Вот мы влипли!

- Город еще цел? – Удивилась Минерва, оглядываясь по сторонам. Она видела, что некоторые дома раньше горели, но были потушены. И их было не так уж и много. Ее план встретить утро в руинах Страсбурга неизбежно провалился, потому что город стоял и был цел, а люди мирно спали в своих домах. Хотя, с рассветом, можно было увидеть на улицах нескольких человек. - А ведь мы отправили сюда около сорока человек, - произнесла Кагура. - Слабаки, - фыркнула Минерва. – Ты ведь ненавидишь этот город, Кагура? – Минерва обернулась к ней. - Я вас поняла, - спокойно ответила Кагура, крепче сжимая катану. – В скором времени от города останутся руины. - С кого начнешь? – Поинтересовалась Минерва, расплываясь в ядовитой усмешке. Уголки губ Кагуры лишь слегка дрогнули в подобии улыбки и она, на огромной скорости, скрылась.

***

Тьма и небытие постепенно начали отступать. Тяжесть в теле постепенно сошла на нет. Эльза попыталась пошевелить веками, приоткрыть глаза, но у нее получилось это далеко не с первого раза. В глаза, на удивление, не бил яркий свет, как она ожидала. В комнате было от чего-то темно. - Точно же, Джувия занавесила окна, - прохрипела Эльза, смутно припоминая, что вообще произошло. И почему она спит на кушетке, а не на кровати, причем голая, прикрытая одним лишь одеялом. Но воспоминания вернулись очень быстро, и чувство реальности захлестнуло Эльзу с головой. Она вспомнила о своей просьбе, о том, что Джувия выполнила эту просьбу, о том, как было больно, о том, как все закончилось, и прогремели взрывы. Джувия что-то говорила, а затем наложила на нее, Эльзу, заклинание и убежала сама спасать город. Рука неосознанно сама легла на плоский живот. Эльза сглотнула. Джувия прочитала заклинание. Его больше нет… Стоп. В воспоминания Эльзы ворвался те слова, что произнесла Джувия, когда собиралась уйти. «Во-первых, я тебя в таком состоянии никуда не отпущу. Во-вторых, книгу заклинаний не идиоты составляли, а грамотные люди, и там написано, что тебе нужно отдыхать как минимум часа три» Джувия усыпила Эльзу и сама направилась спасать город. Получается, пока Эльза тут спала, Джувия в одиночку защищала Страсбург? По телу Эльзы пробежали мурашки, она похолодела. Сколько она спала? Эльза вскочила с кушетки и, не обращая внимания на свою наготу, подбежала к окну и рывком распахнула штору. Светало… А когда она попросила Джувию помочь избавиться от ребенка был закат. Сейчас начало сентября, светает рано. Значит, время где-то четыре-пять утра. Эльза чертыхнулась, повернув голову в сторону кровати, на которой лежала раскрытая книга. «В-третьих, прости за то, что не выполнила своего обещания и не помогла тебе так, как ты хотела» В голове вновь всплыли воспоминания вечера. Джувия извинилась? Но за что? «У тебя будет девочка, хотя, я точно не уверенна в этом, но, думаю, у тебя будет девочка» Эта фразу Эльза прокрутила у себя в голове раз двадцать, прежде чем поняла ее смысл. Опустив глаза на свой живот, Эльза судорожно обняла его и осела на пол. Но как такое возможно? Джувия ведь что-то там колдовала, Эльзе было больно, так как такое возможно? Ребенок… жив? Прислушавшись к своим ощущениям, Эльза поняла, что не чувствует, как ее волшебная сила оберегает ребенка, она не чувствовала волшебную силу самого ребенка. Может, больно было именно из-за этого? Джувия не сделала ей аборт, это Эльза уже поняла, тогда что? Лишила ребенка магии? Да, вероятней всего. Эльза облегченно выдохнула. Тяжкий груз пал с ее плеч. Она не убивала собственного ребенка. Хотела, но Джувия ей помешала. Мысли ворохом носились в голове, эмоции выплескивались через край. Но медлить было нельзя. Эльза решила, что потом в себе разберется и решит, что делать дальше. А сейчас нужно помочь Джувии. Судя по тому, что она увидела, город цел, Джувия справилась. Но ей может быть нужна медицинская помощь, или еще что. Да и на рассвете должны были пожаловать гости в лице Минервы и ее приспешниц. Нужно их остановить. - Перевооружение, - сказала Эльза, высвобождая свою волшебную силу. Ее озарило яркое свечение, и вот, она уже стоит в привычном доспехе и синей юбке чуть ниже колен. Прихватив раскрытую книгу, Эльза вылетела из комнаты. Спускаясь по лестнице, она судорожно пробежалась глазами по тексту, на котором была открыта книга, и суть защитного заклинания в целом стала ей понятно. - Молодец, Джувия, - улыбнулась Эльза, спустившись на первый этаж. - Эльза! – Окликнул ее Грей. Девушка обернулась. Грей вышел из библиотеки с какой-то книгой в руке. - Грей! – Воскликнула она, - вот, возьми! – Она всучила ему книгу, - не выходи из дома и всем скажи! - Джувия мне уже сказала, - отстранено сказал он. – Эй, - окликнул он ее, видя, как она убегает к двери, - Джувия сказала не выпускать тебя из дома! - Что? – Не поняла Эльза, остановившись. – Почему?! - Не знаю, она не объяснила. – Пожал плечами Грей, - Джувия сказала, что если барьер покинет магические существо – ничего не будет, но он не впустит магических существ извне и не пропустит атак. Если же барьер перешагнет обычный человек, неважно притом, откуда, изнутри или извне, барьер исчезнет. - Мне это известно, - ответила Эльза, - поэтому если я покину дом, ничего не будет. Я ведь магическое существо. – Усмехнулась она, поворачиваясь к двери, - я должна помочь Джувии. – Эльза решительно направилась к двери. - Далеко собралась? – Послышался такой знакомый голос сзади. Эльза чертыхнулась про себя и сжала кулаки. Сейчас она никак не хотела видеть этого человека. Тем более после того, как столько всего навалилось нее. Его скорейшая женитьба на какой-то девушке, ее, Эльзы, беременность, война. - На помощь Джувии. – Ответила Эльза стальным голосом, не поворачиваясь. Какой бы слабой она себя не считала в душе, а свои слабости и переживания никогда не показывала, пряча их за стальным голосом, ледяным взглядом и показной решительностью. Титания. По-другому никак. Для Эльзы показать свою слабость – недопустимо. Лучше удавиться. - Ты не переступишь порог этого дома, - холодно и в приказном тоне заявил Жерар, - ты сейчас же вернешься к себе в комнату. - Черта с два! – Воскликнула Эльза, оборачиваясь. - Не выражайся так. - Все таким же тоном попытался остудить ее пыл Жерар, - Джувия просила ни в коем случае не выпускать тебя. - Джувия сейчас может лежать и захлебываться собственной кровью! – Выплюнула Эльза, - я должна ей помочь! - Мы понимаем, Эльза, - вмешался Грей, - но она просила не выпускать тебя. - Грей, а вдруг она умирает?! Пока я сижу тут, она, быть может, лежит там, в луже собственной крови! Тебя не смутило то, что она еще не вернулась?! Она в одиночку отбила нападение на город ночью, а на рассвете сюда явится Минерва собственной персоны с подружками! Кто с ними будет сражаться?! У Джувии, возможно, сил не осталось! Люси и Мира не смогут в одиночку их сдержать! Я нужна им! - Эльза! – Прервал ее тираду Жерар, - довольно, - его голос бросал Эльзу в дрожь. Сколько в нем было стали и холода. - Грей, задумайся, если не я, то кто ей поможет? – Эльза решила сыграть на чувствах Грея к Джувии. Конечно, это было нечестно, но сейчас, натравить Грея на Жерара и тем самым отвлечь его, чтобы она, Эльза, под шумок ушла – было самым верным решением. – Задумайся, ведь Джувия там одна. Одна против Минервы, Кагуры и остальных! Что-то я сильно сомневаюсь в том, что Люси и Мира смогли в одиночку одолеть всех их. Троих-четверых человек они, может, и одолели, а как же Минерва?! Думаешь, измотанная Джувия одолеет ее без моей помощи?! – Эльза победоносно усмехнулась, видя, как Грей опустил голову и сжал кулаки. Получилось… - Что, если мы выиграем войну, но не все с нее вернутся? – Продолжила Эльза, - Что, если пока мы тут треплемся, Джувия умирает?! Ему-то хорошо, - она кинула мгновенный взгляд на Жерара, - Джувия ему никто. Но что ты будешь делать, если она умрет? Жерара слушать? Придерживаться его слов о том, что так нужно? Конечно, ему легко говорить, я ведь жива. А жизнь Джувии может сейчас весит на волоске. - Эльза, поднимись наверх с сию же секунду! – Вновь приказал Жерар. - Бегу и падаю, - отозвалась Эльза, маленькими шагами отходя в сторону двери. - Ты права, - выдохнул Грей. Эльза улыбнулась, а Жерар на мгновение растерялся. – И я бы действительно бросился бить морду Жерару, на что ты и рассчитывала, чтобы сбежать по-тихому - он поднял голову, победно усмехаясь, - но ты не учла одного, мне не наплевать на слова Джувии. Она вернется. Она обещала мне. И она взяла с Жерара обещание не выпускать тебя из дома. Даже, если ты и убедишь его, тебя выпустить, я не позволю тебе уйти, потому что мне дороги слова Джувии. Она сильная, она справится. Тем более, там Мира и Люси. Но, признаю, неплохая попытка натравить меня на Жерара. – Грей двинулся с места в сторону двери. - Упрямый, - Эльза сжала руки в кулаки, опуская глаза. – Я все равно уйду. - Ты ошибаешься, если думаешь, что мы позволим, - все таким же спокойным и невозмутимым голосом сказал Жерар, направляясь к Эльзе. Яркое свечение заставило остановиться мужчин. Присмотревшись, они оба увидели два красных круга волшебной печати в воздухе, из которого появились два меча, которые Эльза держала в обеих руках. Ухватив рукояти мечей покрепче, Эльза направила острие своего оружия в разные стороны. Одно в Грея, другое в Жерара. - Вы меня не остановите. – Сухо сказала Эльза, взгляд ее был полон решительности. – Я должна им помочь. - Эльза, опусти оружие, - спокойно произнес Жерар, подходя ближе. - Нет, - Эльза отстранилась назад, ближе к двери. - Ты не убьешь нас. Даже, если захочешь. – Заключил Жерар. - Не убью, - признала Эльза, - но покалечить могу. Пожалуйста, не заставляй меня. - Я не могу отпустить тебя. – Не слушая ее, Жерар решительно двинулся к ней. - Нет! – Воскликнула Эльза, направляя на него второй меч, - не подходи! - Заканчивай этот цирк, Скарлет! – Вмешался Грей. - Простите меня, - выдохнула Эльза и кинула оба меча в обоих мужчин. Конечно, в них она не целилась, она целилась попасть в пол, чтобы преградить им дорогу хотя бы на несколько секунд. Этого времени должно хватить на то, чтобы добежать до двери и выйти из дома. Так и получилось. Оба меча вонзились в пол, в нескольких сантиметрах от Грей и Жерар, преграждая им путь вперед. Воспользовавшись их замешательством, Эльза сорвалась с места и побежала к двери. Распахнув ее, девушка вылетела из дома так быстро, как только могла. Переступив порог, Эльза почувствовала легкую вибрацию, будто невидимая волна какого-то поля прошла сквозь нее, но не обратила внимание. Эльза подумала, что так и должно быть. Подумаешь, она переступила магическое поле, большое дело. Главное, что оно осталось стоять. Так она думала.

***

- Жерар, ты это почувствовал? – Спросил Грей, ощутив, как какая-то невидимая волна прошла сквозь него. - Да. – Отозвался Жерар, вынимая меч из пола. – Что это было? - Не знаю, когда Джувия покинула дом, такого не было. – Удивился Грей, смотря в книгу. – Может, здесь что-нибудь написано об этом. – О, нашел. - Что же? - Тут написано, что снять барьер может тот, кто его наложил, посредством своего желания или своей смерти. Но можно снять барьер принудительно, не по воле волшебника, который его создал. Если не магическое существо перешагнет барьер, он исчезнет, и все, кого он охраняет, почувствуют легкую вибрацию. – Закончил Грей, закрывая книгу, - может, кто-то из слуг вышел из дома? - Невозможно, - опроверг его догадку Жерар, - все двери заперты, ключи у мамы, она не стала задавать лишних вопросов, когда я ей все рассказал, и пообещала, что не выпустит отца и остальных слуг. Окна закрыты. - Вивьен хорошая женщина, - улыбнулся Грей, но его улыбка тут же спала, стоило ему задуматься о разрушенном барьере. - Тогда получается, что это Эльза разрушила барьер. Ведь как только она переступила порог дома, мы ощутили эту вибрацию. - Но Эльза волшебница, - возразил Жерар. - Я тоже не понимаю, что произошло. – Потупил взгляд Грей. – Эльза, судя по написанному и по словам Джувии, не могла разрушить барьер, но кто-то же его разрушил? - Вопрос в том, кто. – Заключил Жерар. - Что будем делать со всем этим, и что делать с Эльзой? - Ну, догонять ее бесполезно, она сама дала нам об этом понять, да и смысла нет – барьер разрушен. Нужно укрыться в надежном месте, чтобы не попасть под перекрестный огонь. -Не думаю, что Эльза даст нас в обиду. – Сказал Грей. - Да, но лучше перестраховаться. - Погреб? - Нет, это опасно. В случае пожара, мы будем в ловушке. Библиотека единственное место в доме, окруженное коридором и комнатами. Она, по сути, в центре. Находясь там, велика вероятность, что нас не заденет магическими атаками. Да и библиотека заставлена сотнями книг. - Думаешь, книги спасут нас от мощнейших магических атак? - Я на это и не надеюсь, но в погребе мы действительно будем, как в ловушке. – Хмыкнул Жерар. – А оттуда можно выбраться через вторую дверь, которая приведет к просторному коридору, а тот к выходу. - Только как собрать всех в одном месте, не объясняя лишнего? – Спросил Грей. - Думаю, моя мама нам поможет, - Ответил Жерар, поднимаясь по лестнице.

***

Эльза бежала вперед , отдаляясь от поместья все дальше. Поместье семьи Фернандес располагалось на окраине, огороженное от города небольшим парком, и возвышалось над самим Страсбургом. Поэтому до самого города, где жили обычные люди, а уж тем более до его ворот, нужно было долго топать. Эльза продолжала бежать, подогреваемая страхом за своих товарищей. Отнюдь не маленькое воображение услужливо нарисовало саму страшную картину происходящего с Джувией, Люси и Мирой. Сама Эльза, которая по силам была примерно равна им, мало чем, конечно, помогла бы, если бы они были ранены или того хуже, но сейчас оружейнице казалось, что без нее им будет в сто раз хуже. Да и совесть, честь и гордость не позволяли Эльзе отсиживаться в доме, пока город громят и разносят. За своими мыслями, Эльза и не заметила приближающуюся фигуру. Оружейница остановилась, осматривая странную девушку впереди. Это была красивая девушка на вид примерно ее возраста, может, чуть старше. У нее были длинные темные волосы, переливающиеся на солнце фиолетовым оттенком. Челка спадала на глаза, чуть их прикрывая. Одета она была в бежевое платье с высокой горловиной, которое закрывало абсолютно все. Оно ей было по щиколотку и открывало вид на красивые и, по-видимому, удобные туфли на невысоком устойчивом каблуке. Девушка держала осанку, в руке ее была запечатанная катана в ножнах. Она держалась сдержано и аристократично. Взгляд был серьезным, губы были сжаты в тонкую линию. Завидев Эльзу, она крепче сжала катану и продолжила свой пусть. - Ты пришла сюда с Минервой, - скорее констатируя факт, нежели спрашивая, произнесла Эльза. - Эльза Скарлет, верно? – Девушка остановилась, пристально глядя на Эльзу. - Верно. А ты Кагура? - Кагура Миказучи, - представилась девушка. – Но тебе мое имя ни о чем не скажет. – Меланхолично заявила Кагура, - уйди с дороги. – Ее голос несколько изменился, перенимая нотки стали. - Жилые дома города в другой стороне, - Стальным голосом проговорила Эльза. - И я непременно займусь ими. – Отозвалась Кагура, - Как только уничтожу поместье здешних аристократов. - Зачем они тебе? – Эльза пыталась сохранять внешнее спокойствие, но руки ее непроизвольно сжались в кулаки. От Кагуры не укрылось это. - Это тебя не касается. Уйди с дороги. – Повторила Кагура невозмутимым голосом. - Ты не пройдешь мимо меня. Твой путь убийцы закончится здесь и сейчас. – Четко сказала Эльза, призывая магией меч. Кагура ждать не стала, и молниеносно подлетела к Эльзе, ударяя ту катаной, которая продолжала оставаться в ножнах. Эльза еле успела среагировать, отразив удар. Засунув свое удивление такой скорости противницы куда подальше, Эльза сосредоточилась на битве. - Перевооружение! Небесная броня! – Эльзу озарило свечение, Кагура подалась назад, чтобы не попасть под ее удар. Одежда оружейницы сменилась довольно откровенными доспехами, делающими ее похожей на стального ангела. Крылья и лиф были сделаны на подобии перьевого одеяния ангелов, вот только все «перья» были сделаны из стальных пластин. - Девушкам не престало так одеваться, - заключила Кагура, срываясь с места. Эльза уклонилась от ее атаки, взмыв в воздух. - Небесная ось! – Воскликнула она, высвобождая небольшое количество волшебной силы, которое ушло на создание волшебного круга мечей. В воздухе, в ярком свечении малинового цвета стали появляться мечи, образую круг. Стоило Эльзе махнуть рукой, как все они, как один, устремились своими острыми пронзающими лезвиями в Кагуру. Поднялся столб дыма и послышался лязг стали. Когда пыль немного осела, Эльза смогла увидеть, как Кагура, все так же не высвободив меч, подпрыгнула, готовясь нанести удар. - Перевооружение, доспех ветра! – Эльза моментально сменила броню. Теперь уже не было стального одеяния, делающего ее похожей на ангела. Он сменился открытым и соблазнительным нарядом, который напоминал по расцветке леопардовую шкурку. Эльза моментально уклонилась от сокрушительного удара Кагуры, приземляясь на землю и уклоняясь от следующего удара, который незамедлительно последовал от противницы. В этом доспехе, даже не смотря на наличие меча, Эльза продолжала лишь уклоняться и защищаться так быстро, насколько это было возможно. По скорости она была равна Кагура, и с легкостью могла бы напасть, но продолжала уклоняться. Пуститься в нападение было страшно. Не от силы соперника, Эльза боялась из-за другого. А Кагура продолжала наступать, нанося сильные и быстрые удары. Эльза лишь успевала менять мечи, потому что сталь ее оружия не выдерживала натиска катаны противницы. И Эльзе стало несколько не по себе, ведь катана Кагуры все это время была в ножнах. - Надоело, - Кагура отпрыгнула в сторону, складывая руки в каком-то жесте. Эльза узнала его. Мира рассказывала о том, что сразилась с Рисли, и о ее способностях тоже. Видимо, у Кагуры те же способности к управлению гравитацией, как и у Рисли. - Перевооружение, Алмазный доспех! – Воскликнула Эльза, моментально меняя броню. Теперь откровенный наряд сменился в алом свечении закрытой и прочной броней с двумя креплениями на руках. Если соединить руки, получится мощный щит. Это и сделала Эльза, когда на нее устремилась гравитационная волна, готовая снести ее разом. Сомкнув щит, вокруг него образовалась большая печать, напоминающая круг. О нее и ударился стремительный поток гравитации, которым воспользовалась Кагура. Эльзе удалось сдержать удар противницы, но броня была сломана. Щит и доспехи испарились в золотом свечении. - Перевооружение, доспех чаровницы! И вновь Эльза моментально сменила броню. Теперь это было красивое платье, напоминающие кимоно, фиолетового цвета. Вместо меча Эльза сжимала копье. Кагура лишь покрепче сжала рукоять своей катаны, совершенно не удивляясь тому, как быстро ее противница меняет доспехи. Ей было известно о способностях Эльзы Скарлет. Но Кагуру удивляло то, что она не нападает. Сначала, мечница думала, что это от того, что ее противнице не достает скорости, но когда она сменила доспех, что позволило ее скорости возрасти, Эльза продолжила обороняться. - Не нападаешь? – Спросила Кагура, глядя на Эльзу. - Это ведь твоя прерогатива, - ухмыльнулась Эльза, сжимая копье. Кагура ничего не ответила, устремляясь на свою противницу. Теперь уходить от ударов было легко, Эльза обтекала их подобно воде. Доспех чаровницы повышал эластичность ее тела до максимума. Теперь ей были не страшны любые атаки Кагуры, и Эльза позволила себе совершить два выпада, которые ее противница непременно блокировала. Внезапно Эльза пропустила быстрый удар, и едва успела уклониться, отпрыгнув назад. Катана прошлась в нескольких сантиметрах от живота Эльзы. Оружейница остановилась, и машинально схватилась за живот. Дыхание сбилось, страх выплескивался через край, глаза расширились. От одной мысли, что еще чуть-чуть, и она бы не уклонилась, ее била дрожь. Как она могла так ошибиться, ведь теперь она, Эльза, отвечает не только за свою жизнь. И если о ребенке она старалась не думать, когда сражалась или когда бежала на помощь к Джувии, то теперь, от мысли, что ее ошибка чуть не стоила ему жизни, холодное и липкое чувство страха объяло Эльзу, сковав ее. Ее странная реакция не укрылась от проницательного взгляда Кагуры. Миказучи сразу все поняла. Подозрение закралось к ней еще тогда, когда Эльза, будучи облаченной в доспехи ветра, не стала нападать, продолжала уклоняться. Кагура могла воспользоваться замешательством Скарлет, но благородство не позволяло ей этого сделать. Теперь убить Эльзу становилось проблематично. Ведь если раньше Кагура не колебалась и убивала людей или волшебниц, стоящих на пути Минервы, то объясняла это себе тем, что они все грешны и стоят на пути великой цели Минервы, которая на данный момент совпадала с главной целью Кагуры. Теперь же, когда Кагура узнала, что Эльза, по сути, не одна с ней сражается, убить ее Миказучи не могла, ведь тогда бы она лишила жизни не только глупую Скарлет, но и ее ни в чем не повинного ребенка. А этого Кагура не смогла бы себе простить. - Сдавайся, - выдохнула Кагура, - и я тебя отпущу. - Ни за что! - Воскликнула Эльза, перехватывая копью другой рукой и нападая на противницу. - Насколько нужно быть глупой и безбашенной, чтобы ввязаться в драку будучи в положении? – Поинтересовалась Кагура, уклоняясь. Эльза остановилась, и вновь ее рука машинально потянулась к животу, будто защищая его. - Не бойся, я не буду пользоваться этой твоей слабостью. – Заверила ее Кагура, - и если ты не сдашься, я не убью тебя и твоего ребенка. Обещаю. Ты проиграешь, Эльза Скарлет, и останешься покалеченной. Но твоего ребенка я не трону. - С чего вдруг такое благородство?! – Эльза продолжала совершать выпады, а Кагура все так же уклонялась, не пользуясь своим оружием. - Я привыкла сражаться честно, - твердо сказала Миказучи, - бей со всей силы, я не трону твоего ребенка, не переживай. Эльза кротко кивнула и, затолкав свой страх куда подальше, решительно устремилась на Кагуру, нанося той мгновенный удар. Кагура отбила его, уходя в сторону, и нанесла свой удар, который бы пришелся Эльзе по ноге, если бы она не уклонилась. Кагура больше не пользовалась своими способностями к управлению гравитацией. Она делала бесконечные выпады на огромной скорости, а Эльза то уклонялась, то делала ответные выпады. И так бы и продолжалось, если бы Кагура не задела Эльзу, нанеся той удар в плечо. Эльза быстро ушла в сторону, сжав пострадавшую конечность. - Перевооружение, доспех чистилище! И вновь броня Эльзы сменилась. Красивое платье, похожее на кимоно, сменилось черным стальным доспехом с огромным тяжелым мечом. Доспех чистилище был одним из самых мощных ее доспехов, но он уступал в скорости легкой броне. Такой, как доспех ветра или доспех чаровницы. Однако сейчас Эльза думала о защите. Хоть Кагура и пообещала ей не трогать ее ребенка, но саму Эльзу она с радостью бы покалечила. А этого допускать было нельзя, нужно было победить Кагуру. Ухватив меч, Эльза понеслась на противницу, нанося той сокрушительный удар. Кагура закрылась от удара своей катаной, но сдержать натиск Эльзы ей не удалось. Чувствовалась непередаваемая сила и мощь, которая буквально сбила Кагуру с ног. Мечница отлетела на несколько метров, приземляясь на ноги. - Почему ты не обнажаешь катану? – Громко спросила Эльза, нанося еще один удар. Кагуре уклонилась, отпрыгнув в другую сторону. В глазах Кагуры мелькнула боль и непреодолимая ярость. - Я обнажу ее только тогда, когда встречусь с главным своим врагом! – Ответила она, нападая. Эльза уступала ей в скорости, но с лихвой сдерживала натиск Кагуры. Кагура продолжала наступать, не давая Эльзе возможности нанести ответный удар, потому как ощутить вновь эту мощь ей не хотелось. - Чернокрылый доспех! – Воскликнула Эльза, вновь перевооружаясь. На сей раз броня была несколько откровенной, преимущественно все того же черного цвета. Волосы были забраны в высокий хвост, сапоги из стали покрывали все ноги, доходя до основания бедер, руки покрывали стальные перчатки, а на плечевых поясах были защитные стальные пластины, на которых были изображены белые кресты. Темные крылья, похожие на крылья демона, раскрылись и Эльза взлетела в воздух, сжимая широкий крепкий меч. Кагура защитилась от следующего нападения, отметив про себя, что скорость Эльзы выросла. - Тебе не одолеть меня, не обнажая катану. - Не зарекайся! – Кагура отбила следующий удар, уходя в сторону. Эльза продолжила нападать. – Я обнажу лезвие своей катаны перед семьей Фернандес, когда снесу Жерару голову! – Громко ответила Кагура, нанося удар. Эльза взлетела, тем самым, спасаясь от мощной атаки противницы. - Что тебе сделал Жерар?! – Воскликнула Эльза. - Жерар убил моего брата! – Закричала Кагура, нещадно нанося Эльзе удары. Оружейница отбивала их без особого труда, ведь концентрация Кагуры пошатнулась, она вышла из себя. - Хочешь отомстить ему за смерть брата? – Удивилась Эльза, уклоняясь от очередного удара. – Я не верю в то, что Жерар мог убить твоего брата. При каких обстоятельствах это произошло? - Королевские войска были отправлены в Страсбург, в мой родной город, чтобы подавить восстание. Мы с Симоном ничего не сделали. Я мало что помню, мне тогда было пятнадцать. - Кагура остановилась, удаляясь в воспоминания, - там был огонь. Я помню лицо этого человека. Его растрепанные синие волосы, его стальной взгляд серых глаз, его ухмылку. Он приказал Симону присоединиться к королевским войскам и помочь. Симон спрятал меня в доме и ушел. Я ждала его, но он не вернулся! – Воскликнула Кагура, вновь занося катану для удара. – Вместо него пришел Жерар и сказал, что Симон погиб, а ему жаль. - И ты поверила?! – Удивилась Эльза, отбивая удар. – А тело своего брата ты видела?! – Воскликнула Эльза, нападая в ответ. - Тело? – Переспросила Кагура, пропуская удар. Мощная атака Скарлет сбила с ног ее противницу. Кагура повалилась на землю, проехавшись на спине несколько метров по инерциальной силе, заданной сильным ударом Эльзы. - Во-первых, Жерар не воин, а инквизитор, поэтому не мог состоять в королевских войсках! Он сам говорил, что сбежал из дома подальше от гнета отца, в Фиор. В нашу страну. Во-вторых, у Жерара зеленые глаза. Темные тепло-зеленые глаза, излучающие доброту. У него красивая улыбка, и в душе его горит свет! - Что? – Выдохнула Кагура, поднимаясь, - да откуда тебе столько знать о нем?! - Все просто. – Впервые за их долгое сражение на лице Эльзы расцвела неподдельная нежная и искренняя улыбка. Свободная ладонь накрыла живот. – Жерар – отец моего ребенка. Кагура распахнула глаза от удивления. Она не могла в это поверить. Эмоции переполняли ее. Ярость, боль, злость, ненависть, чувство несправедливости от того, что ее брат, ее Симон, погиб из-за Жерара, а у него самого скоро будет ребенок. Кагура не прислушалась к Эльзе, когда та заверила ее, что Жерар не мог убить ее брата. Она точно видела его лицо и спутать ни с кем не могла. Все тело дрожало, слезы предательски покатились из таких спокойных и невозмутимых доселе ореховых глаз. Буря эмоций взыграла с новой силой, Кагура крепче сжала катану в руках. Поднявшись на ноги, вся в слезах, Кагура закричала, обнажая катану. Похоже, она не сдержит данного Эльзе обещания. Кагура на огромной скорости бросилась на Эльзу, застывшую в нескольких метрах от нее. Лязг стали оглушил их обеих. Эльза стояла перед ней вновь в другой одежде. На этот раз, это были красные легкие и широкие штаны, закрывающие ноги, и бинты, которые закрывали грудь. Волосы были стянуты в тугой высоких хвост на макушке. Обуви не было, перчаток тоже. - Я не дам себя убить! – Твердо сказала Эльза, сжимая свою катану. – Этот доспех самый сильный. Доспех, который открывает мою душу. К его использованию позволительно прибегнуть, когда необходимо полностью отказаться от защиты и обратить свои чувства в силу. Я отвечаю не только за свою жизнь, но и за жизнь своей будущей дочери. Я не позволю тебе навредить нам! И уж тем более не подпущу к Жерару! – Эльза ударила Кагуру, и та отлетела. – Моя катана называется «Алая вишня». Это самое сильное мое оружие. – Эльза понеслась на противницу, нанося той удары с огромной скоростью. Кагура не успевала уклоняться, пропуская несколько ударов. - Тебе не победить меня, ведь мной движут сильные чувства! Я хочу защитить ни в чем не повинных людей, своих друзей, свою дочь, Жерара! А тобой движет лишь месть, которая завела тебя во тьму. Ты уже проиграла, Кагура. – Произнеся это, Эльза нанесла ей последний удар, который разломил катану Кагуры пополам. Лезвие ее оружия отлетело куда-то в сторону, а сама Миказучи опустилась на землю. – Месть, это не выход. – Спокойно произнесла Эльза, смотря на поверженную противницу. - Эльза! – Раздался такой знакомый голос. Эльза тут же обернулась. Кагура тоже пересилила себя и повернула голову. К ним на всех парах бежала светловолосая девушка в синем платье. - Люси! – Воскликнула Эльза, бросившись ее обнимать. Светленькая девушка, которую Эльза назвала «Люси» тоже обняла ее, но потом отстранилась. - Ты вообще нормальная?! – Закричала заклинательница, схватив подругу за ухо, - сражаться будучи беременной! А если бы что-то случилось?! Я бы тебя из-под земли достала и обратно бы туда закопала! Это же моя будущая крестница! И я уже молчу про твое желание сделать аборт! Вообще мозгов нету?! Когда мы победим Минерву, я накостыляю и тебе и Жерару! Тебе, за то, что ты, во-первых, мне ничего не сказала, во-вторых, допустила мысль избавиться от ребенка, и, наконец, в-третьих, сражалась беременной! А Жерару я врежу за его нерешительность и за то, что он тебя выпустил, хотя Джувия ведь просила этого не делать! Барьер, который защищал поместье Фернандес разрушен, из-за того, что порог дома перешагнуло немагическое существо, то есть твоей ребенок! Нацу, Жерар, его семья, все слуги, и Грей там без защиты сидят! – Разразилась гневной тирадой Люси. Эльза слушала ее, содрогаясь от того, что ее ждало в недалеком будущем. – Короче так, сейчас мы пойдем спасать задницу Джувии от Минервы, и чтоб вперед меня не бежала, усекла?! - Да куда ж мне вперед батьки-то, - иронично прошептала Эльза. - Че вякнула?! - Приказ ясен, мем! – Отрапортовала Эльза, как в армии. Люси отпустила ее и подошла к лежащей Кагуре. Доспехи Эльзы, а так же ее «Алая вишня» исчезли, испаряясь в красивом ярком сиянии. Теперь Эльза была одета в свой привычный доспех и синюю юбку чуть ниже колена. - Кстати, Люси, а как ты обо всем узнала? – Поинтересовалась Эльза, подходя к подруге. Люси опустилась подле Кагуры. – Ну, про мою беременность, про то, что я сбежала, про барьер. - Южный Крест сказал, - сообщила Люси, не поворачиваясь к подруге. - Кто? - Не тупи Эльза, один из моих серебряных ключей. - Ааа, - протянула Эльза. - Б-б-э, - передразнила ее Люси. - Хартфалия, я ведь и разозлиться могу, - Эльзу, кажется, несколько разозлила наглость подруги. - Поняла – заткнулась. – Коротко сказала Люси, и обратила свое внимание на Кагуру. - Ты, значит, и есть Кагура Миказучи? - Да, - ответила мечница. - Меня зовут Люси Хартфалия, я – заклинатель духов. Двенадцать золотых ключей зодиака помогают мне сражаться. Серебряные ключи я не использую. Да и у меня их всего два. Один из них, ключ от врат Южного Креста. Южный Крест – это звездный дух, который может узнать любую информацию о любом человеке. Я попросила его разузнать о Минерве и ее союзницах больше. Так к чему я это. В тот день ты видела не Жерара. Это его брат-близнец, Зигрейн. Они отличаются нравами и цветом глаз. Зигрейн был приятно удивлен способности в военном деле твоего брата Симона. Вот и решил завербовать его в королевскую армию. Однако Симон не оставил бы тебя одну. Поэтому Зигрейн соврал Симону, что ты умерла. А тебе сказал, что Симон умер. Твой брат обыскал весь дом и весь город, но не нашел тебя, и согласился вступить в королевскую армию. Он жив. - Что? – Не верящее прохрипела Кагура. Ее брат жив? Но как же так? Кагуру переполняли разные чувства. Смятение, недоверие, радость и боль. Все это смешалось воедино, заставляя мечницу трепетать от всего услышанного. - В это трудно поверить, - продолжала Люси, - но сама посуди, ты ведь не видела его тело. Ты убежала из города сразу же, как услышала эту новость. А когда вернулась, естественно, ничего не нашла. Ни тела, ни могилы. - Я… - Кагура не могла вымолвить ни слова. - Не грузи голову, отдохни немного, - Люси приложила ладонь к ее лбу и прошептала, - усни. – Ее рука засветилась золотым светом, и тело Кагуры обмякло, а ее веки опустились. Люси поднялась на ноги и повернулась к Эльза. - Ну, чего стоим, кого ждем? – Задорным голосом начала Люси, - помоги мне поднять ее. - С собой ее возьмем? - Не бросать же. – Люси обошла ее и, закинув ее руку себе на шею, попыталась поднять. – Эльза, помогай. – Прохрипела Люси, - она тяжелая. - Беременным нельзя тяжести таскать, - фыркнула Эльза. - Зараза, - Люси вытащила один из золотых ключей и, взмахнув им, произнесла, - придворной дамы откройтесь врата, Дева! В золотом свечении тут же появилась красивая девушка в костюме горничной. - Принцесса, накажете? - Еще чего! – Возмущенно воскликнула Люси, - тащи ее в поместье Фернандес и постарайся защитить всех, кто там находится до нашего появления. - Как прикажете, - Дева с легкостью подхватила на руки бессознательную Кагуру и побежала к поместью. - Ну что, идем? – Люси повернулась к Эльзе, и ее взгляд стал серьезным. - Да, - ответила Эльза, направляясь в сторону города.

***

- Говорите, барьер пропал, как только Эльза переступила порог дома? – Задумчиво спросила Вивьен, присаживаясь за стол в библиотеке. - Да, мадам. – Ответил Грей, - мы думаем, что в это же время кто-то из слуг покинул дом. - Но это невозможно. Все ключи были у меня, а запасные у моей служанки, которая была все это время со мной. Никто не мог покинуть дом. - Но барьер разрушен, защита с нашего дома спала. – Возразил Жерар. - Значит, дело в Эльзе. – Заключила Вивьен. – Сын, ответь честно, вы ведь с ней в непростых отношениях? – О чем-то догадываясь, спросила женщина. - А это тут причем? – Несколько смутился Жерар. - Ответь матери! - Да, в непростых. – Послушно ответил Жерар, опустив голову. - Значит, она покинула дом не одна. – Заключила Вивьен, делая глоток травяного чая. - Что вы имеете ввиду? – Не поняли Грей и Жерар. - Вы что, ничего не поняли? – Удивилась она. Но, увидев недоумевающие взгляды, поспешила проинформировать их. – Жерар, ты – не волшебник. Соответственно, твой ребенок тоже не будет волшебником. – Пояснила она. - Ребенок? Но у меня нет ребенка, - все еще не вникая в суть, сказал Жерар. Вивьен оставалось лишь поражаться несообразительности ее сына. Хотя, в этом все мужчины. - Будет скоро, - ответила она, поставив кружку на блюдечко. - В каком смысле? – Опять ничего не поняли Грей и Жерар. - Не дошло еще?! – Вивьен поднялась со стула, - Эльза беременна. – Выдохнула она, постучав по лбу своего сына. – Балбесы. – Заключила она, вновь присаживаясь на стул.