Пит и Марго

Когда я был молод, у меня было множество идей. Я был этаким юным изобретателем, причем достаточно успешным! Когда мне было 15, моя микроволновка сама приносила разогретую еду. Микроволновая печь, к слову, была очень старой. Раритет! И стоила она, наверное, целое состояние, но юношеский интерес сделал своё, и я её несколько усовершенствовал, я приделал ей ноги. Забавные механические конечности, на которых моя любимица передвигалась словно маленькая собачка. К счастью, она была умнее этих лающих крыс. Любил я эту штуку до безумия. Даже имя ей дал – Марго. А что до остальных изобретений?.. Они все были гениальны. Это знал я, и много раз говорили другие. Но я сделал то, что ни один изобретатель делать не должен. Я стал играть в бога. Но обо всем по порядку. Итак, я молод (25 лет), горяч, полон идей, а главное безработный. Найти работу было легче, чем я ожидал. Точнее сказать, работа сама меня нашла. Через неделю после окончания ВУЗа мне пришло предложение от Альянса. Я всегда отличался такими чертами как: недоверие и алчность. Первая заставила меня очень внимательно прочитать договор, приложенный к письму. А вторая заставила согласиться на все условия, так как платил Альянс очень щедро. Обняв мать на прощание, я запрыгнул в самолёт до Ванкувера, толком и вещи не собрав, так меня покорила эта сумма. Пожалуй, единственное, что мне пригодилось в моей карьере - моя микроволновка. Штука своевольная, но начальству нравилась. Вскоре, не без помощи моей Марго, я был готов занять своё новое рабочее место. Альянс всегда обладал каким-то особым пафосом. Ощущение, будто они с Цербером боролись за звание самой пафосной организации. Огромный научный комплекс, где находились, наверное, сотни лабораторий! Всё начисто вымыто и убрано, больнично-белые стены давили и пугали. Я несколько раз заблудился, пока искал лабораторию, куда меня направило начальство, и когда я зашел в неё в первый раз (с микроволновкой под мышкой), я долго не мог собраться с мыслями. Слишком сильно привык к своей грязной, маленькой, с плохим освещением, но моей каморке. Лаборатория же была чисто убрана и очень хорошо освещена, как и всё в этом здании. Другого ожидать не приходилось, но я всё равно был шокирован. Стены белые, пол кафельный, стол посередине, а на столе гет... Как в кино. Я подошел к столу и осмотрел синтетика. Впервые я видел одного из них так близко, что уж там, я их вообще видел только в глупых и страшных детских мультиках! Испытуемый не двигался. "Мертв" - подумал я. - Живой, - ответил мне голос из-за спины. Я подпрыгнул от испуга и удивления, обернулся, прижав к груди своё микроволновое сокровище. Немолодой мужчина лет пятидесяти с редкими волосами на голове и брутальной щетиной стоял передо мной. Он хрипло засмеялся. - Прости, что напугал, дружок, - извинился он, сделал шаг ко мне. Я же отступил на шаг назад. Ему мой запуганный вид явно доставлял удовольствие. - Дэвид Николсон, - представился мужчина и протянул мне руку для рукопожатия. - Я в этой лаборатории работаю. Начальник я твой, - пояснил он наконец. Я немного успокоился и пожал руку боссу, сделав два шага вперед. Дэвид вкратце пояснил, чем он тут занимается. Официально он разрабатывает новый ВИ для кораблей Альянса, а неофициально балуется с лазерами и делает вид, что работа идёт полным ходом. Меня смутило такое отношение к своей работе, я немного разочаровался в своём новоиспеченном боссе. Но мистер Николсон был другого мнения. Он наконец-то обратил внимание на мою Марго. - А это старьё ты зря притащил. Я тут всё лазером разогреваю, - смеялся надо мной Дэвид. Теперь пришла моя очередь удивлять. Я хитро захихикал и поставил свою подругу на кафельный пол. У казалось бы безжизненной коробочки вытянулись металлические ножки, она забегала по лаборатории. Бедняга не узнавала места. От паники малышка врезалась в стену и замерла. - Баг, - стыдливо признал я. - Потом исправлю. Дэвид засмеялся: - А это ты, парнишка, здорово придумал! Ладно, оставляй её тут. Бутерброды будет нам готовить! - воскликнул босс. Я подбежал к микроволновке, которая всё ещё лежала на полу, и поднял на руки. Я покрутился на месте, выискивая место, куда можно поставить Марго. Дэвид вновь хрипло засмеялся. Его смех пугал меня больше, чем его вид. Этот смех пугал меня даже больше чем те самые глупые мультики про гетов. Подгоняемый этим дьявольским хохотом, я поставил печь и вернулся к гету. Мистер Николсон рассказал мне, что представляет из себя этот синтетик. Его притащили к нему всего искалеченного, даже провода из корпуса вываливались. Сказали, что надо «починить и изучить». Руководство Альянса всегда очень точно излагало мысли. Ещё бы оно давало выполнимые задания, цены бы ему не было! Тем не менее, мистер Николсон с задачей справился. Сделал он все в лучшем виде, отчет написал, но от гета избавляться было жалко всё-таки не мало бессонных ночей вместе провели. Я ещё раз осмотрел синтетика, на этот раз внимательнее. Дэвид сделал ему новый блестящий корпус синего цвета, на левой его стороне красовался знак Альянса. Сам синтетик не подавал никаких признаков жизни, и я осмелился рассмотреть его поближе. Вытаращился на гета как хомяк на еду, этот безжизненный кусок метала действительно очень меня впечатлил. - Нравиться? - вздохнул Дэвид. - Вот и мне нравиться. Даже имя ему дал. Пит! - с нескрываемой гордостью произнес он. - Пит? - переспросил я. Это имя показалось мне совершенно глупым для смертельно-опасного гета. - Пит, пит. Всегда сына мечтал так назвать. Да, вот... недовелось, - вздохнул он. В лаборатории воцарилась тишина. Буквально через минуту мистер Николсон вскочил с места, подошел к неприметному шкафу, который я заметил только сейчас, достал оттуда рабочую одежду и кинул мне. "Одевайся" - грубо скомандовал он и вышел. Я сильно удивился как быстро мужчина сменил свой насмешливый тон на абсолютно серьёзный, пугающий. Впрочем, сейчас меня пугало вообще всё, и мне вполне могло просто показаться. Я посмотрел на рабочий комбинезон, затем на дверь, затем на гета... Мне почему-то показалось, что вот сейчас я отвернусь, он медленно поднимется с места и… И прощай мой скромный гений. К счастью этого не случилось, и я спокойно переоделся в рабочую одежду. Меня всегда раздражало то, что все рабочие вещи сейчас одинаковые, светлые тона, эмблема корпорации, на которую ты получил право работать. Но больше всего меня бесило то, что все эти рабочие комбинезоны плотно облегали тело. На милых стажерках это, конечно, смотрелось умопомрачительно, но при виде некоторых личностей мой завтрак просился наружу. Но правила есть правила, и они едины для всех. Я обернулся на Пита, чтобы ещё раз удостовериться в том, что он неподвижно лежит на своем месте. Честно говоря, где-то глубоко в душе я даже хотел, что бы он поднялся. Хотел увидеть его в действии, хотел посмотреть на его реакцию… Но он просто лежал на одном месте и не подавал никаких признаков жизни. «Оно и к лучшему» - подумал я и выглянул из лаборатории в поисках мистера Николсона. Тот стоял прямо за дверью, сложив руки на груди, и о чем-то думал. Чтобы отвлечь его от мыслей мне пришлось дотронуться до него, потому что на слова он не реагировал. - Мистер Николсон, сэр, - начал я дрожащим словно у пятиклассницы, вызванной к директору, голосом. Дэвид обернулся на меня и как-то странно хихикнул. - Да ты не бойся! – усмехнулся он и по-дружески ударил меня по плечу. – Стоишь тут, трясешься… Собери своё мужество в кулак! И… давай-ка я тебе экскурсию устрою? – спросил он меня. Ответить я не успел, так как мистер Николсон решил всё за меня. Хотя от экскурсии я б всё равно не отказался. Провести с этим дьяволом ещё несколько часов лучше, чем потратить всё обеденное время на поиски столовой. Дэвид показал мне, где находятся самые необходимые комнаты, где работают самые красивые девушки, а куда соваться вообще не надо. Здание представляло собой большой комплекс различных лабораторий, связанных одной целью. «Все для Альянса» - как выразился сам Дэвид, хотя не думаю, что он сам в это верил. Пройдясь по безупречно белым, длинным, тихим коридорам я, к своему удивлению, захотел обратно в нашу лабораторию. К моей превеликой радости, вскоре все закончилось. Когда мы вернулись в своё крыло, я обнаружил, что экскурсия наша длилась не больше часа, для меня же она казалась вечной. Но и от неё был прок, за это время я немного привык к дьявольской улыбке, ухмылке и даже смеху моего нового начальника. Я даже перестал его бояться и смог поддержать разговор. Мы с ним сидели в своем кабинете на двух черных креслах на колёсиках. Дэвид пил кофе, а я просто сидел и отвечал на его вопросы. Спрашивал он обо мне. О том кто я, где рос, как сюда попал… Я отвечал коротко и честно, что, казалось, раздражало Дэвида, но потом он спросил меня про мои изобретения. Вот тут-то я и начал говорить! Мистер Николсон улыбался всё шире и шире, а я говорил всё больше и больше… - Ладно, пацан, я понял! – засмеялся Дэвид. – Контакт налажен, сработаемся. А теперь, парень, если ты такой умный то скажи, чем мы с тобой заниматься будем? Ясных приказов от начальства-то нет, - то ли я слишком испорчен, то ли мистер Николсон и вправду посылал недвусмысленные намёки. - Нам же… ВИ разрабатывать нужно. Вроде, - как-то скромно ответил я, вжимаясь в кресло. - Твоя правда. Только готово всё уже. - Тогда отчет напишем и начальству отдадим! - На разработку дали месяц, я сделал все за неделю. И свои две недели отдыха я упускать не собираюсь! – воскликнул Дэвид. Вдруг взгляд его упал на мою Марго, и я сразу понял, что этот человек что-то задумал. Я был готов отказаться сразу, слишком уж мне дорога моя микроволновка. - Давай лучше мы этот ВИ на твоей жестянке проверим? – спросил Дэвид, широко улыбаясь. - Нет! – воскликнул я, едва ли мистер Николсон закончил фразу. Но голова продолжала думать, и я быстро понял, что возможность заставить мою металлическую подругу думать не так примитивно упускать нельзя. Не прошло и секунды после моего первого ответа, как я воскликнул: - Да! Предполагалась серьёзная работа по замене частей, отвечающих за интеллект у микроволновой печи на более совершенные. К сожалению, моя Марго не очень хотела расставаться со своим старым мозгом, а потому нам пришлось бегать за ней по всей чертовой лаборатории! Я окончил ВУЗ с отличием, я невообразимо умен, я посвятил всю свою жизнь науке!... Я гоняюсь за старинной микроволновой печью по лаборатории с своим начальником. Стоило ли этого того? Нет. Я получил шишку, разбил несколько колб, порвал парочку проводов и свою одежду. А всё ради чего? Ради микроволновки, у которой в конце концов просто кончился заряд энергии. Мы с мистером Николсоном стояли в курилке. Он задумчиво втягивался, а я брезгливо прикрывал рукой нос. - Два взрослых, умных мужика… Почему ты не сказал, что она может просто разрядиться? – устало спросил он. - А что в технической лаборатории делают химические колбы? Дэвид уважительно, но не без злости посмотрел на меня. Выдохнул сигаретный дым мне в лицо, от чего я стал выглядеть ещё более по-детски. Удивительно, но разнеся всю лабораторию, я почти не покалечился сам. А вот мой босс умудрился порвать одежду в некоторых местах, а под правым глазом красовался синяк. Мы ещё несколько минут сверлили друг друга взглядами. Он смотрел на меня с прищуром, устало, озлобленно. Я смотрел на него осторожно, исподлобья, прикрывая нижнюю часть лица рукой, чтобы не чувствовать этот отвратительный запах сигарет. - Я не обязан посвящать тебя в подробности моей личной жизни, - наконец ответил Дэвид. Я вспомнил единственную женщину из химической лаборатории, и мне стало дурно. Старая, сморщенная, шестидесятилетняя испанка, брови которой давно нашли друг друга, а усам её позавидовал бы любой дальнобойщик. - Она же старая… - пораженно ответил я. - Дурак, что ли?! Я про её дочь! – возмутился Дэвид. В мужских компаниях так было принято, и мистер Николсон начал мне рассказывать про эту милую испанскую девушку, которая сильно отличалась от своей матери. Он докурил, и мы переместились обратно в лабораторию, где я стал разбирать свою Марго, а Дэвид продолжил рассказывать о своих любовных похождениях. Я его почти не слушал, иногда только меланхолично кивал. Ощущение будто я лучшего друга препарировал. В сущности, так оно и было. Я аккуратно откручивал винтики, аккуратно отсоединял провода, аккуратно вытаскивал детали и аккуратно складывал всё это на стол. На какое-то время я даже смог забыть о гете, который всё ещё лежал на столе и всё ещё не двигался. Но даже если бы он встал, я бы не обратил внимания, слишком уж я был погружен в работу и в свои мысли. А мысли мои были заняты моей Марго, я тщательно запоминал расположение каждого винтика в её конструкции. Винт тринадцатый, двадцать третий, сороковой… Все её запчасти были подписаны, дома лежала тетрадь, где всё было расписано подробнее. Интересно, с гетом также? Думаю, что если бы он встал, то наверняка не досчитался бы парочки винтиков и развалился бы на части. Я не верил в добросовестность работы Дэвида. Я вновь погружался в мысли о гете, всё сильнее и всё с большим фанатизмом. И даже сейчас я, незаметно для себя, начал представлять, что копаюсь в его внутренностях, а не во внутренностях Марго. От работы меня отвлек голос мистера Николсона. - Парень? Эй, сынок, ты меня вообще слушаешь?! – возмущался он, своим хриплым голосом. Я несколько раз быстро моргнул, а потом удивлённо уставился на него. - Я… задумался, - неуверенно ответил я. - Ага, я так и понял. Время, говорю, уже к концу подходит, оставляй свою игрушку здесь, завтра продолжим, - сказал он мне и начал переодеваться в гражданское. Меня эта наглость сильно возмутила. Как я мог оставить свою крошку здесь?! С этим гетом?! А вдруг её украдут?! Кажется, мистер Николсон прочитал всё по моим глазам и моё возмущение его сильно насмешило. Он опять громко рассмеялся своим хриплым смехом. - Ты не бойся. Пит не буйный, а в лабораторию ночью никто не заходит, - сказал он мне, когда закончил унижать меня своим безумным смехом. Я, ещё немного поломавшись, всё-таки оставил Марго в покое. Переодеваться я стал только тогда, когда мистер Николсон покинул лабораторию. И моя стеснительность тоже его насмешила. Долго переодеваться не пришлось и я выбежал из лаборатории, готовый выскочить и из здания, давящего на меня своими белыми стенами. На выходе меня встретил курящий Дэвид, почему-то меня это не удивило. - Далеко живёшь? – спросил он, даже не смотря на меня. Мне подумалось, что он столь же пафосен, сколько и здание научного комплекса. - В гостинице, - ответил я и тут же добавил её название. Дэвид усмехнулся, причину я узнавать не стал. - По пути. Пойдём, я тебя подвезу, - сказал он так уверенно, что я не мог отказаться. Когда мы садились в машину, в дорогую, кстати, машину, он объяснил мне причину своей усмешки. Его не устраивала моя гостиница, он говорил, что это не гостиница, а мотель, куда водят баб, когда уже совсем не осталось денег. Я старался пропускать всё мимо ушей, но поездка показалась мне безумно долгой, в основном благодаря непрекращающемуся трёпу и нравоучениям Дэвида. Я всё пытался перевести тему на гета, но мистер Николсон и слушать не хотел, только болтал о том, что я мог найти отель получше. Смирившись со своей участью, я просто слушал его, стараясь не уснуть. Не хотелось сделать что-то не так, ведь именно Дэвид отвечает за то, какую зарплату я буду получать. Как только машины припарковалась у знакомой мне гостиницы, я мгновенно сорвался с места, крикнул что-то вроде «до свидания» и побежал к входу. Видел бы меня сейчас мой учитель физкультуры… Впрочем, у них с мистером Николсоном есть что-то общее, так что будем считать, что он меня видел. Оказавшись в здании, я быстро забрал ключи от своей комнаты у какой-то милой (или не очень?) азари, побежал к себе, закрыл дверь на замок и рухнул на кровать… Долго мучиться не пришлось, я уснул практически сразу же, совершенно забыв о том, что завтра мне опять нужно идти в это дьявольское место.