Держи себя в руках (от 18)

Гарри понял, что это лето будет последним в доме Дурслей. Теперь, когда Дамблдора не стало, а кровная защита Лили Поттер испарится в последний день июля, Гарри становится практически беззащитным. Волдеморт, окрыленный победой над своим давним противником, быстро перейдет в наступление. Люциус… Люциус уже примкнул к своему Господину. «Ежедневный Пророк» писал о том, что дементоры окончательно покинули Азкабан, что дало возможность освободить нужных Волдеморту узников. Гарри потрогал серьгу в ухе, едва справившись с порывом вырвать ее из мочки, пожертвовав собственной плотью. Ухо заживет, а вот душа… «Дурак ты, Гарри. Гермиона тебя предупреждала… Да ты и сам знал, так почему теперь страдаешь?» Но как ни старался Гарри не думать о Люциусе, мысли все равно крутились вокруг него. Хуже всего было ночью, когда тело, привыкшее каждую ночь нежиться рядом с другим, теплым, мускулистым, отчаянно искало утраченное. Гарри вертелся в узкой кровати до самого утра, забываясь беспокойным сном на пару часов. Но и этот короткий сон не приносил облегчения, показывая, напоминая, будоража… Накануне своего дня рождения Гарри был полностью вымотан и опустошен. Как в тумане попрощался с родственниками, апатично приготовился к собственной эвакуации. И совершенно не удивился, когда их перехватили Пожиратели. Чудом избежав смерти, Гарри немного встряхнулся. А пребывание в Норе, в окружении близких людей, помогло выбраться из глубокой депрессии. И только наедине с Гермионой Гарри позволил своему отчаянью прорваться наружу. Девушка долго сидела рядом с ним, обнимая и, кажется, баюкая, пока Гарри не уснул. Проснувшись, юноша почувствовал себя лучше. Он даже смог должным образом ответить на поздравления с днем рождения и проявить заинтересованность в скором праздновании свадьбы Билла Уизли и Флер Делакур. И вызвался помогать, хотя Молли пыталась отстранить его от дел. - Мне будет приятно поучаствовать, миссис Уизли. Ведь еще перед отъездом из Хогвартса Гарри понял, что медальон, добытый фактически ценой жизни Дамблдора, является фальшивкой. Кто-то успел забрать настоящий до них. И теперь нужно было найти его, сделав это втайне от взрослых. Гарри хотел уйти один, но друзья настояли на том, чтобы сопровождать его. Решено было заняться поисками в оставшийся перед школой месяц. Однако события, произошедшие на следующий день, перечеркнули все их планы. Когда среди танцующих гостей внезапно появился Патронус в виде большой пантеры, Гарри остановил Гермиону, с которой в этот момент танцевал. Огромная кошка открыла клыкастую пасть и голосом Люциуса сказала: - Уходи, мы идем. Патронус еще окончательно не растаял, а Гарри уже бежал в сторону Рона, крича на ходу: - Аппарируйте, сейчас здесь будут Пожиратели! Мне прислали Патронус с предупреждением. Однако гости лишь с удивлением провожали глазами одного из рыжих представителей семейства Уизли, под личиной которого сейчас находился Гарри. Гермиона догнала друга и схватила за руку. - Уходите же! Гарри не будет врать! – закричала она, но тут появился еще один Патронус в виде рыси. Гарри еще успел услышать о том, что Министерство пало, когда Гермиона утянула его и Рона в аппарационный поток. - Кто прислал тебе Патронус, Гарри? Гермиона поинтересовалась этим, только когда дом на площади Гриммо предоставил беглецам хоть видимость безопасности. - Ты могла бы и догадаться. Несмотря на пугающие события и полную неизвестность, Гарри чувствовал распирающую его радость. Хотелось расцеловать не только Гермиону, но и бледного до синевы в точечку Рона. - О, - Гермиона удивленно выдохнула. – Он, да? Но почему? Разве ты не говорил мне, что он вернулся к Вол… - Не произноси это имя! – в панике закричал Рон. Он посмотрел на друзей и уже более спокойно добавил: - Нет, я не боюсь его сказать или услышать, но… лучше не надо, хорошо? Гарри пожал плечами. Он был слишком счастлив, чтобы спорить с Роном. Люциус предупредил его… Что это может означать? Ну, кроме того, что Малфой не хотел, чтобы Гарри погиб сегодня или попал в плен? Но юноша запретил даже думать об этом, боясь дать самому себе ложную надежду. Он ложился спать с ощущением того, что все будет хорошо. Все получится. Но только спустя несколько недель это чувство оправдало себя. Все это время ребята тайно выбирались из дома, чтобы узнать последние, очень неутешительные новости. Но основная их цель долго маячила где-то за горизонтом, пока удача в лице домового эльфа Блэков не повернулась к ним лицом. Потянув за ниточку, гриффиндорцы вышли на след медальона, который, как оказалось, подменил никто иной, как брат Сириуса – Регулус, разочаровавшийся в своем кумире Волдеморте. - Кричер, а ты можешь найти для нас этот медальон? Ведь он так важен для твоего хозяина Регулуса. Гарри не сомневался, что домовой эльф ему откажет, ведь Кричер с большим трудом признал его хозяином. Да и у самого Поттера были к эльфу огромные претензии. Но… «Держи себя в руках, Гарри!» - Кричер может. Кричер знает. - Пожалуйста, - Гарри присел перед эльфом и посмотрел в его слегка безумные глаза. – Принеси его мне. Домовик слегка склонил голову и с громким хлопком исчез. Его не было два дня, но когда эльф все же появился, стали очевидными две вещи: медальон найден, а их убежище раскрыто. Неизвестно как, но вместе с эльфом в дом, разрывая защитные чары, аппарировал один из Пожирателей. Яксли, вспомнил Гарри, хватая из рук эльфа медальон. - Уходим, пока он не очухался. Пожиратель сидел у стены, глядя на ребят расфокусированным взглядом, но, прежде чем Гарри успел наложить на него проклятье, собрался с силами и аппарировал прочь. Троице гриффиндорцев пришлось спешно следовать его примеру. Хорошо, что у Гермионы всегда была наготове ее бездонная сумочка со всем необходимым. Оказавшись в лесу, друзья некоторое время просто сидели на земле, переглядываясь. Потом Гермиона поднялась и принялась выстраивать вокруг них защитные барьеры. Гарри присоединился к ней, безмолвно проговаривая все известные ему охранные чары. Рон тем временем достал и поставил палатку, в которой все трое вскоре и укрылись. - Итак… мы с большим плюсом, но и с огромным минусом, - заговорил Гарри, когда они немного согрелись. – Кричер принес нам крестраж, который еще нужно чем-то разрушить, но в тоже время был так неосторожен, что привел в дом врага. Не будем сейчас гадать, как это получилось, но возвращаться на Гриммо нельзя. - Так что нам делать дальше? – Рон уныло отпил несладкий чай из своей чашки. - Пока думать. И постоянно перемещаться с места на место, - Гермиона устало вытянулась на кровати. Но сколько бы они ни думали, решить поставленную Дамблдором задачу не могли. Осень окончательно накрыла Британию мокрым полотном холодных дождей, серой хмарью и усталым отчаяньем. А потом сменилась ранней в этом году зимой. Друзья постоянно перемещались, старясь не задерживаться на одном месте более двух дней. Они отчаянно мерзли и голодали. В один из самых отвратительных дней, когда Гарри с Роном сильно поругались, спасение пришло, откуда его никто не ждал. Спустя несколько секунд после их очередного перемещения, на поляне появился незнакомый домовой эльф в белоснежном полотенце и, молча поклонившись, поставил на жухлую траву большую корзину. И исчез прежде, чем Гарри смог задать хоть один вопрос. В корзине были продукты. Простые, не требующие готовки: хлеб, вяленое мясо, свежие овощи, кофе, чай и бутылка вина. Все это богатство было прикрыто белой салфеткой и издавало одуряющие запахи. Впрочем, им всем пришлось долго глотать слюну, пока пища не прошла проверку. Но Гарри, едва увидев крошечный вензель, складывающийся в затейливо изогнутую букву «М», был готов довериться даже без всяких проверок. Но говорить об этом сосредоточенно помахивающей палочкой Гермионе не стал. Он до сих пор хранил в тайне имя своего любовника. Поэтому салфетка быстро перекочевала в карман. - Можно есть, я думаю, - вынесла вердикт Гермиона и они, забыв о защитных чарах, набросились на еду. И только спустя некоторое время ребята немного пришли в себя и аппарировали прочь, и лишь на новом месте занялись привычным уже ритуалом обустройства. Рон после еды подобрел, но Гарри продолжал сердиться на него. Поэтому вызвался дежурить первым, чтобы немного подумать наедине. Появление серебристой призрачной лани оказалась для него полной неожиданностью. Как и потребность следовать за ней, забыв о безопасности. Он шел довольно долго, пока не добрался до стылого озера, покрытого коркой льда. Здесь Патронус медленно растворился, оставляя Гарри в одиночестве. Но юноша уже знал, что не зря пришел к этому лесному озерцу. На его дне сверкал серебром и рубинами меч Годрика Гриффиндора. И, как понял Гарри, попытавшись призвать его магией, добыть оружие можно было только голыми руками. Он едва не утонул, когда ледяные объятия воды обхватили его, а медальон-крестраж буквально выдавил из легких весь кислород. Если бы не подоспел Рон, лесное озеро стало бы для Гарри очень мокрой и очень холодной могилой. Ни один из них не услышал тихого шороха за близкими к озеру кустами и шипящего голоса: - Все, все уже! Жив он, успокойся. Смотри, как бодренько скачет. А он неплохо выглядит без одежды. - Замолчи, и уходим отсюда. - Уходим. Не могу смотреть на эти жалкие потуги справиться с крестражем. Где-то Альбус перемудрил. А на следующей стоянке, их нашел тот же эльф с очередной корзиной. - О, тут какое-то зелье, - Гермиона понюхала горлышко флакона. – Бодроперцовое… Как по заказу тебе, Гарри, наше-то уже закончилось. - Ущипните меня кто-нибудь, - Рон ошарашено рассматривал очередную салфетку. Гарри проклял свою простудную слабость, которая замедлила реакцию. – Это же… я видел такой вензель у Хорька. Нас что… Малфой подкармливает? Гарри показалось, что рыжего сейчас вырвет, но все обошлось. Рон долго отворачивался от еды, но видя, как друзья с удовольствием поглощают пищу, нехотя подвинулся ближе, ворча себе под нос: - С чего бы Хорьку о нас так заботиться? Если его домовой эльф может нас найти, то почему сюда еще не набежали Пожиратели? Не понимаю… Рон не понимал, но ел за троих. Гарри выпил зелье и лег в постель, не раздеваясь. Он притворился спящим, чтобы к нему не приставали с вопросами, но, как только Рон ушел патрулировать, Гермиона села возле него и сказала: - Ты что-то скрываешь от нас, Гарри. Почему Малфой присылает нам еду? И который из Малфоев это делает? Гарри открыл глаза, и некоторое время рассматривал осунувшееся лицо подруги. - Люциус, - едва слышно прошептал он. - Ч… Люциус? – девушка выглядела шокированной, но быстро взяла себя в руки. – Почему? Где вы могли пересечься? - Мы… я… Мерлин, Гермиона, я не могу этого сказать вслух! – Гарри сел и обхватил голову руками. – В Хогвартсе… я был не с Мелфордом. Это Люциус… Он – мой любовник. Гермиона впервые на памяти Гарри не нашла, что сказать. Она смотрела с таким изумлением и недоверием, что парень засмеялся, за что получил по голове подушкой. - Скажи, что ты пошутил! – почти умоляюще попросила Гермиона. - Прими эту правду, сестра, - с преувеличенным пафосом отозвался Гарри. – Я же смирился. - Но как?.. Где он прятался? - А он и не прятался. Он весь год преподавал нам Защиту. - О, Мерлин… Теперь Гермиона была удивлена настолько, что замолчала надолго, переваривая полученную информацию. Потом поднялась с кровати и пересела на свою. - Гермиона? - осторожно заговорил Гарри. - Мне нужно принять это. - Тогда уж прими и то, что он был вчера возле озера. Иначе, откуда ему было знать, что я сильно промок? А из этого следует вывод, что он и о нашем задании что-то знает. Но Патронус был не его… Гарри машинально потеребил свою серьгу, да так и замер с поднятой рукой. Но озвучивать свои выводы не решился, понимая, что Гермионе нужно время.