Спасение? Наказание!

- Я посоветовался с Дитоном. Кстати, он скоро будет, - поделился Питер. – Но ничего конкретного он сказать не может. Да и мы со Стайлзом ничего не нашли. Идеи есть? Люди и не люди переглядывались между собой, не зная, что можно еще сделать – вечерние посиделки стаи грозили затянуться надолго. - Никаких, - устало проговорил Стайлз, потирая лицо. – Ноль. Ничто в энной степени. Джерард переглянулся с Даной и, поймав кивок, посмотрел на альфу. - Я кое-что выяснил, - проговорил он. – Но не знаю как конкретно это может помочь нам. - И ты молчал! – воскликнул младший Стилински. – А я столько перелопатил, что на докторскую хватит! А ты… - Стайлз, - Дана прервала поток излияний. – Это неподтвержденная информация. - У меня и этого нет, - проворчал тот, успокоившись. – И что вы нарыли? - Что вы слышали о помнящих? – задал вопрос Арджент, поочередно переводя взгляд с одного члена стаи на другого. - Это те, кто помнит? – поинтересовался Стайлз. – А… - Ничего, - отозвался Питер, бросая недовольный взгляд на неугомонного подростка, который ответил ему прямым вызывающим взглядом. – Поясни! - Есть люди, - заговорил старик, подаваясь вперед и сцепляя руки в замок. – Они помнят то, что помнить не могут. Прошлое, такое, какое оно было на самом деле, а не то, что записано победителями и выжившими. - И как это может нам помочь? – подал голос Дерек. - Дар этих людей не может не проявлять себя, - пояснил Джерард. – Они записывают свои видения и сны. - И вы нашли эти записи, - кивнул Итан. - Не совсем, - тонко усмехнулся бывший охотник. – Я вспомнил одну книгу, которую прочитал несколько лет назад. - Книгу? – подорвался Стайлз. – Какую? - Художественную, - усмехнулся тот. – О наемнике мертвых богов. Там была описана ситуация, схожая с… - Художественную? – скривился Джексон. – Я правильно услышал? И что это нам даст? - Тебе следовало сначала дослушать, мой мальчик, а уж потом задавать вопросы, - пожурил его старик. – Я ведь говорил, что помнящие ведут записи. И зачастую эти записи принимают именно ту форму, о которой я и сказал. Где лучше всего прятать, как ни на виду? Теперь все молчали. Вопросов у них было много – просто не знали, с какого начать. И снова заговорил Джерард: - Так вот, в книге описывается ритуал воплощения того, что своей плоти не имеет. Но для этого потребна основа. - Какая основа? – разумеется, это был Стайлз. - Даже магия подчиняется определенным законам, - заговорила Дана. – Нечто нельзя создать из ничего. - Закон сохранения массы, - с видом профессора кивнул Стилински. - Примерно, - кивнул старик. – Основа – это плоть и кровь. - Жертва, - догадался Крис. - Ты предлагаешь принести в жертву живого человека?! – не поверил Дерек. – Но это… - Единственный реальный шанс, - прервал его Джерард, попутно посматривая на второго альфу. – Идей ведь больше нет. - И кого ты предлагаешь убить? – не сдавался Дерек, а затем взглянул на остальных. – И что? Все с этим согласны? - Ты узко мыслишь, - усмехнулся старик. – Считай это выбором меньшего зла. Одна жизнь – за многие другие. Ты ведь не скажешь, что жизнь одного важнее, чем жизни нескольких тысяч? - А кто будет решать, кому умирать? – напирал тот. – И по какому критерию будет вестись отбор? Или мы поймаем кого-нибудь прямо на улице? ТАК нужно поступить? - Вот так и отвергаются трудные, но правильные пути, - покачал головой старый Арджент. – Одним только вопросом – кто будет решать. - Вообразил себя богом? – фыркнул Дерек. - Нет. Тем, кто может принять трудное решение – и только. - И кого ты хочешь убить? – повторил Хейл, а потом обернулся к шерифу. – И вы молчите? Как вы можете? - Ты молод, - нехотя отозвался Джон. - И что? - А то, что жертв будет куда больше, если мы этого не сделаем. - Я не ослышался? – поразился Дерек. – Вы поддерживаете этого маньяка? - Но ведь ты не можешь предложить альтернативы, - резонно возразил Питер. – И если ты не способен решать, это сделаю я. - Ну разумеется, - презрительно скривился Дерек. - Джон, мне нужны сведения о преступниках, находящихся в полицейском участке. Может быть, мы сумеем свести вред к минимуму. - Я все сделаю, - обреченно кивнул тот, чувствуя, как ломается и обрушивается внутрь него что-то важное. – Завтра. - Может, и не придется, - вновь заговорил Джерард. – Я вызвал в город Эдварда Байсона. Надеюсь, эта кандидатура на роль жертвы всех устроит? - А кто такой этот Байсон? – шепотом поинтересовался Стайлз, посматривая на побелевшие лица Хейлов и, поджавшего губы, Криса. - Убийца! – с ненавистью выплюнул Питер. – Совершенно сумасшедший охотник, который не щадит никого – даже своих. - Как это? – влез Джексон, которому уже порядком надоело изображать предмет меблировки. – Он что, и людей убивает? - Да, - оскалился старик. – Он любит убивать. Его привлекает процесс – его жертвы умирают долго. Эд – гениальный палач, творец боли. Так что, Дерек, ты все еще против жертвы? Но альфа в ответ предсказуемо промолчал – только взгляд отвел. - Значит, с жертвой определились, - подвел итог Питер, взглянув на нахмурившегося шерифа. – Теперь стоит поговорить о других условиях ритуала. Что нам еще потребуется? – и посмотрел на старика. - Место – вдали от людей и дорог, иначе оно может вырваться и уползти. - В лесу есть несколько подходящих мест – и овраг у речки, – предложил Эйдан. – Мы наткнулись на него, когда только шли в город. - Отлично, - кивнул Джерард. – Нужно иметь в виду, что если у нас получится воплотить это и убить, вода пригодится, чтобы смыть след. - В каком смысле? – тихонько поинтересовалась Эллисон. - Вода имеет большое значение, как элемент жизни. В описанной книге, ритуал проводился в русле реки, перекрытой дамбой. И как только все закончилось, дамбу разрушили. Мне кажется, это важно. - Что еще? – спросил Джон. Этот разговор ему нравился куда больше, чем обсуждение человеческого жертвоприношения. - Сложно сказать сразу. Например, там говориться о неотъемлемой роли проводника в потусторонний мир – черном коне. - В какой-какой мир? – не понял Стайлз. – Разве мы не должны воплотить это в нашем мире? Это ведь наша цель? - Так и будет, - кивнул Джерард. – Иной мир относится к нашему миру – в какой-то мере. - Все равно ничего не понял. Как тогда мы должны убить воплощенного пожирателя, если он будет воплощен и ином мире? Или мы все попремся на изнанку мира? - Ты задаешь правильные вопросы, Стайлз, - похвалил его старик. – Но я могу лишь предположить – идти на, как ты там сказал? – изнанку придется кому-то одному. - Этого не будет, - возразил Питер. – Никто не пойдет туда в одиночку. Нужно придумать, как это провернуть. - В таком случае, нам нужен тот, кто понимает в магии лучше нас, - резюмировал Крис. - Дитон будет здесь завтра, - кивнул альфа. – Думаю, он не откажется помочь. - Значит, ждем завтра, - припечатал Дерек, подводя итог под сказанным. Он не хотел признавать правоту Арджента, но все же пришлось. Он не будет печалиться о смерти Палача. Обсуждать что-то еще не стали – и так сказано было много. Распрощавшись стая стала расходиться по домам. - Дана, ты не проводишь старика? – подал вдруг голос Джерард, мягко улыбаясь, что выглядело совсем уж странно и до боли непривычно. – Расскажешь мне еще о том, что видела у неметона. Мелисса, тревожно переглянувшись с Питером, нехотя кивнула, разрешая дочери идти вслед за Арджентом. Может быть, у них появятся новые сведения, которые помогут им выжить и победить. Девушка кивнула и отправилась вслед за стариком, плотно сжав губы и что-то яростно обдумывая. *** Она заговорила, когда машина оставила за поворотом ее дом. - Ты не все им сказал, - смотря на дорогу, обронила она. – Все было слишком гладко – даже не верится, что все так просто. - У тебя хорошо развита интуиция, - усмехнулся старик. – Из тебя бы получилась прекрасная охотница. - В твоих устах это – сомнительный комплимент, - хмыкнула та. – Так о чем ты умолчал? - А ты сама подумай, - предложил Джерард. – У тебя наверняка есть идеи. - Ну, если отбросить все мысли о том, что ты пытался сделать и успешно делал в прошлом, - с удовольствием протянула она, - то есть один вариант. - И какой же? – поинтересовался нисколько не обиженный ее словами Арджент. - Ты вызвал этого Байсона не для того, чтобы убить, - сверкнула глазами девушка. – Я прекрасно понимаю – как, собственно и ты, что жертва должна быть добровольной. - Мне жаль, что ты не моя дочь, - удовлетворенно кивнул старик, нисколько не покривив душой. - А мне – нет, - отозвалась она. – Так зачем ты его вызвал – на самом деле? - Нужно же было как-то отвлечь наших альф? – он пожал плечами, а затем свернул к лесу. - Мы опять к неметону? – бросила МакКолл. - Там лучше всего обсуждать грядущее. У меня есть пара идей, которые нужно проверить. Дана поджала губы и коротко кивнула, соглашаясь. Значит, ночь будет долгой.