* * *
Её разделили с Эреном и заперли в какой-то комнате. Несмотря на решётки на окнах и крепкие двери, это помещение мало походило на тюрьму, но Микаса всё равно чувствовала себя загнанным в клетку зверем. К тому же она волновалась за Эрена. Наверное, впервые в жизни она всем сердцем пожелала, чтобы здесь опять появился этот демон. Может, для того чтобы отпинать его как следует, за то, что послушав его, она оказалась в этом странном месте. А может, для того, чтобы попросить, чтобы он вытащил отсюда хотя бы её брата. Ради этого она готова была отдать ему свою душу прямо сейчас, лишь бы знать, что с Эреном всё хорошо. Но демон так и не появился. Зато послышался звук отпираемой двери и в комнату вошли две девочки. Только сейчас Микаса поняла, почему здесь именно три кровати. — Не волнуйся, — сказала одна из девочек, — тебе нечего бояться. Никто не причинит тебе зла. Меня зовут Криста, а её Саша. Можешь спрашивать меня обо всём, что непонятно. Криста… это имя Микаса уже слышала от тех двух послушников, что сопровождали монаха. Они называли её сестрой. Значит она тоже из церкви? В любом случае не стоило ей доверять. — Где мой брат? — Микаса всё же решила спросить о том, что её волновало больше всего. — Брат? — Криста выглядела удивлённой, но потом, словно что-то поняв, пояснила. — Спальни для мальчиков находятся в правом крыле здания. Со своим братом ты сможешь увидеться во время ужина. Я уверена, что с ним всё в порядке. — Да не кисни ты! — хлопнула её по плечу Саша, радостно улыбаясь. — Ужин уже совсем скоро!* * *
Им так никто и не объяснил, зачем здесь собрали и заперли столько детей. Конечно, здесь их, как и в других обычных школах учили читать и писать, а так как это была церковная, то с уклоном в религию, но основной упор всё же делали на физическую подготовку и на умение стрелять из ружей. Армин говорил, что всё это очень необычно, если бы жители Троста хотели просто принести их в жертву Титанам, то незачем было бы обучать таким вещам. — Больше похоже на то, что нас к чему-то готовят, — рассуждал он. — Если бы можно было выбраться в город, то я бы больше мог сказать. Но вот именно этого они сделать и не могли. Даже несмотря на то, что стена вокруг школы была не слишком высокая, ни в какое сравнение с городской. И, тем не менее, все, кто пытался сбежать, были немедленно возвращены назад. Никому из них даже не удалось выбраться из парка, что раскинулся за стеной. Происходящее Микасе не нравилось. Кормили их здесь хорошо и, не смотря на строгую дисциплину, жить здесь можно было вполне неплохо. Но это пока. Неизвестность пугала девочку, и в особенности то, что взрослые не собирались им ничего объяснять. Жизнь научила Микасу не доверять людям, а в подобных ситуациях вообще за лучшее было сбежать куда-нибудь подальше. К тому же собранных здесь детей вполне могли готовить к чему-то, что было похуже, чем быть съеденным гигантом. А так как пока сбежать не получалось, Микаса для начала решила разведать окрестности школы по эту сторону стены. К счастью, Саша оказалась ещё той пронырой и частенько после отбоя выбиралась из комнаты, чтобы проскользнуть в кладовую школьной столовой. Притом делала она это настолько ловко, что до сих пор не была ни разу поймана. Её-то знаниями Микаса и воспользовалась, но только для того, чтобы попасть в комнату Эрена или, если это не было возможным, наружу. Криста подобные вылазки не одобряла, но и не сдавала их. На поверку территория школы оказалась очень большой. По крайней мере, здесь вполне свободно могла поместиться вся деревня Утгард вместе со всеми её полями и огородами. Обычно такие её вылазки не приносили особого результата. Но потом одной ночью она наткнулась на тропинку, что вывела её к церкви с большими витражными стёклами. Было слишком темно, чтобы понять, что на них изображено, к тому же ей это никак не могло помочь. И Микаса уже хотела было вернуться, когда из церкви вышел человек. Он сразу её заметил, и бежать было поздно. — Тебе не стоит гулять здесь одной, — мягко произнёс он. — Ещё кто-нибудь увидит. Микаса подозрительно на него уставилась. Разглядеть его она не могла, но он чем-то напоминал её демона, только был повыше. — Меня учительница Петра послала за… — Микаса запнулась. Она никак не могла придумать причину, по которой здесь оказалась, и тут же пожалела, что не сделала этого раньше. — Вот как… — задумчиво произнёс человек, а потом вдруг указал в сторону церкви. — Там есть ещё одна тропинка, она выведет тебя к человеку по имени Леви. Тебе обязательно нужно найти его пока не поздно. Девочка удивлённо на него уставилась и уже хотела спросить, о чём это он, когда её окликнула Петра Ралл: — Микаса! Что ты тут делаешь! Девочка отвела взгляд от странного человека лишь на мгновение, но и этого было достаточно, чтобы он исчез. — Тебе нельзя здесь находиться! Ученикам и близко нельзя подходить к этой церкви! — оказалось, что с Петрой был ещё и учитель физической подготовки Ауруо Боссард. — К тому же в это время ты должна находиться в своей комнате, — быстро добавила Ралл. — Я не успела вовремя вернуться и боялась попасться кому-нибудь из учителей, — Микаса уже успела прийти в себя после встречи со странным человеком, да и человеком ли, в конце концов, это было не в первый раз, когда она сталкивалась с подобным. И поэтому необычная реакция учительницы на слова Ауруо от неё не ускользнула. — Но почему нельзя? Что такого в этой церкви. Петра недовольно покосилась на Ауруо, но всё же пояснила: — Её построили люди из другой страны. Их вера отличалась от нашей. И… иногда здесь происходят странные вещи. Другие страны… Микаса знала об их существовании, но они были для неё чем-то такими далёкими. С тех пор как мир оказался во власти гигантов, лишь небольшому числу торговцев было разрешено вести дела с другими странами. И девочка как-то слышала, что целое королевство было уничтожено за одну ночь, когда их правитель отказался выполнять это условие.* * *
Микасу, конечно, наказали за её самовольную прогулку. К тому же досталось и её соседкам. Теперь после ужина их всех троих закрывали в комнате, чем Саша была очень недовольна. — Ну вот, я же говорила, что нужно быть осторожней, — бурчала она. — А я ведь только положила глаз на мясную рульку и собиралась её стащить! — Не расстраивайся, — попыталась утешить её Криста. — Хочешь, я расскажу тебе историю о крыльях ангелов. — Лучше отдай мне свою булочку за завтраком, — хитро взглянула на неё Саша. — Я хочу услышать эту историю, — тут же встряла Микаса. Обычно её не волновали рассказы Кристы. Но в этот раз её соседка упомянуло слово «крылья». Маловероятно, но это всё же могло иметь отношение к Легиону. А Микаса всеми силами старалась узнать о нём побольше, хотя до этого момента расспросить об этом Кристу ей в голову не приходило. — Хорошо, — улыбнулась та. «Когда бог создал мир, тот был пуст и безжизнен. Наполнил тогда создатель его светом, землёй и водой, и прочими вещами. Но всё равно чего-то в нём не хватало. И тогда бог взял из одного места кусок мира и сотворил из него ангелов. Разрешил он им летать во все уголки и к земле, и к звёздам, и к луне, и к солнцу. Но в одном месте он запретил им появляться, в том самом, где их сотворил. Время шло, побывали ангелы во всех уголках мира и наскучили они им. И тогда некоторые их них решились нарушить запрет бога. Подлетели они к месту, где были созданы, но увидели лишь огромную дыру. И была она черна как ночь и необъятна, словно сам мир. Испугались ангелы и попытались улететь. Но не захотела отпускать их дыра, ибо пустое всегда стремится заполнить себя. Изо всех сил махали ангелы своими крыльями, так что стали они терять свои перья. Но даже это не помогло им. В конце концов не выдержали их крылья и сломались. Только не позволил бог упасть ангелам в дыру мира. Но и исправлять ничего не стал. Сотворил он из выпавших перьев всё живое: растений, рыб, насекомых и животных. А из сломанных крыльев создал он людей. Позволил бог им бродить по земле, где они захотят, и не поставил он перед ними никаких запретов, сказав, что они свободно могут выбирать, падать ли им во тьму, наполняя собой дыру мира, или же стремиться к свету. Но рассердились ангелы, что не стал бог ничего исправлять, а вместо этого создал человека, и ушли от него. С тех пор так и бродят они по миру, стремясь к людям, в надежде вновь обрести утерянную свободу. Но никто не знает, что случается, когда падшие ангелы находят свои сломанные крылья». — А что случится, когда дыра мира заполнится? — нарушила воцарившееся молчание Саша. — Всё живое исчезнет, — ответила Криста, а потом, немного подумав, добавила. — Но одних людей недостаточно, чтобы заполнить дыру мира.* * *
Только спустя три недели Микасе наконец-то удалось снова тайком выбраться из комнаты. Как и говорил тот странный призрак, за церковью оказалась неприметная тропинка, которая вскоре вывела её ко вторым воротам стены школы. Девочка и не подозревала об их существовании. Впрочем, выбраться через эти ворота вряд ли удалось бы, у выхода на скамейке возле небольшой сторожки сидел какой-то человек и пил чай. Микаса осторожно подошла поближе. Второй раз попасться ей не хотелось, но… — Ученикам сюда вход воспрещён, — заявил он, даже не взглянув на неё. Это определённо был он, тот самый демон, который её спас! Хотя встретить его здесь, спокойно попивающим чай, было как-то странно. — Это вы! Зачем вы сказали, чтобы я нашла монаха? — Микаса решила не ходить вокруг да около и сразу всё выяснить. — Сказал? — поднял он на неё тяжёлый взгляд. — Я тебя впервые вижу. — Но вы же демон! — не отставала девочка. — Вон отсюда! — буркнул он, опять сосредоточившись на чае. — Ещё раз тебя тут увижу, получишь дисциплинарное взыскание. — Ага, а я тебе говорила, Леви! Одного твоего вида достаточно, чтобы распугать всех детишек, — весело заявила Ханджи Зоэ, их инструктор по стрельбе, высунувшись из сторожки, а потом она обратилась к Микасе. — Но тебе действительно нельзя здесь находиться. Ты ведь не из Троста, верно? — Из Удгарда, — не задумываясь ответила та, больше волнуясь о том, что теперь ей точно долго не удастся выбраться из комнаты. И надо же ей было опять так глупо наткнуться на учителей! Леви вдруг со стуком поставил чашку на скамейку. — Хватит врать. — Я не… — начала Микаса и осеклась, заметив, как хищно блеснули глаза Ханджи. — Но Утгарда уже давно не существует. Кажется, вы это вскоре должны будите проходить на уроке истории. Утгард был одной из первых деревень, нарушивших договор между гигантами и людьми, — заметила Ханджи. — Я удивлена, что ты знаешь её название. Микаса ничего не ответила. Сейчас ей отчаянно хотелось за что-нибудь схватиться, чтобы почувствовать хоть какую-нибудь опору. Все её воспоминания оказались ложны. Значит… Историю с демоном она тоже придумала? А люди из деревни: староста, Карл, Рене, Петер — тоже никогда не существовали? Но тогда кто тот человек, что спас её от чистильщиков? И почему он одно лицо с этим Леви, который утверждает, что никогда её до этого не видел? И действительно… откуда ей известно про Утгард?