Фея

31 декабря 1935 год Солнце уже опустилось за горизонт. На безграничном небе рассыпались сотни звёзд, но никто не смотрел сегодня ни на небо, ни на звёзды. По крайней мере, сейчас. На улицах суетились кучки людей. Они толкались, кричали друг на друга, в спешке сметали всё, что ещё осталось в витринах, вовсе не различая, что именно они взяли. Глупцы. Абсолютно в каждом окне горел свет. Не важно, что за люди жили в тех домах, богаты они были или бедны - сегодня это не имело ни малейшего значения. Сейчас все были заняты приготовлениями к великому, как они считали, празднику. Сегодня огромный дом семьи Верлен, впервые за долгие годы его существования, наполнился радостными детскими криками. Именно сегодня, 31 декабря, внуки приехали навестить свою бабушку, с родителями, разумеется. Лили и Роджер – родители детей – находились в гостиной вместе с другими гостями, что тоже собрались отмечать торжество. Всё то множество людей были родственниками, но каждый старался держаться друг от друга на расстоянии. По улыбкам этих скряг можно было с невероятной легкостью понять, что все они приехали в этот дом ради одного. Ради собственной выгоды. Ради дома, в котором они сейчас находились. Каждый был готов на всё ради этого крохотного клочка земли. - Когда же эта старуха объявит о своём решении?! - доносилось из каждых губ. У каждого уже имелись свои большие планы на него. Кто-то хотел открыть небольшую лавочку, кто-то хотел продать его, а кто-то и вовсе хотел заполучить его только из-за своей меркантильности. Каждый думал о своём. И каждый первый прикрывал свои отвратительные, мелочные планы не менее отвратительной игрой. Ну а пока всем им нужно было быть как можно более приветливыми друг с другом, чтобы не выдать свои грязные помыслы. Натянутая улыбка, сдавленный смех, фальшивый блеск в глазах. У всех одно и тоже. Даже одежда была практически идентичной - (Здесь будет описание одежды). Но не об этом я хочу рассказать. На третьем этаже, в самой дальней комнатке, практически угловой, освещённой лишь керосиновой лампой, в кресле-качалке сидела старушка лет семидесяти пяти. Собственно говоря, именно по её приглашению вся та свора диких собак, что находилась двумя этажами ниже, приехали сегодня сюда кто откуда. Камин мирно потрескивал в углу. Сегодня старушка выполняла роль няни для детей гостей. Уже более тридцати лет женщина пыталась заставить своих родственников относиться друг к другу по-другому, но всё было безуспешно, и даже сегодня. «Как же они глупы, не понимают столь простых вещей…» - думала старушка. - Бабушка Джейн, а расскажи нам одну из своих историй! - резко выпалила Мэгги. Старушка опомнилась, отложила в сторону спицы с шерстяными нитками и, поправив соскользнувшую с плеч шаль, спросила: - Какую именно вы хотите историю, чтобы я рассказала вам? - В прошлый раз ты обещала рассказать про фею, - вспомнил Филипп. - Да, точно, расскажи про фею! - в один голос выкрикнули малыш Марк и малышка Сью. - Но она ведь не имеет совершенно никакого отношения к сегодняшнему празднику... - Ну и что! Всё равно расскажи! - воскликнул Джон. - Да, да, расскажи! - подхватили дети. - В таком случае, сядьте поудобнее и слушайте. Дети так и сделали. Леди поднялась, шаркая, подошла к камину, подбросила пару дровишек в камин, чтобы было теплее, и вернулась обратно в кресло. - Ну что ж, думаю, можно начинать, - с теплом в голосе сказала она. Окинув детей взглядом, она начала рассказ: - Однажды, жила была одна маленькая, глупенькая девочка. Её звали Джейн… - Прямо как тебя, бабушка? - вопросила малышка Сью. - Да детка, прямо как меня, - ответила женщина. - …Она родилась в 1825 году. Говорят, что однажды ей удалось поймать за хвост настоящую фею… - Ух ты! Правда настоящую?- пробормотал Джон. - Конечно же настоящую! - бабушка потрепала его волосы. Постепенно дети, бросая свои занятия и игрушки, подсаживались ближе и ближе к старушке. Её история возбуждала в них живой интерес, впрочем, каждый её рассказ притягивал детей, да и не только их. Каждый, вне зависимости от пола и возраста, кому удавалось услышать хотя бы одно предложение… Истории Джейн всегда цепляли слушателя, каждый неповторимый сюжет, каждое слово, каждая буква - всё, привлекало человека, и он уже не мог сдвинуться с места, оторвать своё внимание от истории не дослушав её до конца. Так было и сейчас. Служанка, что случайно подслушала, уже не хотела идти туда, куда должна была сходить непременно. Она желала услышать конец, чтобы потом рассказать его и своим детям тоже, а дети рассказали бы это своим детям и так и далее, по цепочке. Неизменно. Из года в год. Истории будут дополняться новыми словами, предложениями. Изменятся имена, года и даже место действия, но сюжет останется неизменным - таким, каким его создала Джейн. Без права на переделку. Но не об этом сейчас. За дверью старушка продолжала рассказ. - …Фея пообещала, что если девочка её отпустит, то она выполнит любое желание Джейн. Подумав всего пару минут, девочка попросила вечную жизнь. - А я бы попросила много конфет... - перебила Мари. Девчушка поднялась с пола. - Э-эй, ты украла моё желание!.. - рассержено сказал Марк. Он тоже встал. - Тсссс… - Джон развернулся и приложил палец к губам. - Не мешайте слушать. - Попытался утихомирить обоих он. Ему удалось. Нарушители спокойствия опустились на пол. - … «Хорошо» - ответила фея. - «С этого момента ты будешь жить вечно». Джейн расслабила свою маленькую ладошку и отпустила хвост. «Урааааа… Надо побыстрее рассказать об этом маме!» - прыгая на месте от счастья, повторяла девчушка. «Беги быстрее». «Ага». - Она рванула домой. *Мамочка наверняка обрадуется* - думала малышка, пока бежала. И всё было бы хорошо, но фея умолчала о самом главном. О небольшом исключении. Ничтожном для самой феи, но крайне важным для Джейн. Девочка отворила одну половинку огромной входной двери и вошла в дом. «Мамочка, представляешь…» - крикнула малышка что было сил. А затем, не снимая босоножек, пошла на второй этаж по крутой винтовой лестнице. «Только что, в парке, я поймала фею. Она пообещала сделать так, что я буду жить вечно… Мамочка, ты меня слушаешь?». «Да, дорогая», - отозвалась наконец мама. Джейн вошла в мамину спальню, но мамы там не было. «Мамочка, где ты?» - сквозь набежавшие слёзы, заикаясь, продолжила девчушка. «Сзади...» - тихим голосом ответила мама. Малютка спешно обернулась. Но за её спиной не было мамы. Там была лишь фея, та самая фея, что исполнила желание. Она сидела на пианино, положив ногу на ногу и опираясь на руки, отведённые назад. «Где моя мама?» - слёзы градом потекли по щекам. «Это была небольшая плата за исполнение твоего желания» - постепенно фея начала становиться прозрачной. «Верни её!» - отчаянно начала Джейн, перед этим топнув ногой. «Слишком поздно, но вот… держи» - фея кинула Джейн медальон в форме сердечка. Девочка начала разглядывать его. «Она просила, чтобы я передала его тебе, а ещё пожелала, чтобы у тебя всё было хорошо, и ты прожила счастливую жизнь… без неё… Я похороню её на местном кладбище». Фея рассыпалась салютом из блёсток. Джейн снова подняла взгляд на фею, но той уже не было. «Подожди, вернись!» - крикнула девчушка. «Что я наделала?» - она упала на колени, на пол, и закрыла лицо ладошками. Солёные капельки впитывались в ковёр, оставляя тёмные пятнышки на нём. - Говорят, что Джейн до сих пор жива. Она каждый день приходит на Хейгетское кладбище, на могилу мамы, и оставляет там букет белых лилий. Любимых маминых цветов. - Это всё? - зевая, сквозь сон с трудом проговорил Марк. - Если Джейн и вправду всё ещё жива, я обещаю, что обязательно найду её и спрошу, где она встретила ту фею. - Сказал Джон. Но он не подозревал, что та самая Джейн сейчас сидит прямо перед ним. Не подозревал, что уже нашёл её, что уже выполнил обещание данное им только что. Что она в нескольких крохотных шажках от него. И он может даже дотронуться до неё. Если бы он только знал… Если бы… Вся его жизнь наверняка могла бы сложиться совершенно иначе. Возможно, он тоже мог бы встретить фею. Так же, как и его бабушка, совершенно случайно. Кто знает, что могло бы произойти ещё. Эти сакральные знания доступны только феям. А пока мальчику остаётся лишь мечтать о встрече с ней. В будущем он совершенно потеряет самообладание, и оставит свою семью ради погони за этим мифическим существом, но это уже совершенно другая история. - Обязательно, Джон. Я уверена, ты обязательно её найдёшь… - женщина улыбнулась. -…Ну что ж. Уже поздно. Я думаю, вам всем пора ложиться спать. Дети поднялись с пола и пошли к кроватям. Когда все улеглись, бабушка укрыла одеялом и поцеловала в лоб каждого ребёнка, затем всем пожелала спокойной ночи. И на последок, остановившись в дверном проёме, она спросила: - Я надеюсь, мой рассказ донёс до вас весь дурной смысл этого желания? - Угу. - в один голос промычали все. Она вышла, закрыла за собой дверь и тихо направилась в свою комнату. Со скрипом отворив старую, скрипучую дверь, старушка подошла к комоду, поставила на него лампу и открыла первый ящик. Там лежали перо, письма, очки и серебряный медальон в виде сердечка. Повернув одну половинку так, что верх стал низом, а низ верхом, она открыла его, посмотрела на выцветшую фотографию, которая была в медальоне, и прижала рулончик к груди. «Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня, мамочка, за моё безрассудное желание? За мою наивность?» - думала леди. - Я надеюсь, моя история запомнится им, и они никогда не повторят моих ошибок. Пусть будет так, а теперь… я должна сказать моим гостям своё решение.