A life long rain

* * * И потекли бесконечно унылые серые дни, разбавляемые вскользь редкими тренировками. Стихия разбушевалась и не пускала в самую её гущь. Конан же была рада коротать время в компании друзей, обернувшись в тёплое одеяло и попивая дымящийся чай. Она всё же решилась попросить Цунаде о принятии её в Ирьёнины. - Медик? - задумчиво проговорила та, окидывая девочку оценивающим взглядом. - Вполне может быть. Но для начала ты должна владеть хотя бы небольшим запасом базовых знаний, в основном теорию и поведение в экстренной ситуации. - Хорошо, - сосредоточенно кивнула она. - Я постараюсь. - Скольки камерное сердце у человека? - Какие ещё камеры? - недоуменно переспросила Хаюми. - Разве оно не похоже на две сросшиеся капли? - Понятно, - упавшим голосом костатировала девушка. - А что нужно делать при солнечном уд... - она осеклась. - Впрочем, тебе это не пригодится. А как приводить в сознание? - Не знаю, - испуганно ответила куноичи. - Но я быстро выучу и запомню на всю жизнь, честное слово! - горячо заверила она. "Если я сейчас не подойду её стандартам, то можно навсегда попрощаться с мечтой стать квалифицированным ниндзя", - меж тем думала синеволосая. - Всё с тобой ясно, - подвела итог блондинка. - Крови не боишься? - Есть немного, - искренне сказала она. - Если, конечно, она в большом количестве, - уточнила она на всякий случай, чтобы не произвести впечатление трусихи. - Есть какие-нибудь фобии? - продолжала допрос та. - Э-э-э... В смысле? - не поняла Конан. - Страхи, - перевела на общедоступный язык Цунаде. - Ну-у... - протянула она, старательно копаясь в закоулках памяти. - Боюсь смерти близких. - Что-то ещё? - Темноты немного, - созналась Хаюми. - Особенно, когда никого дома нет. - Как обстоят дела с чакрой? - Хорошо, вроде. Её мало, но зато я, по словам Джирайи-сенсея, идеально накапливаю и концентрирую, - не преминула похвастаться она. - Не удивительно, - усмехнулась одна из великих Саннинов. - Ты же девочка. Более терпеливая и кропотливая, не то что... - она не договорила, потому что смысл и так был ясен. - У меня есть шансы? - умоляюще посмотрела она прямо в карие глаза Сенджу. - Есть, конечно, - согласилась та. - Только ты сама понимаешь, что на это уйдёт даже не год, а два, и может больше. А теперь объясни свои мотивы. - Я считаю, что в каждой команде должно быть по медику. И потом, всё дело в этой самой чакре, - угрюмо опустила голову Конан. - Я не могу выполнять ниндзюцу. - Почему? - заинтересованно спросила она. - Дело в генах? - Я честно не в курсе. Только бумагой я и могу пользоваться. - Тогда как ты можешь быть уверенной в том, что у тебя получатся медицинские техники? - резко задала вопрос девушка. Хаюми опешила, но всё-таки выдавила из себя: - Попытка - не пытка. - Правильно, правильно, - одобрительно улыбнулась она. - Молодец, что не сдаёшься. Куноичи польщёно зарделась и восприняла это как знак согласия. - Учти, я ничего тебе не гарантирую, - строго предупредила блондинка. - Чтобы потом не было слёз. Твоё будущее - в твоих руках. - Я всё понимаю, - отозвалась она. - Если у меня что-то не будет получаться - это лишь моя вина. Я не буду обузой, обещаю! - Ладно, ладно, к чему эти слова? Я уже сказала, что ты можешь у меня обучаться. - Спасибо Вам большое! - от всей души поблагодарила Конан, в смятении перед всплеском радости. - Цунаде... сенсей, - несколько погодя догадалась прибавить она теперь уже обязательный суффикс. - Так я у Джирайи всех учеников перетяну, - беззлобно рассмеялась Сенджу, чем окончательно разрушила стереотип девочки об её жестокости и цинизме. * * * Первые три месяца Хаюми тщательно заучивала медицинские термины и составляющие человеческого организма, в том числе узнав, что сердце - это четырёхкамерный мышечный орган, размером примерно с кулак, который качает кровь и разносит её по всему телу. Также пополнились некогда мизерные знания о многих болезнях и ядах. Правда, как их лечить Цунаде пока ещё не говорила, опираясь на большой запас времени. Конан с замиранием сердца ждала, когда её научат лечить раны и переломы, стараясь сделать это лучше, чем Шизуне. Та откровенно скучала, афишируя зевотой и слипающимися веками. Синеволосая втихую завидовала ей, ибо у неё началась серьёзная бессонница, так сильно она волновалась перед каждым уроком, пытаясь не упасть лицом в грязь и показать себя с лучшей стороны. Естественно, об этом пока никто не знал, но догадывались по продолжающемуся всю ночь шуршанию и нервном сухому кашлю. Она ворочалась часами, засыпая лишь под утро, а потом ходила как сомнамбула. Усвоение нового материала шло медленно и труднодоступно. Когда девочка стала наконец изучать непосредственно практику, то не смогла скрыть радости и облегчения, предполагая, что это куда легче, чем запоминание набора бессмысленных латинских букв. Однажды, она в который раз читала составленный Шизуне план-конспект по пищеварительной системе и тоскливо поглядывала в окно, где тренировались мальчики. На их лицах играла счастливая, азартная улыбка, быстрые движения свидетельствовали о неисчерпаемой выносливости. Джирайя время от времени шутил, что разряжало атмосферу, и сам принимал участие в сражениях. Ей вдруг стало так невыносимо грустно, что защипало в глазах, что не осталось незамеченным. - Что случилось? - тут же подошла к ней подруга и, проследив за её взглядом, понимающе кивнула, подытожив: Везёт же им... - Возможно, - уклончиво сказала Хаюми, отвернув лицо в сторону кухни, где копошащаяся Цунаде раскладывала на столе рулон широкого пергамента, с витиеватыми иероглифами посередине, что крайне её заинтересовало. - Зачем Вам это? - спросила она осторожно. - Будем обучаться точечно накапливать чакру и облекать ею ладони, - не поднимая головы, объяснила девушка, разглаживая свёрнутые края и прижимая их с двух опущенных краёв томиками научных пособий, нагнувшись. - Подойдите сюда, - приказала она, приманив их рукой. Девочки, в радостном нетерпении, правда, ещё с некоторым недоумением подбежали к сенсею, с готовностью присев на колени напротив друг друга, со здоровым любопытством вытягивая шею. - Вы будете накапливать чакру вот на этом участке, - блондинка перехватила кисти Конан и положила на шероховатую белоснежную разрыхленную текстуру бумаги, аккурат в середину ограниченной извилистой линии окружности, размещая их крестообразно. - Ты должна накапливать здесь чакру так, чтобы она стала ярко выраженной и куполообразно покрывала твои ладони. Всё ясно? - ради приличия задала вопрос она. - Эм-м... А если - нет, то что?.. - съёживаясь от осознания собственной несообразительности, пролепетала куноичи. - Ну что же такого непонятного? - искренне недоумевая, закатила глаза девушка. - Просто непрерывно выпускаешь чакру. - Но, она же опутывает только саму поверхность, никак не распространяясь дальше, - озадаченно возразила она. - В том то и вся суть! - назидательно подняла вверх указательный палец та, но, увидев, как Хаюми бессмысленно хлопает ресницами, приняла последнюю попытку, решив передать это дело в руки ученицы: Шизуне, помоги ей. "А сама она, что, не может?" - ощетинилась синеволосая, обидно зыркнув на Сенджу. - Вот так и так, - сразу же вошла в роль подруга, размещаясь рядом, кладя руки внутри точно такого же круга. Спустя считанные секунды над ними появилась тонкая, стелющая пелена, постепенно утолщающаяся и распространяющая тёплый свет. На бумаге, под её пальцами, постепенно расползался волнистый узор и, когда его концы оплели ограничительную замкнутую кривую, рассеялся вместе с ней. - Как у тебя это получилось? - с нотками зависти в голосе спросила Конан. - Пустяки, - непринуждённо бросила та. - Просто нужно много времени. Однако, я освоила это за каких-то два месяца. "Если уж она", - девочка выделила последнее слово, - "смогла так быстро научиться, то сколько придётся корпеть мне? Год? Два?" - но, как всегда, унылый настрой сменился решимостью покорить успехи подруги. Она с силой вдавила ладони в жалобно скрипнувший лист, сильно напрягшись и сосредоточившись, стараясь не отвлекаться на посторонние звуки, отдавшись лишь равномерному ритмичному стуку дождевых капель по тонкому стеклу окна. Чакра начала свой циркулирующий ход и застремилась к конечностям. По краям ногтей проступили первые зеленоватые всполохи, постепенно сливаясь. Хаюми добавила ещё немного чакры - адски заболели руки, но количество пульсирующих микрочастиц увеличилось и неторопливо поднималось. "Ну же... ещё чуть-чуть", - девочка сжала зубы, преодолевая болевой порог, но контроль нарушился, и она отпрянула. - Получилось? - полюбопытствовала Шизуне. - Вроде бы, - неоднозначно прошептала та, облизывая пересохшие губы. Горло сдавила сухая наждачка потуг жажды. - Воды очень хочется, - прохрипела она. - О-о-о, - понимающе произнесла подруга и помчалась к раковине, хватая стакан на верхней полке и, одновременно открывая кран, щедро плеснула туда прохладную жидкость, после чего протянула ей. - На, попей. - Спасибо, - учтиво поблагодарила она, залпом осушив стеклянный предмет посуды. - И что, всегда так? - В начале - да, - не стала отрицать брюнетка. - Потом привыкаешь и делаешь это с лёгкостью. - Примерно через сколько?.. - Месяц там, полтора. - Отли-ично, - процедила она. - Ну что ж, - Конан вновь опустила кисти, пожирая их требовательным взглядом. - Приступим. В этот раз бумага вспыхнула от пастельного света гораздо быстрее, но тут же поблёкла под напором чёткой графитной тени. Синеволосая скривилась, словно лимон проглотила, однако, всё равно продолжила мучения. После седьмой попытки в глазах потемнело, а лоб прошибло потом. По тонким нитям вен будто разлили горячее олово. - На сегодня хватит, - остановила её Цунаде. - Так и умереть можно, если переусердствовать. Покажи внутреннюю сторону ладоней, - попросила она. Хаюми подчинилась, демонстрируя небольшие ожоги. - Зачем ты используешь чакру с желанием нанести физический урон, а не в лечебных целях? - ахнула она. - А что, разве чакры чем-то различаются? - недоумённо вопросила куноичи. - Конечно! - ответила за девушку Шизуне. - Ты так рьяно её выпускаешь, словно горишь желанием разорвать всё в клочья! - То есть, всё это было зря? - жалобно пискнула та. - В принципе, да. Но, повторить сейчас слишком опасно для твоего здоровья. Голова не кружится? - забеспокоилась Сенджу. - Д-да, есть немного, - призналась Конан. - Я же говорила! - торжествующе заключила она. - Чтобы стать ниндзя-медиком требуется идеальный контроль над чакрой! Девочка промолчала, предполагая, что Цунаде сейчас подробно разъяснит, как же его добиться. - Чакру нужно выпускать равномерно, не быстро, помалу, направляя на центр, представляя себе сферу. Хотя... - она приложила ладонь ко лбу, - лучше будет показать на примере, - блондинка подошла к раковине и, наклонившись, начала что-то искать. - Нет, - констатировала она. - Сейчас вернусь, - пообещала та и вышла из дома. - Куда это она направилась? - благоговейным шёпотом спросила Хаюми подругу. - За рыбой наверно, - она пожала плечами, очищая забившуюся под ногти грязь. - У вас тут полная антисанитария. - Знаю. * * * Джирайя отошёл, встав около каменного навеса, наблюдая за мальчиками и, время от времени, давая им указания. Цунаде незаметно подошла к нему, без приветствия потребовав: - Нам нужна рыба. - З-зачем? - мужчина от неожиданности аж подпрыгнул. - Для учёбы, - она недовольно сложила руки на груди. - Желательно, прямо сейчас. - Хм-м... - обескураженно изрёк он. - Хорошо, - сенсей не мог отказать Сенджу даже под страхом смерти, зная, что если она что-то хочет, то добьётся любым способом. - Яхико! Нагато! - позвал он своих учеников. - Идёмте на рыбалку! Друзья радостно переглянулись и подбежали к Джирайе. - Стоп, стоп, - сразу же остановил он счастливые восклицания. - Нагато, ты останешься здесь, - немного подумав, объявил он. - Мы ещё не закончили с водными дзюцу. - Ну-у, - поник он, как растение, которому перекрыли доступ к солнцу. - То есть, получается... я иду один с Конан? - дошло до мальчика. - А что? Проблемы? - Нет, - замялся он. - Но... Впрочем, ладно. Вам виднее. Мальчик помчался к дому и, благо Конан стояла около входа, поспешил передать указание сенсея. - Понятно, - фыркнула она. - Я так и знала, что Цунаде от него ничего не получится добиться. - Давай, неси удочки, - менторским тоном приказал он. - А почему это сразу я? - вскинулась та. - Потому. Что. Она. Мне. Не. Нужна. Скрипя зубами, Конан приняла то, что он в принципе был прав. Она подошла к взгромоздившимся стопкам белья и, потянувшись к пыльному тёмному углу, на ощупь стала искать нужное приспособление для рыбалки. Как только сквозь воздушную перину паутины проступил металлический стержень, она поспешно потянулась к нему, но тот, покачнувшись от воздействия , склонился на бок. Основа удочки, лишённая опоры, прошлась по трещине доски и упала плашмя. Проглотив грозящиеся сорваться с языка в любой момент непечатные слова, синеволосая почти полностью перевалилась на живот, пытаясь дотянуться до мирно лежащего у самого подножья тканевой башенки предмета. Спустя секунду она покосилась, потеряв равновесие, и девочка больно ударилась лбом о подоконник, после чего картинно медленно сползла вниз, оставляя торчать правую ступню, словно белый флаг. - Вот блин!! - послышался сквозь кучу-малу приглушённый звук. - Ты чего там, не убилась, случаем? - безапелляционно подошёл к ней Яхико, ничуть не смущённый нелепым положением девочки. - Спасибо, нет, - опираясь на упавшее, некогда аккуратно сложенное одеяло, пропыхтела она. - Удочка где? - меж тем как ни в чём не бывало продолжил тот. - Да здесь она, замучил ты меня уже! - раздражённо бросила она, едва ли не тыкая ею в глаз невежи. - Сам, что ли, не мог достать... - пробурчала Хаюми, подходя к висевшему на стене плащу, и притянула его к себе так сильно, что тот, издав жалобный скрип, оголил ранее не видимый гвоздь. - Отли-ично, - с сарказмом процедила Конан. - Этого ещё не хватало! - Тебе помочь? - нарисовался перед ней Яхико, будто истинный джентльмен, принимающий в руки дамы верхнюю одежду. - Если можешь, - не стала отказываться она, ибо такое проявление вежливости с его стороны случалось очень редко, но червячок сомнения грыз её бдительность, которая благоразумно советовала не соглашаться на какие-либо услуги. Однако, мальчик не подразумевал никаких корыстных целей, что как-то разрядило обстановку. - Да отстань ты, это я и сама могу сделать, - недоумённо проследив за тем, как он начал надевать на неё сапоги, сказала она. - Не маленькая же, в самом деле! - Конан с подозрением, словно локатор, обнаруживший необычную активность, сверлила друга взглядом. - Может, прямо скажешь, чего хочешь? - Ничего, - искренне ответил он. "Подлизывается", - она всё равно поняла это по-своему, не взяв в расчёт слова Яхико. - "Не сомневаюсь, сейчас попросит у меня какой-нибудь кунай или сюрикен. Небось, все свои уже сточил". - Шизуне, ты с нами? - окликнула девочку Хаюми. - Н-нет, - сконфуженно произнесла она. - Я не умею рыбачить. - Жаль, - коротко изрекла та. - А ты, Нагато? - Я, пожалуй, останусь с Джирайей-сенсеем, - мальчик виновато опустил голову.- Та-а-ак. Ясно. Вся ответственность на нас двоих, - разведя руки, обратилась она к мальчику. - Только посмей что-нибудь выкинуть, - она угрожающе нависла над ним, словно беспросветная мрачная туча, грозя в любой момент обрушится карающими молниями. - Х-хорошо, хорошо, - подавленно сказал он. * * * Устроились на том же самом месте, где ловилось лучше всего. Конан первой закинула удочку и, поудобнее рассевшись на влажной жухлой траве, уставилась в одну точку, готовясь к нудным, нестерпимо тянущимся минутам ожидания. Яхико присел рядом. - Уйди, сейчас всю рыбу распугаешь, - проворчала она, для убедительности махая кистью. Он ничего не ответил, но всё-таки отодвинулся от горе-рыболова. Нога, согнутая в колене начала постепенно затекать и тяжелеть, однако, в создавшейся сейчас напряжённой тишине, поменять неудобную позицию было бы слишком отчётливо шумно. Хаюми, противореча своим принципам, сама потихоньку приблизилась к мальчику, горя желанием начать разговор о наболевшем, но слова не шли, будто своевременно стёртые из диалоговых облачков, оставляя пустоту, заполненную красноречивым молчанием, не давая спокойно вздохнуть, чтобы не захлебнуться спёртым вакуумом. Удочка мелко задрожала в пальцах девочки, что она скрыла нервным сжатием. Нужно что-то сказать.... но что? Взгляды сидящих на берегу изредка скрещивались, как остро наточенные лезвия шпаг и расходились для нового выпада в следующей схватке. - И как тебе учится медицинским техникам? - вдруг ни с того ни с его нарушил беззвучие друг. - Легко? - Ну-у, как сказать... Не так уж и... А ты как? - со всей живостью вопроса обратилась она к создателю беседы. - Неплохо. Нагато, конечно, во многом лучше меня, но это пустяки. По рассказам Джирайи-сенсея, он обладает мощнейшим додзюцу, поэтому ему всё удаётся с первого раза. - С ним всё понятно, а вот каких успехов добился ты? - Конан сама удивилась своим равнодушием по отношению к некогда животрепещущей её теме. - Совсем ничего. Основное обучение уходит на Нагато. Учитель никак не может нарадоваться его успехам и быстрому освоению материала. Ей показалось, или он действительно завидовал? - Хах, я вообще топчусь на одном месте, - парировала она с горькой ухмылкой. - Прошло несколько месяцев, а я так и не научилась лечить раны. - Тогда что же ты делала всё это время? - изумился он. - Учила теории. Вот ты знал, что внутри нас очень сложный механизм? Я и подумать не могла, что, например, пищеварительная система состоит из нескольких органов, а не одного желудка! - Ну, ты хоть чему-то учишься, - усмехнулся мальчик. - Я просто стою в сторонке и удостаиваюсь чести лишь наблюдать за тем, как Нагато в очередной раз выполняет какое-нибудь сложное дзюцу. - Или в моём случае Шизуне, - она подхватила возмущённый настрой. - Слушай, а давай будем тренироваться ночью, пока никто не видит? Один на один. Заодно, может, ещё не всё потеряно, ты же покажешь мне пару ниндзюцу, а я попытаюсь их повторить. - Хорошо, - радостно согласился мальчик. - Замётано! Конан снисходительно улыбнулась. От порывистого счастья к её щекам прилила тёплая кровь и вызвала румянец. Поплавок судорожно задёргался и скрылся в вязкой черни воды. - Клюет! Клюет! - восторженно оповестила Хаюми, вцепившись в удочку и пытаясь перетянуть её на себя. Однако, рыба попалась упрямая и тяжёлая. - Чего стоишь столбом? - вымученно выдавила она, прикладывая всю силу, чтобы вытащить на берег пойманный улов. - Помо...! - девочка не успела договорить, потому что в эту секунду по инерции опрокинулась вперёд, ведомая неукротимым нравом, возможно, целой акулы. Яхико инстинктивно ухватился за её талию и бесцеремонно принялся тянуть её в противоположную сторону. Конан вздрогнула и выронила удочку из рук, одновременно визжа. Промелькнув стальной стрелой, рыболовное снаряжение исчезло в омуте реки, навеки погребенное на дне. Куноичи больно укусила мальчика за ладонь, чтобы он наконец разжал свои объятия и, освободившись, облегчённо упала на траву, ничуть не жалея о проявившейся на плаще сырой земле. - Чтобы я ещё раз...! - зло причитала она, рьяно оттирая бока. Рыбу поймал Джирайя. Но гораздо позже. Девочку неоднократно будил Яхико, так как надо было идти на запланированную тренировку, но она вечно отмахивалась и бурчала какую-то обидную абракадабру. И это в лучшем случае. А ещё Хаюми всё-таки научилась залечивать небольшие синяки и раны, ценой свободного времени четырёх с половинной месяцев. Она и подумать не могла, что эти навыки пригодятся ей так скоро.