Поймать. Любой ценой

Паук преступного мира, гений криминала, король - это всё бессмертные образы Джеймса Мориарти, ставшие для Шерлока нечто более важным, чем просто сущностью или индивидуальностью. Таксист стал первой ниточкой, которая указала на него. Затем одно преступление за другим, и нити складывались в узор, а после - в паутину, искусно и с любовью выполненную мягкими руками. Тепло и мягкость кожи детектив почувствовал, когда он и Мориарти пожали друг другу руки перед тем, как кануть в лету. Неуловимый, непостоянный, непобедимый - слишком много "не", которые делали врага по-своему привлекательным. Ватсон никогда не имел представления, чем так притягателен консультирующий преступник. - Тебе никогда не угнаться за мной. - эти слова, сказанные с усмешкой на губах, стали для Шерлока стимулом. Холмсу пришлось преодолеть огромный путь, упуская из цепких рук такого маленького и изворотливого паука. Вот он уже, кажется, оборвал нить, паутина расплетается. Но нет. Мориарти вновь и вновь ускользает, чтобы где-нибудь сплести новое убийство. Порой детектив даже слышал его смех, и после очередного провала оставалось только проклинать Белый Свет и ждать следующей гонки. И все же момент, когда два сильных соперника сойдутся, чтобы сыграть последнюю партию, настал. Они оба представляли себе отдельную комнату, вроде чертога разума, где можно было тет-а-тет поговорить, а главное - решить проблему. Их финальная игра была перенесена на шахматную доску. Мраморные фигуры были выстроены в ряд, подобно королевской гвардии, готовой отдать жизнь за своего командира. Шерлок играет черными, Джеймс - белыми. Последний делает первый незначительный ход пешкой. Ему отвечают таким же простым шагом. На смену легким комбинациям приходят сложные. Мориарти самодовольно улыбается, облизывая пересохшие губы. Как упоительно оплетать паутину вокруг дурачка-Холмса. Преступник смаковал каждую съеденную фигуру, его разум медленно ослепляла мысль о победе над консультирующим детективом, который принес ему столько неприятностей. Напротив сидящий Холмс-"дурачок" только бегал глазами по шахматной доске. Найти изъян представлялось невозможным, слишком идеально и крепко он был опутан сетями, которые неудобно сковывали в движениях. Однако держался мужчина достойно. Близился конец. У Шерлока осталось всего две фигуры - слон и ферзь, а вот Джим располагал еще пятью и решил с этим пойти ва-банк. Неожиданный ход паука заставил добычу врасплох, укрепив кокон на её теле. Мориарти загнал слона в угол оставшимися двумя фигурами, смело подставляя короля. - Нам всем приходится чем-то жертвовать, не так ли, мистер Холмс? - вновь эта усмешка. Преступник надеется, что оставшаяся фигура спасет положение. Но увы! Ферзь Шерлока находился в удобном положении, чего не заметил оппонент. Пока паук готовился к трапезе, жертва вырвалась на свободу. - Мат. - и самая сильная фигура легко скользнула к королю. Джеймс перестал смеяться. Он с непониманием посмотрел на детектива. Как это так, мат? Темные глаза бегло осматривают доску, ища подвоха. Однако такового нет. Твердый с виду кокон легко поддается постоянной вибрации, сходящей от тела, и... рвется. Гусеница непостижимым образом превратилась в бабочку, скинула с себя паука, выпорхнув на свободу. Ошеломленный, он не понимает, как такое могло произойти, падая вниз. Стул с глухим стуком упал на пол. Мориарти был разгромлен. Повержен. Его поставили на колени. Он с криком скидывает все фигуры с доски. Все, кроме ферзя, который по-прежнему находится на злополучной клетке. Шерлок, к удивлению преступника, оказался таким же спокойным. Заранее просчитав ходы, Холмс предвидел подобный исход и был готов к неожиданным поворотам. - Нам всем приходится чем-то жертвовать. - фраза была брошена в лицо побежденному врагу. Теперь Джеймс с презрением смотрел на детектива, скривив губы. Оболочка начала трещать, а после Мориарти и вовсе рассыпался на множество мелких кусочков, оставив Шерлока Холмса одного... Подобную картину победитель будет не раз видеть в своих снах. Часто к нему в голову прокрадывалась мысль, что это наказание. Но как приятно было вновь видеть эту улыбку, слышать насмехающийся голос и играть бесконечные партии. Все это непроизвольно сохранила память Шерлока. И если Джеймсу Мориарти не удалось уничтожить консультирующего детектива, поймать его или выжечь сердце, то он смог стать частью Холмса, медленно сводя его с ума.