Оттенки изумрудных глаз

      Было невыносимо находиться здесь. Видеть все это. Хотелось закрыть глаза и просто провалиться в темноту, непроглядную и спокойную. Лишь бы не стоять здесь, едва сдерживая дерущие горло рыдания.       Я стояла рядом с Тором, Локи, Одином и Джейн, крепко вцепившись пальцами в сферу, горящую ярко-голубым светом. Очертания окружающей обстановки размывались из-за слез. Пламя в огромных чашах смазывалось, совершая причудливые танцы, созвездия, раскинувшиеся над нашими головами, сливались в единые пятна, а огромная толпа из простых людей и стражников стала напоминать черноту.       Я попробовала вдохнуть полной грудью, но ничего не вышло. Боль, въевшаяся глубоко внутрь, не позволяла этого сделать. Оставалось только втягивать кислород в себя маленькими порциями и смотреть на похоронную процессию.       Мы провожали всех, кто погиб в этой битве, в последний путь. В том числе и Бальдра. Помогали их душам освободиться и воспарить миллионами светлячков к небу, чтобы зажечь новые звезды на смену угасшим. Чтобы не позволить небосводу опустеть.       Это было ужасно и одновременно прекрасно. Я затаила дыхание, когда ладьи медленно поплыли по морю от берега. Их было так много. Сотни маленьких кораблей. Сотни благородных и чистых душ.       Как и все остальные, я молча повернулась в сторону Всеотца. Тот слегка наклонил Гунгнир вперед. Это был знак для лучников. Вверх взмыли тысячи горящих огнем стрел, попадая прямо в ладьи, усыпанные цветами, и просто в море, сразу же погаснув. Стало во много раз светлее. Теперь я могла отчетливо увидеть ладью, в которой покоился Бальдр. Она плыла практически впереди всех, облизываемая языками пламени.       Осколки разбитого сердца глубже врезались в грудь. Я перестала даже моргать, обратившись в статую. Все было так красиво. И так печально.       Доплыв до самого края водопада, ладьи не остановились и начали разрезать воздух. Послышался стук Гунгнира о мраморный пол. Наравне с этим лодки озарила яркая белоснежная вспышка, обратившаяся в миллион маленьких голубых светлячков. Они замерцали, быстро воспарив к небу. Ладьи, охваченные огнем и уже пустые, падали вниз, исчезая в чернеющей пучине бесконечности.       Я медленно подняла руки и разжала ледяные пальцы, отпуская сферу. Источник света, который поможет душам погибших не заблудиться в пути.       Небо вспыхнуло ярче. Каждая звезда, каждая далекая галактика или планета также усилили свое сияние. Провожали в последний путь вместе с нами.       Я опустила голову наравне со всеми. Теперь битва была действительно завершена. Мы схоронили каждого, кто вступил в этот бой и был повержен. Каждого, у кого было смелое доброе сердце.       Так пусть же теперь их души навечно упокоятся с миром.       — Джен, — окликнул меня Тор, когда я уже уходила во дворец. Я поспешила утереть слезы, которые все же не смогла сдержать, и обернулась к громовержцу. Он остановился в паре шагов от меня. В голубых глазах читалась грусть.       — Соболезную.       Я кивнула, поджав нижнюю дрожащую губу. Сдерживать себя было очень тяжело. Внутри все напоминало кашу.       — Я не хотел, чтобы... Бальдр... — начал говорить Тор. Было видно, что ему трудно сказать об этом. Я попыталась выдавить из себя улыбку и положила ладонь на широкое плечо.       — Все в порядке. Ни в коем случае не кори себя за это. Все козни Аморы, — тихо проговорила я. Голос дрогнул.       Тор посмотрел на меня кристально-чистыми голубыми глазами.       — Что будет с Локи? — задала я волнующий меня вопрос. Произнести это имя далось труднее всего. Все равно что в груди нож поворачивать.       — Его больше не отправят в тюрьму. Ведь Локи вернул тебя на родную планету и помог в этой битве, — оповестил меня Тор. Я кивнула, услышав все, что хотела.       — Пойдем, я провожу тебя до покоев, — приобняв меня за плечи, сказал громовержец. Я снова кивнула, не в силах что-либо сказать. Было слишком тяжело переносить каждую секунду этого дня, и сейчас тяжесть все сильнее возрастала. Мне нужно было позволить скопившейся внутри боли прорваться наружу.       Как только массивные двери за мной захлопнулись, я тут же обессиленно сползла вниз по стенке, закрыв лицо руками. Позволяя потокам слез хлынуть из воспаленных уставших глаз. Боль внутри стала острее, глубже. Она образовывала новые раны и тревожила старые. Заставляла ослабевать и рыдать сильнее.       Я скорбела как никогда в своей жизни. Бальдр за короткое время успел стать для меня очень ценным и близким другом. Сколько раз он помогал мне и оберегал...       Вспомнилось каждое его слово, сказанное когда-то. Теплые, лучистые голубые глаза, сильные руки, готовые поддержать в любую секунду... Каждое его действие.       Почему небо забирает самых лучших? Почему уносит таких добрых и светлых людей, а оставляет давно прогнивших в душе?       Всю ночь я не спала, уткнувшись лицом в промокшую насквозь подушку и дожидаясь нового рассвета. В таком состоянии я провела несколько недель. Ходила подобно мрачной тени по дворцу, который восстанавливали в местах битвы. Даже иногда помогала, если просили.       Устав, я выходила в прекрасный сад Идун. Дарен правду говорил о том, что это самый красивый сад на всем свете. Но мне было не до его великолепия. Я приходила сюда лишь затем, чтобы побыть наедине. Даже не подумать. Меньше всего мне хотелось вспоминать и думать. Так как никаких других мыслей, кроме как о смерти Бальдра, в голову не приходило.       За этот срок я немного отошла, но все равно не могла дышать полной грудью. Не могла наслаждаться какими-либо вещами.       От возвращения в Ванахейм меня удерживал камень бесконечности, украденный у Старка. Его необходимо было очистить от энергии всех артефактов, которая смешалась внутри. Для этого нужно было подготовить помещение, которое тоже слегка пострадало от взрывов Аморы. Как только все будет готово, я заберу камень и спущусь в Мидгард, чтобы вернуть его Тони.       Чаровницу заключили в тюрьму. Ее судьбой стало вечное заключение за все злодеяния. Она не сможет сбежать, как Локи. Защита в камерах в этот раз была значительно улучшена. Дарен же остался на свободе. Он, к счастью, изначально был против всего этого, и поступил так со мной под приказом Чаровницы.       Я глубже вдохнула чистый воздух в легкие, откидываясь на спинку скамейки. Деревья с густыми кронами надежно скрывали меня от посторонних глаз. Приятный запах распустившихся цветов витал вокруг. Птицы перекликались причудливыми трелями, прячась в листве. Я невольно залюбовалась всем этим, расслаблено прикрыв глаза.       Однако долго это не продлилось. Ощутив чье-то присутствие, я медленно распахнула веки и невольно задержала дыхание. Передо мной стоял бог обмана. Абсолютно спокойный. Его одежда представляла собой какой-то совершенно новый камзол, который я до этого не видела. Черные волосы были собраны в аккуратный хвост. Ярко-изумрудные глаза внимательно посмотрели прямо в мои.       Сердце дрогнуло.       — Чем обязана? — вполголоса спросила я, переводя взгляд обратно на окружающую природу.       Локи медленно поклонился.       — Ваше высочество.       Я шумно выпустила воздух из легких.       — Не надо. Зачем ты здесь?       — Не уделите ли мне несколько минут?       Я коротко кивнула в знак согласия. В изумрудных глазах мелькнула грусть. Локи переменился в лице. Напускная холодность сошла, обнажая истинные чувства.       — Джен, я бы хотел...       — Что? Извиниться? — перебила его я. — Тогда твои слова попусту сотрясут воздух.       — Принести соболезнования, — пояснил Локи.       Я медленно открыла и закрыла глаза. Боль снова уколола в сердце.       — Бальдр погиб из-за Аморы, которой ты помог начать войну.       — Я помог ее остановить, — не согласился Локи. — Бальдр пал в бою, как полагается достойному воину. Хотя такое оправдание вряд ли облегчит горечь от потери.       — Верно. Только больнее становится, — практически прошептала я, на секунду прикрыв глаза и набрав в легкие побольше воздуха, чтобы приглушить боль.       — Я тоже никогда не понимал этого, — честно признался Локи. Повисла секундная тишина. Я пыталась совладать с собой. Эмоции начали подниматься внутри и раздуваться подобно гигантскому пузырю.       — Амора сказала, что она спасла тебе жизнь, — припомнила я сказанное ею.       — Совершенно верно, — спокойно согласился бог.       — И ты за это отплатил ей, выкрав камень?       — Я думал, у нее благие намерения. Амора всегда была импульсивной, но милосердной. Она переменилась, а я старался этого не замечать.       — Ясно, — выдохнула я, внимательно изучая мягкую траву под ногами.       — Джен, я никогда бы тебе не причинил вреда, — неожиданно произнес трикстер, заставив посмотреть на него. Я вздрогнула, попав в плен изумрудных глаз. Снова.       — Зато Амора причинила. Тор под ее чарами чуть не убил меня, — слегка дрогнувшим голосом сообщила я трикстеру.       — Думаешь, я не сожалею? — взорвался Локи. — Не скорблю вместе со всеми?       — В любом случае, я не держу на тебя зла. Я не вправе винить тебя за твои поступки. Просто всего лишь не могу принять предательство, — тихо сказала я, опустив глаза. Сердце тревожно отстукивало свой ритм в груди.       — Предательство? — уточнил Локи.       — Ты ранил меня, не предупредив, что это иллюзия. На тот момент я думала, что ты действительно на стороне Чаровницы, — пояснила я. Яркие воспоминания завертелись в голове, причиняя боль. Пришлось на секунду зажмурить глаза, чтобы вернуться в действительность.       — Эти ничто по сравнению с тем, что я испытал в эти мгновения, — отрезал Локи. — Да и помня мои проступки, не забывай о своих. Вспомни о твоей умелой инсценировке собственной смерти. Это сродни предательству.       Меня пробрало раздражение после этих слов. Я тяжело вздохнула и приподнялась с лавочки.       — Это все, что ты хотел? Тогда мне нужно идти.       — Нет. Это не все, — остановил меня бог коварства. Я медленно села обратно и выжидающе посмотрела на трикстера. — Ты собираешься в Мидгард?       Я вздрогнула. Для меня этот вопрос был неожиданным. Потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями.       — Да. Нужно вернуть камень его законному владельцу, — тихо проговорила я. — Как только его очистят, я сразу же отправлюсь на Землю.       — Причина?       — Чего? — удивилась я.       — Зачем ты отправляешься в Мидгард?       — Я же объяснила. Вернуть камень Старку, — раздраженным тоном повторила я.       — И это все? — вскинул одну бровь Локи.       Я шумно вздохнула, понимая, что рассказать придется.       — Нет. Я поняла, что не смогу взойти на трон Ванахейма. Я не готова. По крайней мере, сейчас это не то, чего желает моя душа. Мне необходимо время.       — И чего желает твоя душа? — уточнил бог коварства.       — Отдохнуть, — сглотнув, ответила я. — Пожить нормальной, спокойной жизнью, которой я жила двадцать лет. Очиститься от боли. И подготовить себя к взошествию на трон.       — А что же делать с нами? — задал неожиданный вопрос Локи. Я часто заморгала, повернув голову в его сторону. На секунду чувства захлестнули головой, заставив поперхнуться кислородом.       — Как будто я знаю ответ, — спустя несколько секунд усмехнулась я. — Знаю только то, что, несмотря на все, мое сердце по-прежнему принадлежит тебе.       Изумрудные глаза вспыхнули. В них поселилась надежда.       Локи склонился ближе ко мне.       — Приятно это слышать, — вкрадчиво прошептал он. Сердце гулко забилось под рубашкой.       — Хорошо, что порадовала, — пробурчала я, громко сглотнув. — А ты?       — Я люблю тебя, Джен. Что бы ни случилось, этого не изменить.       Дыхание перехватило, а легкие судорожно сжались. Пришлось прикусить губу, чтобы собраться.       — Ясно, — выдохнула я, не зная, что еще сказать. Сердце ускорило свой темп.       Длинные пальцы сомкнулись на моем подбородке, заставив повернуть голову. Не успела я опомниться, как Локи запечатлел на моих губах легкий целомудренный поцелуй.       Наше дыхание на секунду смешалось. Бог обмана отстраняется и медленно отпускает меня. Я ошарашенно моргаю, ощутив, как внутри что-то дрогнуло. Зацепилось, как крючок, и вздернуло.       — Джен! — окликает меня кто-то. Я с трудом выныриваю из изумрудного океана и перевожу взгляд за спину Локи. Среди прекрасных деревьев появляется громовержец.       Я медленно встаю и иду к нему навстречу.       — Камень полностью очищен. Ты можешь забрать его, — сообщает мне радостно Тор. Я задумчиво прикусываю губу и отстранено киваю.       — Брак с принцессой Ванахейма сулит долгий и дружественный союз между царствами, — вдруг настигает меня со спины низкий баритон Локи. Я быстро оборачиваюсь и удивленно моргаю. — Подумай еще и над этим во время твоей поездки в Мидгард.       Его слова для меня становятся громом среди ясного неба. Я смотрю на него, ощущая, как внутри что-то стремительно переворачивается. Со свистом и кувырками. Снова падает в бездну.       Повисла тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом густых крон и щебетом птиц. Стояла поистине прекрасная погода. Я погрузилась в размышления. Такие глубокие и спутанные. В самый последний момент меня снова посетили сомнения.       — Джен, — слегка удивленно произносит Тор. Я оборачиваюсь к нему, смотря в ярко-голубые глаза. — Ты идешь?       Я иду?       Сердце колотится в груди сильнее.       А приятный шелест широких листьев все так же невесомо касается слуха и приносит спокойствие.