И железный трон захапал. Железный трон был единственным трофеем, доставшимся победителям при штурме Королевской Гавани. По словам великого мейстера Пицеля, вовремя покинувшего поле битвы, сам безумный король Эйрис приказал взорвать склады с диким огнем. Некоторые, правда, сомневались, но большинство верило Пицелю: зачем Ланнистерам уничтожать город, который и так почти был в их руках, и устраивать стихийное бедствие, стоившее жизни их лучшим рыцарям, в том числе двум братьям самого Тайвина? Как бы то ни было, руины Королевской Гавани потихоньку зарастали бурьяном, а железный трон, слегка оплавленный и потерявший форму, занял почетное место в новеньком королевском дворце в Кастерли Рок. - А почему тогда вы признали его королем? – не унимался Брандон. - Вы могли бы и не соглашаться. - Легко сказать – не соглашаться! – начал кипятиться Баратеон. - Я воевал тогда и с Простором, и с Дорном, у меня люди с голоду умирали в осажденном городе, а войско Аррена было наголову разбито. Мы и так заключили мир на очень хороших условиях. Хостер Талли тогда уже полностью был на стороне Ланнистеров. А вот если бы вы, северяне, тогда поддержали нас, то у нас бы был перевес в силах! - Тогда лордом был мой отец, и он решил, что север не должен вмешиваться в дела юга. Тебе с Лианной прекрасно известно, что я никогда не одобрял это его решение, – ответил Брандон. - Но все-таки подчинился. Ты бы мог прийти к нам на помощь, как это сделал Нед. Он был рядом со своим воспитателем, когда тот решил отомстить за казнь своих родных. Тебе было прекрасно известно, что мы защищали правое дело, подняв восстание, и что оно было необходимо, чтобы не допустить новых невинных жертв. А ты предпочел отсидеться за перешейком, пока мы проливали кровь. - Ты называешь меня трусом? – Брандон побагровел. В душе он знал, что Роберт был прав, именно поэтому слышать его упреки было еще больнее. Отец навязал ему роль наблюдателя и труса, и к тому же неудачный брак. Из-за отца он упустил лучшие шансы своей жизни, а все потому, что был покорным сыном и исполнял волю старика, ничего не понимавшего в южной политике и упорно не желавшего идти в ногу со временем. Если бы он всегда поступал так, как сам считал правильным, он бы не позволил господам с юга помыкать собой! - Мы пришли сюда не ссориться, – прервала перепалку Лианна. - Что было, то было, мы все совершили ошибку, теперь настало время ее исправить. - Так и я о том же, – подхватил Брандон. – Роберт, ну вспомни, что я тебе говорил: нужно исправить нашу ошибку, Север, Долина и Штормовой Предел вместе одолеют Ланнистеров. А ты что на это сказал? Вот, давай подождем, Тайвин рано или поздно умрет, тогда мы и поднимемся. Вот и дождались. - Вообще-то это Джон Аррен так говорил. Он как рассуждал: Тайвин уже в годах, а его единственный наследник власть не удержит. Он эпилептик, и потом, Лианна думает, что он слабоумный. - Мы же только недавно были в Кастерли Рок и видели принца, – подтвердила Лианна. - Робину сейчас восемь, но разговаривает он как трехлетний. Он явно отстает в развитии. - Вот видишь, – поддержал ей Роберт. – Поэтому мы и решили подождать. Откуда же нам было знать тогда, как дело обернется? - А надо было знать! – ответил Брандон. - Ну почему вы всегда слушали Джона Аррена, а не меня? Хороший политик предвидит события, а не плетется у них на поводу. А чего добился ваш воспитатель? Тайвин увел у него из под носа сначала невесту, а потом и корону. Женитьба на Лизе Талли принесла Тайвину союз с Речными Землями и сыграла едва ли не решающую роль в борьбе за освободившийся железный трон. Лорд Хостер первым из грандлордов преклонил колени перед зятем. Аррен, не желая подвергаться превратностям войны с западом и югом одновременно, предпочел последовать его примеру. - Ты мог бы отзываться об умершем более уважительно, брат мой, – заметил младший Старк. - Нед, мы все очень любим и уважаем Джона Аррена, но согласись, что его принцип «компромисс любой ценой» сослужил нам плохую службу, – сказала Лианна. – Некоторые узлы нельзя распутать, их можно только разрубить мечом. - Вот именно, – поддержал ее Брандон. - И потом, как он мог согласиться отдать свою наследницу за принца Робина? Ведь он сначала хотел выдать ее за вашего сына. Лианна только развела руками. - Он же согласился только для виду, чтобы не вызывать подозрения у Тайвина, – ответил Роберт. - И вот результат: Тайвин объявил себя защитником Долины и почти прибрал ее к рукам. Ловко придумано: он посылает туда войска якобы для усмирения восставших горцев. А где сейчас леди Аррен и ее дочери? - Их держат в Кастерли Рок, как заложниц, – ответила брату Лианна. - Я уверена, что лорды Долины присоединятся к нам, а за ними Простор и Железные Острова, ну и Дорн, конечно. Ланнистеров все ненавидят. Перевес сил в любом случае будет в нашу пользу, а если Речные Земли сохранят нейтралитет, то эта война закончится очень быстро. - Замечательно, сестра. Только прежде чем начинать войну, неплохо было бы договориться, чем она закончится. - Баратеоны – ближайшие родственники Таргариенов, а значит Роберт – законный наследник. Джон Аррен хотел видеть на железном троне именно его. - Это он должен был стать королем, а не я. Ну какой из меня король? – вздохнул Роберт. – Жалко, что у Джона Аррена не было ни сыновей, ни близких родственников мужского пола, я бы точно уговорил его. - Старки тоже происходят из королевской династии, причем самой древней в Вестеросе, –ответил ему Брандон. - Если мысль о том, чтобы надеть корону, так сильно угнетает тебя, то я согласен взять эту тяжелую ношу на себя. - Старки всегда были королями Севера, еще до андальского завоевания. Пришло время, чтобы в Винтерфелле опять правил король, – предложила Лианна. - Король Севера. На железном троне будет сидеть Баратеон. - Речные Земли и Долина всегда были исконными владениями Королей Севера. Лорд Старк выдал этот бред, даже не моргнув глазом. - Долина принадлежит старшей дочери Аррена и ее будущему мужу, нашему сыну Стеффу, - возразила ему сестра. - Конечно. Но тогда Север должен получить компенсацию. - И какую компенсацию ты считаешь приемлемой? - Кастерли Рок. Земли Ланнистеров. Роберт и Лианна переглянулись. - Это будет справедливо, – наконец ответил Баратеон. Эти переговоры они запомнят как «разговор под чардревом», подумал Брандон. В этот день он захватил половину Вестероса, не пролив ни капли крови. Вот что значит быть истинным дипломатом. - А как же мальчик, сын Тайвина? Что будет с ним? – спросил вдруг Нед. - Робин станет лордом Кастерли Рок и вассалом Старков. Мы же не Ланнистеры, мы не воюем с детьми, – ответил ему Брандон. – Хотя, если верить Лианне, он вряд ли доживет до совершеннолетия. Ты доволен? - Да, конечно. А что мне ответить Тайвину на его приглашение? - Ах, ты про это расследование. Действительно, там в списке приглашенных стоит и твое имя, но ведь ты не собираешься ехать в Кастерли Рок? - Нет, не собираюсь. - С другой стороны, если мы просто проигнорируем это письмо, это может показаться подозрительным. Давайте еще раз подумаем, как лучше на него ответить. Но это мы сделаем завтра. А сейчас нас ждет пир, добро пожаловать к столу! Четверка заговорщиков отправилась из богорощи обратно в замок. - Я ужасно проголодалась! – с энтузиазмом отозвалась Лианна. – Я съем, наверно, целого поросенка. А завтра, наконец-то, на охоту... - Ты с нами, сестра? - Конечно. Не оставаться же мне с леди Кейтилин. Мне до смерти надоело ее нытье про тебя и леди Гловер. - Не волнуйся, с этим все кончено. Я уже много лет не виделся с леди Гловер. - Слава богам, ты наконец повзрослел и взялся за ум. Уже перед самой дверью Лианна слегка замедлила шаги и сказала мужу вполголоса: - Боба, умоляю, только не напейся.