Знал бы, где упасть...

"Арай" - элитное учебное заведение, и я ждал, что преподавательский состав столь же солиден и авторитетен, как и сам колледж, но прибывшие накануне дня открытия семестра учителя, по большей части альфы, на одну треть разбавленные бетами, оказались самыми обычными людьми, веселыми, общительными и довольно приветливыми. Сначала я честно пытался запомнить имена и лица, но вскоре понял, что это невозможно, и перестал зря терзать свою память, справедливо рассудив, что со временем, если я действительно задержусь здесь хотя бы на несколько месяцев, я узнаю коллег ближе, не прилагая к этому столь титанических усилий, как сейчас, а пока мне вполне достаточно более близкого знакомства с несколькими педагогами, в том числе и с теми двумя, с которыми мы вместе работали над оформлением зала. Накануне дня открытия Юки представил меня и еще двоих новичков директору заведения, сравнительно молодому альфе с приятными чертами лица и внимательными карими глазами. -Я доверяю выбору Исикавы-сенсея, - выслушав краткое резюме каждого из нас, кивнул он. - Надеюсь, что вы будете усердно работать, уважая и приумножая славные традиции нашего колледжа. Особенно это касается вас, Сайто-сенсей, и вашего предмета. Хотя Японская история не является профильной или специальной дисциплиной, но мы, японцы, чтим и любим нашу историю, и просто обязаны знать, каким путем наша родина шла к своему нынешнему величию. Жду и верю, что ваши лекции и семинары будут интересными, яркими и талантливыми, что вы не разочаруете наших студентов, и они будут с удовольствием посещать эти занятия. Я всегда любил начало нового семестра, но никогда не нервничал накануне церемонии открытия так сильно, как в колледже "Арай", лежа без сна в своей большой уютной комнате в преподавательском общежитии. Единственный омега в закрытом учебном заведении, расположенном далеко в горах, где кругом были одни альфы. Эта мысль выводила меня из равновесия, а особенно сейчас, когда щекотливая реальность стала зримой и такой близкой, когда я понял и осознал, что действительно попал в муравейник, где должен ежеминутно следить за своим поведением, голосом и манерами не только на занятиях и среди коллег, но даже наедине с собой. "Нет, так нельзя, надо сосредоточиться и взять себя в руки, иначе мне придется сдаться и признать свое поражение," - в который уже раз успокаивая себя подобным образом я и уснул, уже под утро, надеясь что мне удастся справиться с собственным волнением и достойно отработать первый рабочий день на новом месте. Однако испытания мои только начинались. Войдя утром в учительскую, я испытал первый настоящий шок. Мои новые коллеги вырядились на церемонию открытия так, словно шли на изысканный светский прием, и я ощутил себя золушкой на чужом балу, впервые реально прочувствовав социальную разницу между высшим и средним классом. Не считая себя бедняком, я одевался как большинство моих сограждан и никогда не думал о том, что моя одежда выглядит слишком дешево. Здесь же, среди преподавателей элитного колледжа для состоятельных альф, одетых в костюмы от известных фирм и модельеров мира, мой самый лучший прикид смотрелся тусклой тряпкой, и, сколько я ни пытался не обращать на это внимания, избавиться от тоскливого ощущения неловкости никак не удавалось. Это меня разозлило, испортило настроение и внесло еще большую нервозность в сердце и мысли. Зачем я поддался уговорам бывшего однокурсника и согласился здесь работать, зная, что совсем не подхожу этому месту? Юки тоже хорош, друг называется, мог бы предупредить о здешних нравах, у меня есть кое-какие сбережения, и я успел бы прикупить себе что-то более приличное. А теперь что, позориться, становясь предметом насмешек не только коллег, но и богатеньких студентов? Хотя, с другой стороны, я сюда работать приехал, а не на вечерний прием, так чего мне стыдиться? Насмешливые взгляды выдержу, хотя и мало приятного, зато другого интереса не вызову, что в нынешнем положении для меня гораздо важнее. Мельком кинув на себя взгляд в большое зеркало, я увидел привычный силуэт стройного молодого человека, скромно одетого, внешне спокойного и сосредоточенного. Серая мышка, как назвал меня Юки? Да, наверное, именно это определение ко мне и подходит, но я специально не стал менять имидж, чтобы не привлекать внимания студентов-альф к своей персоне. У меня довольно неплохая внешность, но большие немодные очки и гладкая прическа скрадывают ее достоинства, делая лицо скучным и невыразительным. Для этого места именно то, что надо - обычный преподаватель-бета, серьезный, ничем не выдающийся, сдержанный. Надо сохранить этот имидж на все то время, которое придется провести здесь, пока Юки не сдержит свое обещание и не заменит меня кем-нибудь постоянным, и тогда я спокойно покину это роскошное заведение, вернувшись в привычный мир среднего класса. -Сайто-сан, зайдите ко мне ненадолго, - официально обратился ко мне Юки-сан, заглянув в учительскую. - Только что доставили ваш багаж, как раз вовремя, успели до церемонии. "Какой багаж, о чем это он? - тщательно скрывая изумление, я поспешил за приятелем. - Все мои вещи уместились в двух дорожных сумках, с которыми я сюда и приехал." -Переоденься, Акира, вот твой костюм на сегодняшнее торжество, - в своем кабинете Юки перешел на наш обычный дружеский тон, - прости, что не подумал раньше. Та школа, где ты преподавал раньше, и наш колледж... они слишком разные. Я не хочу тебя обидеть, пойми меня правильно, в обычные будни твоя одежда вполне сгодится, мы тоже одеваемся без помпы, но сегодня открытие, у нас много гостей, министр образования, иностранцы, спонсоры и учредители, короче, целая толпа... вот и приходится держать планку. Ну, что за лицо? Перетерпи, это только сегодня, с завтрашнего дня будут только занятия, и никого постороннего. -Ты уверен, Юки, что поступил правильно, уговорив меня на такую авантюру? Если честно, я не представлял себе этот колледж таким шикарным, и теперь когда я реально оказался здесь, чувствую себя довольно неуютно. Преподаватели альфы, студенты альфы, и я один, как айсберг в океане, пущенный в свободное плаванье по опасным волнам в необозримом пространстве... -Поздно отступать, друг, - беспечно рассмеялся он, хлопнув меня по плечу, - не узнаю тебя, ты ж никогда ничего не боялся... Слушай, а ты совсем неплох в этом прикиде, прям совершенно другой человек! Вот прическу бы еще сменить, очки выбросить и... -...начать соблазнять здешних красавчиков, - в тон ему, закончил я. - Ты что, из меня модель сделать собрался? Да по мне чем я непригляднее, тем лучше! -А чувство юмора при тебе, значит, все в порядке! -Конечно! Вырядил, словно жениха на смотрины, да еще издеваешься! Юки, а беты что, на самом деле ничего не чувствуют? В смысле интимных отношений? -Нашел же время ерунду спрашивать! - откровенно расхохотался приятель. - Ты и сам почти бета, тебе ли не знать? А вообще не настолько мы и бесчувственные, как о нас думают. Как-нибудь поговорим на досуге на столь интересную тему, а пока давай, двигай в зал, до начала церемонии пятнадцать минут, и поэтому... -Исикава-сенсей, прибыли гости, - в дверь кабинета постучал секретарь директора, - вас просят встретить их и разместить в зале на почетных местах. От учредителей Тамура Рюноске, из министерства трое чиновников, иностранцев пять представителей, мэр Токио, ну и дальше, по списку. -Понял, иду, - коротко кивнул Юки. - А Риота-сан сейчас где? Вы его видели? -Председатель вместе с другими членами студсовета инструктирует первокурсников. Они по традиции открывают церемонию, ну вы ведь знаете... О, и Сайто-сенсей здесь? Вас искали ваши коллеги, ответственные за цветы и подарки, они сейчас в комнате за основной сценой, пройдите туда, пожалуйста. Церемония открытия поражала изысканной смесью сдержанности и взволнованной торжественности... Поздравления и приветственные слова, море живых цветов, растроганные лица преподавателей, стройные ряды студентов в красивой элегантной форме: серые брюки, белоснежные рубашки, светлые кремовые пиджаки и в тон им галстуки-бабочки... Красиво, незабываемо, просто волшебно! -Это парадная форма, повседневная немного проще, - заметив, куда направлен мой взгляд, шепотом пояснил один из коллег. - Приготовьтесь, сейчас будут представлять вас, новых преподавателей. Думаю, вас предупредили: несколько слов, ничего лишнего... -Сайто Акира-сенсей, преподаватель Японской истории! - торжественно объявил Юки. Даже не представлял, что у него может быть такой идеальный дикторский голос. - Сайто-сан, вам слово. Поприветствуем, коллеги и студенты, нашего нового преподавателя! -Я Сайто Акира, преподаватель Японской истории, - выйдя к микрофону, я низко поклонился, сначала в сторону гостей и преподавателей, потом в зал, обращаясь к студентам. - Я буду усердно работать в этом прославленном колледже, и я очень рад и счастлив, что мне довелось стать частью его высокопрофессионального квалифицированного коллектива. Позаботьтесь обо мне, пожалуйста! Зал взорвался дружными искренними аплодисментами, а я вдруг замер и напрягся, впервые в жизни уловив тонкий приятный аромат альфы... Так нежно и соблазнительно мог пахнуть только альфа, мой альфа, я понял это мгновенно, по реакции тела и сердца, отозвавшихся на запах чутко и трепетно... Дыхание сбилось, краска волнения ощутимо разлилась по щекам, адреналин ударил в кровь, и ноги задрожали, отказавшись слушаться... О, нет, только не это, только не сейчас, Господи, только не здесь! Бросив в зал беглый растерянный взгляд, я увидел много улыбающихся лиц... одобрительных взглядов... взлетающих в хлопке рук... Все приняли волнение молодого педагога как должное, и только я знал и понимал его истинную причину... Что это значит? Почему я отреагировал, почему вдруг почувствовал? Я никогда не слышал альфу и не различал запахов, так почему, зачем вдруг сейчас? И кто именно так пахнет, кто из трех сотен студентов, находящихся в зале? Чуть сильнее потянул носом воздух... одуряющий аромат шел с левого сектора, где сидели студенты выпускного курса. На меня смотрели десятки глаз, и в том числе знакомые по фото в личном деле пронзительные глаза звезды и лидера колледжа Тамуры Риота... Эти глаза смеялись, или мне показалось это? Паранойя, галлюцинации... с чего бы этому парню надо мной смеяться? Проклятье, но запах-то реальный! Этого только не хватало! Может, признаться Юки? Нет, не передергивай, Акира, ты просто перенервничал, надо выспаться, собраться с мыслями, сосредоточиться на деле, и все пройдет. Ничего не изменилось, ты прежний, холодный и равнодушный, не чувствующий никаких запахов... ты почти бета, без плотских желаний и безумных надежд. Ты прежний, Акира, а тем более здесь, в этом элитном месте, где нет и не может быть твоей пары, среди этих богатых господ из далекого, чужого тебе мира высшего общества...