На ощупь.

В один из весенних вечеров, когда остатки снега тая,превращаясь в лужицы слякоти ,но изо рта всё так же вырываются облачка пара, я шёл домой. Из наушников раздавались резкие звуки гитары,все мысли разом кружились в, казалось, бесконечном движении карусели, и ноги машинально несли в сторону метро. Было уже почти десять вечера, когда я быстрым шагом возвращался с работы домой. От офиса до станции метро было всего несколько минут ходьбы, которые я в дневное время умудрялся растягивать, иногда, на целые часы. Я часто засиживался до позднего вечера в кафе, в котором была весьма приятная обстановка и давали очень вкусный кофе. Этот район был на окраине большого города...здесь не было домов, рядом с которыми я чувствовал себя тараканом, люди выглядели более добродушно и открыто, а по ночам здесь и вовсе было тихо. Я родился и рос в деревне. Огромные просторы и прекрасная тишина со свежим воздухом воспитали во мне отвращение к городам-гигантам. Я всегда любил простые прогулки по лесу или поляне под пение птичек и стрекотание кузнечиков. А какое прекрасное в деревне небо... В городе никогда не увидишь столько звёзд, сколько можно увидеть там. Даже же в простеньких городишках никогда не будет той свободы, которая есть в Богом забытой глуши, где я родился. Через дорогу от нашего дома простиралась лесная чаща, пройдя которую можно было найти степь, в которой я любил ловить ящериц или пускать воздушного змея. Соседей у нас было не очень много, потому что вся молодёжь всегда рвётся в места, где жить можно будет по правилам телевизора и осуществлять свои мечты. Но, будучи подростком, я переехал с родителями в довольно большой город, в котором на меня всегда давили однообразные небоскрёбы... Мои прародители сделали, как им казалось, это мне на благо, обеспечив мне хорошее место учёбы и работы. Спустившись в подземку, к своему удовольствию, я обнаружил, что людей осталось не так много, а значит не будет давки, ругани и вечно недовольных взглядов. Возле рельс ветер дует сильней и не очень приятно пахнет. Метро, на самом деле, - довольно жуткое место, притягивающие страшные истории и загадочные убийства. Не знаю, как вы, но я всегда верил в этих призраков, в аномальные зоны и прочие сверхъестественные штучки. У моей драгоценной бабульки всегда была целая куча трав, оберегов и каких-то сушеных тварей... И всегда у неё находилась пара тройка страшных рассказов, от которых мурашки по коже бегали. Наверно, из-за неё я в это и верю. А как можно в это не верить? Это же подтверждается на каждом углу… Моя электричка подкатила к перрону, и её двери приветливо открылись, выпуская пару человек на бетонный пол. -Осторожно, двери закрываются.- предупредил гнусавый голос, и я сделал шаг вперёд. В вагоне уже почти не было людей: какая-то парочка стояла у противоположного выхода, держась за руки, мужчина средних лет в дальнем углу, который явно спал, а рядом с дверью, в которую я вошёл, сидела девушка, опустив голову. На неё-то я и обратил больше всего внимания. Её лицо мне показалось до боли знакомым: большие зелёно-голубые глаза, которые безразлично смотрели в никуда, высокие скулы, немного узковатая челюсть, пухленькие губы, своим изгибом напоминающие клюв совы или орла, и немного вздёрнутый аккуратненький нос. Где-то я это уже определённо видел. Чёрные волосы шелковистыми прядями спускались по бордовому пальто с большими чёрными пуговицами, а прямая чёлка закрывала весь лоб и брови. Вся девушка была какая-то маленькая и излишне худая. Скорее всего, морит себя диетами, как все те дурочки, которым кажется, что они полные. Я сел напротив неё и тут же совершенно забылся, уставившись в окно за её головой. Чёрный тоннель метро иногда пронзался ярким светом фонариков. По моим рукам пошли мурашки, когда я представил, сколько людей уже успели оставить здесь свои жизни. И почему именно в метро меня всегда посещают эти мысли?.. Электричка быстро набрала скорость, но так же быстро её и сбавила. Противный голос из динамика отчеканил название остановки, и парочка влюблённых вышла из вагона. Теперь только я, эта девушка и спящий мужчина, который успел плотнее завернуться в дешевый плащ чёрного цвета. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей я опять включил музыку. Я не боялся заснуть - всё равно моя остановка ещё не скоро. Я даже как-то ожидал этого, потому что работа в офисе вымотала меня окончательно, а трудиться сверхурочно я ненавижу. Вот только сон не шёл. Как бы плотно я не закрывал глаза, я не мог даже просто задремать. Так, в попытках отправиться в царство Морфея, я пропустил пару остановок, а когда открыл глаза, обнаружил, что в вагоне остались только мы с девушкой. Теперь её большие глаза изучали меня, наверно, примечая размер моего кошелька или не думая вообще ни о чём. Её губы задвигались, произнося какие-то слова. Я хотел было выдернуть "затычку" из уха и переспросить, что она сказала, но в это мгновение свет в вагоне потух, а в темноте, как лампочки, загорелись два ярких глаза. Меня передёрнуло. Плотно закрыл глаза на пару секунд,я вжался в сидение, а когда открыл их, то находился уже не в вагоне. - Какого?..- непроизвольно вырвалось из меня, когда я понял, где я нахожусь: я сразу же узнал бабушкину комнату, в которой стоял её старый шкаф, который был заставлен, казалось, древними, потрёпанными книгами. Подо мной было кресло, которое родственница всегда накрывала пледом. Оно стояло к окну, которое завешивали светло-голубые шторы, которые в темноте казались серыми, так, что я мог прекрасно видеть звёздное, почти чёрное, небо сквозь прозрачный тюль. Напротив меня стояла маленькая девчушка с теми же глазами, что и у той худой девушки из вагона. У девочки тоже были тёмные волосы, но намного короче. На ней было бордовое платье с белыми кружевами, а в руках девочка держала игрушку-зайчика. Я сразу узнал её. Элен. Когда-то, когда я ещё жил в деревне, мы часто играли вместе, будучи соседями. А когда мы стали подростками, дело зашло немного дальше, чем просто "игры". Честно скажу, что я тогда действительно любил её, но родители приняли решение увезти меня в город. Я не нашёл ничего лучше, чем сказать "Я был с тобой только потому, что в этой дыре больше никого нет". Но как это возможно? Она стоит передо мной всё такая же маленькая. Ей не больше восьми лет. А ведь мне уже двадцать шесть. Ей должно быть столько же. - Девид…- тихо произнёс детский голос. Только сейчас я заметил, что музыка в наушниках пропала, как собственно, и само устройство. Каждой клеточкой своего тела я почувствовал, как холодные липкие лапы страха дотронулись до моего разума. За окном блеснула молния, на пару секунд ослепив меня. Когда я пришёл в норму, передо мной стояло то, в чём с трудом можно было узнать взрослую Элен. И её вид заставил меня замереть, отдавшись в цепкие лапы страха. Я почувствовал, как затряслись мои ладони, а глаза расширились от кошмара, который предстал передо мной: с неё кусками свисало некогда белое платье, обуви на ногах не было, и вместо ступней были кости, а из плоти на икрах свисали трупные черви, некогда шелковистые волосы торчали, как солома, в разные стороны, а на груди под кожей ползали какие-то паразиты, которые питались её телом. На мгновение мне показалось, что я всё-таки сплю: такого же в жизни не бывает. Но попробуй это объяснить сознанию, которое заставляло трястись всё тело от предательского чувства трусости и ужаса. Я боялся поднять глаза на её лицо, опасаясь увидеть куда более ужасную картину. Желудок начала крутить от этого зрелища и страха, но я старался держаться, потому что было просто страшно пошевелиться. В глазах начали мерцать белые и чёрные пятна, моё тело наотрез отказывалось отключаться, наверное, мучая меня и показывая мне эту ужасную картину. - Узнал? - проскрипел в тишине её голос, как патефонная пластинка. Мне не оставалось ничего, кроме как замереть, опустив голову к коленям и зажав рот рукой, чтобы меня не стошнило. Я просто скрутился, как личинка комара, надеясь, что это ужасное существо обращается точно не ко мне. По комнате распространился ужасный запах гнили, перемешанный с запахом глины и мокрой земли, что вызывало рвотные позывы. Ужасное чувство прилипания языка к нёбу душило меня. Я услышал как по деревянному полу раздались шаги, которые были больше похожи на скрежет короедов в стенах дома. Я автоматически посмотрел выше, где ожидал увидеть её лицо, но тут же пожалел об этом: на меня "смотрели" пустые глазницы черепа, на котором кусками висела сгнившая кожа. Из ноздри выбежал какой-то таракан, направляясь к волосам. Невольно стон ужаса вырвался клокотанием из моего горла. Показалось, что мои глаза сейчас просто вывалятся из глазниц, на столько широко я их открыл. -Неужели, я такая страшная?..- с разочарованием спросило чудовище, поднося свою руку с одним только пальцем в плоти ко мне. Я непроизвольно дернулся, шарахнувшись на пол. Боль от удара о деревянное покрытие казалась ничем, в сравнении со страхом, который я испытывал. Кажется, боязнь прекратила работу всех нервных окончаний, взываясь только к желудку, который, кажется, начал работать в обратном направлении.- А ведь когда-то ты говорил, что я самая прекрасная. За окном опять блеснула молния, вновь ослепив меня. Тёплый ароматный ветер обдал меня, унося с собой отвратительный запах. Живот в это же мгновение пришёл в норму, но неприятное ощущение в горле всё же осталось, напоминая мне о ситуации. Неожиданно для себя, я услышал шелест листьев. Когда моё зрение в очередной раз пришло в норму, я увидел вокруг себя степь, которая была где-то в километре от нашей деревни. Встав с холодной земли и оглядевшись, я не обнаружил рядом с собой то страшное существо. Я уже было хотел вздохнуть с облегчением и списать всё на простой кошмар, который вот-вот закончится, но откуда-то эхом в моих ушах раздался её голос: -Ты знаешь, что это за место. Когда мы были детьми, мы часто гуляли здесь,- передо мной, весело смеясь пробежали маленькие мальчик с девочкой. К своему удивления, я рассмотрел, что это были семилетние мы. В руках у меня был воздушный змей, который мне когда-то давно сделал дедушка и который, к сожалению, был сломан где-то здесь же. -Смотри, Элен!- указав на меня пальцем, сказал... я.- Этот дядя потом убьёт тебя! Детский смех утих, а тёплые дуновения сменились на резкий, порывистый холодный ветер. Девочка, волосы которой были заплетены в тугую косу, подошла ко мне. Её зелёно-голубые глаза с печалью и еле заметной болью смотрели на меня. - Девид,- я сначала не понял, кому из "меня" она обратилась.- Зачем ты это сделаешь? Мальчик за её спиной лишь пожал плечами, играя полное отсутствие каких-либо эмоций на лице. Он, тут же весело рассмеявшись, убежал куда-то в даль, на моих глазах растворяясь туманом. Рука маленькой Элен потянулась ко мне. Её тёплая ладошка мягко взяли меня за руку. -Пошли со мной.- тихо прошептала она, но я её услышал, хоть ветер и старался заглушить её, срывая её слова и унося с собой в просторы пространства. Я послушно зашагал за ней, спотыкаясь о корни растений. Шло какое-то странно разделение: казалось, что я был в ночи, а она в светлом утре; на её волосах играло солнце в то время, как меня закрывала лунная тень. Мурашки страха опять прошли по моей коже, но я решил не задавать лишних вопросов: может, это скоро кончится и я проснусь. Я даже не знал, что делать-то в этой ситуации. Да и соображать в такой момент явно не хотелось. Единственная мысль, что билась в моём, кажется, атрофированному мозгу "Я хочу жить". -Знаешь, Девид, если бы не ты, я была бы сейчас жива.- прошептал голос в моей голове, озвучивая печаль и обречённость в голосе моей подруги. Маленькая Элен подвела меня к реке, которая проходила шрамом где-то на окраине степи. Какая ностальгия… Обычно мы здесь пускали кораблики из разноцветной бумаги или купались. Сейчас же водоём, который всегда был больше похож на сказочное место, был окутан серебряным туманом, а вода, казалось, замерла, ожидая дальнейших действий. Босая ножка девочки ступила в воду, которая, казалось на вид сущим зеркальным льдом. Она потянула меня за собой, но я вдруг остановился, не желая идти вперёд. Мне показалось, что с этой рекой придёт и мой конец, что я закончу своё существование, ну, в этом мире точно. Кажется, я всё-таки начал верить в то, что это далеко не сон, а значит здесь угроза смерти вполне реальна. -Здесь я продала свою душу Дьяволу, повесив себе камень на шею. – опять этот голос, разрывающий душу. Вина, за сказанною мною ложь, как тиски сжала сердце, которое уже начало обливаться кровью, представляя себе эту картину. В моих глазах фантазия рисовала мне картину, как Элен входит в этом белом, некогда красивом, платье в воду со слезами на глазах.- Знаешь, что я чувствовала, когда умирала? Я хотела отомстить тебе. И Дьявол предложил мне сделку в обмен на мою душу.- на какое-то мгновение голос прервался, как будто закончилась кассета в проигрывателе, но продолжение не заставило себя ждать,- Если мне суждено гореть в Аду вечность, то ты проведёшь её со мной!- последние слова, как нож, прошлись по моему сознанию, отдаваясь в голове страхом и отчаяньем. Это уже не был печальный шёпот девушки, которая была в отчаянье. Это был настоящий хрип зверя, который заставил моё тело опять сжаться. Я хотел было выдернуть руку из ладони малышки, но не она уже держала меня. Нет, она, но не она. Взрослая Элен, чьи обрывки платья плясали на ветру, обнажая позвоночник и рёбра, плоть на которых давно разложилась в воде. -Нет!- прокричал я, пытаясь сделать шаг назад.- Нет, прошу! Я не хотел! Элен, не надо! На мои глаза навернулись слёзы, в затылок будто кто-то дышал. Я понял сразу: Смерть уже пришла за мной. Где-то сзади меня я услышал характерный звук, который раздаётся, когда точат ножи или косы. Остатки тела упорно тащили меня в реку, воды которой окрасились в тёмно-красный цвет крови. Туман над водой приобрёл тёмно-серый оттенок, благодаря чему мой рассудок потихоньку начал сходить с ума. Я уже не знал верить ли мне в это, или продолжать думать, что это сон. Разве бывают на столько реалистичные сны, из-за которых кажется, что сердце от страха просто откажется работать, дав остановку? -Я отдала свою душу Аду, чтобы ты был вечно со мной...- прошептала мёртвая девушка скрипучим голосом, на шаг затаскивая меня в воду. Жидкость оказалось не просто тёплой, она была горячей, давая ассоциацию только с кровью, но что-то ледяное схватило меня за ноги, помогая моей бывшей возлюбленной. Опустив глаза, которые в ужасе метались, не давая сосредоточиться на чём-то одном, я увидел полусгнившие руки, которые со всех сторон обхватили меня, разрывая брюки и оголяя кожу, на которой оставались красные следи от царапин. Моё сопротивление не давало больше результатов, а мои крики заглушались сильным ветром, накинувшемся на нас; и я понял, что это уже конец. Передо мной, как в старых фильмах, из пустоты появились массивные врата и открылись со скрипом. Казалось, они были сделаны из живых тел, перемешанных с костями и мертвецами. Из открывшегося прохода веяло жаром, были слышны душераздирающие крики, вопли, плачь и мольбы о пощаде. Я почувствовал, как по моему лицу побежала череда холодных немых слёз, которые прочерчивали мокрые дорожки на моём искривлённом ужасом лице. "Это конец..."- подумал я, когда Элен и эти руки почти втащили меня во врата Ада. Почему так получилось? Почему она покончила с собой? Мне просто нужно было меньше врать. Нужно было сказать ей правду, что родители меня увозят, что я любил её... неожиданно для самого себя, мой страх ушёл куда-то в Бездну, оставляя лишь лёгкое сожаление о содеянном. -Я люблю тебя.- не подумав выдал я. Это те слова, которые я никогда ей не говорил. Даже сам себе я задал вопрос: "Зачем сейчас-то я это сказал?" Но ответ сам пришёл ко мне в голову: я всегда этого хотел. Хотел просто сказать это, чтобы она знала. Я очень часто думал о ней, ведь у меня больше не было возможности приехать к ней обратно, узнать как она. -Что?- переспросил тихий, нежный, но взволнованный шёпот. Элен обернулась ко мне. На её изуродованном временем лице, казалось, было изображено подобие удивления и радости. В одно мгновение вода, которая успела окутать меня уже по пояс, забурлила, врата начали уходить куда-то вдаль, растворяясь так же, как и маленький я, руки, держащие меня, начали пропадать где-то в толще воды, оставляя неприятные ощущения на коже. Я пропустил момент, когда это случилось, но за руку меня уже держала Элен-подросток, которую я когда-то оставил. Степь была озарена ярким солнцем, стояли мы на берегу реки, которая приняла свой обычный вид сказочного места, в которую только что она меня тащила. На её же лице играла счастливая улыбка. И не было на ней никаких трупных тварей, а я был сух и цел. -Я тоже люблю тебя.- со слезами на щеках прошептала она. Отпустив мою руку, Элен повернулась к пустоте степи.- Договор расторгнут! Слышишь?! Он сказал, что любит! Любит! Моя душа не будет твоей!- прокричала она, обильно рукоплеская невидимому собеседнику. Она повернулась ко мне всё с теми же слезами на глазах, но если до этого в них была радость, то теперь их переполняла печаль, но она всё так же улыбалась, показывая свои белоснежные зубы. -Я не вернусь, Девид, не вернусь.- она опять взяла мою ладонь в свою, положив свою голову мне на плечо.- Я уже умерла и шанса на возвращение нет. Я убила себя девять лет назад в этот самый день. И мне нет дороги назад...- она еле слышно всхлипнула, сильнее сжимая мою руку.- Девид, прости меня, пожалуйста. После этих слов опять налетел сильный ветер, но он был теплым и, казалось, ласкал кожу. Она отстранилась от меня. Её красивые большие глаза, в которых светилась тоска, смотрели на меня, казалось, пытаясь запомнить меня таким. Рука Элен начала рассыпаться в моей ладони, развиваясь пеплом по ветру. Я понял, что опять её теряю, но теряю теперь навсегда. Я видел, как она медленно рассыпается вся, и каждая её частичка уносится с ветром. Напоследок, прежде чем исчезнуть на всегда, она опять улыбнулась мне, давая ветру сорвать свои последние слёзы. -Я люблю тебя.- прошептала она, когда ветер забрал уже почти её всю. -Я люблю тебя.- повторил я её слова уже в пустоту. Мне лишь оставалось смотреть в даль, куда ушёл ветер, унеся с собой девушку, которую я любил...