Не святые

На эту миссию Канда решил не брать Аллена и ушел вместе с Лави и своим соотечественником-убийцей Мисаки, не так давно присоединившимся к команде, на пару недель раньше самого юного биотика, но уже заслужившим уважение требовательного капитана. Собственно, Мисаки был вполне себе умным мужчиной, лет на десять или пятнадцать старше Уолкера, то есть примерно лет тридцати пяти. Впрочем, это не слишком успокаивало парня, хотелось сорваться в эту снежную пустыню к капитану и команде. Было слишком тревожно на сердце. - Успокойся, Канда справится, он все-таки воин, достаточно опытный и сильный, - Комуи ободряюще улыбнулся вздрогнувшему напарнику, и тот, ворча что-то под нос, уткнулся обратно в панели, что-то выводя на экран и снова проверяя и пересчитывая. - Лучше посмотри видео с котиками. - Я просто не могу знать, что они где-то там, - выдохнул юноша, глядя опустевшими глазами за иллюминатор поверх мерцающих желтоватых панелей. - Это невыносимо. - Невыносимо, - неожиданно серьезно ответил Комуи, чуть заметно улыбаясь и глядя в ту же сторону точно таким же невидящим взглядом. - Но ты однажды привыкнешь. Все живут в этом невидимом напряжении, и отпускает оно только когда все вместе. Ты ведь не думал, каково нам, когда уходили вы? Мы знали. что вы обязательно вернетесь, и ждали, ждали... Это нормально, потому что человек всегда чего-то ждет, так или иначе. Удобного случая, ушедшего друга, смерти. Всегда есть, кого или чего ждать, - Ли снова перевел взгляд непривычно серьезных синевато-черных глаз на Аллена, улыбаясь мягкой задумчивой улыбкой. Сейчас бы биотик дал ему гораздо больше сорока лет, хотя на самом деле ему было чуть больше тридцати. Перегрузки, напряжение, не слишком правильный образ жизни и вечные недосыпы снова и снова старили это, в общем-то, красивое юное лицо, оставляя морщинки в уголках глаз и губ, горьковатые изгибы усталости и вынужденный блеск в глубине зрачка, словно раз за разом ему было все сложнее просыпаться. Комуи уставал, несмотря на посильную помощь Аллена. И в какой-то момент Уолкеру пришла весьма логичная мысль: обычно пилоты не выходят из корабля. Если перебьют всю команду, пилот может всегда взлететь с поверхности планеты и дать деру куда-то в неведомые дали до Цитадели, чтобы донести весть о гибели до управления. Если убьют пилота, то ни один корабль, пусть даже вся остальная команда будет в целости и сохранности, не взлетит. Конечно, управление на себя могла взять и Хевласка, но кто поверит кораблю-призраку, эдаку современному "Летучему голландцу", чьим разумом стал Искусственный интеллект. Пилот не мог покинуть свой корабль, как капитаны, которые последними покидают свои судна, потому что в этом судне заключена их душа... Отчего-то в голову пришли мысли о старинном корабле, самом величественном и красивом по меркам фактически прошлого, если не позапрошлого тысячелетия, под названием "Титаник". Названный в честь непобедимых титанов, этот корабль по злосчастной шутке судьбы утонул в первом же рейсе, унеся жизни сотен тысяч человек. Самая ужасная катастрофа девятнадцатого века... Человек решился посягнуть на природу, и природа, подобно Зевсу, покарала его. Что бы ни говорили люди, сколько бы ни храбрились, они все такая же песчинка в бесконечном и величественном Космосе, и пусть теперь их корабли вместо черных вод земных океанов бороздят еще более черные просторы, никто не знал, что ждало его за всеми этими световыми годами песчаной пыли и вечной темноты... - Хев, нашего второго пилота пора спасать, - подперев руку, Комуи всматривался в красивое безмятежное лицо подростка, отмеченное тревогой и легкой печалью. - Не думаю, что ему стоит показывать видео про котиков, - меланхолично отозвалась Хевласка, голубоватым туманчиком зависнув над приборной панелью. - Комуи-сан, вот хоть режьте, но мое место там, - с неожиданной уверенностью откликнулся Уолкер, выпрямившись и подавшись навстречу снежной буре, завывавшей за иллюминаторами. - Аллен, если ты влюбился, сто раз подумай, нужен ли тебе такой ... столько проблем, - по-братски нежно и ласково посоветовал ему брюнет, но встретившись с непонимающим взглядом серых глаз, лишь рассмеялся, покачав головой. Сейчас разговаривать с Уолкером было просто бесполезно. Однако рациональное зерно в словах Комуи было: слишком уж волновался молодой биотик за капитана. И так в раздумьях пролетело много часов, пока чернота за окном не стала приобретать совсем уж зловещую мрачность. Впрочем, Юу тоже не стал задерживаться в "гостеприимном" месте и вернулся, как только чернота достигла своего апогея, однако и не стал давать команду на отлет: видимо, решил все же ночевать на корабле во избежание непредвиденных проблем с местными властями и группировками, коим не слишком хотелось, чтобы у них останавливался чуть ли не самый грозный воин Альянса. Нежелательней была только капитан Шепард, но она уже давно числилась пропавшей, если не погибшей. Когда же Канда вернулся, то Аллен, вопреки ожиданиям, не кинулся встречать брюнета, а спокойно проверял все системы, пусть бы и в сто пятидесятый раз, словно и не он исходил нетерпением и тревогой буквально пару-тройку часов назад. Ли только диву давался с этого непонятного европейца. Как так можно было... - Капитан, вы сегодня заняты вечером? - осведомился Уолкер, невинно улыбнувшись насторожившемуся Канде, стягивавшем с себя заляпанный машинным маслом и смазкой шлем и кривясь на измятую броню, чудом не пробитую никакими лишними дырками. - А что? - осторожно спросил у него брюнет, слегка прищурившись и сверля взглядом белобрысую макушку парня, сейчас в своем кресле пилота бывшего еще меньше, чем на самом деле. Мелкий, одним словом. - Да планировал все-таки явиться на тренировку, - лучезарная улыбка осветила почти буквально все помещение, заставляя Канду скривиться не в самой благожелательной гримасе, а Комуи - прикрыть ладонью рот, скрывая собственную улыбку. Капитан бы точно не оценил такого, а жаль. - Ну, спасибо, что не на свидание, - проворчал японец, тихо хмыкнув. - В назначенное время чтобы был. - А цветы вы какие любите? - донеслось до него уже на выходе веселым до неприличия голосом надоедливой Мелочи. Может, стоило все-таки взять этого долбанутого пилота с собой? *** Шесть часов вечера. Как всегда, в грузовом отсеке, собралась небольшая компания, которая для виду занималась своими делами, но на деле уже сделала свои ставки, пусть и не в пользу их второго пилота. Лави, полировавший ружье какой-то тряпочкой, только что прочистив его и собрав заново. Мисаки, завязывавший свежие синяки, хмуря тонкие черные брови и покусывая тонкие губы от простреливавшей боли. Лайем с искристо-желтыми глазами, цвета хорошего дорогого шампанского, перебиравший бумаги отчетов и вполголоса ругавшийся витиеватыми и на удивление цензурными конструкциями с весьма нецензурным содержанием. Гейл, сидевший на большом ящике и постукивавший кончиками ногтей по каркасу. И стоящий посреди импровизированного поля боя Аллен в безрукавке и свободных штанах. Весь в черном, не хуже ассасина, вполголоса шипевшего что-то на родном языке, когда по привычке начинал перетягивать слишком сильно полученные от ударов не слишком дружелюбных существ синяки. Канда пришел как всегда вовремя, минута в минуту, ни минутой ранее, ни минутой позже. Прямо сама пунктуальность, что не могло порой не бесить Уолкера. Впрочем, стоило отдать должное японцу, от подчиненных он требовал точно такой же пунктуальности. И очень многим часто влетало за опоздание в пару-тройку минут. - Простите, капитан, с цветами на корабле было несколько напряженно. Могу возместить только бутылкой какой-то бурды из нашего бара, - весело поприветствовал начальство Уолкер, разминая пальцы, и в голосе парня были слышны странные злорадные нотки. Он явно был настроен на драку, хорошую и добротную, и Канда, каким бы уставшим ни был, ощущал в теле легкость азарта, которая всегда охватывала его, стоило только хорошему противнику предложить хороший спарринг. А этот инженер был весьма неплохим бойцом, это приходилось признавать даже самому капитану. Никаких договоренностей, абсолютная интуиция. Лишь бы не ломали кости друг другу. И никакого использования биотики. Боевые стойки, почти идентичные, вот только Ален держался более ожесточенно, напряженно, словно ощерившийся перед опытным волком волчонок-подлеток, а Канда - почти расслабленно, как и следует держаться настоящему хищнику, знающему свои силы и возможности. Первые обмен ударами и подсечками, чтобы оценить состояние противника. Абсолютная тишина и едва слышный гул двигателя. Все затихли, стараясь не упустить ни одно движение. Подсечка одного и прыжок второго. Мгновенная контратака в сочетании с почти идеальной защитой. Более быстрые и слаженные движения. Вот только если Канда атаковал более уверенно, то Аллен уходил в глухую защиту, порой пытаясь контратаковать, но после рывка, из-за которого биотик едва не свернул запястье, контратаки стали более редкими и осторожными. А Юу словно и не замечал, порой замирая и поддразнивая своего оппонента своей доступностью для атаки. Вот только сам шатен, уже наученный предыдущими тренировками, не нападал, пока не видел наиболее удачный момент. Увидеть эти моменты было сложно, но возможно, по самым мелким деталям: сократившейся мышце, мелькнувшему замешательству в темных глазах, неудачному взмаху рукой... В основном, все это было завязано на опыте, который Канда фактически заставлял нарабатывать пилота, и тот подсознательно воспринимал каждое движение наставника и анализировал ошибки, как свои, так и того, кто его обучает. И Юу это видел, с каждым разом все более профессионально защищаясь и атакуя. Порой становилось жалко, что этот мальчишка - инженер. Из него бы вышел весьма неплохой воин. Снова подсечки, прыжки и перекаты для ухода от наиболее опасных атак. Дыхание Юу оставалось ровным, став только чуть глубже. Уолкер же почти выдохся, с каждым ударом отбиваясь все менее уверенно. Четкие удары стали больше похожи на отмашки и беспорядочные, хаотичные взмахи рук. - Итого, двадцать минут, - подвел итог Лави, когда пилот рухнул на пол, прижатый капитаном так, что ему оставалось только сдаваться. - Аллен Уолкер побил свой предыдущий рекорд. И рекорды всех остальных, вместе взятых, между прочим. - Не так плохо, - коротко прокомментировал Мисаки, слегка щуря бесцветные серые глаза, в которых черным пятном выделялся узкий зрачок. Лайем чуть слышно фыркнул и снова вернулся к документам и отчетам, заброшенным с началом тренировки-поединка. Капитан же, тихо фыркнув, поднялся, отпуская заломленную руку притихшего шатена. Впрочем, тот не выглядел недовольным и лишь тихо отфыркивался, потирая запястье. - За мной, - Канда махнул рукой, показывая пилоту направляться за ним, и пошел быстрым шагом куда-то в сторону лифтов. Уолкер поторопился за ним, стараясь не отставать. Если он зачем-то понадобился Юу, значит, лучше поторопиться, это правило он усвоил еще в первую неделю, когда их странноватый начальник позвал его куда-то в сторону инженерного отсека, а отставший Аллен достаточно долго потом бродил среди ящиков с запчастями и всякими приборами, пока не наткнулся на логово Лави, заваленное книгами. Где и нашел, собственно, явно недовольного брюнета, ждавшего его вместе с встревоженным Лави. Задерживаться нигде парень больше не рисковал. Канда привел Аллена в свою каюту под самым потолком, и тот замер на пороге, раскрыв рот и вертя головой, осматриваясь. В каюте капитана он был в первый раз, впрочем, как и любой другой член экипажа, кроме Комуи и Лави. Комната была довольно небольшой, но в то же время типичной. Небольшой коридорчик, дверца в личную душевую комнату. Балкон-вход, отделенный от спальной части перегородкой из специального пластика, на которой висело на подставке несколько старинных катан и даже тот самый Муген, про который вполголоса рассказывал рыжий, мол, это оружие, доставшееся их капитану от демонов Японии. Несколько пластинок-планшетов, раскиданных по столу, коммуникатор, полка с книгами, обычными бумажными книгами в толстом твердом переплете, что весьма удивило Уолкера. Сама комната была тоже достаточно небольшой. В ней стандартно вмещался небольшой стол с несколькими планшетами, сложенными стопкой, два диванчика и журнальный столик, на котором стояла невысокая голограмма в виде светящихся песочных часов с опадающим лотосом в верхней чашке. И двухместная кровать, заправленная чистым бельем и теплым пледом. А рядом с ней - тумбочка, на которой лежала открытая и повернутая корешком вверх книга. Название мальчишка прочитать не смог: как оказалось, оно было на японском, которого Уолкер, собственно, не знал. - Садись, - коротко кинул капитан своему гостю и кивнул на край кровати. И хотя аллен хотел возразить, что ему хватило бы и дивана, но спорить с мрачноватым сейчас капитаном он все-таки не рискнул. Сам брюнет скрылся за тихо зашуршавшей дверью в душевую и через пару минут вернулся с небольшой коробкой с медикаментами. - Сэр, я мог пойти и в медпункт... Да и не болит ничего, - пробормотал парень, слегка поежившись, когда Канда опустил коробку рядом с ним и открыл, вытаскивая бинты и какие-то мази, о назначении которых шатен даже не хотел догадываться. - У тебя запястье плохо разработано и когда-то было сломано, - коротко откликнулся воин, дернув парня за плечо и разворачивая к себе удобней фиксируя руку биотика в одном положении. О том, как же догадался Канда о сломанной в детстве конечности, Аллен не стал спрашивать, все-таки Юу был воином, который без проблем мог замечать некоторые детали, не заметные простым смертным. Однако он задал вопрос о такой заботе: ведь Аллен и правда мог обратиться в медицинский отдел, где Матрона быстро бы исправила этот досадный огрех после сращивания костей. - Я ваш капитан и отлично понимаю, что от любого члена экипажа зависит жизнь всей команды. Не только той, что находится в данный момент на планете, но и той, что на корабле. Откуда ты знаешь, не понадобятся ли твои умения в момент нападения на "Черный Орден" и как поведут тебя твои умения с твоей сломанной рукой, когда нарушены связи с нервной системой, - сильные загрубевшие пальцы с силой втирали в запястье мальчишки остро пахнущую мятой и эвкалиптом мазь, распространяя странное и приятное тепло. - Собственно, после этого я вполне мог бы отправить тебя и в медицинский отсек, но закончу то, что начал. Через пару минут на запястье парня красовалась тугая повязка, хорошо фиксирующая запястье, и биотику на руки была выдана баночка с той самой мазью. Капитан четко сказал менять повязку каждые пару часов и наносить мазь. И предупредил, что может быть очень больно. - Говоришь, наш ледяной Юу о тебе позаботился? - тихо хмыкнул Лави, когда сбитый с толку Аллен, явно не понимающий такой слишком личной заботы капитана, рассказал ему о случившемся в ответ на вопрос о "травме". - В этом нет ничего особенно странного, - рыжий откинулся на стуле и закинул руку за спинку, второй делая неопределенный взмах в воздухе, словно объясняет элементарное. - Думаю, Канда видит в тебе замену Альме. - Альме? - чуть наклонил набок голову Уолкер, всем своим видом выражая непонимание, вызывая у своего собеседника тихий смешок таким наивно-милым выражением лица. - Альма Карма была девушкой-биотиком, единственным на "Черном Ордене", причем в обоих смыслах. Она была воистину святой девушкой и очень красивой. Пшеничные волосы, карие глаза, даже шоколадные, кроткая улыбка. Милая, доброжелательная, смешливая, нежная... и чертовски сильная, как по характеру, так и по способностям. Ее обожали все, - Лави чуть грустно улыбнулся, прикрыв глаза и глядя расфокусировано куда-то за плечо Аллена, погрузившись в свои воспоминания. - Естественно, что и Канда в ее влюбился. Первая женщина, и все такое. Но Альма упорно видела в нем только друга и старшего боевого товарища, а Юу не стал напирать на нее и лишь ухаживал. Кстати, она тоже была вторым пилотом и поначалу они ругались. Точнее, ругался сам Канда, а она только кротко улыбалась и предпочитала уходить от разговора, порой просто предлагая чашку чая тогдашнего старшему офицеру. Капитаном был, как ни странно, сам Комуи... Впрочем, что-то я ухожу от темы, - опомнился Лави, возвращаясь в бренный мир из своих воспоминаний. - Альма погибла на задании три года назад. Их послали на задание по устранению биотиков-ренегатов. Они напоролись на засаду, и Альма приняла весь огонь на себя, давая возможность остальным хотя бы укрыться от огня. Это было похоже на то, как ты на первой миссии укрыл щитом себя и детей, только Карма была на тот момент намного сильнее, чем ты, да и опыта было побольше. Только она не учла, что один из биотиков-смертников покончит жизнь самоубийством, скопив внутри себя достаточное количество нулевого элемента и выпуская его в пространство маленьким взрывом. От такой живой бомбы, направленной именно на биотиков, не мог спасти уже никакой щит, и Альма просто сгорела заживо, даже не успев вскрикнуть. От нее остался только опаленный скелет, - Лави снова поник, словно потускнев и постарев на десятки лет, и отчего-то Аллену пришла в голову мысль, что война преждевременно старит людей, превращая молодых в стариков и выжигая на душах свое клеймо из страдания, боли и потерь. О том, что чувствовал Канда, потеряв любимую, и говорить не стоило. Как и о том, почему теперь капитан так не любил биотиков. Имел полное на это право... *** - Зачем ты рассказал Уолкеру про Альму? - тихо спросил Канда у Лави, когда тот вернулся в свою комнатку в инженерном отсеке, где сам ее облюбовал и никому отдавать не собирался. - Юу, ты отлично понимаешь, что он и сам бы узнал, - рыжик лишь передернул плечами, садясь рядом. - Так пусть лучше узнает от кого-то из нас, чем от того же Комуи, который может ляпнуть что-то не то. - Не зови меня по имени, - шикнул по привычке капитан, устало выдохнув и сбрасывая на мгновение маску вечно сильного ледяного мужчины-скалы с кирпичеподобным непрошибаемым выражением лица. Сейчас это был просто уставший юноша, слишком рано повзрослевший на этой войне, бесконечно одинокий и не подпускающий к себе никого ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Даже Лави, который учился с ним вместе и был его другом все эти годы, не мог точно сказать, какие мысли роились в этой голове. Но что друг был более чем одинок... - Ты и правда видишь в этом мальчике повторение Альмы? - чуть слышно спросил у брюнета Лави, положив руку на плечо парня. - Нет, - покачал головой Юу, чуть улыбнувшись уголками губ. - Он не повторение Альмы. Он совсем другой. И он парень. И прекрати свои душеспасительные беседы, уже тошнить от этого начинает, - с легким раздражением добавил мужчина, чуть слышно фыркнув и отвернувшись, на мгновение возвращая Лави в те годы, когда они были еще зелеными курсантами и с трудом могли понять, какого размера звездец ждет их в будущем. Кто из них тогда мог подумать, что главный забияка и самый нелюдимый юноша станет капитаном самого лучшего из фрегатов Альянса, а его пройдошистый друг, влюбленный в книги, пойдет следом за ним и будет его "правой рукой"? За окном гудела метель, разбиваясь об обшивку и толстый пластик смотрового окна, навевая мысли о глубоком одиночестве, холодном, как ветра Новерии. И в этом глубоком холодном одиночестве каждый из них вспоминал о самом дорогом, что было у них за эти годы, полные ожидания и тишины, таких же ледяных, как пустыни огромной планеты. От автора: а вот когда следующая - не знаю, мне ее уже дописывать надо х)