Запредельно близко

Не знаю, насколько эта глава получилась интересной, учитывая малое количество Джомионы, но она должна была быть. А вся развязка в следующей) А вот и музыка для создания атмосферы: Brand X Music – World Without End

Наступил май, а вестей от друзей так и не было. Мне не верилось, что я уже целых девять месяцев сижу взаперти без возможности помогать в борьбе. Я – Гермиона Грейнджер, которая постоянно влипает в неприятности вместе с Гарри и Роном, почти год живу затворническим образом жизни, как последняя трусиха. Каждый новый день похож на предыдущий, и нет ни одной возможности что-то изменить. А что если друзья уже мертвы? Что тогда делать? Как я буду смотреть в глаза миссис Уизли? Как я сама буду жить с таким тяжким бременем? Как мне удастся существовать без непутевых приятелей, чья пятая точка имеет невероятное притяжение к проблемам? От таких мыслей дрожь пробивает тело, и слезы наворачиваются на глаза, но я должна держаться, верить и ждать, если другого выхода у меня нет. Поток моих мрачных размышлений прервал какой-то грохот внизу. Я нахмурилась и взяла в руки палочку, так как осторожность никто не отменял, особенно в такое неспокойное время. Я бесшумно спускалась по лестнице, молясь, чтобы ни одна ступенька не заскрипела подо мной. В гостиной о чем-то тихо спорили Сириус и Джордж. Я сделала еще шаг и постаралась прислушаться, не привлекая к себе ненужного внимания, так как эти двое явно что-то скрывали от меня. - …ты же понимаешь, что она не простит тебе этого? – послышался серьезный голос Сириуса. Джордж запустил руку в огненную шевелюру и шумно выдохнул, тем самым соглашаясь со словами моего сожителя. - Я хочу уберечь ее. - Джордж, твоя забота душит Гермиону, - справедливо отметил мужчина. – Она не из тех девушек, что будут сидеть в безопасности и ждать, когда все закончится, в то время как ее друзья и близкие рискуют своими жизнями. Я сдвинула брови к переносице, убедившись, что Джордж в очередной раз задумал какую-то миссию по моему спасению, только сегодня у него ничего не выйдет. - Что происходит? – деловито поинтересовалась я, наконец, выйдя из тени. Они оба перевели на меня взгляды, но никто не решался нарушить воцарившуюся тишину, которая в данный момент меня раздражала. - Я задала вопрос. – В моем голосе послышались угрожающие нотки. - Ничего такого, что стоило бы твоего внимания, - отмахнулся Джордж. Сириус же опустил глаза, явно не одобряя такое поведение парня. - Я слышала большую часть вашего разговора и требую объяснений. - Я, пожалуй, отправлюсь уже, а ты объясняйся со своей дамой, - сообщил Сириус. - Куда ты? – взволнованно спросила я. – Тебе же нельзя покидать дом! - Форс мажор. – Он пожал плечами и как-то грустно улыбнулся, а затем шагнул в камин. Либо мне показалось, либо конечной точкой пути он назвал «Кабанью голову»… - Я жду. – Я скрестила руки на груди и выжидающе посмотрела на рыжеволосого юношу. - Гарри засветился в Хогсмиде, а наши фальшивые галеоны загорелись – мы нужны в Хогвартсе. - Гарри? – встрепенулась я. – А Рон? - Видимо, тоже. - Отлично, я иду с тобой! – Я закивала головой, а Джордж нахмурился. - Тебе необязательно там быть. - Я хочу убедиться, что с моими друзьями все в порядке. - У тебя будет на это много времени, - не унимался он. - Ты меня не переубедишь. Я не буду больше сидеть в этом треклятом доме! – рявкнула я. - Боюсь, в таком случае мне придется применить магию, - обреченным тоном сказал парень, наставив на меня волшебную палочку. Я возмущенно усмехнулась, буравя юношу раздраженным взглядом, полным удивления. - Да что с тобой, Джордж? Рыжий сжал в руке свою волшебную палочку, и я поджала губы. Мне не хотелось верить, что он способен так со мной поступить. Всему есть предел. Я подняла вверх свою палочку, готовясь к обороне. - Если ты помешаешь мне, то это будет концом того, что еще даже не началось, того, к чему мы с таким трудом шли! – взывала я к его разуму. Он молчал, его скулы нервно подрагивали, а взгляд хаотично блуждал по помещению. Но палочку Джордж так и не убирал в карман. Я сделала глубокий вдох и первой убрала свое оружие в карман джинсов, заставляя парня недоуменно и одновременно радостно посмотреть на меня. - Жаль, что на тебя даже это не подействовало, - дрожащим голосом сказала я, едва сдерживая слезы обиды. - Так будет лучше, поверь. – Его голос прозвучал ласково и жалобно. Джордж убрал волшебную палочку в куртку и улыбнулся, сделав шаг в мою сторону. Не растерявшись, я молниеносно выудила свою из кармана и на одном дыхании выпалила: - Остолбеней! Джорджа в ту же секунду отбросило на пару метров назад, и он скатился по стене, лишенный возможности что-либо делать, видеть, слышать и чувствовать. Я медленно подошла к нему и села на корточки, смахивая слезы со своей щеки. - Прости… - прошептала я. – Теперь, наверное, мой черед заботиться о тебе. Еще несколько секунд вглядываясь в лицо юноши, я решительно встала на ноги и шагнула в камин, произнося конечным пунктом отправления название трактира, куда отправился и Сириус за несколько минут до этого. Откашлявшись от золы, я шагнула в плохо освещенное помещение паба и огляделась – вокруг не было ни души. Обойдя небольшую комнатку, я уже было собралась исследовать весь трактир, но меня отвлек громогласный мужской бас, от которого я вздрогнула и обернулась. - Ты еще кто такая? На меня с любопытством и подозрением взирал пожилой мужчина с длинной седой бородой. Волшебник чем-то напоминал мне Дамблдора, и сначала я даже подумала, что это он и есть. - Гермиона Грейнджер, сэр. Я слышала, что что-то случилось, и последовала за Сириусом. Он был здесь минут десять назад. - Сколько же вас набралось – отчаянных, - недовольно фыркнул он. - А что происходит? - Грядет нечто страшное. То, что решит судьбы всего мира. Хотя, как по мне, все уже давно предрешено, - меланхолично заявил старик, проведя ладонью по пыльной столешнице. - Простите, а кто вы? – нерешительно поинтересовалась я. - Аберфорт Дамблдор. - Дамблдор? – изумилась я. – Так значит Вы – брат… - Да-да, брат того самого великого волшебника, - раздраженно закончил он. – Видишь портрет? Он указал на картину в стене, на изображении которой была красивая молодая девушка. - Это моя сестра Ариана. А за этим портретом кроется проход в Хогвартс. Иди прямо и никуда не сворачивай – дорога приведет тебя к твоим друзьям. - Спасибо, - на выдохе поблагодарила я и шагнула в открывшийся проем. - Будь осторожна, Гермиона Грейнджер. Я кивнула и решительно направилась вперед. Прошептав «Люмос максима», я медленно двигалась по подземному ходу. Здесь пахло сыростью и гнилью, отчего я невольно поморщилась и старалась дышать как можно меньше. Идти приходилось согнувшись, так как проход был небольшой, даже если учесть мой невысокий рост. Наконец, я уперлась в какую-то дверь и, помедлив, легонько толкнула ее. По глазам сразу же ударил яркий свет, а до ушей стал доноситься непрерывный гул голосов. Я ступила на каменный пол и ахнула, ведь это была Выручай-комната Хогвартса, а повсюду сновали знакомые мне люди, однокурсники и друзья. Оглядевшись, я наткнулась взглядом на две растрепанные макушки – золотисто-рыжую и угольно-черную. Прикусив губу, чтобы не расплакаться, я спрыгнула вниз и направилась прямо к ним. Меня стали замечать и перешептываться, но я не обращала внимания, удерживая курс на мальчишек. - Гермиона? – послышался голос Невилла. Я кивнула ему и улыбнулась, а когда повернула голову, друзья уже виновато смотрели на меня, при этом, не скрывая радости от того, что я здесь, все-таки пришла. - Привет. – Рон улыбнулся и сконфужено помахал мне. Я остановилась прямо перед ребятами, сверля их свирепым взглядом, отчего они оба растерялись. - Привет? Все, что ты можешь сказать – это привет? Вы! – прошипела я. – Как вы могли бросить меня? Я девять месяцев была в заточении, света белого не видела, места себе не находила! Не прошло и дня, чтобы я не думала о том, как вы, что с вами, живы ли! Вы даже представить себе не можете, через что я прошла. – В подтверждение я помотала головой. – Как вы посмели так поступить со мной? С каждым днем я травила себя мыслями, что могла вам помочь, возможно, спасти, но у меня нет возможности даже покинуть тот злосчастный дом! Я всхлипнула, а друзья потупили взор и опустили головы. В помещении воцарилась гробовая тишина. - Мы всегда все делали вместе, а сейчас вы все вдруг решили позаботиться обо мне? Да пошли вы к черту! – взвизгнула я. - Гермиона, послушай… - начал Гарри. - А ты! Как ты мог позволить Рону допустить это? - Гермиона, я… - И слышать ничего не хочу! – отрезала я и с минуту молчала, а затем взглянула на парней полными слез глазами. – Мерлин, как я скучала! – и тут же заключила их в крепкие объятия, стукнув при этом лбами. – Если бы с вами что-то случилось, я бы не пережила… - Женщины, - насмешливо фыркнул Фред, обнимая Анджелину за талию. - Рассказывайте мне все! – приказала я, усмирив свой порыв и смущенно отступив от Гарри и Рона. - Один из крестражей в Хогвартсе, но мы не знаем, что это. – Гарри почесал макушку. – Полумна считает, что это может быть диадема Ровены Рейвенкло, но ее местоположение неизвестно. - А остальные крестражи? - Уничтожены. Кроме, разумеется, змеи Сами-Знаете-Кого, - ответил Рон, поежившись. – И чаши Хельги Хаффлпафф. - Называйте его Волан-де-Мортом. Больше нечего бояться, он все равно знает, где я, - сказал Гарри, нахмурившись. – Снейп собирает всех учеников в Большом зале. - Я пойду с вами. – Я решительно закивала. - Позволь спросить, где мой брат? – насмешливо поинтересовался Фред. - Он… не сможет прийти. – Я смущенно отвела взгляд. - Ты же понимаешь, что он очень разозлится. - Ему полезно побыть не у дел, будет знать, какого было мне все эти долгие месяцы! – Я вскинула подбородок и облачилась в мантию, намереваясь вместе с друзьями отправиться прямо в лапы к Снейпу. Нынешний директор Хогвартса приказывал выдать Гарри Поттера, но тот сам вступил в дискуссию, высказывая, наконец, все то, что думает об этом человеке. Когда Снейп хотел атаковать Гарри, за него вступились Макгонагалл и Флитвик, изгоняя этого труса из стен школы. Раздались победные аплодисменты и восторженные крики учеников. В помещении ярко зажглись свечи, возвращая этому месту былой уют и спокойствие, которое было очень быстро нарушено шипением, которое, казалось, исходило из стен, оно было повсюду – в голове каждого человека, находящегося в этом зале. Свечи вновь стали излучать лишь тусклый мрачный свет. Это леденящее душу шипение гласило:

Я знаю, что многие из вас захотят сражаться, многие даже думают, что сражаться – это умно, но это безумие. Отдайте мне Гарри Поттера. Отдайте мне Гарри Поттера, и никто не пострадает. Я оставлю Хогвартс в неприкосновенности. Отдайте мне Гарри Поттера, и вы будете вознаграждены. У вас один час.

В Большом зале стало светло и непривычно тихо: каждый из присутствующих судорожно обдумывал услышанное. Макгонагалл среагировала первой: она приказала Филчу эвакуировать учеников младших курсов, а те, кто постарше, имели право сами распоряжаться своей дальнейшей судьбой. Преподавателям было сказано защищать стены школы всевозможными заклинаниями, а Симусу поручили то, что у него получалось лучше всего еще с первых курсов – взорвать мост. - Мне нужно в гостиную рейвенкло, возможно, удастся что-то найти там, - решительно сообщил Гарри. - Хорошо, тогда мы с Гермионой отправимся с Тайную комнату! – отозвался Рон, и я нахмурилась. - Что? Зачем? - Клык василиска – им можно уничтожить крестраж! Ты говорила в прошлом году. Я смущенно потупила взор и пробубнила что-то вроде: «А, ну да, конечно, говорила…». - Не будем терять время. Рон схватил меня за руку и потащил в противоположном от Гарри направлении. Всюду сновали ученики, пребывавшие в панике и смятении, а я еще пока не до конца осознавала, что происходит. Я даже пока не могла окончательно понять, что мои друзья живы, в порядке, они здесь, со мной, и один из них сейчас держит меня за руку и ведет за собой следом. Я находилась в оцепенении до тех пор, пока мы не добрались до нужного места. Огромный скелет василиска покоился в мрачном и сыром помещении. Я поежилась и стала осматриваться, пока Рон выдирал клыки и запихивал их в сумку. - Может быть, пригодятся, учитывая, что меча Гриффиндора у нас нет, - пояснил он, и я кивнула, намереваясь помочь другу. - Прости меня, ладно? – вдруг сказал Рон, и я вздрогнула. - Твое письмо меня тронуло. - Я не лгал и не приукрашивал. Все, что там сказано – чистая правда. - Я не сомневалась, Рон. – Я ему ободряюще улыбнулась. - У тебя было много времени, чтобы подумать… - нерешительно начал он, поднимаясь на ноги. Я поджала губы и последовала его примеру. - Мой выбор очевиден. - Да. – Он горько усмехнулся. – Ты всегда выбирала его. - Мне жаль, - прошептала я, чувствуя, что со стороны это выглядит ужасно. Мое «мне жаль» прозвучало слишком сухо и нелепо в данной ситуации. Рон любит меня, а мне всего лишь жаль? Жаль его? Жаль, что любит? Или жаль, что я не могу ответить ему тем же? Конечно, я подразумевала последний вариант, но понял ли меня Рон так, как было нужно мне? - Вот чаша. – Рон достал из рюкзака неприметную вещицу и положил на землю. – Давай ты. - Что? Нет… - запротестовала я. - На меня это влияет хуже. Я настороженно посмотрела на Рона и крепко ухватилась за клык василиска, а затем занесла его над головой. Было страшно, ведь я и понятия не имела, что будет дальше, но, признаюсь честно, стало приятно, что Рон предоставил именно мне возможность уничтожить крестраж. Сделав глубокий вдох, я зажмурилась, а затем распахнула глаза и со всей силы ударила по чаше. Из нее с воем повалили клубы черного дыма, окутывая часть помещения. Я от страха схватила Рона за руку, и, когда тьма почти настигла нас, она вдруг рассеялась, подняв застывшие воды помещения и облив нас с головы до ног. - Получилось? – прошептала я, пытаясь отдышаться. - Да. – Рон улыбнулся. – Думаю, можно возвращаться. Я все еще держала Рона за руку, пребывая в изумлении от увиденного и пытаясь прийти в себя, но уже вскоре я отпустила его и немного отстала. - Почему так вышло? – спросил он, направляясь к выходу. – Почему Джордж? Вы же совсем разные. Я плелась позади, ненавидя себя за то, что причиняю боль лучшему другу. Это неправильно! Не так все должно быть! - Именно поэтому у нас есть шанс, мы дополняем друг друга. – Я пожала плечами. – Неужели тебе правда хочется знать? - Просто хочу понять, чем я хуже. - Ты не хуже! – возразила я. – Ты другой. Рон мрачно усмехнулся и замолчал, а я больше не рискнула нарушить эту тишину, подмечая, что тема закрыта теперь уже навсегда. Когда мы выбрались наружу, я все еще ощущала неловкость, но стоило мне взглянуть в окно и увидеть, как в огромной сфере из заклинаний появляется все больше брешей атак с той стороны, мое сердце замерло, а на коже выступили мурашки. - Завораживающее зрелище! – послышался туманный голос Рона. - Устрашающее, - поправила я и тут же заметила, как Гарри стремительно бежал куда-то по коридору. - Тоже видела? – изумился друг. - Бежим! Я схватила парня за руку и потащила следом за Гарри, который скрылся в Выручай-комнате. Нам потребовалось около пяти минут, чтобы заставить двери появиться, и подоспели как раз вовремя, так как Гарри стоял один напротив трех слизеринцев, устремивших на него свои волшебные палочки. Главным, как я поняла, был Малфой. - Это моя палочка, отдай мне ее, - говорил он. - Не глупи, Драко, убей его, - подначивал Гойл. - Надо что-то делать, - одними губами прошептала я, и когда Гойл выкрикнул: «Авада кедавра!», мне удалось отразить ее от друга, и завязался бой. Было странно и одновременно страшно сражаться против своих однокурсников, которые приняли неверный путь. Которые уже сейчас безжалостно готовы выкрикивать смертоносные заклятия в людей, с которыми учились бок о бок столько лет. Это не укладывалось в моей голове, пока я всеми силами отражала заклинания Крэбба. Дальше все произошло слишком быстро: Гойл каким-то образом призвал Адское пламя, которое остановить так и не сумел, отчего вокруг все загорелось. Я схватила за руку друзей и потащила их к выходу, но огонь перекрывал любые пути к спасению. Отчего-то вспомнился один из моих снов почти два года назад, где было одно лишь пламя вокруг, нечем дышать, а оно все ближе. Гарри, заметив несколько метел для полетов, схватил одну из них, а другую кинул Рону. - Давай, Гермиона, садись! – крикнул он, и я, помявшись, запрыгнула на метлу и вцепилась в приятеля. С ним лететь было не так спокойно и безопасно, как с Джорджем, а, возможно, сказывалось то, что под ногами вовсю пылало беспощадное пламя, желающие нас поглотить. Оно безжалостно сжигало все то, что хранилось в этой комнате веками, испепеляло все тайны, что были захоронены здесь, и теперь уже о них не узнает никто, потому что они канут в лету. - Мы не можем оставить их здесь! – закричал Гарри, указывая на Малфоя и Гойла, карабкающихся вверх по стеллажу. Крэбба с ними я не заметила и отчего-то поежилась. - Гарри, если из-за них мы погибнем, я убью тебя! – взревел Рон, направляя свою метлу к ребятам. Я поразилась логичности высказывания друга, но была слишком напугана и взволнована, чтобы как-то на нее отреагировать. Гарри взял к себе на буксир Малфоя, а нам достался Гойл, который больно вцепился мне в плечи и перевешивал старое древко, которое грозилось вот-вот надломиться. На долю секунды мне захотелось скинуть противного слизеринца вниз, но, увидев бушующее пламя, я укорила себя за такие постыдные мысли. Как только мы вылетели за двери в пустой и прохладный коридор, который казался освежающим в сравнение с удушливым помещением, охваченным огнем, то повалились на пол. Гарри среагировал молниеносно, закинув внутрь ту самую диадему, которую так упорно искал, а я даже не заметила. Адское пламя забрало в себя часть души Темного Лорда, поглотило ту тьму, что хранилась в простом украшении. Когда двери захлопнулись, я огляделась, не обнаружив поблизости неблагодарных слизеринцев, и перевела дыхание. Руки тряслись, колени дрожали, поэтому я с трудом поднялась на ноги и посмотрела на взбудораженных друзей. - Осталась змея, - тихо сказал Гарри. - Вы слышали? – с паникой в голосе спросила я. Ребята затихли и прислушались: где-то неподалеку стали раздаваться оглушительные взрывы. Я мигом подоспела к окну и отметила, что магическая сфера, возведенная над школой, ослабела и почти уничтожена, что значило только одно – битва начнется в считанные минуты. - Что за взрывы? – завопил Рон. - Наверное, Симус и Невилл взрывают мост, - догадалась я. В какой-то момент сфера распалась, и на Хогвартс посыпались зеленые смертоносные лучи, а вслед за ними стали показываться и Пожиратели смерти. Я взвизгнула, когда один из них внезапно возник передо мной. Только я хотела атаковать его, как он со всей силы ударил меня по лицу, и я упала на холодный пол. Повезло, что я была не одна, и ребята вдвоем смогли его обездвижить, пока я поднималась на ноги и вытирала разбитую губу. - Хорошо, что не убил, - заключила я. - Нужно быть внимательнее. – Гарри нахмурился. Я не стала ничего отвечать, так как было немного стыдно за свою невнимательность в такой ответственный момент. Кажется, за девять месяцев изоляции я разучилась жить в условиях постоянной опасности. Но здесь мне не безопасная спальня дома Кингсли, нужно быть начеку, ведь опасность подстерегает со всех сторон. Мы ринулись вперед, минуя горячие очаги сражения и направляясь вниз, где расстилалась, как оказалось, самая ожесточенная схватка. Волан-де-Морт привлек на свою сторону великанов, огромных пауков, при виде которых Рон едва не потерял сознание, дементоров… Последние летели как раз на нас, а мне никак не удавалось сосредоточиться и вызвать патронуса. Но внезапно на их пути возник ярчайший свет, который исходил от небольшого козла. Я обернулась и увидела Аберфорта, выставившего перед собой волшебную палочку. - Спасибо, мистер Дамблдор! – закричал Гарри. - Постой, куда мы? Я едва не выскочила за угол, откуда было послано заклинание Пожирателем, но Гарри меня вовремя остановил, а Рон обездвижил противника. В очередной раз я поблагодарила друзей и укорила себя за отсутствие инстинкта самосохранения. - Нужно убить змею, я вижу, где Волан-де-Морт. - Но это несерьезно! – возмутилась я. – Он сильнее нас. - У тебя есть предложения? – Я притихла, и Гарри саркастично улыбнулся. Всюду были сплошные разрушения: башни горели, стекла в окнах выбиты, везде валялись обломки каменных статуй, защищавших стены школы, кое-где лежали тела… Я прикусила губу, когда заметила, как Сивый склонился над светловолосой девушкой. - Нет! – закричала я. – Остолбеней! Его отбросило на несколько метров, и я ринулась к Лаванде, глаза которой были закрыты. Склонившись над ней, я стала слушать наличие пульса, и когда поняла, что он есть, и девушка дышит, сама выдохнула с облегчением и повернулась к друзьям. - Жива, но ей срочно нужна помощь. - Тогда помоги ей, а мы с Гарри… - начал Рон. - Ну, уж нет! Опять решили меня бросить? – возмутилась я. - Ты хочешь ее здесь оставить? – рявкнул рыжий, и я раздраженно поджала губы. - Будьте осторожны, - тихо попросила я. - Как всегда. – Рон попытался улыбнуться, но вышло из рук вон плохо, отчего в моем сердце тревога только усилилась. Когда друзья скрылись из вида, я взвалила девушку себе на плечи, приговаривая, что ее извечные диеты не делают ее хоть каплю легче. Я сжала в руке волшебную палочку и старалась осматриваться по сторонам, что очень помогло мне, когда какой-то Пожиратель бросил в меня заклятие. - Протего! – закричала я. – Остолбеней! Но промахнулась. Тогда, скинув Браун на землю, я вступила в схватку с врагом. Одно из его заклинаний угодило в стену рядом со мной, расколов ее так, что увесистый камень ударил меня по голове. В глазах потемнело, и я стала терять сознание. Помню только, как кто-то закрыл меня собой, а дальше тьма… - Гермиона! Очнись, Гермиона! – доносилось до меня. Я распахнула глаза и часто заморгала, стараясь сфокусировать взгляд на человеке напротив, коим оказалась Алисия. - Жива! – выдохнула девушка и крепко меня обняла, отчего я даже опешила. – Я испугалась. - Как ты здесь оказалась? – поинтересовалась я и попыталась встать, жмурясь от пульсирующей боли в висках. - Фальшивый галеон. – Она улыбнулась. - Спасибо тебе, - искренне поблагодарила я, а затем кивнула на обмякшее тело Лаванды. – Можешь мне помочь? - Нет проблем, - пожала плечами девушка. Общими усилиями мы смогли дотащить Лаванду до больничного крыла, где уже вовсю орудовала мадам Помфри. Она, причитая, помогла нам уложить ее на жесткую койку, а затем велела уйти и не занимать место. - Виктор не с тобой? - Нет, он не знает. – Девушка печально улыбнулась. – Если вернусь живой, голову оторвет. Я расхохоталась, хотя понимала, что веселиться в такой ситуации глупо, а еще глупее – смеяться, когда совсем не смешно. - А Джордж где? - Ну… - я замялась. – Надеюсь, что он не очнется до окончания битвы. - Что ты сделала? – изумилась Алисия. - Долгая история. – Я махнула рукой. – Мне пора. Надеюсь, еще увидимся. Я торопилась к друзьям на подмогу, стараясь избегать потенциально опасных мест и виртуозно уворачиваться от заклинаний, летевших со всех сторон, но в какой-то момент рядом со мной упала огромная кувалда и оставила после себя значительную вмятину в земле. Я обернулась и застыла от ужаса: великан вновь замахивался, чтобы на этот раз поразить меня. - Вингардиум левиоса, - собравшись с мыслями, прошептала я, рассекла воздух палочкой и взмахнула. Это заклинание получалось у меня еще с первого курса, но в условиях войны я боялась, что вся моя сноровка исчезнет. Этого не произошло: великан был в недоумении от того, куда подевалось его оружие, которым сейчас управляла я. Мстительно ухмыльнувшись, я со всей силы ударила его по голове, как того тролля много лет назад. Он пошатнулся и через несколько мгновений стал падать на землю, прямо на меня. - Упс, - тихо сказала я и, взвизгнув, ринулась в сторону, едва успев избежать участи быть раздавленной, но все-таки упала. Когда я поднималась на ноги, заметила в дальнем углу у стен школы двоих человек, причем один из них лежал, а другой нависал над ним. Решив, что, возможно, им нужна помощь, я решительно направилась туда, попутно отражая заклинания, направленные в мою сторону. Приблизившись, я отчетливо распознала огненные волосы человека, недвижно лежащего за холодной земле. Сердце пропустило удар и забилось с новой силой, боль все отчетливее пульсировала в висках, заставляя меня поморщиться. - Анджелина? – прошептала я, остановившись в нескольких шагах от нее. Темнокожая девушка подняла на меня полный боли и отчаяния взгляд, и у меня что-то рухнуло внутри. Я никогда еще не видела Анжелину Джонсон плачущей и настолько разбитой и подавленной. Вмиг улетучилась вся ее решимость и сила, то, что мне всегда нравилось в этой целеустремленной девушке. Сейчас она казалась какой-то маленькой и беззащитной, лишившейся щита, что был вокруг нее все это время. Ее оборона пробита. Тот, кто всегда придавал ей сил и уверенности, сейчас лежал на каменном полу в окровавленных руках девушки. - Что… случилось? – хрипло поинтересовалась я, падая на колени рядом с ней. - Стена… - девушка всхлипнула. – Она обрушилась. Он оттолкнул меня, а сам… - она чуть крепче обняла его и зарыдала, что есть мочи. В моих глазах застыли слезы, и я до крови прикусила губу, лишь бы сдержаться, ведь должен остаться кто-то, кто способен трезво мыслить и обороняться в случае чего. - Я не слышу его пульс, - прошептала она сорванным голосом. – К черту эту войну, мне плевать, кто победит, но ты не посмеешь отобрать у меня его! – завопила девушка, возведя глаза к темному небу, затянутому тяжелыми тучами. - Тише, - прошептала я. – Позволь мне? Анжелина кивнула, немного отстраняясь, но, не отпуская руку Фреда. Я склонилась над его телом и прислушалась. Вокруг было слишком шумно, я не могла распознать бьется ли его сердце, поэтому довольно грубо прислонила два пальца к его шее. Анжелина замерла и, кажется, даже не дышала, пока я, наконец, не выпрямилась. - Не томи, - прошептала она. Ее губы дрожали, а глаза были полны ужаса и слез. Я слабо улыбнулась. - Пульс слабый, но есть. Левитируй его в больничное крыло, а я вас прикрою. Джонсон нервно улыбнулась и с толикой благодарности взглянула мне в глаза, а затем незамедлительно воспользовалась моим советом. Я шла рядом и периодически отражала заклинания, иногда останавливалась, так как вступала в бой с Пожирателем, тем самым давая девушке возможность спокойно добраться до мадам Помфри. Разве я могла допустить, чтобы Фред погиб? Если в моих силах хоть как-то ему помочь, я, безусловно, сделаю это. Разобравшись с неприятелем, я ринулась в больничное крыло, где мадам Помфри как раз отошла от Фреда, а миссис Уизли, Джинни и Перси столпились вокруг него. Анжелина все также сидела возле Фреда и держала его за руку. Внезапно раздалось уже знакомое шипение. Я непроизвольно заткнула уши, но это не помогало. Казалось, что становилось только хуже.

Вы сражались - как герои. Лорд Волан-де-Морт знает, как оценить храбрость. Все же, вы испытали большие потери. Если вы продолжите сопротивляться, то все умрете, один за другим. Я не хочу, чтобы это произошло. Каждая пролитая капля магической крови – это большая потеря и ненужная растрата. Лорд Волан-де-Морт милостив. Я прикажу своим войскам отступать немедленно. У вас есть один час. Позаботьтесь о раненых. А теперь, Гарри Поттер, я обращаюсь к тебе. Ты позволил своим друзьям умереть ради тебя, вместо того, чтобы самому сразиться со мной. Я буду ждать тебя в течение часа в Запретном Лесу. Если по истечении этого часа ты не придешь ко мне, бой продолжится. На этот раз, я сам буду сражаться, и я найду тебя, и я жестоко покараю каждого мужчину, женщину, или ребенка, который попытается спрятать тебя от меня. Один час.

Я замерла, ощущая, как начинаю дрожать всем телом. Неужели это конец? - Гермиона! – в ту же секунду меня обняла Джинни. – Я так рада, что ты цела. Где Гарри и Рон? - Они… - я запнулась. – Должны скоро прийти. Как Фред? - Мадам Помфри говорит, что он будет жить. - Что случилось? Рон пробежал мимо меня и остановился возле тела своего брата, даже не пытаясь сдержать панику. Миссис Уизли принялась объяснять ему подробности произошедшего, а я вновь посмотрела на Анжелину, которая трепетно поглаживала руку Фреда и не сводила глаз с его лица. Я всегда знала, что они любят друг друга, но только тот поступок, что совершил Фред, и то, как себя ведет сейчас Анжелина, говорит о том, насколько сильны их чувства. Едва сдержав слезы, я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, а затем услышала позади себя возмущенный голос: - Грейнджер, дементор тебя раздери, то, что я тебя люблю, совсем не значит, что ты можешь использовать свою магию против меня! Я обернулась и увидела Джорджа, который гневно взирал на меня, скрестив руки на груди. Виновато пожав плечами, я хотела было начать оправдываться, но он меня перебил. - Ты меня обманула и заставила черт знает сколько времени валяться у себя в гостиной! И сейчас больше всего на свете я хочу… - Убить меня? – Я ехидно изогнула бровь. Джордж подошел ко мне вплотную, а затем крепко обнял, зарываясь носом в пушистые волосы, испачканные в грязи, пыли и крови. - Слава Мерлину, ты жива, - прошептал он. Краем глаза я увидела Рона, который не сводил с нас взгляд, наполненный болью и страданием. В моем сердце зародился стыд, и я отстранилась от Джорджа, виновато опустив глаза в пол. - Не смей больше так делать, иначе я тебя накажу. - О, Уизли, Мерлина ради, прекрати! – возмутилась я. - Опять твои грязные мыслишки, - усмехнулся он, а затем перевел взгляд в конец зала. – Что происходит? Он в несколько шагов преодолел расстояние и остановился возле Фреда, а затем пошатнулся. Я поспешила к нему и схватила за плечи. - Джордж, все будет хорошо, он жив и будет жить, - лепетала я. - Что с ним? – хрипло поинтересовался он, опускаясь на пол рядом с Анджелиной. - Стена обвалилась, он спас меня, - прошептала она. – Если он… - Не смей, - строго перебил ее Джордж. Я положила руку ему на плечо, и он поднялся на ноги, взглянув мне в глаза. - Я люблю тебя, - одними губами проговорила я, и парень улыбнулся, а затем порывисто поцеловал меня. - Гермиона? – неуверенно позвал Рон, и я смущенно отстранилась от Джорджа. – Гарри… Он… - Нет… - выдохнула я. – Где он? - Нужно догнать его. Рон схватил меня за руку и потащил вперед, оставив Джорджа в полном смятении и непонимании того, что происходит. Замок пустовал. Везде царил лишь хаос и разрушения. Небо над Хогвартсом постепенно светлело, что предвещало скорый рассвет. Только вот доживем ли мы до него? Мы нагнали Гарри возле высоких дверей. Он обернулся и стал ждать. - Гарри, ты не должен! – истерично выпалила я, чувствуя, как слезы накатываются на глаза. - Нет другого выхода. – Он грустно улыбнулся. – Один не может жить, пока жив другой. - Нужно придумать какой-то план. – Я всхлипнула. - Гермиона, ты же умная девочка и догадываешься, что я и есть крестраж. Я предполагал, а воспоминания Снейпа… - Причем тут Снейп? – недоумевала я. - Он мертв. Лорд сам убил его. Точнее змея. - Так ему и надо. – Я нахмурилась. - Он оказался не таким уж плохим. – Друг нервно усмехнулся. – Вам останется только змея. - Я пойду с тобой! – Я крепко обняла Гарри, ощущая соленый привкус на губах. - Нет, оставайся с Роном. Гарри последний раз взглянул нам в глаза и решительно зашагал к лесу, пока я провожала его исчезающую фигурку и зажимала рот ладонью, чтобы не разреветься во всю мощь. - Пойдем. – Рон осторожно обнял меня за плечи и повел обратно в Большой зал. Когда мы вошли туда, мадам Помфри отошла от кого-то и покачала головой. Я подошла ближе, а затем пошатнулась, так и не сдержав вопль ужаса. Прямо передо мной на полу, держась за руки, лежали неподвижные тела Люпина и Тонкс. Слезы брызнули из глаз, и я замотала головой, не веря тому, что вижу. - Нет… - прошептала я. – Они не могли… - Гермиона. – Джордж обнял меня за плечи в знак поддержки. - У них же сыну еще месяца нет… - Я прикусила губу. - Они даже умерли вместе, - послышался приглушенный голос Рона. У меня в горле стоял болезненный ком, мешающий даже дышать. Как они могли погибнуть? Этого не должно было случиться, только не они! Люпин, у которого в жизни были сплошные страдания, он был обречен на вечное одиночество, но ему посчастливилось встретить Тонкс… Тонкс – лучик света во мраке, она невероятная, веселая и жизнерадостная. Я так и не отблагодарила ее за все то, что она для меня сделала. Я уткнулась лицом в грудь Джорджу и заплакала, а тот покрепче прижал меня к себе и стал поглаживать спину. Мне не хотелось верить, что я больше не увижу усталой, но счастливой улыбки Люпина, не услышу задорного смеха Тонкс, не поболтаю с ней обо всяких глупостях… Наверное, именно со смертью этих двоих людей я поняла, насколько война страшна и беспощадна. - Идут! - закричала Джинни и рванула на улицу, а вслед за ней и остальные. Джордж взял меня за руку и повел наружу, а я еле волочила ватные ноги, прекрасно осознавая, что это конец, и никакого светлого будущего у нас нет. Меня, наверное, отправят в Азкабан, учитывая мое происхождение, а Джордж… Кто знает, что будет уготовлено его семье. Когда я увидела мертвое тело Гарри на руках у Хагрида, в глазах вновь защипало, и я сильнее сжала руку Джорджа. Лицо Сириуса, которого я, наконец, увидела в толпе, побледнело, и сам он стал больше походить на призрак. Даже боюсь представить, как он будет жить дальше. А будет ли? Надежда на будущее умерла вместе с Гарри. Сейчас внутри поселилось только отчаяние и безысходность, а вместе с ними и давящая пустота. В какой-то момент, когда Невилл говорил очень трогательную речь, взывавшую нас не отчаиваться и не терять надежду, а сражаться дальше, биться до тех пор, пока бьются наши сердца, Гарри спрыгнул с рук Хагрида и ринулся в сторону замка, пользуясь полным смятением Волан-де-Морта. Могу поклясться, что в его красных глазах читался неподдельный страх, в минуту сменившийся яростью. Многие Пожиратели струсили и трансгрессировали, а оставшиеся продолжили бой. Но сейчас в моем сердце вновь затрепетала надежда, придавшая сил для дальнейшей битвы. Я лихо оборонялась и атаковала врагов, при этом, стараясь не упустить из вида Джорджа. - Остолбеней! – крикнул он, и мимо меня пролетел мужчина в черных одеяниях. – Грейнджер, давай ты будешь внимательнее смотреть по сторонам? - Спасибо, - поблагодарила я и решила прислушаться к его совету. Один из Пожирателей загнал меня в угол, но благодаря Алисии мне удалось его одолеть. Я улыбнулась ей и перевела взгляд влево, где сражался Сириус. Вот он мне улыбается и подмигивает, а вот о его грудь разбивается смертоносный луч, и мужчина падает замертво на грязную землю. - Нет! – истошно завопила я и ринулась к нему. Его убийца стоял напротив и ухмылялся тому, что все же удалось убить Сириуса Блэка. Я перевела свирепый взгляд на мужчину и почувствовала, что близка к тому, чтобы с моих губ сорвалось непростительное. - Авада кедавра! – крикнул он, но мне удалось увернуться. - Остолбеней! - Протего! - Экспеллиармус! – И в этот момент волшебная палочка вылетела из рук опешившего Пожирателя. Я сузила глаза и сделала шаг в его сторону. - Ну, давай же, используй непростительное, ты же хочешь! – смеясь, подначивал мужчина. - Остолбеней! – крикнул Джордж, и Пожиратель отлетел в сторону, нехило ударившись о каменную стену. – Это не стоило того, Гермиона. Я проигнорировала его слова и опустилась на колени перед Сириусом, который смотрел прямо перед собой, а в его взгляде так и застыл тот шальной огонек, тот задор, с которым он шел по жизни. Тихо всхлипнув, я положила руку ему на грудь, там, где уже не бьется горячее и храброе сердце. Я потеряла своего обретенного за долгие месяцы брата, потеряла друга, который не дал мне сойти с ума в четырех стенах. Потеряла наставника, который порой давал очень дельные советы. Потеряла человека, который был одним из членов моей семьи. Почему Смерти нужно было забрать именно его? Именного тогда, когда я так глубоко впустила его в свое сердце? - Я дотащу его в Большой зал, а ты иди рядом, ладно? – прошептал Джордж. - Он был лучше многих живых, - на выдохе ответила я. Парень молча помог мне встать и поднял бездыханное тело Сириуса. Я шла рядом и смотрела перед собой стеклянным взглядом, меня даже не удивило, что вокруг тишина, никто не сражается. И только в Большом зале я услышала от Джинни, что война окончена. Темный Лорд пал. Мы победили. Но какой ценой? Гарри склонился над телом своего крестного. Его плечи содрогались от рыданий, а я просто стояла и смотрела, не зная, что делать. Война окончена, но радости эта победа не принесла. Она досталась нам слишком тяжело. Слишком сильна боль утраты, чтобы позволить себе радоваться. - Фреда сейчас отправят в Мунго, - тихонько оповестил Рон. – Джордж, ты с ним? Юноша посмотрел на меня и отрицательно помотал головой. - Я останусь с Гермионой. - Ты не должен, - настаивала я. – Я останусь с Гарри, а ты иди. - Но… - Не возражай, пожалуйста, - взмолилась я, чувствуя, что силы покидают меня. - Увидимся позже. – Джордж поцеловал меня в висок и последовал за матерью, а я опустилась на колени рядом с Гарри. - Наверное, в прошлой жизни я был кем-то вроде Волан-де-Морта и сильно нагрешил, раз в этой судьба меня так бьет, лишая всех дорогих людей. – Он посмотрел мне в глаза, и я пошатнулась – до чего в них много боли было. – Все, кого я люблю, умирают, понимаешь? - Больше никто не умрет, - заверила я. – Я обещаю. На этих словах я крепко обняла друга, который уткнулся носом мне в ключицу. Рон сел рядом и положил руку на плечо Гарри, а затем посильнее сжал его в знак поддержки. Я придвинулась к нему ближе и прислонилась лбом к голове Рона, который моментально сжал мою руку. Наша дружба прошла сквозь огонь, воду и медные трубы. Мы всегда были вместе, пусть порой это была лишь мысленная связь, но она никогда не оборвется. Пусть в этой войне мы и понесли множество жертв, которые причинили сильную боль, но эта самая боль закалила нас еще больше. Теперь я точно знала, что нам все нипочем, пока мы вместе.