Дознаватели

- Куда ставить-то?! - В дальнюю комнату заноси! Для кого я подробный план расстановки рисовал? - А мы его забыли! На этом пассаже терпение молодого человека в черном форменном плаще иссякло. Выругавшись так, чтобы точно привлечь внимание жандармерии за нарушение общественного порядка, он отправился показывать, что, куда и в каком порядке заносить, на ходу поливая грузчиков таким вдохновенным матом, что они только уважительно присвистывали и двигались оперативнее. Спустя полчаса парень вернулся к старшему коллеге, все это время сидевшему на скамеечке в парке перед домом и пожаловался: - Вот что с ними делать? И почему только для тебя такая ситуация немыслима, раз глянешь – все по струнке ходят! Мужчина усмехнулся, посмотрел на своего всколоченного собеседника. - Форму дознавателя, Шип, мало научиться носить. В ней ты должен внушать! И тогда тебе не нужно будет наряжаться для переезда как на работу, чтобы тебя хоть как-то слушали! - Бе-бе-бе… Молодой дознаватель одернул плащ и мантию, но к приличному результату так и не пришел. Не сидела строгая одежка на вечном шалопае и пакостнике! Выглядел он в ней пугалом, только не для преступников, а для ворон. Ангельская внешность только добавляла смеху, ничуть не способствуя наличию авторитета. Да и не так давно Шип обретался в рядах служителей закона и порядка, чтобы проникнуться мрачным и величественным духом этой конторы. Родное заведение регулярно получало определения «шарашки», вызывало воспоминания юности, когда талантливого алхимика таскали туда по куче сопутствующих дел (но так ни разу и не посадили) и даже провоцировало комментарии, что дразнить клиентов борделя было веселее. - Что, скажешь, ты не для этого нарядился в полную форму? Даже ошейник застегнул! Ошейником дознаватели, да и не только они, называли стальную полосу, в которую сливались воротники двух частей рабочей формы. Эта магическая приблуда не только защищала от удушения, но и должна была демонстрировать народу, что носящий чёрно-алое человек не творит произвол по собственному почину, а служит государству в нелёгком деле законности и борьбы с преступностью. Пресловутый ошейник вызывал еще массу приятных впечатлений и комментариев. Но вот беда, именно затем Шип и наряжался! - Дознаватель, блин. Верховный. Опытный. Проницательный. Как тебя еще подчиненные не придушили в порыве страсти, а?! Арес, а именно так звали собеседника Шипа, негромко рассмеялся и щёлкнул ногтем по шее, сейчас открытой. - Я не появляюсь на работе в гражданском! - Надо будет исправить сие вселенское недоразумение! Что именно имел в виду парень – явление верховного дознавателя в гражданском на службу или его страстное удушение подушкой – так и не было выяснено. Подошел бригадир грузчиков, предлагая проверить и оплатить работу. Обращался он почему-то к старшему товарищу хозяина дома, что заставляло Шипа думать и планировать нечто, несовместимое с его должностью. К счастью, осуществить пакость молодой человек не успел. - Господин верховный дознаватель! – К скамейке подбежал курьер конторы. – Хорошо, что я вас нашел! - Что случилось? - с Ареса мгновенно слетела ленивая расслабленность, его взгляд стал холодным и цепким. - Вас срочно вызывают в бордель «Вишневый сад»! Первым комичность ситуации в полной мере осознал Шиповник и нагло заржал, наплевав на честь мундира. Стоящий рядом грузчик покраснел и постарался сделать вид, что его тут нету и он не слышал, как главного специалиста по вопросам городской преступности вызывают к развратным девкам. Только до курьера так и не дошло, что такого он ляпнул, и паренек просто недоуменно смотрел на бурого от смущения мужика и покатывающегося со смеху молодого дознавателя из младших. Впрочем, почему заявление вызвало столь яркие эмоции, стоит сказать отдельно… Арес усмехнулся, отвесил Шипу легкий подзатыльник, мол, не буянь. Несколько лет назад верховный дознаватель, бывший завсегдатаем элитного борделя "Вишнёвый сад", столкнулся с на редкость красивым, но в той же степени строптивым невольником. Отчаявшийся договориться на месте, он выкупил парня в личную собственность... А сейчас этот строптивец уже переезжает в собственный дом - рабу не дозволено судить свободных, так что, устроив Шиповника на работу в Службу Надзора и Дознания, Арес автоматически подписал ему вольную. О чём не жалел вот уже три года, парень оказался настоящим сокровищем, хоть и был с дисциплиной не в ладах. - Что у них случилось? - верховный дознаватель повернулся к гонцу, недоумённо хлопающему ресницами. - Бунт? Строптивый клиент, отказывающийся платить? У меня выходной, и я не собираюсь его тратить на мелочи. - Убийство, - доложил курьер, с оторопью глядя на окончательно сползшего под лавку и кусающего рукав мантии Шипа. – Просили прибыть… Арес нахмурился и подумал, что правильно помог Шиповнику выбрать дом поблизости от своего - не придётся далеко идти за формой. Убийство - это серьёзно. - Я буду там через полчаса. Можете быть свободны. Шип, у тебя появилась замечательная возможность попрактиковаться во внушительности без моего присутствия. - Э нет, я ваш помощник! Господа, расплачусь вечером, под ответственность господина верховного дознавателя. Парень предпочел бы попрактиковаться в профессии, съездить на место преступления и не торчать в обществе грузчиков, выясняя, что и куда они поставили не так. А возразить Арес сейчас не мог, не выставив своего подчиненного вруном, нарушающим долговые обязательства. Шиповнику достался острый взгляд, но верховный дознаватель неплохо знал эту ходячую колючку, поэтому только рукой махнул. - Хорошо, следуй за мной. Курьер убежал предупредить, что все будут, а дознаватели отправились за формой. Шип старательно изображал почтительное молчание и шел чуть позади, чтобы не было возможности устроить выволочку тихо. Так же он не пошел в дом, дожидаясь старшего товарища на лавочке перед домом и пытаясь привести в порядок волосы и одежду. Но была еще одна опасность, с которой проныра не знал, что делать – к месту они должны были отправиться в закрытой карете, и там у Ареса будет двадцать минут на то, чтобы воспитывать подрастающую смену. Форма верховного дознавателя ничем не выделялась. Всё та же тёмно-красная мантия, всё тот же чёрный плащ- накидка с подкладкой в тон мантии. Такое цветовое сочетание объяснялось очень просто. "Под покровом чёрной ночи льётся кровь невинных граждан" - нужно помнить, с чем борется дознаватель. А ещё и на чёрном, и на алом не так видны пятна крови после допросов. Но, даже несмотря на рядовую форму, Арес выглядел так, как и положено выглядеть большому начальнику. Ему не нужны были знаки отличия, верховного дознавателя и без того знали, уважали и боялись. Спустившись с крыльца, Арес сделал Шипу приглашающий жест - карета уже дожидалась их в паре шагов. Завистливо вздохнув, парень попробовал запрыгнуть на козлы, типа, подышу свежим воздухом. Жёсткие пальцы придержали Шиповника за плечо. Арес явно не собирался отпускать свою жертву. Нет в жизни счастья. Впрочем, несмотря на пораженческие мысли, у молодого дознавателя были планы, как превратить словесную порку в фарс и еще знатно повеселиться на этом деле, главное – момент не упустить. Послушно забравшись в карету, Шип занял место напротив старшего товарища и изобразил преданную мордашку. - Не боишься, что они без присмотра сотворят с твоим новым домом что-нибудь совсем непотребное? - хмыкнул Арес. Парню потребовалось несколько секунд, чтобы сменит направление мысли. - Не боюсь. Они же видели, с кем я в садике сижу. - Пользуешься моим авторитетом? - беззлобно усмехнулся верховный дознаватель. - Ага. Тем более что все равно за хозяина дома приняли тебя! А я так, типа распорядителя… - В звонком голосе слышалась немалая досада. - Но мы-то с тобой знаем, кто трудился в поте лица все эти годы, чтобы съехать от меня, наконец! - А они – нет. Так что ничего натворить не рискнут… Ты правда ругаться не будешь, или просто бдительность усыпляешь? Если чему Шиповник и научился, так это не отвлекаться от главного! - А ты как думаешь? - усмехнулся Арес. - Мне почему-то кажется, что бдительность усыпляешь! - Правильно кажется! Верховный дознаватель молниеносно ухватил Шиповника за ухо и прошипел: - Ты что творишь? Дознавателю положено быть суровым и невозмутимым, раз уж он влезает в форму. А ты?! Мало того, что ржёшь, как конь на выпасе, так ещё и прилюдно заявляешь, что вот это невоспитанное существо - мой помощник! - Арес нещадно дёрнул захваченное ухо. - Более того, ты посмел при свидетелях оспорить моё указание, хорошо ещё, что не приказ! Да, пошутить не получилось… оставалось давить на жалость, что на работе еще ни разу не прокатывало, но Шип не оставлял надежды. - Ой, ухо-ухо-ухо! Простите-пощадите, господин начальник, я так больше не буду! Такая наглая ложь была очевидна всем, но отговорки он потом придумывать умел и на слове поймать себя не дал ни разу. Правда, Аресу, чтобы оттаскать за уши или надавать по шее, они не мешали. - Зато будешь по-другому, - верховный дознаватель явно не собирался прекращать экзекуцию так быстро, на работе он не давал спуску никому, в том числе и своему помощнику. Особенно ему. - Ты ещё ни разу не повторялся! Если бы мы не спешили так, я бы тебя выпорол! - Как хорошо, что мы спешим, правда? Вам трудиться не придется… Угроза была не пустой, как начальник Арес и правда был суров, а приказ оставить выходки дома за три года Шип не выполнил ни разу, за что регулярно и получал по мягкому месту профессиональным символом, сиречь кнутом. - Ничего, - утешил Арес, - после борделя мы спешить не будем. А будешь плохо себя вести - оставлю тебя там! Будешь агентом внедрения. По лицу верховного дознавателя нельзя было сказать, шутит он или же говорит серьёзно. - Вам клиентов не жалко? – Уже более робко уточнил прохвост, оценивший угрозу. Свою работу в этом прекрасном заведении он не забыл, хотя хотел бы. С другой стороны, клиентов и правда должно быть жальче. Работника побьют и достанут лекциями о поведении, а вот как быть с посетителем, которому подсунули перцовую смазку или укусили за какое-нибудь чувствительное место? - Не жалко. Потому что агент внедрения не должен выделяться и привлекать к себе излишнее внимание, - сурово сказал Арес, выпустив ухо. - Ты меня понял, Шиповник? Хотя бы одна выходка в борделе - и ты остаёшься там, разузнавать оперативную обстановку и маскироваться под идеального сотрудника. - Понял, господин верховный дознаватель, - елейным голоском согласился парень, растирая ухо. Уточнять, что в борделе его помнят и не поверят, не стал, как и проверять границы терпения любимого (во всех смыслах) начальства. Арес удовлетворённо кивнул и расслабился. Несколько минут, остававшихся до конца пути, прошли в подозрительной тишине. Шип то ли обдумывал своё поведение, то ли прикидывал, какую бы пакость устроить. Верховный дознаватель тоже думал - о том, что выходной, и так редкое везение, оказался испорчен, и, если мальчишка всё-таки осмелится что-нибудь отколоть, поркой он точно не отделается! Карета остановилась у нужного здания. Кучер с поклоном распахнул дверцу перед высокопоставленным пассажиром, следом за господином верховным дознавателем спрыгнул Шип и на ухо прошептал: - А все ж таки весело было, когда курьер тебя при всей бригаде в бордель вызвал! – И отстал на положенные два шага, чтобы не прилетело. В дверях их уже встречал хозяин заведения. Постоянного клиента он узнал, но виду не подал, раскланялся и повел наверх, к месту происшествия. Это оказалась одна из комнат для свиданий, оформленная в романтичных тонах. Много кружева, ажурных занавесей, цветов и ленточек, большая постель, бар, все, как полагается. В углу на полу сидела девчонка с клеймом на плече, едва прикрытая какой-то шторкой. Одежда «сотрудницы» валялась у кровати, к которой, видимо, девочка боялась подойти. На кровати лежало тело. Вполне себе молодое, не старше тридцати лет тело с явными следами злоупотребления пивом, колбасками и прочими излишествами. У Шипа сложилось впечатление, что если бы физиономия трупа не была бы изуродована гримасой невыносимой боли, то она явно показалась бы знакомой. Кто бы это мог быть? Арес обошёл комнату, сунул нос во все углы, заставил дрожащую девушку посмотреть себе в глаза и напоследок склонился над трупом, поведя носом. Когда верховный дознаватель выпрямился, по его лицу мог прочитать, что дело выйдет не такое простое, как хотелось бы. - Шип, осмотрись тут, поговори со свидетельницей, а я пообщаюсь с уважаемым хозяином заведения. Помощник послушно кивнул и занялся подробным осмотром и протоколированием помещения и общением с девушкой. Находящийся тут же хозяин заведения побледнел, засуетился и повел дознавателя в отдельный кабинет. К несчастью, в шаговой доступности были только кабинеты для свиданий. К счастью, насмешник Шип этого не видел! - Проходите, проходите, добрый господин! Присаживайтесь. Ох, какое несчастье, что же теперь подумают… - Запричитал мужичонка, суетливо наливая гостю вина. Выглядел хозяин публичного дома не очень – ручки трясутся, глазки бегают, и без того не очень внушительная фигура, по форме напоминающая клюку с носом, окончательно сгорбилась. Он явно чего-то боялся. - Расскажите мне, что произошло, - посоветовал Арес. - Постарайтесь не упустить ни одной подробности, следствию может помочь - или помешать - даже самая малость. - Да откуда же я знаю? Пришел клиент – давний клиент, уважаемый, никогда девочек не обижал, платил исправно, во всех отношениях почтенный господин! Выбрал себе подружку на ночь, комнату… А спустя час прибегает Филия, ревет в три ручья, кричит, понять ничего нельзя! Я уж грешным делом на покойника подумал, мир душе его… Пошел за девочкой, а там труп! Мы сразу вас вызвали, вы же у нас часто бываете, со многими знакомы… Дознаватель задумчиво постучал пальцами по подлокотнику кресла. Девушка была чиста от злой воли, присутствия яда, которым пахло от трупа, в комнате не наблюдалось, да и испуг владельца борделя имел вполне рациональную причину - труп в заведении мог стать смертельным ударом по репутации заведения. Кто же пойдёт за удовольствием, зная, что можно найти смерть? Арес снова внимательно посмотрел на трясущегося человека. Нет, вряд ли это его рук дело. - Как звали погибшего? - Филш Рэкбен, господин дознаватель. Не знаю уж, так ли, мы ж бумаги не спрашиваем, не все клиенты представляются. Мы же не можем настаивать, такая уж работа… - Ммм. Не припомню никого с такими именем, судя по всему, вымышленное. Арес допил вино и встал. - Не беспокойтесь, уважаемый, это преступление будет расследовано со всем старанием. А сейчас пора было выловить помощника и спросить, что он обнаружил интересного. Шип ждал руководителя в холле с весьма озадаченной физиономией. - Я поговорил с девушкой, она ничего не знает, говорит, он просто вдруг захрипел, начал метаться по кровати, пена шла изо рта. Она напугалась и побежала звать хозяина. Этого типа обслуживает не первый раз, как клиента очень любит – неизменно бывал корректен и щедр, поводов для личной мести у нее не было. - А что скажешь про труп? - поинтересовался Арес. Сам он уже выяснил, что было необходимо, но хотел проверить наблюдательность Шиповника. - Отравили. Скорее всего орлиной кровью – запах специфический, долгий период действия и подходящее описание последствий. Но это еще не самое интересное. Вот что я нашел в его одежде. Парень подал Аресу медальон, подцепленный за цепочку на кнутовище инструмента дознавателей. Круглая бляшка изображала две свитые спирали, белую и черную. - Храм Единства, - безошибочно определил Арес. - Молодец. Про себя верховный дознаватель отметил, что парень поступил правильно, не стал касаться опознавательного знака руками. Всё-таки наука пошла впрок. - Как думаешь, чем мы с тобой должны заняться теперь? - Выяснить, кого убили… А, нет. Сообщить инквизиторам! - Правильно, - кивнул Арес. Преступления религии и против религии рассматривались именно инквизиторами, а подступиться к высшим духовным иерархам и вовсе могли только они. Если выяснится, что убийство произошло по причинам, связанным со службой погибшего храму Единства, а не из-за иных мотивов, СНиД обязана будет передать дело Ордену Святой Инквизиции. А для этого сначала неплохо было бы их оповестить. - Но сперва мы вышлем труповозку, чтобы сопроводить нашего клиента, куда подобает. Арес сложил ладони лодочкой, прошептал заклинание и подкинул в воздух сотворённую им птицу-вестника. - Готово. Теперь можно и к инквизиторам. - Можно, я не поеду? – Осторожно спросил Шип. – Они моих шуток вообще не понимают. Только спросив, парень сообразил, что о «шутках» с инквизиторами начальство еще не знает. Ну, всего-то трое молодых адептов оказались в городском канале! Сами виноваты! - Нельзя. Ты мой помощник и сам вызвался сопровождать меня сегодня, - отрезал Арес и добавил, наклонившись к уху помощника: - А про шутки мы с тобой дома поговорим. - Хорошо, господин верховный дознаватель, - смущенно кивнул парень. После осмотра комнаты он вообще выглядел как-то неуверенно, без привычного задора. Причина такого поведения выяснилась только в карете. Помявшись, Шип тронул старшего напарника за рукав. - Что случилось? - с улыбкой спросил Арес. - Это ведь не первый твой труп, почему ты такой пришибленный? Юноша выглядел скорее сбитым с толку. - Понимаешь, Арес… Мне… Ну… Мне взятку дали. Что мне теперь делать? Арес усмехнулся. Эта ситуация ему показалась скорее забавной, чем угрожающей. - Ты ведь помнишь, что мы взяток не берём? Так что давай сюда, противоправно полученные деньги конфискуются на нужды Управления Дознавателей, зданию давно нужен ремонт! И рассказывай, как тебя угораздило. А дома я тебе выговор сделаю, с занесением. В личное тело. - Ну, этого можно до дома и не ждать, - мурлыкнул Шип, подбираясь поближе. – Карета у тебя весьма удобная! - Я тебя ещё выпороть обещал, - напомнил Арес и решительно отсадил помощника на допустимую приличиями дистанцию. - Так что дома, влетит за всё и сразу. - Эх. А знаешь, что мы могли бы сейчас сделать? – Парень сделал вторую попытку соблазнить руководителя, соскользнув с подушек сидения и положив голову на колено Аресу. - Мы могли потрахаться, а потом ты вывалился бы из кареты всколоченный, с шальными глазами и довольной ухмылкой на всё лицо, - пальцы верховного дознавателя зарылись в золотистые с рыжеватым оттенком пряди. Арес вообще любил гладить Шиповника по волосам, мягким и шелковистым, так и просящимся в руки. Но это не означало, что он готов поддаться на соблазнение. Не так и долго было ехать, чтобы успеть вволю поразвлечься. - А помнишь, как в ту ночь, когда ты меня купил? – Продолжил соблазнять парень, проводя ладонями по бедрам старшего. – Как мы кружили по городу в этой самой карете, а ты меня… - Помню... Лапы убери, - Арес легонько хлопнул любовника по наглым ручкам. - Мы на работе. - С работы мы уже уехали! Последние три недели Шипа не было в городе, он соскучился, к тому же, надеялся избежать наказания, соблазнив Ареса и доведя его до такого состояния, чтобы за кнут дознавателю было браться лень. Проблема была в том, что сам дознаватель владел собой куда лучше своего помощника и мог остановиться, когда следовало. - Вот и нет. Инквизиция, забыл? - Арес был непреклонен. - Святоши… - Шип печально вздохнул и забрался наглой лапой под мантию дознавателя. – Нам ведь так понадобятся положительные эмоции, когда мы туда приедем! - Нам понадобится выдержка. Особенно тебе, - рука Шиповника была извлечена наружу и прижата к скамейке тяжёлой ладонью. - Прекрати, пожалуйста. Арес говорил ровно и доброжелательно, но чувствовалось, что вот сейчас с ним лучше не спорить. Вздохнув, парень прекратил изображать развратного малолетку и чинно сел на скамейку, поправляя и отряхивая мантию. Это было его нормальное занятие, но пользы не приносило, как была мятой, так и оставалась! - Что-то не похож я на крутого дознавателя… - Вчерашний стажёр как он есть, - усмехнулся Арес. - Ничего, когда-нибудь ты всё-таки повзрослеешь! - Надеюсь, нет! Шип все-таки поцеловал Ареса и заткнулся, глядя за окно. Карета подъезжала к монастырю ордена, и меньше всего парню хотелось встретиться с теми тремя, которых он искупал в канале! Арес внимательно посмотрел на помощника, но решил, что эта тишина не связана с подготовкой очередной пакости. Копыта коней прогрохотали по подъездному мосту. Дознаватели прибыли во владения инквизиции.