Дрожащий под осколками жизни

Очень жаль, что, чтобы понять жизнь, я должен был умереть… Утро было холодное. Бенедикт медленно пробирался сквозь торчащую проволоку, что впивалась ему в ноги, руки и плечи, вызывая страшную боль и капельки крови, которые медленно покрывали рваную одежду молодого человека. Порванный капюшон закрывал молодое лицо юноши и лишь несколько белых прядей его волос виднелись из- под капюшона. Он знал, что останавливаться нельзя. Никогда не знаешь, откуда грянет опасность. А ведь они за тобой наблюдают, чуют запах свежей крови, капельки пота, выступающие у тебя на лбу, они слышат твои шаги, ожидая, когда ты оступишься и сделаешь роковую ошибку, чтобы полакомиться свежей плотью неопытного путешественника. Да, они рядом, они всегда рядом. «Удачно же я сюда забрел. Ну что ты будешь делать?!» - мысленно произнес юноша, проверяя левой рукой, не выронил ли он часом нож. После длительной ночи, усеянной кошмарным ревом диких животных и отвратительным запахом гнилых трупов крыс в старой заброшенной шахте, где ночевал Бенедикт, холодное утро и легкий дождь казались для молодого человека благословенным вознаграждением за все его мучения темной поры суток. Но, как ни странно, даже колючая проволока не доставляла ему столь сильного дискомфорта, как укусы ночных кровососов и жгучих прикосновений маленьких жучков, которые принимали Бенедикта за источник тепла и еды в ночную пору суток. Жизнь путешественника уж никак не удовлетворяла юношу. Не такого он ожидал в грядущем 2024 году. Далеко не такого. Да, для Бенедикта стали большой неожиданностью инопланетный вирус, порталы в параллельные миры, вторжение неопознанных форм жизни, хотя и для большой части населения Флораеса тоже. Молодой путешественник уже два года как не видел нормального существа, здорового и без каких-нибудь признаков атрофии нервных клеток головного мозга. Эволюция зашла в тупик… Бенедикт уже одолел промежуток, всеянной проволокой. Казалось, что самое тяжелое позади. Перед ним возвышался огромный зоологический музей, сооруженный в готическом стиле. Путешественник ринулся прямо в него, надеясь найти что-нибудь полезное, например, оружие. Даже если это будет просто кость древней рептилии. Возможно, Бенедикту удастся найти и патроны для своей пушки, ведь негоже будет ходить по городу с двумя пулями в кармане и поржавевшим от крови ножом. Бенедикт медленно подошел к двери музея, держа пушку двумя руками. Ему нечасто приходилось пользоваться подобным оружием, однако в его ситуации выбирать не приходилось. Он легонько начал приоткрывать музейную дверь, что давалось с большим трудом. Сердце стало биться в его груди еще сильнее. Никогда не знаешь, что тебя ждет. Он уверенно сделал шаг вперед. Дыхание ускорилось. «Давай, Бенедикт, ты сможешь. Еще немного. Какова вероятность того, что здесь тебя уже кто-то ждет?» - успокаивал сам себя путешественник. Он заметно нервничал. Ему было страшно. Дверь была уже наполовину открыта. Осталось, считай, почти ничего. Ясная улыбка засветилась на лице путешественника. «Ну вот, царевич, справился» - на мгновение пришло в голову Бенедикта. Он опустил пистолет и брезгливо покачал головой, осуждая свою слабость и страх перед музеем. Неожиданно темная туча летящих созданий вылетела на Бенедикта со страшным визгом. Она обсела его как стая разъяренных пчел нежданного гостя, но в тот же миг оставила юношу. - А-а-а-а!!! – Бенедикт с криком упал на землю, закрывая лицо руками. Страх овладел его подсознанием. – Летучие мыши. Это всего лишь мыши. Летучие мыши, – над его головой пролетел десяток голодных кровососов, но даже не один не укусил его. – Может, они здоровы? Если, конечно, они сами ни для кого не добыча. – Бенедикт смело начал подниматься. Ему безумно повезло, что стая оставила его, но что же заставило сделать ее это? Бенедикт оглянулся. Во время падения, он выронил пушку, а без нее уйти куда-либо ему было нельзя, если же он, конечно, дорожил своей жизнью. - Да как же так?!! – Бенедикт заметно нервничал. Юноша никак не мог вспомнить, как за э несколько секунд уронил из рук ружье. По необъяснимым причинам его нигде не было! Бенедикт все еще стоял спиной к двери музея. Ошибка. Нельзя было этого делать, но юноша беспокоился совсем о другом в тот момент, ведь именно от ружья зависело его дальнейшее существование в этом мире. Внимание Бенедикта привлек старенький трейлер, стоящий недалеко от него. Дверь была полностью съедена ржавчиной, окна выбиты, а на кусках разбитого стекла проявлялись бордовые пятна засохшей крови. Вероятность того, что пушка могла залететь под старую рухлядь, была достаточно велика, а путешественник уж не капельку не сомневался в этом. Куда бы еще ей деться, если, конечно ее с собой не унесла стая. Он двинулся к трейлеру. Мимо двери беззвучно проскользнула серая тень. -Да как так может быть?!- удивлялся путешественник, ведь расстояние между Бенедиктом и трейлером была достаточно значима. Сама пушка вряд ли бы залетела туда, если кто-то ей в этом не помог. Все же парень решил проверить, ведь как говорят: «Не попробовав, не узнаешь». Бенедикт еще раз оглянулся и уже смело стал на колени возле старой рухляди. Он нагнулся, посмотрел. К его большему удивлению, его оружие действительно было именно там. Путешественник попытался протянуть руку. Что бы достать находку, но, к сожалению, не мог достать. Все же попытку получить желанное Бенедикт не оставлял. Ему в голову пришла мысль подрыть себе проход к ружью. Как ни как было утро и вероятность нападения безумцев на путешественника, когда даже крохотные лучики солнца все же пробирались на земли, была минимальной. А это здорово ободряло Бенедикта. У него было примерно пятнадцать минут до того как «доброжелательные» обитатели города проснутся. Ночные твари бы не рискнули выйти наружу, боясь обжечь себе кожу. Бенедикт старался. Его ладони были полностью испачканы болотом и гнилыми растениями. Грязь попадала ему на джинсы и рваные колени, но путешественника в тот момент волновало совсем другое. Спустя несколько минут Бенедикт уже спокойно мог достать свою пушку, благодаря вырытому ним туннелю. Он протянул руку. Он повернул свою голову боком, но все же она упиралась в ржавый транспорт, что предоставляло Бенедикту много неприятных ощущений. Наконец он почувствовал пушку в своей руке. -Попалась! -Ага, попался! – Из-за спины путешественника послышался грубый хриплый голос. - Не понял… - такого расклада событий Бенедикт не ожидал. Сзади юноши на четвереньках стояло старое лысое, голое и безумно отвратительное создание. Из его огромной зубатой пасти стекала слюна, но это не помешало путешественнику разглядеть ехидную улыбку на лице старого урода. Горбатое существо, костлявое и с обгорелой на лице кожей крепко ухватилось когтями за ногу Бенедикта. Создание мгновенно потащило путешественника к себе. Бенедикт, к счастью, оказался намного проворней старого монстра. Он очень быстро вытащил свое ружье из-под рухляди и нацелился на обгорелое лицо врага. В одно мгновение голова создания разлетелась на тысячи мелких кусочков. Бенедикт моментально закрылся плащом от брызг крови. Он знал, что любое попадание крови зараженных существ на раны может вызвать серьезные усложнения, такие как гноение. А уж о том, что будет, если кровь попадет путешественнику в рот, Бенедикт старался не думать. Времени на размышления у него не было. Сзади послышался скрип дверей трейлера. Твари залезли через разбитые окна с той стороны. - Плохо, очень плохо! – Бенедикт мигом вскочил на ноги. Он нацелился и на тех созданий, но вмиг вспомнил, что имеет лишь одну пулю. Ее бы явно не хватило, что бы уничтожить десяток голодных горожан. Бенедикту ничего не оставалось делать, как бежать. Но только сейчас он заметил, что со стороны, откуда он пришел, лилась странная желтая жидкость. Нет, это была не жидкость, как могло показаться на первый взгляд. - Мне только насекомых для полного счастья не хватало! – Бенедикт направился в музей. Это был его единственный выход. Путешественник буквально залетел в здание, быстро закрывая дверь перед своими врагами. Он прекрасно понимал, что куча безобразных горожан не сравнится даже с одним представителем таких ненасытных жуков, как эти, которые просто моментально оставят от человека только кости. «Пусть лучше насладятся лысыми уродами». - Подумал Бенедикт. А ведь он знал, какими беспощадными бывают жуки на его планете, а теперь, после мутации они стали практически неуязвимыми и выросли в размерах. Ему явно не хотелось оказаться на месте горожан. За дверью послышался дикий визг старых созданий. Но Бенедикт даже и не думал радоваться. Впереди его также ожидали развлечения ничуть не хуже. Бенедикт оглянулся. Он стоял в довольно красивом когда-то зале, украшенном различными искусственными цветами, множеством интересных картин, которые переносили человека в давний мир планеты. Полотна многих произведений были порваны, а на некоторых виднелись совсем недавние капли слегка засохшей крови. На стенах были нарисованы древние насекомые. Таких же Бенедикт увидел на столах в зале. На самих стенах можно было заметить множество царапин, дыр, которые, видимо и были прогрызены теми жуками снаружи. Повсюду лежали разбросанные листы бумаги, среди которых внимание Бенедикта привлек маленький кожаный дневник. Юноша достал из кармана серый платок и обмотал им руку. Лишь тогда он осмелился поднять старый нотатник. Нет, он не был дураком, чтобы прикоснуться к крови неизвестного ему существа. На странице, как и на полу и стенах растекалась бордовая кровь. «Я опоздал» - произнес в мыслях Бенедикт. Он стал искать последнюю запись, хаотично переворачивая страницы рукой в перчатке, когда обмотанная рука только держала нотатник. Наконец его поиски увенчались успехом. Правда, прочитанное им его еще больше обескуражило. 21.03.2024 Мы еще держим оборону. Я не знаю, сколько мы еще продержимся. В начале прошлой недели нас насчитывалось сорок четыре военных и десять гражданских. Сегодня только пятнадцать истощенных голодом, жаждой и бесконечной борьбой солдат, их командир и три гражданских лица. Желчухи прогрызли деревянные ворота, упростив задачу старикам пробраться внутрь, как раз, когда у нас был обед… Я еще слышу стоны через дверь. Я не могу им помочь, и это угнетает меня больше всего. Я знаю, что дверь в зал долго не выдержит, хоть мы ее и укрепили тяжелыми предметами… Я не знаю, прочтет кто-либо мой дневник. Возможно, никто и никогда не узнает о нашем существовании, но я лишь только хотела сказать своей дочери, как она для меня важна. Я обещала ей вернуться, обещала! Я соврала… Бенедикт заметил четко выделены скомканные следы на листке. «Слезы…» - подумал он. Бенедикт не знал ни дату, ни месяц, а лишь только год всей разрухи, результаты которой принесли боль и страдание населению планеты. Нет, это не его дом. Не его. «Сегодня, 22 или 23, а месяц 3?Может сегодня 24…» - Он поднял голову и посмотрел на верхнюю платформу, попасть на которою можно было старой лестницей. Оказалась, вход в зал был расположен и слева и справа. Путешественник заметил по центру шкафчик с огнетушителем и топором на случай пожара в музее, что заметно взбодрило его, ведь у его теперь будет больше шансов выжить. Но его радость была лишь секундной. Ему в глаза сразу впали деревянные обломки старинного шкафа, лежащие на лестнице. Им они, видно, подперли правую дверь. На раме от двери ярко выделялись следы от зубов и вырванные части древесины с двух сторон. У Бенедикта сложилось впечатление, что один из стариков пытаясь кого-то утащить, дал возможность жертве минутную надежду на спасение. Она вцепилась руками за раму, но, к сожалению, создание оказалось все же сильнее. Ободранная краска двери, пятна крови, царапины на раме, дверях и стенах позволяли Бенедикту немного представить ту картину ужаса, которою пережил автор последней записи из нотатника. «Кхаркос…а заслужили ли они это?» - не переставал повторять себе Бенедикт, раздумывая о том, что лучше было сжечь планету, чем приносить такие страдания ее обитателям. Но разве Кхаркос знал иной способ? Только боль, только страдания могли очистить душу… Юношу заинтересовала лежащая возле его ног фотография. Недолго думая, он поднял ее, ведь там было изображено что-то довольно знакомое путешественнику. Бенедикт протер фотографию платком на его руке от влажной земли попавшую на фото из-за перевернутого рядом растения в горшке. Лицо Бенедикта оставалось каменным. На картинке ярко можно было узнать жука, выпрямляющего крылья и возвышающегося на холме, под которым лежали десятки трупов лесных животных, не смотря на темною пору суток. Жук напоминал муравья наличием коленчатых усиков, мандибулы для разгрызания и размельчения пищи, и трех пар лап. Но, в отличие от других насекомых, средний отдел тела, мезосому, жук держал вертикально, выставляя вперед свои длинные когтистые лапы. Длина его брюшка равнялась размеру его головы и туловища вместе. На голове, кроме усиков, располагались огромные шипы и по четыре глаза с каждой стороны, а между верхним ротовым аппаратом виднелись длинные острые зубы. Расцветка существа была зеленой, а все брюшко было покрыто интересными орнаментами. «Какармедхи…и даже не заражен» - прошептал юноша. Он знал, что это за существа и на сколько они опасны и по тому всегда пытался избегать встречи с ними, а особенно с их королевой, которою иногда по шутке называл Эльзой, как свою кормилицу. Фотографию Бенедикт решил оставить, поскольку все равно с подобными представителями дома он встречался очень часто. Однако после таких «ярких» встреч его часто вытаскивали из того мира. Теперь вся спина, руки и ноги были покрыты страшными шрамами, а правое ухо совсем отсутствовало. Бенедикт подошел к шкафчику с топором, надеясь разнообразить количество своего оружия. Дверца была заперта. Видимо, собственник музея был достаточно уверен в надежности сигнализации на случай пожара, а шкафчик с огнетушителем он явно поставил лишь для того что бы ни иметь в будущем никаких конфликтов с пожарной инспекцией. А штрафы в то время из-за несоблюдения элементарных правил безопасности в общественных местах были особенно велики и могли задать значащий удар по бюджету музея. Бенедикта это немного удивило, поскольку в других музеях при пожаре разбивали стекло, а тут было достаточно прочное. Он ударил по стеклу ногой, и оно вмиг разлетелось на тысячу мелких кусочков. Путешественник спокойно достал из шкафчика топор, и уже, как ни странно, полностью этим удовлетворенный, попытался прикрепить его к поясу. Бенедикту разбить стекло было проще простого, ведь только он знал на этой планете, кем является на самом деле. Теперь его настроение явно улучшилось и юноша даже улыбнулся, но он еще не оставил надежды найти огнестрельное оружие, как автомат, дробовик или пулемет. На земле у его ног лежало лишь несколько незаряженных пистолетов, которые совсем не интересовали Бенедикта. Он протянул руку в карман и достал что-то маленькое и круглое, которое тут же прибавилось в размере. « Сфера» - мысленно произнес Бенедикт, поглаживая круглый голубой предмет сложен из пластин и светящейся ярко-синим светом. Только благодаря сфере он смог бы вернуться домой. Напротив правой двери, ведущую на платформу, расположился левый вход. К сожалению, дверь отсутствовала. Ей предпочли широкую арку, что заметно осложнило задачу людей, прятавшихся в музее. Возле нее лежали обломки старого стола, шкафа со статуэтками и обрубок искусственно созданной головы доисторического ящера. Она была достаточно широкая, что позволило людям закрыть ею вход. Стол и шкаф должны были усложнить задачу созданиям пробраться внутрь в зал, но преграда оказалась слишком простой для существ. Перекрытие дало немного времени спрятаться выжившим и поскольку черный вход, через который как раз Бенедикт и попал сюда, был открыт, оставалась надежда, что кому-то все-таки удалось избежать зубов голодных чудовищ и укусов мутированных жуков. Если, конечно, со временем они сами не стали такими же созданиями, как Бенедикт видел изнутри. Шум за дверью усиливался. Жуки бы не стали оставаться так долго на одном месте. Им нужно было прокормить и свою королеву, и молодняк. Это дало возможность лысым приблизиться к музею. Они хорошо чувствовали запах Бенедикта. Ему нельзя было оставаться здесь надолго. Но и уйти сейчас юноша тоже не мог. Кхаркос был рядом и только ждал подходящего момента встретиться с Бенедиктом. Сфера, конечно, не могла работать пока творец находился совсем близко и блокировал ее работу. В том числе и телепорт. Сзади возле правой двери послышалось дикое бурчание, что заставило Бенедикта хорошенько понервничать. Он недолго думая стал пробираться к арке, вытащив топор из-за пояса. « И зачем я его только прятал?!» - Бенедикту удалось выбраться на верхний этаж, где располагалась зала доисторических предков людей. Посередине комнаты возвышалась огромная бетонная спиральная лестница, идущая к самому верху, выходя на крышу. Возле стен размещались стеклянные шкафы со скульптурами древних народов. Бенедикт неуверенно сделал шаг вперед. Он был обескуражен тем, что увидел после. Груды белых костей и лужи крове покрывали западную часть зала. А именно оттуда можно было попасть на лестницу. Звуки на платформе усиливались и постепенно превращались в дикое рычание. На ступеньках показались руки. «Твою дивизию!!» - Бенедикт уже не о чем не думал. Он рванул со всей силой вперед к лестнице. Создание унюхало его и теперь не оставит своих попыток полакомиться свежей плотью. Путешественник буквально нырнул в груду окровавленных костей, но он не как не мог предвидеть следующий поворот событий. Из моря костей начали медленно показываться еще сонные создания с окровавленными лицами. « Иллюзия! Кхаркос…» - прошипел парень. Бенедикт не стал медлить. Он молниеносно вскарабкался наверх человеческих останков и запрыгнул на бетонную лестницу. « Пытаешься обмануть меня? Это не кости, дурень, и я это знаю! Снова твои прислужники!». Уцепился за перила. Вполне ожидаемо одна из тварей, видно женщина с длинными волнистыми волосами, схватила его за ногу, но тут же лишилась головы. При том, что Бенедикт толком и сделать ничего не смог. Остальных это совсем не остановило и они, следуя ее примеру, по очереди стали набрасываться на путешественника. Бенедикт мчался наверх из-за всех ног. Он уже миновал второй и третий этаж. Твари не оставляли его. У юноши даже возникло такое ощущение, что их количество постоянно возрастает. Но та цель, за которой пришел сюда путешественник, того действительно стояла. Четвертый этаж. Наконец. Бенедикта от комнаты отделал лишь бетонный мостик, который в ту же минуту возгорелся. От столь неожиданного события Бенедикт рухнул на землю. «Ну что ты будешь делать?!!» - путешественник повернул голову и увидел как его преследователи поочередно возгорают. « Опять твои фокусы!» Все стены музея были съедены огненным властелином, а внизу основался страшный огненной водоворот. Он поднимался все выше и выше, съедая скульптуры и картины. Сверху спустился перед Бенедиктом с неба огненный цилиндр. Все уже пылало, кроме путешественника, как из цилиндра показалась такая же красная яркая фигура. Бенедикту было сложно разглядеть ее, но кому принадлежит этот таинственный силуэт. Хотя и так все было давно уже ясно. - Ты опоздал. Сколько раз я предупреждал тебя не пытаться предотвратить уже произошедшие?! Почему ты так не доволен своей жизнью?! У тебя есть то чего никогда не было у смертных существ! Ты разочаровал меня, Бенедикт, - огненное существо по тихонько начинало уменьшать тон, – Ты будешь жестоко наказан, очень жестоко! Существо стало приближаться. Оно подняло над головой Бенедикта свое сверкающее копье. - Я не сделал ничего плохого. Дар видеть катастрофы, посещать инопланетные мира я у тебя не просил! – Бенедикт смело говорил с существом, совсем не боясь предстоящей казни, – Ты считал, что получив столь сильные способности, я стану послушным зверьком, приносящем тебе доносы на изменников твоей вере?! Ты считаешь, что я могу оставаться равнодушным к тому, что ты творишь, зная, что могу помочь невинным?! Ты уничтожаешь целые мира, аргументировав это тем, что пытаешься восстановить гармонию между добром и злом, а на самом- то деле, ты только показываешь свою мощь, самоутверждаешься за счет мучений других, совсем не анализируя свои поступки! Я не твой слуга! – Это был наш уговор. Ты получаешь царство, Алегорий`а встанет перед тобой на колени, но и ты встанешь предо мной. Я хотел дать тебе свой знак, но ты не достоин его! - Существо подняло копье и уже было готово проткнуть грудь оскорбившего его честь ничтожества, как одаренный молниеносно спрыгнул с лестницы. Но создание лишь пришло в ярость от такого невежества. Он хотел подарить Бенедикту погибель без мучений, но тот пренебрег щедростью огненного существа. Бенедикт летел очень быстро в огненный водоворот, но погибать сегодня он не собирался. Путешественник расправил свои огромные бежевые крылья и направился вверх. Он разбил стекло крыши, бросив перед тем осуждающий взгляд на огненное создание.