Оттенки изумрудных глаз

      Самое настоящее пламя спокойно перетекало по его рукам, будто это был и не огонь вовсе. Я завороженно наблюдала за сгустком, изредка поглядывая на лицо Локи в оранжевых бликах. Он абсолютно спокоен, его движения плавные, мраморная кожа на лице сгладилась и не выказывала ни одной морщинки, а глаза устремлены на магию рук, отчего создавалось ощущение, что он сам поражен этим действием. Невольно я залюбовалась его фигурой, гладкой полупрозрачной кожей, идеальными чертами лица и удивительно черными волосами. Сейчас он мне казался таким спокойным и тихим, что разум начисто отказывался верить в злобу и ярость, которую он успел показать мне в полной мере.       — Не обожжет? — пробормотала я, несмело потянув руку к пламени и удивившись тону своего голоса. Локи едва заметно пожал плечами и повел ладонь с огнем навстречу мне. Я, забыв о предусмотрительности и осторожности, как невинный ребенок, подошла ближе и продолжила тянуть руку, потеряв мысль о том, что любой огонь способен обжечь, каким бы безобидным он ни казался.       Мои пальцы обхватили языки пламени всего на несколько секунд, но этого было достаточно, и я вскрикнула, одернув руку. Локи замысловато шевельнул ладонью, и огонь пропал, растворившись в воздухе. Его лицо исказилось в усмешке, словно он так и ждал, что я обожгусь. Я испуганно посмотрела на свои пальцы, заметив, что они покраснели. Кожу неприятно жгло, будто языки пламени все еще лизали мою ладонь, разгораясь сильнее. Обида захлестнула мою душу, но в ту же секунду уступила место ярости и презрению. Я проскользнула мимо бога обмана, даже не удостоив его взглядом. Теперь я точно была уверена в том, что он действительно тот, кем себя назвал. Как бы это странно ни звучало, но я теперь живу вместе с богом коварства и лжи.       Размышляя над произошедшим, я подошла к окну, разглядывая город. Сумерки постепенно сгущались на улице, прогоняя свет в завтрашний день и укутывая все вокруг. Нью-Йорк осенью всегда был унылым и серым, постоянно идущий дождь словно смывал все яркие краски. Листья, опавшие с деревьев, вскоре утеряли свою жизнь, сливаясь с насыщенным цветом прелой земли.       Воздух, пропитанный влагой, был удушающим и одновременно легким. В окнах домов начали загораться первые огни, и мокрый асфальт засверкал разнообразными оттенками желтого, красного и оранжевого, отражая весь свет.       Я распахнула окно, забыв обо всем, и полной грудью вдохнула этот воздух. В нем едва чувствовался запах мокрой пыли, смешанный с прелой сыростью земли и асфальта. Я могла бы вдыхать такой запах вечно.       Спустя некоторое время я услышала шорох позади. Пришлось обернуться и вновь столкнуться с зеленым взглядом. Локи был совершенно спокойным, и это меня пугало, так как я уже поняла, что от него можно ожидать чего угодно. Прошла всего минута, но мне показалось, что целая вечность. Наконец он отстранился от стены, выпрямляясь, и осмысленно посмотрел мне в глаза, отчего по моей спине побежали мурашки, а мышцы инстинктивно напряглись.       — Ты выглядишь жалко. Делаешь вид, что смелая и сильная, сможешь обойтись без посторонней помощи, а на деле — глупая и самоуверенная девчонка, — начал он, не отводя от меня взгляда и подходя ближе. — Ты слишком дерзкая и непокорная, строишь из себя гордячку, но это лишь защита, скрывающая все твои слабости.       Внутри все похолодело, я дернулась от его слов, ощутив их вкус в полной мере. Стало мерзко, противно, обидно. Я стиснула зубы и заскрипела ими, сжав кулаки и нахмурившись. Мысли лихорадочно бились в моей голове, запутываясь все больше и больше. Я думала над его словами, пыталась понять, действительно ли это так, или же он пытается давить на меня, чтобы я сломалась и выдала все свои слабости?       Локи еще что-то говорил, но я не слушала, потупив взгляд в пол и до боли закусив губу. Погрузившись в собственные размышления, я не заметила, как трикстер подошел совсем близко, опалив дыханием мою кожу. Это вырвало из мыслей, постепенно вернув в реальность, и я словно вынырнула из омута, отбросив все мысли и подняв голову. Бог коварства снова нависал надо мной, грозно сверкая изумрудными глазами.       — Ты слушаешь? — спросил он, пытливо вглядываясь в мое лицо. Я несколько секунд осмысливала его слова и затем отрицательно помотала головой.       Не знаю, чем это могло закончиться, если бы не звонок моего телефона, прокатившийся эхом по всей квартире в такой удачный момент. Я не смогла сдержать вздоха облегчения и вопросительно посмотрела на Локи, так как только ему было известно, где находится мой мобильник.       Некоторое время он продолжал стоять на месте, не сводя с меня взгляда, словно хотел прожечь дырку, но потом придал себе обычную холодность и бесстрастность, одним ловким движением руки извлекая мой телефон из-под складок костюма. Новая вибрация от входящего звонка и мелодия, продолжавшая монотонно литься из динамика, начинали меня раздражать, а уж Локи тем более. Я поспешила выхватить мобильник из его пальцев и ответить.       — Джен Аллард? — прогудел в трубке чей-то смутно знакомый бас.       — Да, — прочистив горло, ответила я и окинула взглядом комнату с Локи, стоящим рядом.       — Я заказывал два полотна по наброскам. Они готовы?       — Да, сейчас, — пробормотала я, подбежав к столику и отыскав среди кип листов свой блокнот. Помимо основной работы я рисовала картины на заказ, что доставляло мне удовольствие и хоть как-то скрашивало серые будни. Я прекрасно помню, как в последние дни перемазалась маслом, написав эти пейзажи.       Вспомнив о разговоре, я ткнула пальцем в блокнот.       — Вот. Два пейзажа в свободном стиле, масляными красками и на холсте?       — Именно. Вы не могли бы их принести? Я заплачу дополнительную сумму и…       — Не нужно, вы не так далеко живете, — перебила я, поморщившись от его предложения. Вот еще не хватало! Я не такая алчная до денег, чтобы требовать их за прогулку через пару улиц с картинами в руках.       — Как пожелаете. Мой адрес вы знаете. Ко скольки вас ждать?       Я бросила быстрый взгляд на часы, стрелка которых приближалась к семи вечера. Договорившись с заказчиком на восемь, я закончила разговор и кинула мобильник на диван, немного посопев носом. Назревали разборки с богом хитрости.       — Ты слышал? — осторожно спросила я, на что получила незамедлительный кивок и еще один презрительный взгляд. — Хорошо. Я уйду в семь тридцать…       — Со мной, — закончил Локи, грубо перебив меня. Я глухо зарычала и принялась сжимать и разжимать кулаки. Это, можно сказать, успокаивало, хотя, лучшее, что могло сейчас избавить меня от раздражения, это ударить трикстера, причем хорошенько.       Глубоко вдохнув и выдохнув несколько раз, отбрасывая все мысли о том, что теперь за мной постоянно будет следовать тень в виде бога обмана, я побрела за картинами. Проходя мимо коридора, я наткнулась на зеркало. Из него на меня смотрело потрепанное существо с усталыми глазами. Категорически отказавшись идти куда-либо в таком состоянии, я свернула в душ, по пути прихватив необходимое. Локи за все это время мне на глаза не показался, отчего я не смогла сдержать очередной выдох облегчения.       Пока что он мне казался неприступной, пугающей, избегающей всех положительных эмоций личностью. От него можно было ожидать чего угодно, и это нервировало меня. Я не могла представить, как буду с ним жить неизвестно сколько времени, ведь одна мысль об этом вызывала у меня ужас. Свыкнуться с тем, что он действительно бог и обладает какой-то магией, я так и не смогла. Слишком уж сложно и невероятно, чтобы быть правдой.       Казалось, это был обычный день, как всегда, но в одно мгновение он обернулся совершенно другой стороной. В собственной квартире я теперь как в клетке. Нельзя выходить из дома без Локи, нельзя разговаривать по телефону без Локи, и еще куча «нельзя». Чего он боится? Неужели он думает, что я выдам его «тайну»? Если я хоть кому-нибудь скажу, то мне тут же вызовут неотложку, а это еще хуже, чем жить с богом обмана под боком. Хотя, нет, больница все-таки перевешивает. Моим нервам, растянутым сегодня до предела, скоро точно потребуется лечение.       Теплые струйки воды стекали по моим плечам, постепенно меняя температуру, но я, казалось, этого не замечала, погруженная в собственные размышления. Лишь только тогда, когда на мою голову полилась ледяная вода, я взвизгнула и выскочила из душа, закутываясь в полотенце. Ненавижу холод, особенно такой сильный. Громко стуча зубами, я поспешно одевалась, пытаясь согреться. Полчаса ушло на то, чтобы усмирить мои волосы и попытку создать некое подобие прически. В итоге я сдалась и собрала их в пучок, оставив несколько прядей, которые свободно спадали вниз. Откопав в гардеробе пастельно-розовые кроссовки, я осталась довольна своим образом и поднялась к себе в комнату, чтобы взять картины.       На столе, с которого пришлось убрать все бумаги, так как холсты были очень большими, лежали два пейзажа, написанные маслом. На одном из них было изображено лазурное летнее море с горным склоном на переднем плане и солнцем, которое почти опустилось к краю воды, смешивая краски моря с разнообразными оттенками красного и оранжевого.       Второй пейзаж был изображен в особой технике и показывал лесную реку ранней осенью. Вода легла ровной чистой гладью, полностью отражая березки, склонившиеся над ней. Деревья были облачены в яркие теплые наряды, роняя листья в реку, и ловили лучи уходящего солнца. Нежно-голубая вода уходила вдаль, в осенний холодный лес, медленным течением унося огненно-рыжие, зеленые и желтые листья с собой. Казалось, что от этой картины веет теплом ранней осени и свежестью кристально-чистой реки. Действительно, в пейзажи легла частичка моей души, может быть, именно поэтому они кажутся такими живыми.       Аккуратно упаковав картины так, чтобы случайно их не намочить под накрапывающим дождем, я откинула надоедливую челку со лба и глянула на часы. Как раз вовремя.       Не думала, что спускаться по лестнице с пейзажами габаритами полтора метра на метр будет так тяжело. Особенно тогда, когда внизу стоит ненавистный мне бог и в очередной раз пытается прожечь во мне дырку. Под таким взглядом я дважды оступилась на ступеньках, чудом не скатившись вниз и удержав картины. Удивительная у него способность. Пробирает до костей.       Гордо пройдя мимо бога обмана, я поняла, что что-то определенно не так. Затормозив, я обернулась через плечо.       Локи больше не был облачен в свой странный неземной костюм. Вместо этого на нем было серое, едва зеленоватое пальто до колен с отогнутым воротником, под которым скрывались классические черные брюки и белая рубашка. В довершение к этому образу шел серый длинный шарф, испещренный витиеватыми черными узорами. Эта одежда как нельзя кстати подходила к его лицу, изумрудным глазам, в общем, идеально. Я поморгала несколько раз, чтобы убедиться в том, что это не моя фантазия. Но ничего не изменилось, бог обмана по-прежнему стоял предо мной в обычной земной одежде. Не было смысла скрывать — он выглядел великолепно.       — Кхм… стильно, — ляпнула я, не придумав ничего умнее. Мозг отказывался выдать что-либо вразумительное, а язык с трудом поворачивался сказать что-то еще. Развернувшись к двери и глубоко вдохнув, я отбросила все глупые мысли, взяла ключи и вышла за порог, мельком посмотрев на петли. Алан их починил, причем довольно-таки хорошо. Если до этого моя дверь страшно скрипела, постоянно раздражая, то в этот раз подобного не было. Интересно, где он нашел масло без моей помощи?       Локи вышел следом за мной, мазнув по мне безразличным взглядом. Было видно, что он совсем не хочет куда-либо идти, но ничего не поделаешь, работа у меня такая. Я и сама сейчас, мягко говоря, не в восторге от того, с кем я иду. Заперев дверь, я запихнула ключи в карман и двинулась к лестнице, так как лифт все еще не работал. Сосредоточив все внимание на ступеньках и на картинах, дабы ненароком их не выронить, я осторожно спускалась вниз, слыша за собой спокойные шаги. То, что я не могла видеть бога обмана, немного напрягало. Ну как немного. Моя спина была вытянута неестественно прямо, я постоянно оступалась, а пальцы с силой вцепились в картины. Неизвестно, что Локи может сделать, пока я не вижу его действий. Вроде бы я ему пока нужна, но все-таки бдительность терять мне не стоило.       Выйдя из подъезда, я затормозила и полной грудью вдохнула свежий влажный воздух. На улице уже вовсю царствовал мрак, лишь фонари своим тусклым желтым светом разгоняли вокруг себя темноту.       Почувствовав на себе пронзительный холодный взгляд, я на секунду обернулась и посмотрела на Локи наигранно-удивленными глазами, будто спрашивая, чем он так недоволен. Его зрачки сменили свой оттенок на глубокий темно-изумрудный цвет, наверное, из-за сумерек, а выражение лица так и выказывало раздражение и нетерпение. Ясно, наверное, ему никогда не приходилось долго ждать, поэтому он так себя и ведет.       — Все-все, идем, — поспешила заверить его я и двинулась вперед, поглядывая на наручные часы. В темноте трудно было что-либо разглядеть, но в проблеске света от фонаря я увидела, что стрелка неумолимо приближалась к восьми. Пришлось ускорить шаг и не выбирать дорогу без луж, шлепая прямо по ним и поднимая кучу мелких брызг. Локи спокойно шел рядом, один его шаг равнялся трем моим, поэтому скорее я шла за ним, чем он за мной. Не было бы в моих руках картин — точно сбежала бы от него куда подальше и ни за что бы не вернулась в квартиру. Сегодняшний день выбил меня из колеи и взорвал мой мозг. А это, как я заметила, очень пагубно сказалось на моем состоянии. Я теперь от любого шороха вздрагиваю и оглядываюсь по сторонам, как испуганный кролик.       Глубокие сомнения в том, что Локи бог, испарились, так как еще ни один человек не мог на меня таким образом повлиять. Интересно, как долго он пробудет у меня и вообще, почему сказал, что ему нужно укрыться? От чего? Неужели ему что-то угрожает?       Покусав губу в раздумье, спросить его об этом или нет и будет ли этот вопрос стоить мне жизни, я склонилась к первому варианту. Собравшись с духом, я подняла на него глаза и чуть сбавила шаг.       — Локи, — несмело позвала я, вцепившись пальцами в картины. Он слегка вздрогнул, когда услышал свое имя и бросил в мою сторону очередной уничтожающий взгляд, ничего не говоря. Я глубоко вдохнула и решила попадать сразу из места в карьер.       — Скажи, тебе что-то угрожает? Ты в опасности?       Кажется, сегодня заказчик не дождется картин. Шанс на это приравнялся к одному проценту после того, как Локи снова посмотрел на меня. Вот же черт.