Возьми мою душу.

Я буду идти до конца. Я буду сражаться, поверь, Не сдамся, любимый, теперь, Когда в одном ритме сердца. Я буду идти до конца, Пусть трудно, пусть страшно порой, Но ты ведь, любимый, со мной, И наши пылают сердца. Мы будем идти до конца. Почти в полдень последнее селение осталось далеко позади, и я, с благоговейным трепетом, ступила на перевал, чувствуя, как всё сильнее вгрызаются в сердце коготки беспокойства. Вот и началось моё паломничество. Что же оно готовит мне и моему спутнику? Через какие препятствия нам придётся пройти? Что преодолеть? Какие сюрпризы нам заготовлены? Пока ответы на эти вопросы неизвестны, но мы их обязательно выясним. А сейчас только вперёд. Не оборачиваясь, не отступая. Вперёд. К озеру. Первый день я чувствовала себя решительной, бодрой и уверенной. Ровно до того момента, пока на нашем пути не возникло первое препятствие. Пологий ледяной склон, но – слава Ларише. – его удалось преодолеть достаточно быстро. Второй же день начался с отнюдь не приятного сюрприза. Привычно потянувшись к своей магии, чтобы сотворить кружку горячей воды, и приготовить тайру для спящего Шона, я поняла, что не чувствую её. Не драконью, не человеческую. Только лишь крохотные частицы слабо струились в потоках. И даже брошь, которую я взяла с собой, казалась пустой. Я проверяла. Шон удивлённым не выглядел. Одарил меня улыбкой, щелкнул полбу, напомнил, что какого-то мелкого кузнечика предупреждали, и занялся топкой снега. а потом всё слилось в нескончаемую череду бесконечных спусков и подъемов, пропастей, по краю которых мы пробирались, неожиданных смен направлений, холода, голода, усталости. В какой-то момент я поняла, что мне всё равно. Просто безразлично и то, куда я иду, и то, зачем я иду. Осталось только осознание того, что идти нужно. Думаю, я бы совсем отчаялась, сошла с ума, наконец, просто бы не выжила, оставшись под какой-нибудь из снежных лавин, если бы не верное плечо Шона, который сейчас стал, кажется, совсем плоским. Мне на него смотреть было жалко. Каждую ночь он прижимал меня к себе, делясь теплом, укрывая от пронизывающего до глубины души, холода, защищая, оберегая, любя. Сколько мы так скитались? Неделю? Месяц? Год? А может целую вечность? Не знаю, и сейчас сказать не могу. Может, потом. Но не сейчас. Сейчас я просто дико устала, от голода болит, кажется, в сё внутри, а измученное тело не хочет вообще ничего. Даже переставлять ноги. Но нужно. Шаг… шаг… еще один. И вдруг Шон остановился. Встал, как вкопанный, смотря на что-то, мне не видное. - что там? – Маг резко мотнул головой, словно сбрасывая что-то. - прошлое. Я узнаю это место, кузнечик. Отсюда рукой подать до долины озера. Кажется, всё почти закончилось. Ведь зов стал сильнее? – Я прислушалась к себе, окунулась, растворилась в чувствах. Да. Зов действительно усилился. Меня просто тянуло, влекло. Хотелось бежать, лететь. Словно в трансе я сделала шаг, еще один. – «боги, неужели это почти всё? Неужели испытаниям конец? Неужели?...» «Тим!! – Отчаянный крик вывел меня из транса. Как когда-то давно, кажется, целую вечность назад, я обернулась, не понимая, о чём хотел предупредить меня Шон, но каким-то шестым чувством понимая, что он опоздал, что слишком поздно. Из тучи кружащей снежной пыли на меня прыгнуло нечто. Зверь был похож на огромного, вбирающего в себя свет, чёрного волка. Вот только размером он был всего вполовину меньше Мрака-дракона. Жуткие мертвенно-зелёные глаза светились злобой, ненавистью, жаждой крови. С обнаженных клыков падали капли горячей слюны, когти скрежетали, раздирая камни… Мгновение, которое длился прыжок, мы смотрели друг другу в глаза, а потом я, словно бы со стороны увидела, как огромные зубы впиваются в плоть, как моё тело падает на острые камни. Я слышала жуткие крики боли, слышала, как ломаются кости, рвётся, раздираемая плоть, довольно урчит тёмная тварь… Может именно так и выглядит смерть? Не знаю, но, кажется, моя именно такая. И пути назад нет. Только к ней. Может, тогда я избавлюсь от боли, от этих страданий, что во стократ страшнее и мучительнее всех викинговских кровавых орлов. Да. Это конец. Финал. И больше нет сил… я ухожу… прости, Шон... прости… прости.