Трудовые будни Темного правителя.

Ну, что я могу сказать: повоевали мы немного, размяли, как говорится, кости. Мои грифоны - птички хорошие, этикету обучены: прежде чем клювом в темечко тюкнуть - курлыкнут. Это они прощения просят. Так вот, война длилась не долго - к обеду уже домой вернулись с военного похода. И даже с пленниками. Принц и вправду оказался весьма противным молодым человеком: он когда меня увидел в темной мантии и с черным венцом на голове, сначала икнул, а после как-то подозрительно покосился. Да знаю я, что внешность не соответствующая! Не ты первый заметил, не ты последний! Обычно темные лорды - это темноволосые брутальные мужики с хмурым взглядом, перекаченными мышцами и шрамами, при чем один их них обязательно на лице. Я же невысокий, с зелеными глазами и светлыми волосами, что постоянно пребывают в творческом беспорядке. Однако хрупкостью не отличаюсь, все же владение мечом - необходимость. Представили? Принц тоже не сразу поверил, когда меня увидел. Еще и пальцем потыкал: убедился, что это не плод его воображения. - Ты, Темный, вызываю тебя на поединок! - "Ну, все стабильно, никакой оригинальности... У них с храмовниками один мозг на две расы что ли? Или у дураков мысли схожи?" - До гибели одного из соперников или полного магического истощения. Пустой маг - мертвый маг! Оп-па, ошибся. Те просто до первой крови дрались. А что, пальчик им поранил - и все, поединок выигран. А тут как быть? Нет, убивать его не собираюсь - оно мне надо? Превратить его в зомби, дабы вернуть заблудшего сынка в любящие руки родителя, это лишние хлопоты. К тому же, полное опустошение магических резервов тут же сокращает жизнь вдвое! То есть вместо положенных пятисот лет получаешь только двести пятьдесят. Так и вижу полуистлевший труп без намека на магию (и правильно, зачем мертвому она родимая?), на эльфийском троне... Да эльфы - ценители прекрасного - впадут в священный ужас! Страна в коллапсе и хаосе, а у их императора глаз вытек. Нет, пора завязывать читать на ночь всякую ересь. Пока стоял себе с философским видом, война набирала обороты: мои мертвяки и грифоны теснили эльфов и их единорогов, освобождая место для поединка. Причем грифоны явно не прочь познакомиться поближе с такими стройными белоснежными лошадками, некоторые даже курлыкать начали - не к добру! А вдруг начнут прямо здесь новую породу выводить? С чувством, с толком, с расстановкой... А мои мертвяки вообще хорошие слуги: жрать не просят, тихо копошатся где-нибудь в тенечке, зарплату не требуют. Бесплатная раб.сила! Попахивают только, но это уже для тех, кому больше придраться не к чему. Эльфийский принц с гордым и высокомерным видом вышел в круг. Хорош, зараза, сразу видно - благородная кровь! Глаза голубые с золотым проблеском, смотрят холодно и презренно. Ой, я вас умоляю! Был у меня один священник - сейчас подрабатывает темным: ну, секты там устраивает, жертвоприношения и так далее - так вот, когда увидел в первый раз его взгляд, тоже хотел уползти, где-нибудь зарыться и не отсвечивать. А тут - пфф... Детский сад. Так, волосы ярко-красные... Ясно, основная стихия - огонь. Неплохо-неплохо, к тому же, фигура - закачаешься. Правда, одежка подводит - слишком пафосная - ну да нехай с ней! Я тоже сегодня приоделся, все же не каждый день к тебе кронпринцы жалуют на перевоспитание. Берет в руки свой меч, крутанул в руке - силу свою показывает. А мне-то что? И не таких массовиков-затейников видел. Тоже мне. Как его Элидарель одного отпустил, не понятно? Кстати, нужно придумать, как из ситуации со смертью выкручиваться. Истощать его тоже не хочу - молодой еще, глупый. А с костлявой станется! Она вообще дама капризная: то не хочу, не буду, то целые народы и цивилизации забирает... Так, я отвлекся от основного действия. А то и огнем вовсю поливают, и в лобовую идут, а я тут думам предаюсь. Итак, что там со смертью... Вот ведь император удружил! Ладно, до критического доведу, а там и домой пора. Пару пасов рукой - я тоже патетику люблю и выпендрежность - и принц упал к моим ногам без сознания. - Так, уважаемые, слушаем и запоминаем. Половина из вас возвращается с сего славного похода. Принц и оставшиеся идут в мой замок - послужите мне немного в качестве извинений, а через месяц вернетесь в родные пенаты. Там как раз с термитами покончат. Ясно? А теперь на "первый-второй" и не халтурить! Иначе лично за уши оттаскаю! Слушать четкое распределение на "первый-второй" и наслаждаться жизнью - что может быть лучше? Принца пока усыпил, магию вернул: она мне не нужна, а ему в будущем не раз поможет. - Вторые домой, первые подходи по одному! Буду клеймить, чтобы не заплутали. А то места здесь мрачные, - заверяю их, ставя в район шеи черный цветок (а что, цветы люблю, природу уважаю, вот и выбрал себе такое клеймо). - И лошадок оставьте, как трофеи. Свободны! Принца уложил поперек широкой спины Ширхана - мой личный транспорт: черный, брутальный... правда, в перьях и с клювом. Грифон - предводитель всех пернатых - слушается только меня. Ну, оно и понятно: мне, вроде как, по статусу положено. Дорога назад заняла куда больше времени. Еще бы! Пешочком-то быстро не получится. Эльфы шли тихо, их острые ушки уныло повисли, азарта в глазах ни на грамм, а где-то даже ужас и страх виднеются. Вот чего они себе напридумывали, а? Что их пытать буду на завтрак, обед и ужин?! Да у меня даже камеры с подогревом! Кроватями и всем необходимым в виде туалета и умывальника с теплой водой всегда обеспечиваю! Там иногда тираны и деспоты всех наций отсиживаются, пока смуты не утрясутся. А что, мне не жалко. А тут, ей богу, дети. Достаю переговорник и настраиваю на дом. - Фурсик! - мохнатая морда опять что-то проворчала. - Приготовь пожрать, много. Еще ванну мне организуй и список дел по замку: ну там, подлатать что-нибудь, забить, подмести... Ширхан с гордым видом шагает чуть сбоку. Понимаю, не барское это дело, но делать нечего. К обеду вошли во двор замка. Тут атмосфера несколько иная: если, пока мы шли, небо было голубым-голубым (правда, без птичек и веселых бабочек), то здесь оно темно-багровое, с тяжелыми тучами и пролетающими мимо стаями летучих мышей. Периодически завывает северный ветер, и мертвяки туда-сюда снуют. Черный камень замка был испещрен кровавыми прожилками. Красота! Сам создавал. - Так, господа хорошие, сейчас обедаем, а после мой помощник распределит между вами обязанности. И на этот месяц вы становитесь моими слугами. Как только я это сказал, к нам тут же, чуть косолапя, вышел Фурсик собственной персоной. Он осмотрел присмиревших эльфов, почесал затылок и повернулся ко мне с укоризной в глазах. - И шо енто? - Слуги новые, говорил же, - ответил я, слезая с грифона и снимая с него тело спящего принца. - Полностью укомплектованный штат. Бытовики - пятеро, трое с водной стихией обращаются, еще трое - с животными. Фурсик, не мне тебя учить. Домовой критически осмотрел вновь прибывших, а потом все с тем же укором снова глянул на меня. - И вообще, прими уже свой истинный вид! А то у эльфов сейчас приступ случится. Все же не каждый день к Темному Властелину в услужение попадаешь. А тут ими еще и меховой шарик управлять будет! Фурсик, не нервируй их еще больше. А после, не обращая внимания ни на кого, я с ношей вошел во дворец. Нужно подготовиться.