Один из пяти.

Июльский душный день сменился прохладным вечером. Моргана уже давно выпроводила Антиплаща и растерянно бродила по своему старому дому. Это жилище было бы странным местом для обычного человека, но что взять с ведьмы? С мистической точки зрения, это место прекрасно. Но Моргане пришлось променять всё это на обычную, нет, самую обыкновенную человеческую жизнь. И всё ради любви. Любви к великолепному селезню со странным именем Чёрный Плащ. Он был для неё действительно важен, но… сейчас, кажется ей, важнее то, что происходит с другим Плащом. Что насчёт Анти? Что случилось с тем жестоким и беспощадным селезнем? Почему именно в таком виде он предстал перед Морганой? На какой оберег намекал Чёрный Плащ, придя к врагу? "Всё это странно", - Макабр самостоятельно выдала этот вердикт в пустоту и подошла к окну. На западе ещё поблёскивало солнце, люди пробегали мимо. "Они ведь беззащитны", - колдунья прокрутила в голове события и резко поняла, что она сама так же беззащитна, как и остальные. Только они не знают того имени, которого стоит бояться. "Как же Ликвигад смог так поступить?" – Моргана устало потёрла пальцами виски, словно настраиваясь на что-то. Пёс остался один, но кажется, он даже не жалел об этом. Идти ему больше некуда. Раньше, неделю назад, ему удавалось ночевать во дворах, на лавочках, в подъездах, но теперь его домом стали сырые и тёмные туннели канализации. Место, опять же, не из приятных, но что взять с водяного пса, ему не нужны излишества. Действия Ликвигада за эти три недели были, как никогда активны. Мало, того, что Квага и Плащ уже были на его счету, ещё многие беззащитные люди. Если пёс сам не ошибался, три девушки, четыре парня и один маленький ребёнок, который стал последней жертвой. Ровно десять. Первый десяток миновал, счёты пошли на второй. Ликви сидел в тупике, опираясь на стену спиной. Глаза были закрыты густой водяной плёнкой. Пёс словно о чём-то думал. А может быть, мечтал? Но о чём можно мечтать, когда на твоей совести столько жизней? Только если об очередной смерти. "С чего же начать?..", - восторженно вздохнул Ликвигад, распахнув глаза. Впервые за его новую жизнь зрачки окрасились. В красный цвет крови. Самому псу не нравились эти новые глаза, по его расчётам в этом виновата кровь, случайная попавшая в водяное тело раз или другой. Пёс оттолкнулся от стены и поднялся на ноги. - Кажется, я выбрал свою жертву, - голос Бада прокатился эхом по подземелью. Пёс увлечённо улыбнулся и нагнулся, подняв с пола чёрную перешитую ткань. – Пора собираться в дорогу… - Да, Антиплащ, кажется, я нашла то, что нужно, - радостно сообщила Моргана, зажимая плечом телефонную трубку. - Умница, Моргана! – злодей, не подбирая слов, даже захохотал от счастья. – Как он выглядит? - Понятия не имею, но я примерно знаю, о чём говорил Плащик! – Моргана быстро открывала и закрывала разные ящики в своей старой библиотеке. - Если это именно то, что нужно, я клянусь, что не трону Сен-Канара! – продолжал радоваться Антиплащ. - Не большая ли цена за простую безделушку? – Макабр улыбнулась. - Всё для своей безопасности! - Эгоист! – фыркнула Морги, но, продолжая нестерпимо радоваться за себя и старого друга. - Когда ты сможешь мне завести его? – не унимался преступник. - Я думаю завтра. Я хотела отдохнуть и немного посидеть с семьёй. - Как скажешь! Жду тебя завтра! Моргана… - Что? Антиплащ немного помолчал. Слышно было, как беспокойно он дышит. Может быть, он был настолько рад, что запыхался, а может быть… - Я люблю тебя, моя ведьмочка. Моргана потупила глаза и остановила свои бега по библиотеке. Колдунья смущённо улыбнулась: - До завтра, Антиплащ. Морги аккуратно положила трубку и прикрыла глаза от услышанных слов. Показалось, что это сказал ей не злодей, а спаситель Сен-Канара. На уголках глаз ведьмы выступили слёзы, она вспомнила всё те моменты, когда Плащик был рядом с ней и мог тоже сказать эти слова. "Я люблю тебя…" Ведьма утёрла слёзы и открыла очередной ящик. "Вот оно!"- девушка схватила что-то и, захлопнув ящик, выбежала в коридор. В другую руку она взяла ключи, и вот-вот Макабр хотела выйти из дома, как случайно посмотрела в окно. На дороге, даже несильно залезая на тротуар, была припарковано авто. За рулём едва можно было различить человеческий силуэт. Хозяин машины по-барски откинулся в сидении, даже не держа руль. Человек кого-то ждал. В голове у Морганы пробежала мысль. Гусёна уже давно сидела дома и ждала её, может быть, этот человек в машине подвезёт её? Колдунья вышла из дома, погасив свет и закрыв дверь на замок. Черноволосая уточка оглянулась на машину, которая по-прежнему стояла на месте. Макабр быстрым шагом подошла к автомобилю, и словно предсказывая события, окно машины опустил шофёр. Моргана улыбнулась: - Добрый вечер! Не могли бы вы мне помочь? – любезно спросила девушка. – Мне нужно быстро добраться до дома. Водитель кивнул и потянулся к двери и, дернув ручку изнутри, впустил леди. Макабр спохватилась: - Только у меня сейчас нет денег. Давайте я оплачу вам по приезду? Один щёлчок, и машина заблокировала двери. - Не стоит оплаты, - любезно ответил незнакомец в чёрном капюшоне. – И пристегни ремень. Пока Моргана возилась с эластичной лентой с замочком, водитель уже выжал газ. Чародейка от растерянности даже забыла сказать адрес, но, кажется, путник не нуждался в навигации. - Что у тебя в руке? – спросил басистый голос из-под капюшона. - Талисман для приятеля. Он сказал, что его мучают кошмары. Думаю, маленький Ловец снов ему поможет, – с улыбкой ответила Макабр. Водитель хмыкнул и усмехнулся. - Хватит дурить меня, Моргана. В твоей руке не может быть эта старая мифическая подвеска. Там что-то другое. Совсем другое… - Моргана набрала воздуха от неожиданности и хотела спросить, откуда путник знает её имя, но он её опередил. – Ах, да! Ты не узнаёшь меня! Что ж… - одной рукой шофёр держал руль, а другой он легко скинул капюшон. Странный человек хитро улыбнулся в свете мелькающий за окнами фонарей, – Здравствуй! - Нет… - Моргана в спешке покачала головой. – Не может быть… - Всё может быть, - загадочно прошептал попутчик. - Выпусти меня! – Моргана крикнула так, громко, как только смогла, хотя страх сковал горло. Девушка начала дергать ручку автомобиля, но всё четно, ведь та была заблокирована. - Когда это убийца выпускал свою жертву? - Все когда-нибудь отпускают своих жертв… - дрожащим голосом прошептала она. - Ошибаешься, - Ликвигад заметил, как рука колдуньи потянулась к кнопке отпуска ремня. – Я бы так не делал, ведь я могу сделать так… Пёс резко нажал на тормоз. Колёса завизжали, и их обоих настолько сильно тряхануло, что Моргана вот-вот не ударилась головой об поверхность перед лобовым стеклом. Сердце от страха забилось быстрее и чаще. Оно билось даже в ногах, в руках, в голове, и от этих барабанов можно было сойти с ума. Кажется, кровь в сосудах выбила всё тот же утренний ритм Чёрного Плаща, который слышала она и Антиплащ, только каждый у себя дома. - Так, что… - заключил свою речь Ликвигад тихим вождением, - Лучше не делай так. - Ликви! Прошу! Отпусти! – Моргана всё-таки бесшумно отстегнула ремень, оставив его накинутым. - Обязательно! – воскликнул он. Под рукой колдуньи раздался щелчок. – Я так хотел тебе помочь. Скажем, встретиться с Чёрным Плащом, разве нет? Не хорошо, Моргана, я же хочу помочь… Ликвигад вновь начал выжимать газ. Внутри машины всё было точно так же, но спидометр, указал на большую цифру, с которой кататься ночью нельзя. Стрелка продолжала бежать дальше. Макабр не стала долго ждать. Она отпустила ремень и дернула ручку двери, навалившись на неё боком. Дверь распахнулась и дернулась назад от скорости встречного потока ветра. Ведьма свалилась, как мешок с картошкой, на дорогу, едва успев спрятать голову от удара. Всем телом она ударилась об неровный старый асфальт. Ведьма открыла глаза и увидела, улетающую в даль машину. "Уходи", - шепнула она одними губами. В руке она мёртвой хваткой сжимала маленький амулет, который обещала отдать Антиплащу. Кто-то аккуратно поднял её на руки и нежно погладил по волосам, которые от падения растрепались и не сдержали привычной средневековой высокой формы. - Чёрт! – крикнул Ликвигад, ударив по рулю и резко развернув автомобиль, вместе с тем сбив пару мусорных баков. Но стоило ему поменять полосу, как Морганы уже не было на дороге. Вместо неё злодей увидел совершенно другую персону в какой-то странной маске. Пёс не поверил своим глазам. На обочине давно собрались люди, не понимающие, что происходит на дороге. Новый противник Ликви упёрто стоял на месте. Водяной пёс вышел из машины и быстрым шагом кинулся к новой цели, спрятав под плащом полюбившийся кинжал. - Давно не виделись, – наигранно улыбнулся злодей. - Разве ты рад видеть меня? - Я тебя узнал, но ни капли не рад. Что это за маскировка? - Я не могу иметь секреты? - Нет. Старые, как явно, знакомые не могли найти той нити разговора, которая бы их вывела на дружеский лад. Человек в маске сел на корточки и провёл рукой по асфальту. Он поднял глаза: - Ты знаешь, на что способна ведьминская кровь? Ликвигад гордо качнул головой. Он не хотел этого знать. Замаскированный провёл второй рукой по дороге и хохотнул: - Она может убивать и разрушать… Герой поднялся, пряча за спиной испачканные бардовой жидкостью руки. - А ты боишься крови теперь? Ведь глаза... - Умолкни! – в красных собачьих очах заблестели злые огни. - … они чужие. Ох, Ликвигад, намаешься ты теперь. Обладатель маски подошёл к неприятелю и ударил одной рукой по щеке. Рука прошла сквозь воду, но сразу очистилась от крови. Вторая ладонь так же пролетела через лицо врага. - Прости. Человек в маске развернулся и ушёл к тем людям, которые толпились вокруг Морганы на тротуаре. С грозными нотками повелителя он крикнул: "Разошлись! Здесь нечего смотреть!", и подняв на руки ведьму вновь, оглянулся, задумался и пошёл в направлении больницы. Ликвигад ненавистно проводил их взглядом и ушёл в ближайший двор, откуда он с лёгкостью проник в то место, что называется теперь его домом. В общем, зачем вновь описывать гадкие туннели канализации? Пёс гордо шёл по маленьким каменным берегам, гордо стуча каблуками чёрных туфель. "Ведьмина кровь?", - эхом пронеслись в ушах слова знакомого в маске, и по телу пронеслась волна боли. Боль? Но как вода может ощутить боль?! Злодей согнулся пополам, хватаясь за живот. Волна пронеслась в голове, и Бад схватился за макушку, упав на сырой пол. "Я не хочу уходить…", - дрожа, прошептал Ликви. Очередная волна, и маньяк свалился в мерзкую воду. Пёс вскочил на месте и постарался вылезти из этой западни. Через боль и страх, Ликви всё-таки вылез на берег. Злодей ещё ничего не понимал. Он только знал, что никто не сможет ему помочь… Говорят и ходят слухи, что тот странный горожанин в маске на своих руках принёс Моргану в больницу и с того момента сидел рядом с ней. Пока в один день девушка не открыла глаза. Незнакомец под маской улыбнулся. Макабр даже немного испугалась, а её спаситель рассмеялся на эту реакцию. - Не бойся. Я кое-что тебе расскажу… - сказал он. И гражданин в маске рассказал ведьме то, как он нашёл её и вытащил на тротуар, встав на её защиту сам. Девушка слушала и улыбалась. Макарб аккуратно взяла его слабую руку и внимательно посмотрела на ладонь. Человек в маске, рассказывал и рассказывал всё, не обращая внимания на действия колдуньи. И вот он закончил свой рассказ словами, - Я не такой уж и глупый. Мы с тобой похожи. Моргана оторвала свой взгляд от его руки и посмотрела на срытое лицо: - Мне очень знаком твой голос. Я могла тебя видеть раньше? - Мы встречались, - кивнул спаситель Макабр. - Как тебя зовут? Скрывающий своё лицо мужчина придвинулся к Моргане и тихо шепнул ей на ухо какие-то слова. Ведьма не отреагировала на них. Она не обрадовалась, не разозлилась… совсем никакой реакции. Уточка лишь понимающе кивнула и что-то шепнула спасителю в ответ. Они ещё половину часа сидели рядом и перешептывались, и, в конце концов, Моргана протянула своему герою ключи от своего дома и дома Лапчатых. - Подожди, не уходи. – Макабр остановила человека в маске, когда тот уже выходил из палаты. – Где та игрушка, что была у меня в руке в тот вечер? - Ах, да! Я её взял к себе! – человек, растерявшись, потянулся в карман. - Я должна была отдать это одному человеку. Если он придёт, он назовёт её "амулетом" или "оберегом". Передай её ему, без лишних вопросов. Спаситель задумался и, кивнув, вышел из палаты. Совсем скоро простыл даже его след, и только Моргана Макабр знает, где его можно найти.