КМ

"В этом доме все время гостит кто-нибудь – Не стесняйтесь, коль вам довелось! Знать, беседа длинна – я налью вам вина: Добрый вечер, мой пленник и гость!" Канцлер Ги "Адмирал. Романс Ротгера Вальдеса" Музыка гремела на всю катушку, собравшиеся в клубе порой боязливо посматривали на потолок, что содрогался при каждом ударе сабвуферов, но основной массе развлекающихся было плевать - рухни он им на головы, наверняка и не заметили бы. Помещение, где полным ходом шла дискотека, напоминало дикую помесь клуба из далекой сельской глубинки и готической часовни из постапокалиптического будущего. Разница была небольшой, к тому же планета была подстать: находящаяся на самом краю вселенной, она стала пристанищем для вот таких вот неудачников, что не смогли вовремя погаситься, ибо негде. Впрочем, жители планеты оказались еще теми аферистами и закатывали гулянки за символическую плату с пометкой "все включено". Как выяснилось, включено действительно было все - от выпивки и гашиша до дешевых шлюх, на любой вкус и пол. Неудачником себя Тэд назвать не мог по нескольким причинам. Во-первых, на планету они прибыли по собственному желанию, точнее, по работе. Груз доставлен, нет проблем. Во-вторых, на этой же планете их ждала новая посылка, ее обещали доставить через несколько часов. В-третьих, несколько часов - понятие весьма растяжимое, поэтому на тусовку ребята пришли добровольцами и надо заметить, пока об этом не жалели. Конечно, капитан взял с них не одно слово о "благоразумии", но после махнул рукой. Он и сам когда-то любил повеселиться, чего уж молодежь упрекать. Поэтому уже часа полтора как Полина, Тэд и Дэн вертелись на танцполе. Рыжий сначала отчаянно сопротивлялся, вот только друзья взяли его в тиски с двух сторон, доказывая, что нельзя безвылазно торчать у экрана, этак он скоро совсем плесенью покроется. Дэн хмыкнул, но позволил натянуть на себя черную майку с логотипом какого-то желтого мужика с лысой головой и гамбургером в руке. Джинсы были все те же, рваные и с неровной бахромой, но Тэд заметил, что в данном случае "как раз прокатит". Действительно прокатило. Какое-то время Дэн все еще дергался, словно ожидая подвоха, но после последних приключений он поверил. По крайней мере, в своих друзей. Как только это произошло, Рыжий прекратил заморачиваться на различиях между киборгом и человеком, и это значительно облегчило ему задачу общения. К тому же, в свое время его здорово перепрошили, навсегда удалив графу "Хозяин" из реестра. На этом изменения не закончились. В одну из ночей Дэн впервые увидел СОН. Киборги не видят снов, их мозг лишь дополнительная база для процессора. Но так уж вышло, что мозг Дэна не убили при его рождении, и ЛИЧНОСТЬ расправляла слабые еще крылья, заявляя свои права на тело. Надо сказать, что кроме процессора и имплантатов, ничем больше от человеческого не отличающееся. И зря он когда-то волновался о привлекательности: девчонки так и вертели попами перед достаточно симпатичным парнем. Дэна они мало интересовали, он вообще пока плохо понимал все эти человеческие методы, но учился исправно. Парень твердо знал, что если Тэд или Полина рядом, он чувствует тепло в груди - это дружба. Первое подтверждение тому, что он - не тупая машина. Остальное придет с опытом. Кстати, придет - это совсем отдаленно от реальности. Скорее уж, приходит. Большим сюрпризом для Дэна стало одно из пробуждений с непонятным мокрым пятном на простыни (после начавшихся снов Дэн стал перебираться в каюту). Пятно было белое и немного липкое, Дэн без труда определил что это, а вот откуда, стало для него более серьезной задачей. Хвала Гуглу, ответ нашелся довольно быстро, остальное пояснил почему-то странно ухмыляющийся Тэд. Поговорить с Полиной Дэн так и не отважился. Все это слегка настораживало самого Рыжего, но сканируя организм, он не находил отклонений от нормы, скорее уж наоборот: похоже, курс восстановления как раз закончился. От ухода во внутренний мир Дэна отвлек громкий и определенно знакомый голос, видимо, местная шпана не посчитала Тэда серьезной охраной, поэтому сейчас Полину схватил за руку один сомнительный элемент. Надо заметить, что после событий на Медузе, когда девушку чуть не изнасиловал один из отморозков, в поведении Тэда что-то неуловимо изменилось, особенно заметно это становилось в такие моменты, как этот: двое нетрезвых граждан предположительно человеческого происхождения пытались доказать девушке, что они самые классные претенденты на ее внимание. Ойкнув, шатенка ретировалась за спину пилота: - Может, мирно разойдемся? - Ага, счас кое-кому рожу начищу и по домам, - Тед растянул губы в улыбке. Тетива сорвалась, удар достиг цели - и тут же понеслась волна взмахов и поворотов. Тед неплохо справлялся, когда к бою присоединились дружки новых "знакомых" Полины. Дэн уже был возле друга, прикрывая спину - один из посетителей держал в руке нож. - Не советую, - спокойным тоном произнес навигатор. - И вообще, вам не кажется, что шестеро против двоих - это не по-мужски? - Кончай языком трепать! - нож свистнул, разрезая воздух, но крепкая рука тут же остановила попытку нападения: раздался вопль и, похоже, всхлипы. Вдвоем было не только быстрее, но и веселее. - Ты ему руку сломал? - Только палец, - поправил Рыжий. Раздалась сирена: она вовсе не означала приход полиции или других представителей власти, для наших героев это был сигнал отступления. Схватив за руку Полину, Тед рванул к стоянке, куда минутой ранее бросился Дэн. Прилетели они на флаере, что уже облегчало задачу. Ловить их никто не стал, впрочем, в клубе хватало еще развлечений, а драки давно вошли в расписание. До корабля было добрых минут двадцать полета, поэтому Тед добавил скорости, поморщившись во время переключения. Полина схватила его за рубашку, приподнимая край: пилот и не заметил, что его слегка полоснули по боку. - Прости, - бесцветным голосом сказал Дэн, уставившись на красную полоску. - Что? А, пустяки. Ты ведь не робот, чтобы все успевать, - отмахнулся Тед и прикусил язык. Немного испуганно повернул голову, но Дэн вдруг слегка улыбнулся: ему было приятно, что друзья воспринимали его на равных. Однако он все равно покачал головой. - Не важно, я допустил это. Моя вина, мне и отвечать. - Отвечать? - Перед капитаном. По моей вине пилота ранили. - Дэн, что за бред ты несешь? - не выдержала Полина. - Что ты себе надумал? Ты у нас между прочим не нянькой работаешь и не охранником, а если уж про вину говорить, так она полностью моя! - Хватит! Не будем мы вообще ничего рассказывать, - Тед чуть прикрикнул на разбушевавшихся софлаерцев. - Через пару часов нас тут вообще не будет, так что проехали. Лучше вспомните, как я тому, с зеленой чехой, по морде съездил! Дэн переглянулся с Полиной, затем оба уставились на Теда. Царапина давно не кровоточила, поэтому ситуация казалась абсурдной, вскоре все трое обсуждали драку, весело хохоча в особо запомнившихся моментах. И если Тед оставил мрачные мысли, то от Полины не ускользнули нотки печали, что порой проскальзывали в смехе Дэна. *** Коробка была довольно большой, в нее запросто мог поместиться сам капитан, да еще с доктором в придачу. В отсутствие на борту молодых, пришлось с помощью Михалыча затолкать ее в грузовой отсек - к посылке прилагалась куча документов, а также предупреждение о том, что груз носит статус "фауна". Станислав еще раз просмотрел список запрещенных действий: - Странно все это. Что ж за "фауна" такая, что ее в закрытую перевозят? Неужели кормить не надо? - Меракийцев вспомни. Им тоже еда не нужна была, - вдохновенно заметил Вениамин. - И вообще, посмотри, тут все оплачено. Доставим на Криптон, и делов-то! Знакомая планета, не могу понять, где я уже видел ее название.. - Криптон? Так ведь на ней крупнейшие фермерские плантации, вот откуда. - Меньше стоит вопросов задавать, оно здоровее будет. Оболтусы наши не вернулись еще? - заслышав грохот в центральной, вопросительно приподнял брови Вениамин. - Судя по шуму, не только вернулись, но и пленных привели. Капитан направился встречать подопечных, доктор, еще раз окинув взглядом внушительный короб, поплелся следом. Под комментарии Вениамина была обработана "рана" пилота, а также наконец сказано, что груз доставлен на корабль, и можно стартовать с планеты. Дэн кивнул - трасса у него была проложена, время скорректировать ее всегда имелось в запасе, поэтому Рыжий не волновался. Волновался Станислав: по документам, навигатора у них все еще не было. Дэну не пройти комиссию в галактическом центре, а закона, позволяющего зарегистрировать киборга в определенной графе, пока еще не было. Дэн числился в команде, как "охранник", в свое время Роджер Сакаи сумел таки протащить в верхние пласты правления идею о присвоении киборгам рабочего статуса. Но охранник - это одно, а вот ответственный за трассу - другое. По мнению Центра, тут нужна мозговая деятельность, а у киборгов ее быть не может. Доказывать обратное - значит, смело подписать Дэну путевку в правительственную лабораторию, причем в качестве подопытного кролика. Вот и получалось, что работал Дэн трассопроводником, а зарплату получал за "вышибательную" деятельность. Разница была небольшой, жалоб со стороны работника не наблюдалось. - Криптон, - словно смакуя слово, еще раз пробормотал доктор. Тед как-то разом погрустнел, скукоживаясь в кресле - Полина обняла пилота, ободряюще заглядывая в его глаза. - Родная планета, да? - Помнишь, откуда я родом? - удивление в голосе скрыть не удалось. - Отчего нет? Ты так мало рассказываешь о себе, что несложно запомнить. - Или записать, - поддакнул Дэн. Для него это был новый опыт: сейчас он тщательно расформировывал по папкам данные о состоянии друга, познавая таким образом новые чувства. Тоска по дому, противоречия - все это пока было в новинку, но Дэн сочувственно похлопал Теда по спине. Своеобразный жест, а расслабленный выдох пилота подсказал ему, что на этот раз Рыжий не ошибся, все было правильно. - Что ж, посмотрим на твою историческую родину, - хмыкнула Полина. - Ты вроде говорил, у вас там отделение космопорта имеется? Может, там подыщем какого практиканта? - Желательно умалишенного, другой не приживется, - уверенно припечатал Станислав. "Космический Мозгоед" плавно поднимался в небеса, навстречу звездам. Путь предстоял неблизкий, поэтому поставив корабль на автопилот (Маша предстала перед зрителями в виде полуобнаженной разведчицы, заявляя, что граница на замке), Тед наконец завалился отсыпаться. Полина сбежала в ванную, Михалыч как раз прочистил систему водоснабжения - последние пару дней мылись водой кофейного цвета, поэтому девушке хотелось смыть с себя не только эмоции, но и элементарную грязь. Вениамин заперся в медицинском отсеке вместе с Станиславом, вдвоем они начали разбирать лекарственные запасы, кратко помечая, чем еще следует закупиться. К ночи уставшие за день люди разбрелись по каютам, Дэн остался на дежурстве, как наиболее выносливый из всех. Первоначально ему казалось, что это просто ему снится - навигатор полудремал в кресле, но Маша подтвердила, что в грузовом отсеке действительно есть некое движение. Будить весь корабль из-за подозрений и неподтвержденных фактов было глупо, к тому же, наверняка это кошка опять лазит между груза в поисках нечаянно забредшей на корабль мыши. Надо заметить, что свой хлеб дармоедка отрабатывала - после посещения отсталых планет в грузовой отсек часто забирались серые безбилетники, но наутро они ровным строем лежали у дверей в каюту Станислава: кошка наглядно давала понять, что неплатежным клиентам тут не место. Просканировав помещение, Дэн неопределенно повел плечами, переходя в боевой режим: по его данным, на корабле находился еще один человек. По крайней мере, существо точно было на него похоже. В темноте удалось подойти достаточно близко, теперь сенсоры улавливали сердцебиение гостя - в груди колотилась испуганная птица, что было тоже странно. Похоже, тот, кто пробрался на корабль, сам был в шоковом состоянии. Ден не любил игру в прятки, поэтому выключатели щелкнули все разом, а выскочивший киборг прижал объект к стене, впрочем, через секунду ослабляя хватку. К металлической поверхности грузового отсека прислонилась девушка на вид лет семнадцати, телосложением напоминающая гимнастку, одеждой - ковбоя, а внешностью - не то мексиканку, не то индеанку. Смуглая, в клетчатой, закрученной на груди узлом, рубахе и завязанным на шее платком. Из-под ядовито-красной банданы торчат черные кудри. - Ты кто? - Ден уловил, как задрожала девушка под его взглядом. - Вы меня только им не отдавайте, ладно? - прошептала она, доверчиво уставившись на Рыжего зелеными глазами. - Я тебя еще пока никому не отдаю. Зачем забралась на корабль? - однако ответить девушка так и не успела. В помещение, все еще сонно потягиваясь, вошел Тед, недоуменно крутя головой: его смена началась пять минут назад, Маша сообщила, что предыдущий дежурный находится в грузовом отсеке. Сфокусировавшись, пилот замер, уставившись на незнакомку: - Лика?! (продолжение следует) P/S/ Жду Ваших комментариев, Дорогие читатели)