Возьми мою душу.

По темному подвальному помещению разносился тяжелый удушающий запах смерти. На ватных негнущихся ногах я прошла туда, где скрытый полумраком стоял темный камень. На нём лежал человек. Над его спиной, словно жуткие окровавленные крылья, торчали вывороченные ребра. К моему горлу подступил ком. Я бросилась к камню, не замечая скользкой, давно запекшейся крови. Я знала, что он уже мертв, знала, что никто ему не поможет. Из моего горла вырвалось рыдание. Упав на колени, я беспомощно застонала, перебирая темные, слипшиеся от крови пряди на затылке Шона… -Кузнечик! Кузнечик! Чьи-то сильные руки потрясли меня за плечи. Я всхлипнула, цепляясь пальцами за липкие пряди, но вдруг картина рассыпалась, и я открыла глаза. -Кузнечик, – выдохнул маг, прижимая меня к себе, и теплая рука ласково пробежала по моим встрепанным волосам. -Ну что же ты? Успокойся, маленький. Не плачь. Расскажи, что тебе снилось. Я еще раз всхлипнула и почувствовала, что начинаю успокаиваться. -Тот алтарь. И я там… - я сглотнула ком, вставший в горле, – видела тебя. Шон вздохнул и еще теснее прижал меня к себе. Я вдыхала запах летнего дождя, прижимаясь к тёплому боку наставника, и кошмар, пленивший меня, заточивший в клетке горя и отчаянья, отступал, сменяясь умиротворением и спокойствием. -Ну ладно, Кузнечик, тебе нужно спать, – произнёс Шон через несколько минут и поднялся, мягко отстранив меня от себя. -Нет, – мои пальцы сжали изящную кисть, – не уходи. Мне страшно. -Не уйду, глупенькая, сегодня я лягу с тобой. Только сейчас я заметила, что Шон всё еще красуется в своем излюбленном балахоне, а значит, еще не ложился и, скорее всего, мои ночные крики оторвали его от чего-то важного и интересного. -Не бери в голову, – улыбнулся мне маг, сбрасывая сапоги и забираясь под одеяло. Я уткнулась носом ему подмышку и задремала. Пробуждение было несколько непривычным. Оказалось, что спящий Шон спеленал меня одеялом, а затем еще и кольцом из своих собственных рук. Теплое дыхание легко шевелило волосы на моей макушке, а моя голова покоилась на груди тощего мага. Я попыталась пошевелиться, но поняла, что возможным сие действие не станет, покуда Шон не проснется и не разожмет объятий. Постепенно приятная нега стала уступать место ночным тревогам. В памяти снова всплыло изуродованное, безжизненное тело Шона, а к горлу подступил комок. -Кузнечик, – в моей голове прозвучал сонный голос нижележащего, – ты чего фонишь с самого утра? Маг легко откатил в сторону рулетик с начинкой из одной вредной и сонной герцогини и сел, оперевшись на подушку. Немного побарахтавшись, я всё-таки выпуталась из-под одеяла и уселась напротив встрёпанного Шона, скрестив ноги. Он прикоснулся пальцами к моему лбу и вздохнул. -Кузнечик, - голос собеседника был более серьезным, чем обычно. – тебе нужно постараться отпустить эти воспоминания. Понимаю – сложно, но так же знаю, что если ты не попытаешься – будет только хуже. -Я не могу, Шон, не могу. Я боюсь. Боюсь за Аскани и за тебя. Я боюсь вас потерять. Я слишком привязалась к вам. Сегодня, когда мне приснился тот сон, я поняла, что не переживу, если с тобой что-то случится и тебя не будет рядом. На мгновение подняв глаза от скрещенных пальцев, я встретилась взглядом с глубокими карими глазами Шона. Он смотрел, не моргая, и в темной глубине я видела боль. -Я буду рядом и обещаю, что ты никогда меня не потеряешь. Волна эмоций, пришедшая от Шона вместе с этими словами, окутала меня, ласково и нежно. Словно подчиняясь какому-то неведомому порыву, мы потянулись друг к другу, и теплые губы встретились с моими. Мир закружился, рассыпался сотнями, нет, тысячами мелких искр, они подхватили меня, закружили, понесли куда-то. Этот поцелуй был не похож на те, что мы много раз делили с Аскани. Я кружилась среди звезд, и это не казалось мне неправильным… Внезапно резкий толчок магии бросил меня на противоположный край кровати. Абсолютно ошалевшими глазами я уставилась на Шона. «Что это сейчас было? Неужели я целовалась с ним? И, наконец, что я сейчас чувствую?» Ответов на вопросы, которые кружились в моей голове словно мухи в знойный день, не было. -Кузнечик, прости, – раздался в моём сознании тихий ментальный голос Шона, в то время как он, повернувшись ко мне спиной, пытался найти сапоги. Когда попытки увенчались успехом, маг поднялся и широкими шагами направился к двери, бросив короткое «завтрак на кухне». Тяжелая дверь захлопнулась почти беззвучно, а я так и осталась сидеть, тупо смотря в одну точку и пытаясь привести в порядок свой внутренний мир.