Спасение? Наказание!

- Здравствуй, Дерек, - проговорила она тихо. - Здравствуй, Дана, - ответил мужчина, выходя на свет. Он немного нервно вздохнул, а затем присел рядом на скамью. Говорить не спешил – все собирался с мыслями, которые никак не хотели собираться. Хотелось сказать многое, да и узнать не меньше, но с чего начать? Но начал не он. - Знаешь, я скучала, - заговорила Дана. – Не скажу, что в Анкоридже было плохо, но все равно не так, как дома. Расскажи, как вы тут? - Спокойно, - отозвался Дерек. - Лаконично, - хмыкнула она. – А поподробнее? - Мне почему-то кажется, что ты и сама в курсе дел. Наверняка, Питер не терял связи с Крисом и Джоном. Не верится, что он смог пустить все на самотек. - Так и было, - соглашается Дана. – Но все же, я бы хотела услышать это от тебя. Расскажи. - А что рассказывать? Работаю – дядюшка припряг к семейному бизнесу. За домом тоже пригляд нужен – то одно, то другое. За городом присматриваем – чужаки нас стороной обходят. Конфликты внутри стаи разбираю. В основном претензии к Арджентам – тренировки-то никто ведь не отменял. Вот так будни и складываются. - А как на личном фронте? – и голос ее звучит слишком спокойно, выдавая напряжение. - Ну, было кое-что – я ведь не святой, - чуть сконфуженно отзывается мужчина, а затем спешит добавить. – Но ничего серьезного! А у тебя? - А я училась, - тихо смеется она. – Да и знаешь ты мою ситуацию – мне немного сложно строить отношения с противоположным полом. Много кто подкатывал, конечно, но все видели лишь внешность. Да вдобавок ко всему, я еще и оборотень. Так что у меня было много времени, что вдоволь погрызть гранита науки – я была лучшей на потоке. - Я прямо и не знаю, что сказать, - мнется он. - Например, ты можешь сказать, как тебе наш брат, - фыркнула Дана. - Чудовище, - мгновенно выдохнул Дерек. – Весь в Питера! Пока он вырастет, мы успеем сотню раз поседеть. - Да, Дик такой! Вообще-то он милашка, - хохотнула Дана, а затем добавила. - Когда спит. - Как и Питер, - буркнул Дерек. - Ты обижен на него, - догадалась она, посерьезнев. - Есть немного, - он не стал врать. – Я все же полагался на него. Но нет худа без добра – я научился быть альфой. Знаешь, меня к этому не готовили. Но все равно – он меня бросил. - Ты говоришь, как маленький ребенок, - покачала она головой, удивляясь про себя тому, каким Дерек предстал перед ней сейчас. Раньше он не был столь откровенен. - Питер и Кора – мои единственные живые родственники, - пояснил он, скривившись словно от зубной боли. Боль была, правда, не зубной – но Дана намеренно не стала замечать этого. Жалость была Дереку не нужна. - Ты забыл Дика, - хмыкнула она, уводя разговор с опасной почвы. - Его, пожалуй, забудешь, - проворчал Хейл, криво усмехаясь, но затем поправился. – Ну, еще Дик. - Но мы ведь вернулись, правда? – она шутливо толкает его плечом. - Да, - покивал он, а затем уже совершенно другим голосом добавил. - Вернулись. - Что-то как-то печально это прозвучало, не находишь? – хитро сощурилась Лоредана. - Я рад, честно! – вскинулся тот, словно боялся, что девушка встанет и уйдет. – Просто устал. Я ждал вас две недели. Надеялся, что Питер приедет не один. - Прости, я хотела сделать сюрприз, - покаялась Дана, - поэтому попросила его не говорить ничего. Наверное, не стоило. - Отчего же. Хороший сюрприз получился. Мне нравится, - он осторожно положил руку поверх ее ладони, девушка вздрогнула, но руки не отняла. - Дерек, я ведь все еще… - Я знаю, - почти безмятежно отзывается он. – Ты в прошлой жизни была парнем. А я в прошлой жизни был женщиной – прочитал где-то, что тот, кто прошлую жизнь прожил праведно, тот в следующей рождается мужчиной. Наверное, это будет честно. - О как! Значит, Скотт МакКолл так много нагрешил в своей недолгой жизни, что его прямо в процессе переродили! Вот спасибо тебе, добрый фей! – и шутливо толкает его плечом. - Я сказал чистую правду! – заявил он пафосно. - А на нее не принято обижаться. - Значит, будешь общаться с грешницей? – хохотнула Дана, весело болтая ногами. - Вместе будем заниматься неправедными вещами? - Да, будем грешить, - кивнул он серьезно. – Ведь если не согрешим – не покаемся. Не покаемся – спасения не обретем. - Вывод из этого только один, - смеется Дана. – Грешить как можно больше – тогда нас точно ждет спасение! - Рай? – сморщился вдруг Дерек. – Фу! Какое же это спасение? Это наказание! Не пей, не кури, не прелюбодействуй – как так жить? - Ага, особенно не прелюбодействуй – этого больше всего жаль, да? – поддела его Дана. - Эм-м-м-м, - замялся Хейл, - и что я должен ответить, чтобы не схлопотать оплеуху? - Я была парнем, помнишь? – напомнила она. -Так что, вполне могу тебя понять. Лучше ответь-ка мне на такой вопрос – ты так уверенно говорил о «не пей, не кури», будто знаком с этим не понаслышке. Но ты же оборотень! - Это не значит, что я не был подростком, - ностальгически вздохнул Дерек. - У меня тоже был переходный возраст. К слову, попадал из-за этого Питер – он ведь за мной присматривал. - Бедняжечка, - цокнула языком Лоредана, а затем заговорческим шепотом добавила. - Хорошо, что он теперь почти все время занят Диком - не лезет ко мне с советами о том, как наладить личную жизнь! Мало того, он еще и отца сбаламутил – они мне на пару мозг выгрызают. Не всегда, правда - что не может не радовать. Будто мне своих проблем в Анкоридже не хватало. Одна Мелоди чего стоила! - А кто это? – заинтересовался альфа. - О, это просто невозможная девушка! – довольно протянула она, а затем решила пояснить. - Мы с ней одногодки, и учились сначала в одной школе, а затем и в колледж поступили вместе. Она была из местной стаи – Мелоди Уокер. И когда это чудо узнало, что я альфа, постоянно старалось напроситься в мою стаю. Я ей устала повторять, что у меня нет своей стаи – нет и не будет! Мы, в общем-то, были подругами, поскольку других вариантов особо не было – все же я слегка странная для девушки. Ну, ты понимаешь, о чем я. - Сколько в Анкоридже стай? – спросил вдруг Дерек. - Три – Уокеры, Мэлоуны и семья Ле Бре, - охотно отрапортовала она. - Когда мы прибыли, то у нас возникли некоторые разногласия, поскольку они считали, что Питер – омега. - Большая ошибка с их стороны, - высказался Хейл. - Именно, - согласилась Дана, а после стала рассказывать. - Альфы стай заявились к нам в одиннадцатом часу ночи – ну не придурки ли? – припугнуть решили. Ну, мы с Питером и вышли на порог – сверкая глазами и с Арджентовскими ружьями наперевес, - она минутку помолчала – для пущего эффекта, а затем задумчиво добавила. - Знаешь, кажется, они посерели немного. И пятнами пошли. Питер тогда сказал, что на территорию не претендует – его семью будут стороной обходить, и он будет всех игнорировать. Они сочли за благо согласиться. - И что, они так просто сдались? – не поверил Дерек. - Нет, конечно, - смеется она. – Много было подлянок, но в открытую конфликтовать с нами не стали. А позже, когда узнали о моем отце, и вовсе как-то заглохли. Но договора мы не нарушали – в дела не лезли, бет не сманивали, а от Мелодии Уокеры и сами были готовы избавиться. - А что так? – не то, чтобы ему было очень интересно знать о какой-то бете, но нужно ведь разговор поддерживать? - Представь себе Стайлза в кубе, да плюс ПМС ежемесячный, - Дана привалилась к плечу Хейла. - Э-э-э, да, - крякнул тот, удивленно. - Мне и одного Стайлза - стандартного и обыкновенного за глаза хватает. Надеюсь, ты не приглашала ее сюда? – и весело покосился на девушку. - Пригласила, - она жмет плечами, чувствуя, как рука Дерека ложится ей на плечо, приобнимая. – Но не в этом году. - Ну хоть что-то, - улыбается он, а затем хитро спрашивает. – Кстати, ты заметила кольцо у Кэт на пальце? - А говорят, что женщины сплетницы, - Дана хитро щурится, чуть вызывающе усмехаясь. - Я не сплетничаю, а делюсь наблюдением, - притворно обиделся Хейл. – Так видела? - Она его и не старалась прятать – скорее, демонстрировала. Мне, - хмыкнула Дана. – Значит, она скоро станет миссис Уиттмор. Молодцы, ребята! Что тут еще можно сказать? - Ты рада? – он слегка удивился, поскольку не был уверен в ответе. Дана, может, и была раньше парнем, но это было давно и неправда. Теперь она была девушкой, а, значит, априори, загадкой. - Конечно, рада, - недоумевает она, чуть отстраняясь, чтобы заглянуть Дереку в лицо. – Что за вопрос? - Не смотри на меня так – мне становится стыдно, - попросил он, стараясь сгладить неловкость. – Я имел ввиду, что… - Да поняла я, что ты имел в виду, - ворчит МакКолл. – Я радуюсь, что у друга жизнь наладилась, а ты… - Друга, – Хейл пробормотал тихо, но был услышан. - Только давай не будем вспоминать дела давно минувших дней, - недовольно поморщилась она. – Я что, не могу порадоваться за друзей? - Можешь, конечно. Но… - Но? – притворно возмутилась она – ей так нравилось дразниться! - Я-то, надеюсь, тебе не друг? – и не поймешь, то ли пошутил, то ли в серьез поинтересовался. - А кто – враг? – Дана приподняла брови, но не удержала серьезной мины - рассмеялась. - Дана! – укоризненно проговорил Хейл. - Де-е-ерек, - передразнила она. - Ну, Да-а-ана, - и смеется, взлохматив волосы девушки на макушке. - Что? – она невинно хлопает длинными ресницами, пародируя дракону из «Шрека». - Ты невозможна, - выдохнул он, улыбаясь. – И глаза у тебя красивые – я заметил. - Знаю, - важно кивает. - Училась у Питера. И Стайлза. А вот глаза – мамины и папины – по одному от каждого! И ты не друг, - Дерек тянет ее к себе, чтобы поцеловать, но та чуть отстраняется. – Не так быстро. Я еще привыкаю. - Я уже целовал тебя, - провокационно улыбаясь, напомнил он. - И что? – Дана внимательно смотрит ему в глаза, изгибая бровь, словно ждет чего-то. - Что? – переспрашивает Хейл, стараясь понять, как лучше сейчас поступить. – Долго мне еще ждать? Обещанные три года уже прошли. - Не три, а два с половиной, - возражает Лоредана. – Во всем точность потребна! - Несущественное замечание, - ухмыляется он. Разговор сейчас – словно тропа в болоте, один неверный шаг и все – утопнешь, только пузырьки пускать останется. - Невтерпеж, да? – едко, но почему-то совершенно необидно выдает Дана. - Вот я сейчас скажу, а потом меня попытаются порвать на британский флаг, да? – насупился Дерек, дико стараясь сохранить серьезную мину. - Боже, какого ты обо мне, однако, невероятного мнения! – поразилась МакКолл. - Да чтобы я? За тобой? С клыками наперевес? Делать мне больше нечего! - А тебе и не обязательно – за тебя все Питер сделает! – жалуется он. – И это при всем при том, что он МОЙ дядя. - Ну, не обижайся, малыш, - Дана погладила его по голове, как ребенка. – Кто же виноват, что меня он любит больше? Дерек не выдержал и снова рассмеялся, крепче обнимая Дану, на что она только пискнула. Еще минут десять они просто сидели и смотрели на звезды – ночное небо было безоблачным, и тонкий серп молодого месяца ничто не заслоняло. Сомнения, терзавшие их до этого дня постепенно сдавали свои позиции, а страхи понемногу отступали. Дерек глубоко вздохнул, а затем почти прошептал: - Ты снилась мне. - Да, ты мне тоже, - так же шепотом отзывается девушка, словно все еще боится говорить вслух. Хотя, может быть, она просто стесняется? - Ты знаешь, что теперь от меня не отделаешься, да? – больше утверждает Дерек, потому что уже знает ответ. - Я знаю это уже давно, - признание дается ей не так легко, как в тех разговорах, которые она продумывала раньше – на протяжении последнего года. - Но знать и принять – не одно и то же. Кстати, потому и вернулась. - Больше сбегать не будешь? – и он отчаянно нуждается в подтверждении своей правоты. - Не-а, - девушка прижимается к нему крепче, а у Дерека внутри слабеет, а затем и вовсе исчезает невидимая пружина, заставлявшая каждый нерв звенеть напряжением. – Папочки сказали, что это попахивает инфантильностью. Мама с этим согласилась. А я ведь взрослый человек, так? – она дожидается кивка, а затем продолжает, уткнувшись в его плечо. – Вот и буду учиться поступать по-взрослому. - По-взрослому, - почти промурлыкал Дерек, расплываясь в улыбке чеширского кота. А потом, немного подумав, перетащил девушку к себе на колени, поплотнее приобняв за талию. - Хейл! Я не это имела в виду! А ну перемести руки туда, где они были раньше! И меня тоже! – брыкнулась Дана. Впрочем, не слишком сильно, чтобы это можно было принять за недовольство – так, для вида. - Им и тут хорошо, как и мне, - заявил Дерек, опираясь подбородком на ее плечо. – И не шарахайся – не съем же я тебя. - Кто тебя знает, - хмыкнула та, сложив свои руки поверх его, а затем милостиво добавила. – Ладно, пусть будет так. Но сидеть все же не очень удобно. Я это на будущее говорю. - Вот всегда бы была такой послушной! – умилился Хейл, чуть сжав руки. - А в глаз? – взмякнула она – ощущение было такое, будто она в тиски попала. - Молчу-молчу, - сдался он, прикрывая глаза. – И ты молчи – не порть момент. Дана что-то пробурчала себе под нос, но говорить ничего не стала – ей было слишком хорошо, чтобы спорить. Эти два с половиной года она провела в постоянной борьбе с собой – в попытках отвоевать свое прежнее мировосприятие, но потерпела сокрушительное поражение. С каждым прожитым днем она все больше чувствовала себя Даной – девушкой. Прошлая жизнь подернулась туманом забвения и стала казаться чем-то нереальным – сном на грани яви, ярким и прекрасным. Жизнь победила, переплавив в своем горниле две сущности, бывшие одним человеком - по кусочкам создала Дану заново. И теперь, когда она, наконец-то, обрела цельность, пришло время возвращаться к жизни. - Может, домой пойдем? – спросила она некоторое время спустя – ей казалось, что они просидели так несколько часов. - Устала? – Дана хихикнула – Дерек потерся о ее щеку своей щетиной трехдневной. - Слушай, ёжик, ты бы побрился, а, - смеется она. – И да – устала, конечно. Почти сутки не спала. - И только сейчас об этом говоришь? – он аккуратно и даже осторожно ссадил Дану с коленей, а затем упер руки в бока. - А ну быстро в дом! - Эй, не командуй! – девушка немедля отзеркалила его жест, сверкая хитрыми глазами. - Мне не пять лет! - А не похоже, - усмехнулся тот одной половиной рта, провоцируя. И реакция не заставила себя долго ждать. - Что-о-о-о?! – Дана пылала праведным возмущением, из-за чего румянец был видел даже в свете фонарей. - Я пошутил, - немедля открестился Дерек и, взяв ее за руку, повел в крыльцу. - Я тебе пошучу! – бушевала она, не делая попыток вырваться. - Я так пошучу, что… - Я понял. И раскаялся, - успокаивающее проговорил он, а затем, остановившись у открытой двери, добавил. - А теперь – в дом. - Мне почему-то кажется, что дальше будет только хуже, - проворчала она, входя внутрь. – А что же будет, когда мы поженимся? - Что ты сказала? – встрепенулся Хейл. И взгляд его при этом стал очень цепким. - Ничего! – Дана сделала большие глаза, стараясь убедить альфу, что не понимала, о чем он говорит. А затем поспешно добавила. - Тебе послышалось! - Ну, ладно. Послышалось, так послышалось, - недоверчиво ответил он, отворачиваясь. А затем нарочито громко добавил. - И хуже не будет. - Зараза! – в сердцах прошипела девушка, проходя к лестнице, ведущей на второй этаж. Она не хотела оборачиваться, поскольку знала, что увидит самодовольный истинно Хейловский взгляд. - Весь в Питера, - хмыкнул Дерек, шагая рядом. Он все еще держал ее за руку, хотя хотелось немного другого. Или много другого. Вот только следующие слова Лореданы заставили его споткнуться. - Поэтому замуж за тебя не пойду - это будет инцест, - и обернулась, встретив изумленный взгляд. Ну что поделаешь – любовь шокировать людей передалась ей от мамы. - Намек понят, - хрипло выдавил он. – Я – просто копия мамы с папой! - Вот, это уже другое дело, - Дана для вида серьезно покивала, вот только глаза ее смеялись, и мужчина это видел. - Я подумаю над этим. - Только не долго, - Хейл подхватил игру, едва заметно сжимая пальцы на ее руке. - Не наглей! – девушка круто изогнула бровь, и с видом оскорбленной невинности заявила. - Ты мне еще даже предложения не сделал! - Тебе прямо сейчас? – Дерек встал на одно колено. Стоять в такой позе на лестнице было неудобно, но все окупало потерянное и по-детски изумленное выражение лица Даны. В этот момент она была невероятно милой. - С ума сошел! – она, наконец-то смогла подобрать хоть какие-то слова. - Встань немедленно! А ну увидит кто? Объясняйся потом! Позже предложишь, позже! – подергала руку, поднимая альфу с пола, а затем потащила по коридору. - Сказано же было – привыкаю! А теперь идем. - К тебе или ко мне? – светски поинтересовался Дерек, ловя на себе сердитый взгляд. - Хейл! – почти рычит девушка, наступая на него. – Я тебя сейчас… - Молчу, - он спрятал руки за спину, правда, улыбаться не перестал. - Иди! – скомандовала Дана, кивнув в сторону его комнаты. - Иду, - Хейл пожал плечами, скорчив обиженную рожицу, но она не возымела должного действия. - И правильно делаешь, - немедля заявила та, ткнув его пальцем в спину. – Я спать хочу. - Почитать сказочку на сон грядущий? – он оперся о дверной косяк комнаты Даны, по своему обыкновению сложив руки на груди. - Дерек! – простонала она, хватаясь за голову. - Что? – он закусил губу, изо всех сил сдерживая смех. - Это не Дик чудовище, а ты, - заявила Дана, но не стала противиться, когда Хейл притянул ее к себе и обнял. Только пробурчала, насупившись. - Я с тобой точно поседею. - Именно, - кивнул он, соглашаясь. - В глубокой старости. В окружении многочисленных внуков и правнуков. - А-а-а-а-а! – возопила Дана, уткнувшись лицом в его плечо, чтобы стаю не перебудить. – Ну сколько же можно?! - Пока не согласишься, - он пожал плечами, наслаждаясь теплом, идущим от девушки. Оно было не только физическим – у оборотней вообще температура чуть выше, чем у людей – просто ему было хорош рядом с Даной и только. - Это шантаж! – буркнула она, несмело обнимая его в ответ, и сердце оборотня тут же сделало кульбит. - И что? – хмыкнул Дерек, а затем получил чувствительный тычок в бок. - Эй, а как же свобода воли?! – притворно возмутилась Лоредана, поднимая взгляд на Хейла. - Ну, я ведь силой не тащу, - решил пояснить тот, сверкая своими серо-зелеными глазами. И от этого взгляда у Даны почему-то ослабели колени. А потом Дерек прошептал ей на ушко. – Пока не тащу. - Тиран. И деспот, - заявила она, выворачиваясь из объятий, и ловя на себе недоуменный взгляд. И, прежде чем захлопнуть дверь перед его носом, добавила. - Я подумаю. А из-за двери раздалось приглушенно хихиканье. Или показалось? Впрочем, Лоредане Амелии МакКолл было не до того – она прятала горевшее лицо в ладонях, старясь успокоить неровно бьющееся сердце.