In the darkness of shadows

Матч был в самом разгаре: башни падали одна за другой, сотни миньонов были повержены, чемпионы отправлялись на базы друг за другом, групповые схватки заканчивались ничьей. Этот бой длился уже второй час, но всё никак не прекращался. Чемпионы, что не участвовали, а только наблюдали за ходом событий с холмов и из-за изгородей, уже намеревались сами пойти и помочь своим друзьям, но это было не по правилам, поэтому все оставались на своих местах. Очередная стычка, закончившаяся на середине, потому что игроки разошлись по своим делам: кто-то пошёл отбивать уцелевшие башни, кто-то направился в лес, чтобы выманить золото у ведьм, а кто-то решил прикупить некоторые артефакты на базе. ..но не тут-то было.. Треск сухих листьев под ногами и шелест листвы. Очнулись големы, начав разминать свои каменные тела. Кто-то шёл следом, кто-то очень тихий и уверенный в своих способностях, кто-то, кто мог быстро скрыться из виду. Взмахнув рукой и создав средних размеров сферу, Синдра кинула её в сторону, откуда шли посторонние звуки. Оттуда моментально выпрыгнула тень, обманный манёвр. Отскочив в сторону, девушка с ухмылкой взглянула на противника, который перегородил её путь к базе. - Поддался соблазну подмять меня под себя? - ухмыльнулась Синдра, создавая в каждой руке по сфере. - Небольшой реванш за твои насмешки в начале игры, - хрипло ответил Зед, становясь в стойку, чтобы атаковать. - Не самая лучшая идея, учитывая, что ты еле живой, - девушка вызвала ещё одну сферу над землёй, будучи готовая оглушить ею. - Могу поспорить, ты тоже выдохлась за всё это время, - не надо было видеть лица Мастера теней, чтобы почувствовать его оскал. Рванув с места, Зед направился прямиком на колдунью, поднимая руку с лезвием, чтобы нанести первый удар. Синдра незамедлительно швырнула в него сферу, намереваясь оглушить противника, но тот моментом исчез из её поля зрения, оставляя после себя одну лишь застывшую на месте тень. Попытавшись развернуться, потому что Зед был мастером не только теней, но и обдуманных техник, девушка почувствовала холодный метал клинка прямо у своего горла. - Мне кажется или это поражение? - усмехнулся тот. - Не так быстро, мой бессердечный воин, - колдунья сжала руки в кулаки и швырнула сферы за спину, прямо в плечо и лицо врага, откидывая его назад и позволяя лезвию сломать свою броню на горле и слегка порезать кожу. Синдра зашипела, тут же прикладывая ладонь к ране, останавливая кровь. Убрав руку, она взглянула на неё и потом перевела взгляд на Мастера. Тот был ошеломлён не меньше её самой. И не столько потому, что его атака оказалась неудачной. От столь сильного удара его маска треснула, расколовшись на две части. Зед, сидевший на одном колене, поднял голову на девушку и ровно посмотрел на неё. - Теперь-то тебя точно придётся убить, - злобно прошептал он. Колдунья отступила назад, чувствуя, как тёмная энергия начинает скапливаться вокруг противника, который стал подниматься на ноги. Его взгляд был холодным и решительным. Не осталось и следа от его язвительности и колкости. Синдра не успела призвать ни одной сферы, как почувствовала, что её тело разрубили на несколько частей, разрывая все внутренности. - До следующей стычки, моя дорогая Властительница, - выплюнул эти слова Зед и скрылся из виду. Тот бой продолжался недолго. Команда Синдры больше не смогла выдерживать натиска со стороны противников. После возвращения Зеда в строй, когда он натянул капюшон на голову так, что он скрывал его лицо, у участников словно бы открылось второе дыхание. Все, даже простые зрители не могли предсказать подобных перемен. Синдра, вернувшаяся в бой спустя некоторое время, вовсе не ожидала такой ярости и напора со стороны врагов. Они двигались и действовали без слов, словно бы читали мысли друг друга, это восхищало и пугало одновременно. Но больше всего её поразил сам Зед, который, в первую очередь, был настроен на то, чтобы самостоятельно убить колдунью. Как бы она не старалась отражать атаки и уворачиваться от лезвий, всё было впустую. Зед был решителен, как никогда ранее. Это и привело к победе его команды. ..но это была далеко не последняя их встреча.. Дав отбой своим ученикам, Зед отправился вглубь леса к озеру, возле которого обычно медитировал. Однако, в этот раз, он пришёл туда не за этим. Встав возле массивного дерева, парень принялся бить по нему кулаками и ногами с разворота, то и дело меняясь местами с тенями. Его переполняли чувства ярости и отчаянья, которым надо было дать выход. Ученикам нельзя было видеть его в таком состоянии, они бы начали сомневаться в своём мастере. При них надо было вести себя с достоинством, не показывать своих эмоций, кои имелись даже у Зеда. Он бил по дереву до тех пор, пока его руки не онемели. Твёрдая колючая кора разодрала кожу до костей, из-за ядовитой смолы раны начинало щипать. Зед тихо прошипел и направился к озеру, присев у его берега. Мало кто знал об этом месте. Озеро было неглубоким по всему периметру, где-то по колено, не больше. Вода здесь была особенно прозрачной и чистой. Полная луна ясно отражалась в спокойной глади. Опустив руки в воду, Зед прикрыл глаза, ощущая, как холод начинает вымывать небольшие скопления яда из ран. Каким бы существом он не был, какую силу он бы не имел, он всё равно оставался человеком, имеющим чувства и эмоции, которые он так пытался скрыть и не показывать при других. Это было одной из причин, почему он носил маску. Хоть изначально Зед и надел маску, чтобы скрывать длинный шрам поперёк его лица. - Тебе не стоило сюда приходить, - тихо проговорил парень, не отрываясь от своего занятия. - Это озеро не является твоей собственностью, - раздался женский голос. - Более того, ты не в праве мне приказывать. Рядом с ним на землю опустилась та самая колдунья, с которой несколько часов назад он сражался. Но сейчас не было той страсти к сражению, чтобы защитить собственную честь. Наоборот, было некое безразличие, которое проскальзывало как в интонации голосов, так и движениях. Синдра присела на землю и направила взгляд вперёд, на гладь воды, в которой отражалась белая луна. Диана, наверное, опять учудит что-нибудь, после чего на неё объявят недельную охоту. - Зачем ты тогда пришла сюда? От твоего храма до сюда надо проделать большой путь, - Зед повернул голову к девушке. На его лицо опять был натянут глубокий капюшон, только алые глаза слегка светились в темноте. - Ты знаешь меня не первый год, как и я тебя, - колдунья обернулась к нему. - И ты прекрасно знаешь, что я бы не пошла против тебя войной. - Это был оговоренный бой, не более, - ухмыльнулся Мастер, поднимая руки из воды и поднося их к лицу, чтобы осмотреть затянувшиеся раны. - Неужели ты подумала, что меня как-то сломило это? - Судя по тому, что ты здесь вытворял несколько минут назад, - да, - Синдра аккуратно взяла руку парня в свою и сжала её, заставляя посмотреть его на себя. - Тебя сломило то, что я увидела. - Несуразный бред, - уже с нотками издевательства произнёс парень, после чего выдернул свою руку и встал на ноги. - Мы давно не дети, чтобы принимать всё всерьёз. - Зато ты продолжаешь вести себя, как ребёнок, - с привычным эхом рыкнула девушка, поднявшись на ноги и последовав за ниндзя, после чего схватила его за локоть и повернула к себе. При неожиданном рывке капюшон слетел с головы Мастера, открывая его лицо. При свете луны шрам принял белый цвет. Он тянулся с правой стороны лба до челюсти с левой стороны. Этот старый порез не столько был уродливым или устрашающим, сколько, наоборот, притягивал к себе, заставляя задуматься - где и при каких обстоятельствах его владелец мог заполучить такой подарок. Но Синдра знала, что могло оставить такой отпечаток. Она была одной из тех, кто тогда оказал Зеду первую помощь, пытаясь излечить его до последнего. - Задам тот же вопрос, что и сначала. Зачем ты сюда пришла? - Зед сузил глаза, чуть наклоняя голову в бок. Тёмная Властительница ничего не ответила. Она молча прислонила ладонь к щеке Мастера и подлетела к нему вплотную. Несколько секунд колдунья смотрела ему в глаза, после чего склонила голову и робко коснулась его губ своими. Синдра не ожидала никакого ответа, посему его и не получила. После боя она впервые почувствовала вину. Как бы ей это было несвойственно. Она ощущала, что причинила сильную боль тому, кто единственный был ей другом, возможно, даже больше. Своей реакцией на истинное лицо Зеда она лишний раз напомнила ему реальную причину того, зачем ему маска. Колдунья слишком долго не видела своего старого друга без маски, она уже стала забывать, как он выглядит на самом деле. - Зря ты пришла, - когда Синдра разорвала поцелуй, произнёс Мастер и, развернувшись, пошёл прочь от этого места, позже слившись с лесными тенями. ..но и это был далеко не конец.. Очнулась Синдра от лёгкого дуновения прохладного ночного ветра. Открыв глаза и приподнявшись на локтях, она посмотрела на зашторенные тяжёлыми гардинами окна, которые должны были быть закрыты. Однако, одно из окон было открыто, и возле него стояла тень, смотрящая на ночные пейзажи. - Умеешь же ты удивлять, - усмехнулась колдунья и легла обратно на большие мягкие подушки. - До сих пор не верю, что ты стала проявлять настолько сентиментальные чувства, - отозвалась тень. - И всё же, ты сам сейчас пришёл ко мне и разбудил столь оригинальным способом, - ответила колдунья. - Закрой окно. Послушавшись девушку, тень закрыла окно и тут же испарилась. Рядом с кроватью тут же возник сам Зед. Его почти не было видно в кромешной темноте комнаты, только его светящиеся алые глаза помогали распознать его. - Как твои ученики отреагируют на то, что мастера нет на месте? - с издёвкой спросила Властительница. - Так же, как когда я ухожу из храма, чтобы медитировать, - ответил парень, присаживаясь на край широкой кровати. - Настало моё время спрашивать - зачем ты явился ко мне? - Синдра перевернулась на бок к гостю, подставляя одну руку под голову, а второй придерживая одеяло, которое норовилось обнажить её тело. Зед обернулся к девушке. Колдунья частично рассмотрела лицо парня, отмечая, что он был напряжён, как никогда ранее. - Ты не хотел приходить, не так ли? - спросила она, придвигаясь и кладя ладонь ему на спину, Зед покачал головой. - Ты сам испытываешь всю эту глупую сентиментальность, от которой когда-то хотел отречься. Ты добился этого, добился уважения, славы, признания. И всё равно что-то было не так, - Мастер вздохнул и кивнул. Синдра слабо улыбнулась. Кем бы они ни были, кем бы они не хотели стать, человеческую сущность не изменить. Даже, когда твой разум частично порабощён. Ведь Мальзахар тоже ни раз говорил о том, что Бездна не смогла забрать всё то, чем он дорожил. Присев на кровати, не боясь, что она предстала нагой перед парнем, Синдра стала расстёгивать ремешки, держащие части брони Зеда воедино. Расправившись с ними, она стянула с него накидку с капюшоном. Увидев исполосованную спину парня, она не смогла сдержать себя. Проведя тонкими пальцами по белесому шраму, она склонилась и прислонилась к нему губами, про себя отмечая вздох Мастера. - Не уходи сегодня, - прошептала она. - Иначе поплатишься за это. - За тобой придёт целая армия моих учеников, - тихо ухмыльнулся Зед, разворачиваясь к девушке. - Они никто без тебя, - сверкнула глазами Синдра и почувствовала толчок, падая прямо на подушки. Зед навис сверху, ставя руки по обе стороны от головы колдуньи. В отличии от неё, его зрение позволяло ему видеть в темноте, иногда даже лучше, чем при свете. Тьма была его подругой, ведь именно в ней кроются тысячи теней, её составляющие. Его слияние с могущественной силой ни раз сыграло ему на руку, как и сейчас. Он видел в каком предвкушении находилась девушка перед ним, видел, как дрожат её губы, слышал, как сбивается её дыхание и как колотится чужое сердце. Это забавляло и разжигало некое чувство внутри. Склонившись к девушке, он принялся медленно целовать её шею, покусывать ключицы. Это было только начало. Он любил, чтобы жертва мучилась перед смертью, чтобы она истекала кровью до последнего. Так и сейчас, он хотел затянуть прелюдии до тех пор, пока Синдру не начнёт колотить. Она не была первой девушкой, с кем он занимался.. любовью. У него были возлюбленные в прошлой жизни. Только, когда он стал Мастером Теней, он решил полностью отречься от этого. Но этот план не удалось совершить до конца. Эта колдунья давно завоевала его внимание. Ещё когда оба были детьми, уже тогда он знал о ней. Правда, Зед не мог подумать, что через пару лет начнёт сталкиваться с ней на Полях Правосудия. А позже и вовсе будет слышать её сдавленные стоны и крепко держать её тело, пока она выгибается. В какой-то момент Синдра обхватила его талию ногами и резко развернула его на спину, оказываясь верхом на нём. Уперевшись руками ему в грудь, она продолжила двигаться, задавая новый темп. Судя по всему, эта девушка таила в себе не только неимоверную силу, но и кучу тайн, связанных с её спальней. Положив руки ей на талию, Зед крепко сжал пальцы, чтобы она и думать не смела дёрнуться в сторону, когда он резко вошёл в неё целиком. Раздался болезненный вскрик девушки, которая не ожидала такого хода. - Надеюсь, ты понимаешь, что теперь будет? - Зед ухмыльнулся, отмечая, что Синдра не слезла с него, когда он ослабил хватку, ласково проводя ладонью одной руки от её живота к груди. - Ты всегда не любил делиться тем, что по праву твоё, - колдунья подняла взгляд на парня и усмехнулась. - Значит, понимаешь, - утвердительно кивнул Мастер и продолжил двигаться в теле девушки. Коротко довольно оскалившись, Синдра удобно прилегла на парня и поцеловала его прямо в губы, после чего прикусила нижнюю, заставляя Зеда недовольно прорычать. Им обоим нравилось властвовать, доминировать, не оставаться позади. Это было у них в крови, это было их главным правилом. ..и тогда настало новое начало.. Яркие лучи солнца еле-еле пробивались сквозь густые серые тучи и шторы, заставляя недовольно ворочаться и накрываться одеялом с головой. Потянувшись, Синдра почувствовала, что рядом никого нет. Моментально распахнув глаза, боясь, что данное слово было пустым звоном, она спокойно выдохнула. Зед, уже будучи одетым во всё обмундирование, стоял возле приоткрытого окна и смотрел в него, скрестив руки на груди. - Ты нарушил обещание. Частично, - усмехнулась колдунья, после чего легла на бок, наблюдая за воином. - Мне надо вернуться в храм до того, как ученики заметят моё долгое отсутствие, - Зед обернулся к девушке. Его лицо теперь можно было рассмотреть до мельчащих деталей. Зед был красив, даже слишком красив для того, кто был порабощён тёмной силой. Хотя, тоже самое можно было сказать и про Синдру, на которую не раз заглядывались, позже с криками убегая от её сфер. Даже шрам поперёк лица ничуть не уродовал лицо Мастера Теней, наоборот, он дополнял весь образ. - Завтра бой, - проговорил Зед, отворачиваясь обратно к окну. - Против..? - с намёком на продолжение от воина спросила девушка. - Против тварей из Бездны, - ухмыльнулся Мастер. - Я буду ждать тебя у себя, - своеобразное пожелание удачи. - Вместе с хорошими вестями. - Обязательно. Парень с довольной усмешкой натянул капюшон на голову и встал на подоконник, выглядывая наружу. Обернувшись к Синдре на прощание, он прислонил руку к своей груди, где находилось сердце, и тут же испарился в тенях. Девушка коротко покачала головой и растянулась на кровати, проваливаясь в новый сон. ..это являлось началом того, что было позабыто в прошлом.